सिल की ओर देखते हुए, वेविल को विश्वास नहीं हुआ। जिस चीज ने उसे इतना दर्द दिया था, वह इस पूरे समय तैर रही थी और वह बाहर थी। एक अजीब सी हलचल महसूस हुई, उसके पेट में लगातार होने वाला छोटा सा दर्द दूर हो गया। उसे याद भी नहीं कि आखिरी बार उसे ऐसा कब लगा था।
क्रोध के आंसू अचानक खुशी के आंसुओं में बदल गए थे। उसके मुंह से पहला शब्द निकला कि कैसे, क्या या क्यों नहीं। इसके बजाय, यह था ...
"धन्यवाद, धन्यवाद ..." वेविल ने कहा, अनियंत्रित रूप से पहले की तुलना में अधिक रो रहा था।
"रुकना!" हाना चिल्लाया, इतनी जोर से कि क्विन को लगा कि उसके कान का परदा फट जाएगा। "आप जहर निकाल सकते हैं, लेकिन कैसे? पॉल आठ स्तर की जहर क्षमता उपयोगकर्ता था। यहां तक कि अगर आप क्षमताओं की नकल कर सकते हैं, तो निश्चित रूप से ऐसा कुछ सीखने में कुछ समय लगना चाहिए?"
'शायद एक सामान्य व्यक्ति के लिए, लेकिन एक ब्लेड के लिए नहीं।' क्विन ने सोचा।
"जब मंटिस ने इसे मुझसे हटा दिया, तो मुझे लगा कि उसने क्या किया और इसे कॉपी करने की कोशिश की। यह जितना दिखता है उससे कहीं ज्यादा आसान है।" सिल ने मुस्कुराते हुए कहा।
क्विन को अब राहत मिली थी। ऐसा लग रहा था कि आखिरकार उनके पास अपने दोस्तों से जहर निकालने का एक तरीका था। चूंकि सिल ने सिर्फ क्षमता की नकल की थी, उनके पास जहर को हटाने के लिए चौबीस घंटे होंगे, जो काफी समय था।
दूर चलते हुए, क्विन वापस बेस पर जाने के लिए तैयार था और सिल ने पीछा करना शुरू कर दिया।
"कृपया प्रतीक्षा करें!" हाना चिल्लाया। "हमारी मदद करो, आपको हमारी मदद करनी होगी। और मैं सिर्फ मेरे बारे में नहीं, बल्कि पूरे गुट के बारे में बात कर रहा हूं। हम सभी जहर से संक्रमित हैं और अगर इसे नहीं हटाया गया, तो हम सभी मर जाएंगे।"
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सबसे पहले, क्विन ने महसूस किया कि उनके पास उनकी मदद करने का कोई कारण नहीं था, वे ही थे जिन्होंने न केवल उसके लिए बल्कि उनके पूरे समूह के लिए इतनी परेशानी पैदा की थी, लेकिन यह महसूस करने के बाद कि मेंटिस ने क्या किया था, यह वास्तव में नहीं था उनकी गलती थी, लेकिन वह बदले में कुछ नहीं पाने में उनकी मदद नहीं कर सकता था, है ना?
"और इसमें मेरे लिए क्या है, जो हमारे साथ हुआ है उसके बाद हम आपकी मदद क्यों करें? आपने हमें काफी पीछे कर दिया है," क्विन ने कहा।
"क्या आप सिर्फ एक सभ्य इंसान नहीं हो सकते!" हाना चिल्लाया।
लेकिन, उस समय वेविल उठ खड़ा हुआ और उसे एक तरफ धकेल दिया।
"नहीं, वह सही है, भले ही हम मेंटिस के आदेशों के अधीन थे, फिर भी यह इस तथ्य को नहीं बदलता है कि उनका गुट हमारे कार्यों से प्रभावित था," वेविल ने झुकते हुए कहा।
"मैं गुट में सभी के लिए नहीं बोल सकता, लेकिन अगर आप हम पर यह एहसान करते हैं, तो मुझे यकीन है कि हर कोई आपके कर्ज में होगा। हमने आपकी शक्ति को देखा है, जो आप करने में सक्षम हैं, और मैं चाहूंगा आपसे जुड़ने के लिए। शापित गुट में शामिल हों। मेरा मतलब परजीवियों के हिस्से के रूप में भी नहीं है।"
"मेंटिस के मरने के साथ, परजीवी उसके साथ मर गए होंगे। क्या यह सही नहीं है, टोनी!" वेविल चिल्लाया।
"अर्घ, हाँ कृपया, बस मेरे पैरों को ठीक करो और जहर हटा दो, मैं वादा करता हूँ, ग्लैथ्रियम, क्रिस्टल, जो कुछ भी तुम चाहते हो!" टोनी चिल्लाया।
हालांकि वेविल प्रशंसनीय और वफादार लग रहे थे, लेकिन कुछ लोग ऐसे भी थे जो टोनी की तरह नहीं लग रहे थे। हालांकि, वे वास्तव में अपने संसाधनों और लोगों के साथ कर सकते थे, और जब तक क्विन ने उन्हें धोखा देने का कोई कारण नहीं दिया, तो कोई दूसरी तरफ जाने का विकल्प क्यों चुनेगा।
क्विन को इसके बारे में सोचते हुए देखकर, वेविल ने सोचा कि वह एक और धक्का दे सकता है।
"जिस शब्द से आपने मंटिस को मार डाला वह डेज़ी और ग्रेलाश में उन लोगों के लिए निकल जाएगा। उनका ट्रैवलर रैंक अब सिस्टम पर दिखाई नहीं देगा। अगर उन्हें यह पता चला, तो वे आपको ब्लैकलिस्ट कर देंगे। मुझे पता है कि आप सोच सकते हैं कि यह था न्यायोचित, लेकिन सच्चाई यह है कि मेंटिस ने जो कुछ भी किया वह दूसरों के साथ लड़ाई के दौरान था। उसने वास्तव में कोई नियम नहीं तोड़ा।"
"आप ही थे जिन्होंने हम पर हमला किया, और मैं आपको ब्लैकमेल नहीं कर रहा हूं। मैं सिर्फ आपको बताना चाहता हूं, चाहे कुछ भी हो जाए, मैं शब्दों में बताऊंगा, उन्हें बताएं कि मंटिस ने इसे शुरू किया था।"
चारों ओर घबराहट दिख रही थी, और जो कुछ भी सुना जा सकता था वह टोनी फर्श पर कराह रहा था।ठीक है, अगर सिल भी खुश है, तो मैं उससे सबके लिए जहर निकाल दूंगा। लेकिन कुछ शर्तें हैं। मैं इस शेल्टर से सारे संसाधन ले लूंगा। जो कुछ भी परजीवियों का था वह अब हमारा है।
"हालांकि, मैं केवल उन लोगों को स्वीकार करूंगा जो शापित गुट में आना चाहते हैं। किसी को भी मजबूर नहीं किया जाएगा। अगर वे उनकी मदद करने के बाद शामिल होना चाहते हैं, तो यह उनके लिए नीचे है। जल्दी से आप सभी को इकट्ठा कर सकते हैं और हम पहुंचेंगे काम।"
सिल जिस पहले व्यक्ति के पास गया वह हाना था, और उसने उसके साथ भी ऐसा ही किया था, हरे तरल को हिलाकर और फिर उसे फर्श पर फेंक दिया।
"लगभग एक हजार गुट के सदस्य हैं जिन्हें जहर दिया गया है। इसे एक ही बार में हटा देना। क्या इससे आपको थकान नहीं होगी?" हाना ने पूछा, "क्या होगा अगर उसके बाद आप इसे अपने दोस्तों से नहीं हटा सकते?"
"मेरी चिंता मत करो," सिल ने मुस्कुराते हुए उत्तर दिया। "मेरे पास इसे हर किसी से हटाने के लिए पर्याप्त शक्ति से अधिक है।"
उन शब्दों को इतनी लापरवाही से कहना, और क्विन ने जो कुछ भी किया था, उसे देखने के बाद। बस ये लोग कौन थे? हाना और वेविल दोनों ने सोचा। एक बात पक्की थी कि वे जल्द ही गृहयुद्ध में एक बड़ा झटका देंगे।
एक बार जब उन्होंने परजीवी सदस्यों से जहर को जल्दी से हटा दिया, तो वे वापस जहाज पर चले गए। क्विन बस उम्मीद कर रहा था कि यह छोटी सी देरी उनके लिए बहुत अधिक समस्या नहीं होगी।
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वापस प्रशिक्षण कक्ष के अंदर, लिंडा को नहीं पता था कि वह क्या देख रही थी। ऐसा लग रहा था कि Fex एक परिवर्तन के बीच में फंस गया है। उसका आधा सिर गंजा था, और एक हाथ दूसरे से बड़ा था, तेज लंबे नाखूनों के साथ।
"फेक्स क्या तुम अभी भी वहाँ हो!" वह चिल्लाई, संभवतः एक और लड़ाई के लिए खुद को तैयार कर रही थी।
"ग्राह!" Fex वापस snarled, और कुछ नहीं था। चारों तरफ, वह आगे बढ़ रहा था।
वह लड़ाई की मुद्रा में आ गई और तैयार हो गई, लेकिन फिर, उसने देखा कि वह उसके लिए नहीं जा रहा था। इसके बजाय, वह डेनिस के लिए जा रहा था, जो जमीन पर था।
'क्या यह खून है!' उसने सोचा और बाहर निकलने लगी। वह एक मरे हुए होने के कारण, Fex ने उसकी बिल्कुल भी परवाह नहीं की और वह उस चीज़ के लिए जा रहा था जिसके लिए उसका शरीर इस समय सबसे अधिक तरस रहा था।
लिंडा करीब होने के कारण फेक्स के आने से पहले डेनिस तक पहुंचने में सक्षम थी, लेकिन वह देख सकती थी कि फेक्स पहले से भी तेज था। उसने अपनी मुट्ठी बाहर फेंक दी, लेकिन पागल फॉक्स ने हमले को टाल दिया और अपने एक पंजे वाले हाथ को लिंडा के कंधे में खोदा।
जैसे-जैसे नाखून उसकी त्वचा में गहरे धँसते गए, किसी कारण से, दर्द उस समय से भी बदतर था जब उसने अपनी हड्डियों को तोड़ा था।
"अर्ह्ह्ह!" वह अपने फेफड़ों के शीर्ष पर चिल्लाई।
अपने दूसरे हाथ से, फैक्स ने फिर उसे रास्ते से बाहर जमीन पर धकेल दिया।
"वह चीख, वह लिंडा की थी!" ब्लिप ने कहा। "मुझे वहाँ जाना है, सैम जल्दी से कोड!"
"परंतु-"
"सैम, अगर वह मर जाती है, तो यह सब आप पर होगा!" ब्लिप ने कॉलर से उसे आगे खींचते हुए कहा।
"ठीक है, हम बाद में परिणामों से निपट सकते हैं," सैम ने दरवाजे पर कोड डालते हुए कहा।
लिंडा, फर्श पर फेंके जाने के बाद भी होश में थी, और इससे पहले कि फेक्स डेनिस के शरीर तक पहुँच पाता, उसने उसका टखना पकड़ लिया था। वह जाने नहीं दे रही थी और उसे डेनिस को मारने दे रही थी।
"लिंडा!" ब्लिप चिल्लाया, उसकी ओर दौड़ा। अपनी बहन को फर्श पर खून से लथपथ देखकर उसे लगा कि वह मुश्किल में है।
जिस अजीब जानवर को पकड़ा जा रहा था, उसने अपनी प्यारी बहन की बाँहों पर भी अपना पंजा मारना शुरू कर दिया, और खून और मांस को चीरते हुए देखा जा रहा था।
गुस्से से भरकर बिना सोचे-समझे ब्लिप आगे दौड़ा।
"छोड़ो मेरी बहन !!" वह चीख उठा।आखिरकार, आधा पागल फेक्स लिंडा के हाथ को उस बिंदु तक काटने में सक्षम था जहां उसने हड्डी को काट दिया था और मुक्त था। हालांकि, डेनिस के लिए जाने के बजाय, उसने एक और मानव के लिए जाने का फैसला किया जो उसकी ओर दौड़ रहा था।
Fex से आने वाली गति अप्रत्याशित थी और यहां तक कि ब्लिप भी उसके परिवर्तन के माध्यम से आंशिक रूप से ही था। जब यह हवा में उछला, तो अपनी बड़ी ताकत का उपयोग करते हुए, उसने ब्लिप का हाथ खटखटाया और फिर उसके कंधों पर लेट गया। अपने नुकीले दांतों का उपयोग करते हुए, उसने उन्हें उसकी गर्दन के किनारे में दबा दिया, और दोनों फर्श पर गिर गए।
"ब्लिप!!!' लिंडा चिल्लाया।
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