महल विशाल था, और इसके अंदर, हर समय किसी भी जरूरत को पूरा करने के लिए नौकर के रूप में उपयोगी रूप से पचास लोग होते थे। द्वीप पर रहने वाला हर कोई जानता था कि वोर्डन के समान क्षमता का उपयोग कैसे किया जाता है, लेकिन परिवार का नाम ब्लेड नहीं था। हालाँकि, इस नियम के कुछ अपवाद थे।
केवल उन्हीं लोगों को परिवार माना जाता था जिन्हें खाने की मेज पर खाने की अनुमति थी और जब तक उनके पास दादाजी ब्लेड से अनुमति थी, तब तक वे द्वीप छोड़ सकते थे। महल की सबसे ऊपरी मंजिल में उनके सभी कमरे थे। इसमें सोने के क्षेत्र के साथ-साथ भोजन कक्ष और सिंहासन कक्ष भी था।
गलियारे से नीचे जाते समय, वोर्डन ने सब कुछ ले लिया। प्रदर्शन पर बाहर के गहने, दीवारों पर लगे जानवरों के सिर, और अतीत के लोगों के जटिल चित्र, वे लोग नहीं थे कि वे कौन थे।
आखिरकार, वह अपने कमरे में पहुँच गया था और अंदर सब कुछ अछूता रह गया था, लेकिन नौकरों द्वारा साफ रखा गया था। इसमें अन्य महल के कमरों की तरह कुछ खास या अनोखा नहीं था, इसे बस सजाया गया था।
टूलबॉक्स से बाहर झाँककर, नन्हा बोर्डेन अपनी ताज़ी हवा लेने की कोशिश कर रहा था, और आखिरकार वह उस कमरे को देख सका जिसमें उसका बड़ा भाई रहता था। "यह एक तरह का सादा है, है ना भाई?" बोर्डेन ने कहा।
उसे टूलबॉक्स से बाहर निकालते हुए, वोर्डन को लगा कि उसका कमरा उसके लिए एक सुरक्षित जगह है। उसके शरीर पर होने से ज्यादा सुरक्षित।
"आप यहाँ क्यों नहीं रहते, बोर्डेन? मैंने उन्हें अभी तक आपके बारे में नहीं बताया है, और बस सही समय की प्रतीक्षा करने की आवश्यकता है।" वोर्डन ने समझाया। "यदि आप ऊब जाते हैं, तो आप उस खिड़की से बाहर चढ़ सकते हैं, और महल की दीवार के नीचे। अन्वेषण करने के लिए स्वतंत्र महसूस करें लेकिन बस दिखाई न दें। आप ऐसा कर सकते हैं, है ना?"
"बेशक," बोर्डेन ने मुस्कुराते हुए कहा।
वोर्डन को नहीं पता था कि वह बोर्डेन को कब लाएगा, या अगर यह वास्तव में एक अच्छा विचार था, लेकिन वह उसे हमेशा के लिए छिपा नहीं सकता था। परिवार के लिए उसके लिए जो कुछ भी आश्चर्य था, उससे पहले निपटना सबसे अच्छा था, इससे पहले कि वह अपने स्वयं के आश्चर्य को उनके सामने लाना शुरू करे।
अभी के लिए, बोर्डेन कमरे में आराम करते हुए खुश था। उसकी गति, कौशल और छोटे आकार के कारण, उसे पहचानना किसी के लिए भी कठिन होगा। खासकर बाहर जंगल जैसे इलाके में।
कमरे में दो ध्यान देने योग्य चीजें थीं, एक बुकशेल्फ़ थी। जैसे ही वोर्डन उसके पास पहुँचा, उसने एक किताब निकाली। रीढ़ की हड्डी बहुत खराब हो गई थी, और पन्ने थोड़े झुर्रीदार हो गए थे। पुस्तक के सामने स्तर छह जल क्षमता पुस्तक पढ़ी गई।
उसने उसे वापस रख दिया, और अपनी उंगली उन सभी के नीचे चला दी। हर एक एक अलग तरह की क्षमता वाली किताब थी। उनमें से हर एक भारी पहना हुआ था।
"कितनी बार मैंने इन्हें बार-बार पढ़ा?"
उसने अपनी मेज पर खुद को चित्रित किया, दूर पढ़ाई कर रहा था। नीले आकाश में अपने कमरे की खिड़की से बाहर देख रहा था।
"इतना उदास होना बंद करो," रतन ने कहा। "तुम हमारे पास थे, है ना?"
उसे हर दिन याद आने लगा था कि वह डेस्क पर बैठकर गुजरता था, और वह लगातार एक बात सोचता था।
"वह बूढ़ा कब मरेगा?" वोर्डन अचानक धुंधला हो गया, और उसके दिमाग में दोनों ने अचानक चलना बंद कर दिया।
"अरे वोर्डन, आप हमसे यह कह सकते हैं, लेकिन यहाँ ज़ोर से मत कहो," रैटन फुसफुसाए। पहली बार, रेटन भी चाहते थे कि वॉर्डन शांत हो जाए। यहां तक कि वह खुलकर ऐसा कुछ नहीं कहते। कम से कम शब्द तो चुपचाप बोले गए, और आसपास कोई नहीं था।
जब तक उन तीनों को याद था, हिल्स्टन ब्लेड्स के नेता थे। जब उनके भाई और बहन से पूछा गया कि वे कितने साल बड़े थे, तो वे भी हमेशा उन्हें नेता के रूप में जानते थे। अपने माता-पिता से पूछने पर उन्होंने यही बात कही।
अकेले इन तथ्यों के आधार पर, बूढ़े व्यक्ति की उम्र कम से कम सत्तर से अस्सी वर्ष होनी चाहिए, लेकिन अफवाहें थीं कि वह उससे भी बड़ा था।अगर एक बात पक्की थी, तो वह यह थी कि वह न तो अपनी उम्र के दिखते थे और न ही उस तरह हिलते-डुलते थे। इसके लिए कुछ संभावनाएं थीं। पहली क्षमता होने के कारण, दुनिया में कई क्षमताएं थीं, और शायद उन्होंने एक ऐसा पाया था जो उम्र बढ़ने की प्रक्रिया को धीमा कर देता था या यहां तक कि उपयोगकर्ता को उम्र बढ़ने को उलटने की क्षमता देता था।
तब अन्य सभी की तुलना में ब्लेड को प्रशिक्षित करने का विशेष तरीका था। वे जिस पर विश्वास करते थे। अगर वोर्डन यहां काफी देर तक रहे, तो उन्हें जल्द ही उनमें फिर से भाग लेना होगा।
सिर घुमाकर कमरे में एक और चीज थी जो बहुत इस्तेमाल होती थी और वो थी वीआर कैप्सूल। वह अध्ययन करेगा, क्षमता और कौशल को नियंत्रित करना सीखेगा। फिर वह उन्हें खेल में इस्तेमाल करने की कोशिश करेगा, क्योंकि यह किसी को भी अपनी इच्छानुसार क्षमता का चयन करने की अनुमति देता है।
उनके कमरे की किताबें ब्लेड्स की तुलना में बहुत कम थीं। जब वह पुस्तकों का एक सेट पढ़ना समाप्त कर लेता, तो वह लापरवाही से उन्हें पुस्तकालय से और पुस्तकों से बदल देता।
यह सोचकर उन्होंने पुस्तकालय जाने का निश्चय किया। रात का खाना खाने के लिए अभी भी कुछ समय था, और जब तक वह द्वीप छोड़ने की कोशिश नहीं करता था, कोई उसे किसी तरह ढूंढता था और समय आने पर उसे फोन करता था।
पुस्तकालय की ओर बढ़ते हुए, यह भव्य था, जिसमें बड़े सर्पिल बुककेस और कुल तीन अलग-अलग मंजिल थे। पुस्तकालय में मौजूद प्रत्येक पुस्तक को पढ़ने में एक व्यक्ति को जीवन भर का समय लग जाता था। शुक्र है कि एक शॉर्टकट था, जिससे ब्लेड को बिना पढ़े किसी किताब से सारी जानकारी प्राप्त करने की अनुमति मिलती थी, लेकिन वोर्डन उस जगह पर नहीं जाना चाहता था।
वह उस जगह का दौरा नहीं करना चाहता था जहां जंजीर रहते थे। जब वह छोटा था, तो वे उसे जंजीर से बाहर लाएंगे। वोर्डन इससे निपट नहीं सकता था, वह उनकी ओर नहीं देख सकता था और हमेशा रैटन को उसके लिए ऐसा करने के लिए कहता था।
मैं
पुस्तकालय में रहते हुए, वोर्डन ने कुछ परिवर्तन क्षमता वाली किताबें, कुछ कौशल और कुछ टेलीकिनेसिस कौशल निकाले।
'वह इसे उपहार के रूप में पसंद करेगी।' वॉर्डन ने मुस्कुराते हुए कहा।
अंत में, वह पुस्तकालय के एस सेक्शन में गया, लेकिन छाया के बारे में कुछ भी नहीं मिला। हालांकि, तीसरी मंजिल पर किताबों को थोड़ा अलग तरीके से छांटा गया था। यहाँ ब्लेड की पत्रिकाएँ थीं जो अतीत में रहती थीं।
उन्हें यह पढ़कर याद आ रहा था कि उनका एक पूर्वज पहले छाया की क्षमता वाले व्यक्ति में भाग गया था। यह अटक गया क्योंकि यह एक ऐसी क्षमता थी जिसे ब्लेड कॉपी करने में असमर्थ थे। अब जबकि वोर्डन आर्थर और अन्य लोगों के बारे में जानता था, वह यह देखने के लिए फिर से उस पत्रिका को खोजना चाहता था कि क्या उसे अतीत के बारे में और जानकारी मिल सकती है। या अगर कुछ होता तो वह क्विन की मदद के लिए कर सकता था।
उसने देखा और फिर अचानक पहली पत्रिका खोलने से पहले रुक गया। उसके हाथ में पहले से ही पाँच पुस्तकें थीं, लेकिन उनमें से कोई भी उसके लिए नहीं थी।
'मैं भी क्यों परेशान कर रहा हूँ?' वोर्डन ने सोचा।
"श्रीमान।" एक सज्जन ने अचानक पीछे से आते हुए कहा। यह वोर्डन को डराता, लेकिन वह किसी बिंदु पर इसकी उम्मीद कर रहा था और जब भी वह महल में था तब इसका इस्तेमाल किया गया था। "रात का खाना अब तैयार है।"
"क्या आप चाहते हैं कि मैं उन किताबों को अपने कमरे में ले जाऊं, सर?"
मैं
"ज़रूर," वोर्डन ने भोजन कक्ष की ओर जाते हुए कहा।
यह एक लंबी आयत के आकार की खाने की मेज थी। एक छोर पर बैठे थे हिल्स्टन। जहां एक तरफ उनके मां-बाप और दूसरी तरफ बच्चे बैठे थे। हिल्स्टन के सबसे पास की सीट उनके लिए तैयार की गई थी।
मेज तैयार थी, और भोजन पहले से ही रखा गया था। वोर्डन के पास थोड़ा और आराम करने का समय था, और उसे अपने परिवार के डराने वाले दबाव की आदत होने लगी थी, अगर उसे शुरू में अपने दादा के बगल में बैठने के लिए कहा जाता, तो शायद वह उतना शांत नहीं होता जितना वह अब था।
"एक परिवार के रूप में बैठना अच्छा है," हिल्स्टन ने कहा। "परिवार की बात करें तो, मैंने सुना है कि आपने किसी प्रकार के आयोजन में परिवार के नाम का इस्तेमाल किया है? आपकी बहन ने यहां सोचा था कि आप काफी लापरवाह हैं, लेकिन मैं कुछ भी तय करने से पहले कहानी का आपका पक्ष सुनना चाहता था।"
मैं
परिवार के नाम का उपयोग करना कोई बड़ी बात नहीं थी, क्योंकि बाहर से कोई नहीं जानता था कि ब्लेड कौन हैं, यही वजह है कि जब वोर्डन को सैन्य सेवा में भेजा गया था, तब भी उन्होंने अपने का उपयोग करके ऐसा किया था।यही कारण है कि जब वोर्डन को सैन्य सेवा में भेजा गया था, तब भी उन्होंने अपने असली नाम का उपयोग करके ऐसा किया था।
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तो कमरे में हर कोई जानता था कि अगर वोर्डन ब्लेड नाम का उपयोग कर रहा था, तो यह केवल बिग फोर के लोगों को प्रभावित करने के लिए था, और इससे बाहरी दुनिया में बड़ा बदलाव आ सकता था।
अगर वोर्डन कुछ शुरू करने की कोशिश के लिए इसका इस्तेमाल कर रहा था, तो उसके दादाजी को इसके बारे में पहले से ही पता चल जाएगा।
"उस समय, मैं एक दोस्त की रक्षा करने की कोशिश कर रहा था," वोर्डन ने उत्तर दिया।
"एक दोस्त, आपको एक दोस्त की रक्षा करने की आवश्यकता क्यों होगी?" विक्की ने कहा कि उसे लगा कि वोर्डन झूठ बोल रहा है। एक बार जब वह वहां से निकली, तो वह अपनी शक्तियों को उधार लेकर बड़े चार लोगों के पास गई थी। ऐसा करके, उसने एक तथ्य पर भगदड़ मचा दी थी जिसने उसे परेशान कर दिया था। गुट अब मौजूद नहीं है, लेकिन इस वजह से, उसे तुरंत वापस बुलाया गया और तीन साल के लिए बाहर जाने पर प्रतिबंध लगा दिया गया।
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यही कारण था कि वो इस बात से थोड़ी परेशान थी कि जब वोर्डन ने परिवार के नाम का इस्तेमाल किया तो उसके दादा ने कुछ नहीं किया। अपनी शक्ति या शक्ति का उपयोग करने के अलावा उसके पास और क्या कारण हो सकता था?
"बड़े चार में से एक उसकी शक्ति के पीछे था, और मैं बस उसकी रक्षा करना चाहता था। क्या यह तुम्हारे साथ ठीक है, विक्की?" वोर्डन ने उसकी दिशा में चिल्लाते हुए कहा।
"और यह बिग फोर में से कौन सा था?" उसके पिता ने पूछा।
"सच्चा सपना।"
"अब मैंने वह नाम पहले कहाँ सुना है?" हिल्स्टन ने लंबा और कठिन सोचा। वह आमतौर पर नाम याद नहीं रखता था जब तक कि वह कोई मजबूत न हो। यही कारण है कि वह नाम सुनते ही किसी व्यक्ति की छवि को चित्रित करने के लिए इतनी मेहनत कर रहा था, लेकिन कुछ भी दिमाग में नहीं आया।
"यह वह आदमी था जो हम पर हमला करने के लिए बहुत पहले नहीं आया था।" माँ ने कहा।
यह वैसा ही था जैसा वोर्डन ने सोचा था। किसी कारण से, Truedream ने ब्लेड्स पर हमला करने का प्रयास किया था। प्रतिशोध में, उन्होंने उनसे पूरी तरह से छुटकारा पाने का फैसला किया, उनसे और सभी ड्रीमलैंड से जुड़ी हर चीज को नष्ट कर दिया।
"आह, हाँ वह।" हिल्स्टन के चेहरे का भाव अचानक गुस्से में बदल गया। जो अजीब था और वोर्डन ने यह चेहरा पहले कई बार नहीं देखा था। "क्या अभी तक कोई रिपोर्ट आई है?"
मैं
"अभी नहीं, किसी को उसके ठिकाने के बारे में बिल्कुल भी पता नहीं है।" माँ ने उत्तर दिया।
'किसकी प्रतीक्षा!' वोर्डन उसके सिर में चिल्लाया। 'जैक ट्रूड्रीम अभी भी जीवित है?'
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