गुट द्वारा उपलब्ध कराए गए कमरे अंदर से काफी अच्छे थे। वे सैन्य कमरों की तरह नहीं दिखते थे क्योंकि उनके पास एक अच्छा व्यक्तिगत घरेलू स्पर्श था। अंदर सजावट थी, एक स्वागत संदेश और हर तरह का। यह वास्तव में एक अच्छी जगह की तरह लग रहा था।
प्रत्येक सदस्य को कमरे दिए गए थे, इसलिए क्विन और अन्य को अलग कर दिया गया। हालांकि, अगर किसी का परिवार होता है, तो पहली मंजिल पर रहने के लिए बड़े कमरे होंगे। वहीं, बाकी सभी लोग ऊपरी दो मंजिलों पर ही रहे।
जो कुछ भी हो रहा था, वह सब कुछ जो गुट ने इन लोगों को वफादार रखने के लिए किया और यहां रहकर, क्विन इन सब पर ध्यान दे रहा था। ऐसा लग रहा था कि उनके पास एक अच्छी व्यवस्था है, और उसे अपने गुट में जो पसंद है और जो उसे पसंद नहीं है उसे दोहराने की आवश्यकता होगी।
क्विन के लिए रात भर सोना थोड़ा अजीब था, लेकिन यह कुछ ऐसा था जिसकी उसे आदत थी। यहां तक कि सूर्य से रक्षा करने वाले छल्लों के बावजूद, वह जाने और कुछ करने के लिए ऊर्जावान महसूस करता था जब रात का आकाश निकलता था।
कुछ घंटों के लिए सोने और सूरज उगने से पहले जागने के बाद, क्विन ने इस समय का उपयोग करने के लिए अपने आत्मा हथियार को फिर से देखने की कोशिश करने का फैसला किया। उसने अपनी आँखें बंद कर लीं और अपने सीने में भावना को इकट्ठा करते हुए अपने दिमाग को बंद करने का प्रयास किया।
धीरे-धीरे वहां कुछ महसूस हुआ, जैसे कोई छोटी सी गर्म लौ। हालाँकि, जब ऐसा लगता था कि यह कुछ बनने वाला है, तो वह इसे खो देगा। जब भी वह इसे आकार लेते देखता, तो वह आकार के बारे में सोचता, इस प्रकार पूरी छवि को एक साथ बुझा देता।
मन की स्थिति उसके विचार से कहीं अधिक कठिन थी। शायद वह सेना से उन मशीनों में से एक को प्राप्त करने के लिए अच्छा होगा यदि इतना समय बीत चुका था और वह अभी भी अपने आत्मा हथियार का उपयोग करने में असमर्थ था।
इसके बारे में अधिक सोचने पर, शायद एक व्यक्ति नैट की तुलना में इसे बेहतर ढंग से सहायता या शब्द देने में सक्षम होगा। ऐसा नहीं है कि उसे उस पर भरोसा नहीं था, लेकिन कभी-कभी नैट ठीक हो सकता था ... थोड़ा ब्लॉकहेड। हुआ यूं कि उसका सिर भी एक ब्लॉक के आकार का था।
अगर और भी बुरा हुआ, तो वह पॉल से पूछ सकता था।
अंत में, सूरज उग आया था, और वे चारों एक साथ बेस में मुख्य हॉल में जाने के लिए बाहर मिले। इससे पहले गुट के सभी सदस्यों को सभा भवन में बैठक के लिए एकत्र होना था।
सबसे आगे खड़े होकर बैठक को नियंत्रित करने वाले ब्लिप थे। उसके पीछे चार रैंक बी ट्रैवलर्स क्विन दूरी पर देख सकते थे। नैट, लिंडा, एक पुरुष और एक अन्य महिला थी।
गुट के सदस्यों से कहा गया कि वे ऐसा कोई आदेश न दें। फिर भी, स्वाभाविक रूप से, ऐसा लग रहा था कि लोगों ने उन लोगों के बगल में जाने का फैसला किया था जो खुद के समान रैंकिंग स्तर थे। यह समझ में आया क्योंकि ये लोग एक-दूसरे को बेहतर तरीके से जान पाएंगे क्योंकि वे एक साथ खोज पर गए थे।
हालाँकि, सैम ने क्विन और उसके समूह के पास चलने का फैसला किया था कि वे कैसे कर रहे थे।
बैठक ज्यादा समय तक नहीं चली, बस कुछ अपडेट थे। सबसे पहले, उन्होंने बताया कि गुट ने कितने अलग-अलग प्रकार के क्रिस्टल इकट्ठा किए थे और उन्हें स्तरों के आधार पर छांटा था। फिर वे गुट में होने वाली किसी भी खबर पर चले गए। कुछ चीजें सकारात्मक रहीं जैसे दंपत्तियों को उनके बच्चे के जन्म पर बधाई देना। या किसी का जन्मदिन। उसके बाद कुछ नकारात्मक बातें हुईं।
अंत में, ब्लिप अन्य ग्रहों और गुटों की स्थिति पर सभी को अपडेट करेगा। बिजलीघरों के बीच हुई मारपीट और छोटे-मोटे विवाद। अधिकांश झगड़े बड़े तीन और सेना से अधिक निकटता वाले गुटों के बीच हो रहे थे। जबकि इस तरह के गुट यहां विशुद्ध रूप से समर्थन के लिए थे।
ब्लिप ने उन्हें अभी भी सतर्क रहने की याद दिलाई। किसी बिंदु पर, कोई संभवतः एक चाल चलने की कोशिश करेगा। शीर्ष को कमजोर करने के लिए समर्थन को कुचलना।
इसके साथ ही, बैठक समाप्त हो गई, और क्वेस्ट देखने के लिए मुख्य हॉल में जाने से पहले, क्विन सैम से कुछ प्रश्न पूछना चाहता था।
"सैम, आप एलेक्स वे के नाम से एक जालसाज को नहीं जानते हैं, है ना? यदि नहीं, तो क्या आप देख सकते हैं कि वह इस आधार पर है या नहीं?" क्विन ने पूछा।
सैम ने नाम दोहराते हुए अपना सिर हिलाने की कोशिश की, यह देखने के लिए कि कहीं घंटी तो नहीं बज रही।
"मैं बहुत हूँसैम ने नाम दोहराते हुए अपना सिर हिलाने की कोशिश की, यह देखने के लिए कि कहीं घंटी तो नहीं बज रही।
"मुझे क्षमा करें, क्विन। मैं इस आश्रय में बहुत से लोगों को जानता हूं, लेकिन मैं किसी एलेक्स वे को नहीं जानता। यदि आप चाहें तो मैं ब्लिप से उसकी तलाश करने के लिए कह सकता हूं। यदि हम उसके नाम से खोजते हैं, तो हम अपनी ट्रैवलर आईडी खोजने में सक्षम होना चाहिए और यह देखना चाहिए कि इसे आखिरी बार किस ग्रह पर देखा गया था?"
"वह महान होगा।"
एक मौका था कि एलेक्स अभी भी सेना में था, लेकिन उसे इस पर संदेह था। ऐसा लगता था कि कवच बहुत पहले जाली नहीं था। यहां पहुंचने के लिए, ग्रेलाश परिवार के तहत किसी के द्वारा इसका कारोबार किया गया होगा, क्योंकि कौवे अब इसके बाहर किसी के साथ व्यापार नहीं करते थे।
क्विन को याद आया कि उसने एलेक्स को कुछ डिज़ाइनों को फिर से बनाने की अनुमति दी थी। अगर वह पहले से ही इस तरह के लोगों को बेच रहा था, तो शायद उसने कुछ बेचा था, जिसका मतलब था कि एलेक्स ने उसे पैसे दिए थे। हालाँकि, वह बहुत अच्छा नहीं कर सकता था। यह तथ्य कि सैम उसे अभी तक नहीं जानता था, इसका प्रमाण था।
फिर भी, अगर वह मिल सकता है, तो क्रेडिट अर्जित करने और आवश्यक धन प्राप्त करने का यह एक तेज़ तरीका होगा, फिर एक गुट में रैंकिंग करने के बाद वह अंततः छोड़ देगा।
उन चारों ने मुख्य खोज हॉल में प्रवेश किया, और ऐसा लग रहा था कि असेंबली हॉल के अधिकांश लोगों ने ऐसा ही किया हो। खोज बोर्ड बड़ा था और कमरे की पूरी लंबाई में चला गया। शुक्र है, इसे खोज के रैंक के आधार पर भी विभिन्न श्रेणियों में विभाजित किया गया था। किसी को वास्तव में एक प्राप्त करने के लिए खोज बोर्ड तक जाने की आवश्यकता नहीं थी।
प्रत्येक टेबल पर जहां लोग आराम कर सकते थे और पी सकते थे, वहां एक डिजिटल होलोग्राम था जिसका उपयोग वे सभी खोजों के माध्यम से स्थानांतरित करने और अधिक विवरण देखने के लिए कर सकते थे। खोज बोर्ड अपने आप में केवल दिखावे के लिए था।
चूंकि ज्यादातर लोग नीचे बैठे थे और होलोग्राम को देख रहे थे, क्विन ने खोज बोर्ड तक जाने का फैसला किया, जो वास्तव में एक बड़ी डिजिटल स्क्रीन थी।
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रैंक डी, ई और एफ वर्गों को एक साथ रखा गया था। खोजों को देखते हुए, क्विन ने महसूस किया कि उनमें से अधिकांश वास्तव में नौकरी नहीं बल्कि केवल जानकारी थे। उन्हें उन क्षेत्रों के बारे में बताना जहां वे एक जानवर को खोजने में सक्षम हो सकते हैं। एक को स्वीकार करने पर, उन्हें पता चल जाएगा कि एक समूह उस क्षेत्र में जा रहा है।
हालांकि, कुछ वास्तविक प्रश्न जालसाजों और कुछ अन्य लोगों द्वारा पोस्ट किए गए थे, जो विशिष्ट जानवरों को मारने के लिए उनकी तलाश कर रहे थे, क्रिस्टल के बदले में क्रेडिट की पेशकश कर रहे थे।
इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि उन्होंने क्या चुना क्योंकि वे इसे केवल अंकों के लिए कर रहे थे, इसलिए क्विन ने एक को उठाया जिसने उन्हें हाइपोसेन नामक मध्यवर्ती जानवरों का शिकार करने के लिए एक क्षेत्र की सूचना दी। वे जो कुछ भी थे।
खोज को स्वीकार करने का प्रयास करते समय, स्क्रीन ने उन्हें प्रत्येक व्यक्ति की ट्रैवलर आईडी इनपुट करने के लिए कहा, जिसे इसे लेना था। कई स्लॉट थे, और उनमें से चार को भरने और एंटर दबाने के बाद, एक त्रुटि संदेश दिखाई दिया।
[पांच सदस्यों को खोज स्वीकार करने की आवश्यकता है]
किसी कारण से, उसने सोचा कि वह इसे बायपास करने में सक्षम हो सकता है।
"क्या होता है अगर हम सिर्फ हम चारों के साथ जाते हैं और क्रिस्टल के साथ वापस आते हैं?" क्विन ने सोचा।
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"तब वे तुम्हें आश्रय छोड़ने नहीं देंगे।" एक पुरुष की आवाज ने कहा।
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जब वे मुड़े, तो उन्होंने देखा कि एक अधेड़ उम्र का आदमी क्या लग रहा था। वह हर तरफ सभ्य बीस्ट गियर पहने हुए था और उसके चेहरे पर टेढ़ी-मेढ़ी दाढ़ी थी। फिर भी किसी तरह यह आदमी जो उपस्थिति दे रहा था वह कोमल था, जैसे वह मुस्कुराया, उसकी आँखों ने भी किया।
"नाम फ्रेडी है।" उस आदमी ने क्विन का हाथ हिलाते हुए कहा। "मुझे लगता है कि आप लोग यहां नए हैं। नियम सरल है, वे हमारी सुरक्षा के लिए पांच लोगों की मांग करते हैं। जानवर, विशेष रूप से निचले स्तर के लोग शायद ही अपने दम पर होते हैं। गुट आखिरी चीज चाहता है कि लोग मर रहे हैं, खासकर अंदर ऐसे समय।"
"यह बेकार है यार!" फेक्स ने अपने अंगों को थोड़ा फैलाने की उम्मीद करते हुए कहा।
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"यदि आप लोगों को खोजने के लिए संघर्ष कर रहे हैं तो मुझे आप लोगों से जुड़कर खुशी हो रही है," फ्रेडी ने सुझाव दिया।
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"क्यों?" क्विन ने जवाब दिया। "आप हमें नहीं जानते, आप हमारी मदद क्यों करेंगे?"
इस बिंदु पर, यह कहना सुरक्षित था कि क्विन हर किसी और उनके इरादों से सावधान था। बड़े होकर उसने कैसे किया, उसके लिए यह विश्वास करना कठिन था कि लोग सिर्फ अच्छे थे। वह अब तक जिस एकमात्र व्यक्ति से मिला था, वह वोर्डन था।
"कौवा गुट का आपका हिस्सा अभी सही हैक्रो गुट का आपका हिस्सा अभी ठीक है? इसका मतलब है कि आप परिवार हैं। मुझे यहां अपने परिवार की तरह ही सबकी परवाह है। और चूंकि तुम लोग नए हो, तुम मेरे नवजात बच्चों की तरह हो।"
"ओह, मैं बड़ी बहन बनना चाहती हूँ!" काज चिल्लाया।
"पूर्ण!" फ्रेडी ने उसकी ओर इशारा किया और एक पलक दी।
फ्रेडी को देखते हुए, क्विन देख सकता था कि उसका टैग प्रदर्शन पर है, और वह एक डी रैंक था, जिसका अर्थ था कि उसे शिकार पर उनके साथ जाने की अनुमति दी गई थी और यह अंतिम स्लॉट को भर देगा। फिर भी, क्विन इस अजीब एहसास को हिला नहीं सका।