कुछ देर तक वहां सभी ने एक शब्द भी नहीं बोला, क्योंकि वे सब अपने सामने अफरा-तफरी को देख रहे थे। कुछ हिस्सों में भूमि पूरी तरह से नष्ट हो गई थी। स्कूल के फाटकों के साथ मजबूत संरचना अब वहां नहीं थी, और यह शहर के लिए बिल्कुल वैसा ही था जो दूसरी तरफ था।
"क्या चल रहा है?" काज़ अंत में बोला, भ्रमित। "क्या यह वह नहीं है जिसकी आपको उम्मीद थी?"
बेशक, काज़ को कुछ भी नहीं पता था कि मानव दुनिया कैसी दिखती है। वह सिर्फ यह सुनिश्चित करने के लिए वहां थीं कि अन्य लोग वैसा ही कर रहे हैं जैसा उन्हें बताया गया था और साथ ही साथ अपने नेता को यह बताने के लिए कि क्या रिपोर्टिंग के लायक कुछ है।
'क्या यह रिपोर्ट करने लायक है?' उसने सोचा, लेकिन उसे कोई जानकारी नहीं थी।
"ऐसा लगता है कि यहां एक बड़ी लड़ाई हुई," लोगान ने कहा।
"मुझे लगता है कि मैंने भी इसे समझ लिया है।" पीटर ने टिप्पणी की। "लेकिन देखो ... मुझे कुछ सुनाई नहीं दे रहा। मैं किसी को भी नहीं देख सकता। पूरी जगह ऐसा लगता है जैसे इसे छोड़ दिया गया है।"
"एक ज़ोंबी फिल्म की तरह," वोर्डन ने कहा।
Fex इस टिप्पणी पर हंसने में मदद नहीं कर सका। लेकिन उसने जल्दी से अपना हाथ उसके मुंह पर रख दिया जब दूसरे उसे देखने के लिए मुड़े। यह उनके लिए उनसे ज्यादा संवेदनशील मामला था। यह उनका घर था।
लेकिन वह अपनी मदद नहीं कर सका। आखिरकार, पीटर यहां किसी की तुलना में ज़ोंबी के सबसे करीब था, इसलिए यह अजीब लगा कि पीटर की टिप्पणी के बाद वोर्डन ही ऐसा कहेगा।
"क्या आपको लगता है कि यह दल्की का हमला था? या हो सकता है कि कोई जानवर पोर्टल से निकल गया हो?" लैला ने पूछा।
"मुझे नहीं लगता कि यह दल्की से है।" पॉल ने आकाश की ओर देखते हुए कहा। जब उन्होंने पहली बार विनाश देखा, तो यह उनका भी पहला विचार था। "अगर यह दल्की होता, तो हम अपने ऊपर उनका भव्य जहाज देख रहे होते।"
पॉल को पिछले युद्ध से याद किया गया। एक जहाज जो इतना बड़ा था कि पृथ्वी पर लगभग कहीं से भी देखा जा सकता था। उस समय इसने उनके सभी दिलों में भय पैदा कर दिया था और यह एक ऐसा दिन था जिसे वे कभी नहीं भूल सकते थे।
हालाँकि, वह इस बात से इनकार नहीं कर सकता था कि यह कुछ दल्की हो सकता है, लेकिन इस तरह से छोड़े जाने वाले स्थान का कोई मतलब नहीं था। नुकसान ऐसा लग रहा था जैसे कुछ समय पहले किया गया हो। और यहाँ अब कोई नहीं था, अगर ऐसा होता तो वे अब तक उस जगह की मरम्मत कर देते।
"क्या कोई तरीका है जिससे हम हेड बेस के संपर्क में आ सकते हैं?" क्विन ने पॉल की ओर देखते हुए पूछा। "या कोई भी या अन्य जनरल।"
"वैम्पायर ने हमारे सभी उपकरण हमसे ले लिए, लेकिन यह उस समय बेकार था, वैसे भी। हम द्वीप पर बाकी दुनिया से स्थानीय कनेक्शन को अवरुद्ध करते हैं, वैसे भी। केवल कुछ डिवाइस हैं जिनका उपयोग दूसरों से संपर्क करने के लिए किया जा सकता है। कि या तो स्कूल में या शहर में इस्तेमाल किया जा सकता है, लेकिन यहां से सब कुछ नष्ट हो गया है।
"मेरा शोध!!!" लोगान चिल्लाया। वह उन सभी गैजेट्स के बारे में सोचने लगा, जो उसने अभी भी अपने कमरे में छोड़े थे। वह सब कुछ जो उसने वर्षों में बनाया था जो वह अपने साथ लाया था। क्या वह भी सब नष्ट हो गया?
"ठीक है, चलो शांत हो जाओ।" क्विन ने कहा। जितना अधिक समय वे बिना कुछ किए खड़े रहकर बिता रहे थे। जितने ज्यादा लोगों को चिंता होने लगी थी। "आइए कुछ ऐसा खोजने की कोशिश करें जो हमें कुछ लोगों के संपर्क में आने में मदद करे जो यह जान सकते हैं कि यहाँ क्या चल रहा है। पीटर, अगर आप शहर की ओर दौड़ सकते हैं, तो देखें कि क्या कोई है, एक अकेला व्यक्ति जो जीवित है, उन्हें लाओ हमारे पास वापस आ जाओ। उन्हें बताओ कि पॉल यहाँ है।"
पीटर को चुनने का कारण यह था कि उसके पास असीमित सहनशक्ति थी, वह किसी को खोजने की कोशिश में शहर के चारों ओर अंतहीन दौड़ लगाने में सक्षम होगा। उन्होंने अपने आँकड़ों के कारण इसके शीर्ष पर भी बहुत तेज गति की थी।
बाकी लोग काफी हिले-डुले नजर आ रहे थे और जो इस तरह के काम को कर पाते थे, वे खुद के करीब ही रहते।
समूह माइनस पीटर सभी ने स्कूल जाना शुरू किया और अपने रास्ते पर उन्होंने अपने पहले व्यक्ति को देखा। क्विन तुरंत अपनी सुपर स्पीड का उपयोग करके उनके पास दौड़ा, लेकिन वह व्यक्ति मर चुका था। अधिक सटीक रूप से वह पूरी तरह से कुरकुरा हो गया था। उसके बाल झड़ गए।
फर्श पर बैठे व्यक्ति ने मानक सैन्य वर्दी पहनी थी और वह सैन्य कर्मियों में से एक था।
स्कूल की ओर चलना जारी रखते हुए उन्होंने कई और शव देखे, और क्विन ने व्यक्तित्व का फैसला कियाउनमें से प्रत्येक की व्यक्तिगत जाँच करें। उनमें से हर एक पूरी तरह से तला हुआ था। फर्श पर इधर-उधर खून के धब्बे थे लेकिन अपने निरीक्षण कौशल का उपयोग करके क्विन बता सकता था कि यह बेकार था।
अपनी उंगली को खून में डुबाने के बाद इसने उसके आँकड़ों के लिए कुछ नहीं किया। इन लोगों के साथ जो कुछ भी हुआ, उन्हें विश्वास से परे चोट लगी थी।
"आपने देखा?" सिया ने कहा। "अब तक हमें जितने भी शव मिले हैं। यह केवल गार्ड हैं। मुझे कोई छात्र नहीं दिख रहा है।"
'तुम सही हो!" लैला ने कहा।
"यह बहुत असामान्य नहीं होना चाहिए," लोगान ने उत्तर दिया। "याद रखें कि गर्मी का मौसम था। अधिकांश छात्रों ने उसे अपने परिवारों के साथ रहने के लिए पहले ही लौटा दिया था। यहां बहुत सारे छात्र नहीं थे।"
लोगान की यह बात सुनकर उनमें से कई लोग अपने परिवार के बारे में सोचने लगे। आश्चर्य है कि क्या वे इसमें सब ठीक थे। लैला भी प्योर के बारे में सोच रही थी। वह मदद नहीं कर सकती थी लेकिन थोड़ी चिंता कर सकती थी।
मैं
स्कूल तक पहुंचते-पहुंचते अधिकांश भवन उखड़ चुके थे। कुछ हिस्से बचे थे जिन्हें उन्होंने तलाशने की कोशिश की लेकिन ऐसा लग रहा था कि सब कुछ नष्ट हो गया है। बस मामले में, वे सभी यह देखने के लिए अलग हो गए कि क्या कुछ ऐसा है जो उन्हें मिल सकता है। वोर्डन ने बोर्डेन को अपने छोटे से साइड पॉकेट बॉक्स से भी निकाल लिया था, ताकि वह भी खोज सके।
लोगान ने एक छोटा टूल बॉक्स डिज़ाइन किया था जिसे आसानी से ले जाने के लिए बोर्डेन के पैर के किनारे से जोड़ा जा सकता था। सबसे पहले, वोर्डन को इस बात की चिंता थी कि वह कैसे सोएगा क्योंकि बॉक्स हर समय सीधा रहेगा। लेकिन यह पता चला है कि बोर्डेन अपने पैरों को अपने हाथों से पकड़कर सोना पसंद करते थे। उसे ठीक कर रहे हैं।
इस छवि ने उन्हें उस स्थिति की याद दिला दी जिसमें सिल अक्सर बैठ कर सो जाता था। जो वॉर्डन को आश्चर्यचकित कर रहा था कि क्या बोर्डेन उस पर आधारित था, मूल, या उन तीनों का मिश्रण।
वैसे भी, बोर्डेन मलबे के बड़े ढेर को हिलाने में बेहद मददगार था जो संभवतः उनके नीचे देखने के लिए कुछ दफन कर सकता था।
लोगान यह पता लगाने की कोशिश कर रहा था कि उसका कमरा कहाँ होगा, और उसने वास्तव में उसे ढूंढ लिया था, लेकिन पहरेदारों की तरह ही, सब कुछ नष्ट और तला हुआ था। अंदर के घटक नष्ट हो गए। पुराने उपकरणों को सुधारने की कोशिश करने के बजाय नए उपकरणों का निर्माण करना आसान होता।
"लानत है!" लोगान ने कहा कि उसने मलबे के एक टुकड़े को लात मारी। वह बहुत परेशान नहीं था। वह व्यक्ति होने के नाते, उसे मिली सारी जानकारी हमेशा कहीं न कहीं बैकअप की जाती थी। समस्या यह थी कि कहीं उसके माता-पिता रहते थे।
यह पता लगाने के बाद कि उन्होंने उससे झूठ बोला होगा, लोगान अभी तक उनसे ऐसी बातों के बारे में बात करने के लिए तैयार नहीं था। वह तब से पहले स्कूली जीवन के साथ एक छोटा सा ब्रेक पाने की उम्मीद कर रहा था।
मैं
केंद्र पर लौट रहे हैं। वे सब अब मैदान पर बैठे यह सोच रहे थे कि वे क्या कर सकते हैं। उनमें से किसी को कुछ नहीं मिला। ऐसा लग रहा था कि जो कोई भी आया था उसने सभी टेलीपोर्टर्स को भी ले लिया था।
"क्या इस द्वीप से दूर जाने का कोई रास्ता है?" वोर्डन ने पूछा।
"द्वीप बनाया गया था इसलिए लोगों के लिए जगह छोड़ने और छोड़ने की कोशिश करना अविश्वसनीय रूप से कठिन होगा," पॉल ने उत्तर दिया। "यात्रा का सबसे आम तरीका टेलीपोर्टर्स था। अगर हमारे पास वह नहीं था तो हम हमें लेने के लिए एक हवाई पोत के लिए कॉल करेंगे, लेकिन किसी को कॉल करने का कोई तरीका नहीं होगा ..."
समूह को अब ऐसा लगा कि उनके पास केवल एक ही आशा है, और वे इसे दूर से अपनी ओर आते हुए देख सकते हैं। पतरस अंत में दूसरों के साथ फिर से जुड़ गया था। वे सब उसे जो कुछ कहना है उसे ध्यान से सुन रहे थे, लेकिन उसे वही पता चला जो उन्हें कहना था।
कई सैनिक मृत पड़े हैं। अभी भी एक भी छात्र नहीं मिला था, लेकिन किसी भी प्रकार की तकनीक या ऐसी या तो छीन ली गई थी या नष्ट कर दी गई थी। दूसरा पैटर्न फिर से शरीर पर झुलसने के निशान थे।
मैं
"बिना टेलीपोर्टर्स के हम यहां हमेशा के लिए फंस गए हैं!" सिया ने कहा। अब के रूप में वह वास्तव में चिंता करने लगी थी।
मैं
"ठीक है, एक विकल्प है," फ़ेक्स ने उत्तर दिया और उसने काज़ की ओर देखा। उसके साथ, वह एक परिवार का बड़ा बैग लेकर आई थी जिसे वह आसानी से अपनी पीठ पर ले जा रही थी।
दूसरों ने यह पूछने की परवाह नहीं की कि अंदर क्या है। यह उसका अपना सामान था लेकिन फेक्स जानता था। जैसे ही उसने अपनी पीठ खोली, वे देख सकते थे कि यह एक पोर्टेबल टेलीपोर्टर था।
"नहीं, हम नहीं कर सकते।" क्यूनहीं, हम नहीं कर सकते।" क्विन ने तुरंत कहा। "हम यहां आने के बाद पिशाच की दुनिया में वापस नहीं जा सकते, हमारे पास उन्हें रिपोर्ट करने के लिए कुछ भी नहीं है।"
"लेकिन हमारे पास क्या विकल्प है?" वोर्डन ने पूछा। "उन्होंने कहा कि उनके पास अन्य ठिकानों पर अन्य टेलीपोर्टर्स हैं। शायद वे हमें उनका उपयोग करने देंगे।"
वोर्डन ने जो कहा वह समझ में आया, लेकिन क्विन के दिमाग में बस इतना ही डर था। कि अगर उसे वापस जाना था। एक मौका था कि वे उसे फिर से बाहर नहीं जाने देंगे। उसके ऊपर, वह किसी अन्य स्थान पर जाने से पहले जानना चाहता था कि यहाँ क्या हुआ।
"मुझे लगता है कि एक जगह है जिसकी हमने जाँच नहीं की है," पॉल ने कहा। "इसके अलावा अगर इसे छुआ नहीं गया है, तो यह हमारे यहां से टिकट हो सकता है।"
वे सब पौलुस की ओर मुड़े, यह आशा करते हुए और सोच रहे थे कि उसका उत्तर क्या होगा।
"अकादमी के नीचे का कालकोठरी," पॉल ने उत्तर दिया।
कालकोठरी, वह स्थान जहाँ कभी पीटर को रखा गया था। एक ऐसा क्षेत्र जहाँ उन्होंने सेना के संकटमोचकों को अंदर रखा।
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