जब सिल्वर कार्य को समझाने में व्यस्त था, और दूसरों को यह दिखा रहा था कि एक छोटा सा कट कैसे बनाया जाता है, तो उन्होंने सोचा कि यह काफी आसान और सरल था, लेकिन यह पता चला कि यह इतना आसान नहीं था।
इसे स्वयं आजमाने और जाने के बाद उन्हें कुछ चीजें पता चलीं। डमी काफी अच्छी तरह से बनाई गई थी और अंदर की आंतरिक संरचना भी की गई थी।
इसने इसे और अधिक यथार्थवादी समस्याएँ पैदा कर दीं। कुछ छात्रों ने अपने नाखूनों को बहुत लंबा कर लिया था और खुदाई करते समय, बहुत गहराई तक खोदा, त्वचा और उन हिस्सों को काटते हुए जिन्हें उन्हें नहीं काटना चाहिए था।
दूसरों को अपने नाखूनों को सख्त करने या उन्हें लंबा करने में मुश्किल हुई। फिर जब एक कट को खोलने के लिए मजबूर करने की कोशिश की गई, तो वे केवल एक मामूली खरोंच करने में कामयाब रहे या डमी को पूरी तरह से नुकसान पहुंचा रहे थे।
"यक!" एक लड़का चिल्लाया, जैसे उसके चेहरे पर नकली खून बिखरा हुआ था।
"आपको सावधान रहना होगा, शरीर जटिल चीजें हैं।" सिल्वर ने कहा। "लेकिन यही कारण है कि हम अभ्यास करते हैं। यदि आप कोई गलती करते हैं, तो थोड़ी देर प्रतीक्षा करें, उपचार प्रक्रिया को तेज करने के लिए अपनी लार को डमी पर रखें और कोशिश करें फिर से। कृपया अगले व्यक्ति को जाने की अनुमति देने से पहले डमी को पूरी तरह से ठीक होने दें।"
फिर अंत में लोगान और उसके समूह की बारी थी। सिया आखिरकार अपने विचारों से बाहर हो गई थी और धीरे-धीरे दूसरों के पास चली गई जिन्होंने डमी को घेर लिया था। उसका दिमाग थोड़ा खो गया था और भले ही अन्य लोग देख सकते थे कि वह अजीब तरह से काम कर रही थी, उन्होंने पता नहीं क्यों, लेकिन जब तक वे वहां रहे थे, तब तक वह अजीब हरकत कर रही थी। इसलिए यह कोई नई बात नहीं थी और उन्होंने इसे रहने दिया।
'लैला,' उसने सोचा। 'मुझे लैला से बात करने की ज़रूरत है, मुझे यकीन है कि अगर मैं उससे पूछूँ तो वह मुझे सच बताएगी, है ना? लेकिन क्या होगा अगर वह इस पर भी है, तो उसने मुझे कुछ क्यों नहीं बताया इस पूरे समय। शायद मैं बहुत ज्यादा सोच रहा हूँ।'
सबसे पहले जाने के लिए फ्रेड था, उसने स्वयं भी स्वयंसेवा किया। यह जानते हुए कि अन्य सर्वश्रेष्ठ नहीं हो सकते हैं। "मैंने इसे कुछ बार किया है क्योंकि मेरे माता-पिता ने मुझे दिखाया है। उन्हें पता था कि हम इसे किसी बिंदु पर सीखेंगे . " फ़्रेड ने अपने नाखूनों को सख्त करते हुए कहा और फिर अग्रभाग के साथ एक छोटा सा कट बनाया। यह एकदम सही था।
"पहले आपको नाखून के सख्त होने पर ध्यान देना चाहिए, अगर आपको वह थोड़ा सही लगता है, तो यह एक तेज चाकू से मांस काटने के समान है।" फ्रेड ने समझाया कि वह वापस गया और टिम्मी को आगे जाने दिया।
उसका नाखून थोड़ा बढ़ गया था, और वह सीधे डमी पर चीरा लगाने की कोशिश करने गया था। लेकिन उसका हाथ कांप रहा था और फ्रेड देख सकता था कि उसने ऐसा जल्दबाजी में किया था, अपने नाखूनों को पर्याप्त रूप से सख्त नहीं किया था। एक के अलावा कुछ भी नहीं बनाया गया था डमी के ऊपर सांप की तरह दिखने वाली छोटी स्क्वीली लाइन।
"हाहा," दूसरे समूह के छात्रों में से एक हँसा। "ठीक है, हम दसवीं से ज्यादा उम्मीद नहीं कर सकते थे।"
"यह हमारी गलती नहीं है!" टिम्मी गुस्से में वापस बोले।
यह सुनकर, सिल्वर ने अंदर जाने का फैसला किया और लड़के के कान में फुसफुसाया, जो तुरंत अपने काम पर वापस चला गया और यह नहीं कहा कि एक शब्द भी बीत गया।
"इसके बारे में चिंता मत करो, टिम्मी।" फ्रेड ने कहा।
दसवीं के पीछे की स्थिति, अब न केवल वोर्डन बल्कि लोगान की भी दिलचस्पी थी। कुछ हुआ था और उन्हें और जानने की जरूरत थी कि क्या वे अपनी इस नकली पहचान को बनाए रखने जा रहे हैं। और इस तरह लोगन एक विचार के साथ आए थे। यह पूछने में अजीब हो सकता है, लेकिन उसने एक ऐसा तरीका सोचा जो बहुत दूर की कौड़ी न लगे।खासकर उसके द्वारा अब तक इकट्ठी की गई सारी जानकारी के आधार पर।
"फ्रेड।" लोगान ने उसे पुकारा। "क्या आप मुझे बता सकते हैं कि दसवीं के साथ इस तरह का व्यवहार क्यों किया जा रहा है। आप देखिए, मेरे माता-पिता ने मुझे कुछ नहीं बताया। उन्होंने मुझे बाहर के आउटगोइंग के बारे में सूचित नहीं किया। वे नहीं चाहते थे कि जब तक मैं बड़ी हो जाऊं, तब तक मैं इसमें शामिल न होऊं या कुछ भी जानूं।"
फ्रेड के जवाब देने में कुछ क्षण लगे, और कुछ भी कहने से पहले वह थोड़ा उदास लग रहा था।
"यह समझ में आता है कि आपके माता-पिता नहीं चाहेंगे कि आप जानें। सच्चाई यह है कि यहां के बच्चे वास्तव में क्या हुआ इसके बारे में कुछ नहीं जानते हैं, न ही मैं हमारे माता-पिता के रूप में हमें नहीं बताता।"
"केवल एक चीज जो हम जानते हैं, वह यह है कि तेरह वैम्पायर परिवारों में से दसवां एकमात्र ऐसा परिवार है, जिसके पास वर्तमान में कोई जानकारी नहीं है।एक वर्तमान नेता के बिना। जिसका अर्थ यह भी है कि उनके पास कोई पिशाच शूरवीर भी नहीं है। कुछ वैम्पायर रईस हैं जो शायद सच्चाई जानते हैं। वे ही हैं जो महल चलाते हैं और अपने लोगों की देखभाल करते हैं, लेकिन कई नहीं हैं। क्योंकि यह, दसवां जल्दी से तेरह में से सबसे कमजोर परिवारों में से एक में बदल गया।"
"आप वैम्पायर पूल के बारे में जानते हैं, वैम्पायर जो एक बैनर के नीचे होते हैं, लेकिन परिवारों के बीच स्वतंत्र रूप से घूमने में सक्षम होते हैं, इसलिए हमें स्कूल में कड़ी मेहनत करने के लिए कहा जाता है, तेरह परिवारों में से एक का ध्यान आकर्षित करने के लिए। क्योंकि यदि नहीं एक आपको चुनता है, तो आप दसवें परिवार के साथ छूट जाते हैं। जैसे-जैसे समय बीतता गया, मुझे लगता है कि दूसरे लोग उन लोगों को नीचा देखते हैं जो दसवें परिवार का हिस्सा हैं।"
"यह उचित नहीं है।" टिम्मी ने कहा। "मेरे माता-पिता ने दसवीं के साथ रहना नहीं चुना, और अब मैं भी यहाँ फंस गया हूँ। मुझे समझ में नहीं आता, वे सिर्फ एक नया नेता क्यों नहीं चुनते।" उस समय, ऐसा लग रहा था कि टिम्मी फूट-फूट कर रोने वाली है।यह देखकर, वोर्डन स्वाभाविक रूप से उसके पास गया।
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"यह ठीक है, आप केवल उस व्यक्ति को जानते हैं जो आपके साथ क्या होता है, आप ही हैं। आप जो चाहें बदल सकते हैं। दूसरों की तुलना में यह आपके लिए थोड़ा कठिन हो सकता है, लेकिन आप इसे भी बदल सकते हैं।" वोर्डन ने कहा।
अगर शब्द किसी और से आए होते, तो टिम्मी को ऐसा लगता जैसे वे समझ नहीं पाए। उन्हें नहीं पता था कि दसवें परिवार का हिस्सा बनना कैसा होता है, लेकिन यह बोर्डेन से आया था, कोई ऐसा व्यक्ति जो भी एक था परिवार का दसवां सदस्य। "धन्यवाद।"
"आप मुझसे अधिक जान सकते हैं, टिम्मी।" फ्रेड ने कहा। "लेकिन मैंने कुछ अफवाहें सुनी हैं कि उन्होंने एक नया नेता क्यों नहीं चुना है। रईस अंतिम नेता के प्रति वफादार होते हैं, और उन्होंने इसे असंभव बना दिया है कहीं और सौंपने के लिए किया जाने वाला एक नया अनुष्ठान। एक और अफवाह है कि दसवां नेता कहीं जीवित है, लेकिन अभी तक वापस नहीं आया है। आखिरी बार मैंने सुना, कि एक नया दसवां नेता पहले ही चुना जा चुका था, लेकिन वे सिर्फ हैं चुप रहने की कोशिश कर रहा है।"
"या अन्य परिवार जानबूझकर ऐसा कर रहे हैं, उस समय की प्रतीक्षा कर रहे हैं जब एक नया राजा चुना जाएगा।"
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बातों की आवाज़ से अफवाहें हर जगह लग रही थीं। लोगान ने सोचा कि इस तरह की बात तभी होगी जब प्रभारी लोग कुछ छिपाने की पूरी कोशिश कर रहे हों। शायद हर अफवाह में थोड़ी सच्चाई थी मॉल।
ऐसा लग रहा था कि इस दुनिया में वैम्पायर की अपनी राजनीति थी, जैसे इंसानों ने भी की, दूसरों ने सोचा। हालाँकि बाहर से सब कुछ ठीक-ठाक दिखता था, फिर भी इस तरह की जगह में भी दूसरों के साथ भेदभाव होता था।
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इस खबर को सुनकर, लोगान ने सोचा कि यह उनके लिए काफी अच्छा है। पारिवारिक स्थिति का मतलब था कि उन्हें कमजोर माना जाना चाहिए, उनके समय के लायक नहीं। अगर उन्होंने स्कूल के दौरान बुरा किया, तो वे हमेशा इस तथ्य को रख सकते थे कि वे थे दसवें का हिस्सा। इसलिए जब डमी को खरोंचने की कोशिश करने के लिए वोर्डन, सिया और लोगान की बारी थी, तो यह किसी अन्य या यहां तक कि फ्रेड के लिए कोई आश्चर्य की बात नहीं थी कि वे सक्षम नहीं थे।
वह जानता था कि दसवें परिवार के सदस्य दूसरों की तुलना में असंगठित हैं, इतना ही नहीं, बल्कि यह हतोत्साहित करने वाला लग रहा था। कुछ को यह वास्तव में कठिन लगा कि एक बार जब वे दसवें परिवार में थे, तो इससे बाहर निकलने के लिए कड़ी मेहनत करने की पूरी कोशिश करना। .
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पाठ के अंत के साथ, इसके लिए कोई अंक नहीं दिए गए थे, क्योंकि यह केवल एक व्यावहारिक गतिविधि थी जिसे सिल्वर पहले दिन करना चाहती थी। दूसरों को सिर्फ बातें समझाने के बजाय कुछ अधिक मजेदार और सक्रिय। और देखते हुए छात्रों के आसपास, उसने महसूस किया कि उसने अच्छा काम किया है।
उसने यह भी निश्चय किया कि वह दसवीं तक के लोगों पर नज़र रखेगी, क्योंकि ऐसा लग रहा था कि कोई और उन्हें निशाना बना रहा है, न कि केवल दसवें परिवार के लोगों पर। वह तेरहवें परिवार के किसी पर भी नज़र रख रही थी। समस्या था, जबकि वह एक शिक्षिका थी और तेरहवें परिवार में उसकी स्थिति सभी जानते थे। अगर वे कुछ भी करते, तो वे उसके सामने ऐसा करने की कोशिश नहीं करते।ठीक है, सब लोग, अब ब्रेक का समय हो गया है। अब आप कुछ खाने के लिए कैंटीन जा सकते हैं, एक घंटे बाद होमरूम कक्षा में वापस लौटने से पहले। अपने दोपहर के भोजन का आनंद लें।" सिल्वर ने कहा और वह छात्रों से आगे निकल गई।
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"चलो, ऐसा लग रहा है कि आप सभी दसवें लोग थोड़े खो गए हैं।" फ्रेड ने कहा। "मैं आपको कैंटीन में ले चलता हूं।"
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लेकिन दूसरों को कैंटीन जाने की भूख नहीं थी, क्योंकि वे सोचने लगे कि पिशाच क्या खाते हैं। चित्र उनके सिर से गुजर रहे थे। क्या यह मानव मांस, आंखों के गोले, यकृत थे, या यह सिर्फ खून होगा?
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