जैसे ही बारह सुइयां एरिन के शरीर में प्रत्यारोपित की गईं, एक अजीब सी अनुभूति उसकी इंद्रियों पर हावी होने लगी। ऐसा लग रहा था जैसे उसके दिमाग में कुछ क्लिक हो गया हो। उसके पैरों और हाथों को बांधने वाले तार ढीले हो गए और तब तक बिखरने लगे जब तक कि वे उसे वापस नहीं पकड़ रहे थे।
"आपने मेरे साथ क्या किया?" एरिन ने पूछा।
"मैं आपको दिखाना चाहता था कि मेरी कठपुतली होने का वास्तव में क्या मतलब है," फेक्स ने उत्तर दिया।
एरिन अपनी तलवार घुमाने के लिए चली गई और इधर-उधर हो गई, फिर भी ऐसा लग रहा था कि उसकी हरकतें सामान्य हो गई हैं। वे धीमे और सब कुछ नहीं थे, इसलिए उसने वह करने की कोशिश की जो वह पहले कर सकती थी। फिर भी, उसे ऐसा लग रहा था कि उसके दिमाग के पिछले हिस्से पर कुछ चल रहा है।
"तुमने मेरे साथ जो कुछ भी किया, अब उससे छुटकारा पाओ!" वह आगे बढ़ी और अपनी तलवार नीचे कर ली। हालाँकि, जैसा कि उसने किया था, Fex ने एक उंगली हिलाई, और साथ ही, उसकी तलवार का मार्ग बदल गया, लक्ष्य से चूक गया और केवल किनारे पर आ गया।
"मेरे शरीर, क्या यह अपने आप हिल गया?" एरिन के लिए अचानक इस तरह से नियंत्रण खोना एक अजीब एहसास था।
"चलो देखते हैं आपको क्या मिला!" फॉक्स चिल्लाया। वह अब अपनी उंगलियों को अविश्वसनीय रूप से तेज गति से आगे बढ़ा रहा था, और उसके द्वारा की जाने वाली हर अलग-अलग क्रिया के लिए, यह एरिन के शरीर को हिला देगा।
सबसे पहले, एरिन ने Fex के नियंत्रण का विरोध करने और लड़ने की कोशिश की, लेकिन यह बेकार लगा जैसे कि वह कुछ नहीं कर सकती। जब उसे जल्द ही एहसास हुआ कि कुछ भी नहीं किया जा सकता है, तो उसने विरोध करना बंद कर दिया और बस प्रवाह के साथ चली गई। ऐसा करते-करते उसे कुछ समझ में आने लगा। Fex न केवल अपने शरीर को एक यादृच्छिक क्रम में घुमा रहा था, बल्कि वह वास्तव में चालों का एक निश्चित सेट कर रहा था।
उसकी तलवारबाजी पहले की तुलना में तेज और अधिक कुशल थी, और हवा में फिसलने पर उसके हमलों की आवाज तेज और कठोर लगती थी। जबकि उसकी हरकतें नरम और लचीली थीं जैसे कि वह एक नृत्य कर रही हो, यह तलवारबाजी थी जिसे उसने पहले कभी नहीं देखा था, एक ऐसा जो उसके अपने बुनियादी कौशल को पार कर गया था जो अपरिष्कृत थे।
इन आंदोलनों को करते हुए, वह ध्यान केंद्रित करने लगी। उसने पाया कि ऐसा नहीं था कि तार उसे खींच रहे थे। वह अभी भी महसूस कर सकती थी कि उसका अपना शरीर इन सभी गतिविधियों को कर रहा था, इसलिए उसके लिए भी यह संभव हो सकता था। अभी, वह उन सभी क्रियाओं को नोट कर रही थी जो वह कर रही थीं, और जब वह इस पर काबू पा लेती, तो बर्फ के टुकड़े भी ब्लेड से निकल जाते।
"एरिन क्या कर रही है?" लैला ने पूछा। "मैंने सोचा था कि वह उस पर हमला करेगी, लेकिन वह बहुत सुंदर दिखती है।"
उसके चारों ओर बर्फ के साथ एरिन द्वारा दिखाए जा रहे सुंदर कौशल के साथ, ऐसा लगता था जैसे वे सभी एक प्रदर्शन देख रहे थे।
"मुझे नहीं लगता कि यह उसका लुक है," वोर्डन ने कहा, जैसा कि उसने फेक्स की ओर इशारा किया, जो पीछे था, अपने हाथों और उंगलियों को हिला रहा था।
मैं
"आप उससे बहुत बेहतर हैं जितना मैंने सोचा था कि आप होने जा रहे थे।" फैक्स ने कहा। "ऐसा लगता है कि मैं आपको चुनने के लिए सही था।"
जब Fex ने पर्याप्त देखा, तो उसने एरिन पर लगे तारों को अलग कर दिया, और वह अचानक वहीं रुक गई। उसके शरीर को अब तार द्वारा निर्देशित नहीं किया जा रहा था। तुरंत, उस भावना को भूलना नहीं चाहती जो उसने अभी-अभी की थी, उसने वही हरकतें करने की कोशिश की। शुरुआत में, ऐसा लग रहा था कि यह ठीक चल रहा है, लेकिन फिर, आंदोलनों में वैसी नहीं थी जैसी जब वह जुड़ी हुई थी।
मैं
उसने एक व्यक्ति की तरह बार-बार कोशिश की, लेकिन यह उस स्तर के करीब कहीं नहीं था जैसा वह पहले प्रदर्शन कर रही थी। "तुम, मुझे फिर से दिखाओ। वही करो जो तुमने अभी किया है!" एरिन ने मांग की।उसने एक व्यक्ति की तरह बार-बार कोशिश की, लेकिन यह उस स्तर के करीब कहीं नहीं था जैसा वह पहले प्रदर्शन कर रही थी। "तुम, मुझे फिर से दिखाओ। वही करो जो तुमने अभी किया है!" एरिन ने मांग की।
"अब, अब," फेक्स ने कहा। "अगर आप मुझसे चीजों की मांग करने लगे और मैंने बिना किसी शिकायत के पालन किया, तो यह बहुत उचित नहीं होगा, है ना? एक रिश्ते को दो तरह से काम करना चाहिए।"
"यदि आप मुझे इसके बारे में नहीं बताना चाहते हैं, तो आप जानते हैं कि मैं वास्तव में बुरा होना शुरू कर सकता हूं।" अपने हाथों को उठाकर, एरिन ने अपनी अजीब कठपुतली चीज़ को एक बार फिर से सक्रिय करने से पहले इस बार अपनी बर्फ क्षमताओं का उपयोग करने की योजना बनाई। लेकिन उसके हाथ बीच में ही रुक गए क्योंकि उसके सिर के पिछले हिस्से में फिर से झुनझुनी महसूस होने लगी।
"ओह, मुझे डर है कि यह बहुत देर हो चुकी है। आप देखते हैं कि आप में प्रत्यारोपित सुइयों के साथ, मैं किसी भी समय अपने तार आपको फिर से जोड़ सकता हूं।" फेक्स ने समझाया। "अब जब मैंने आपको दिखा दिया है कि मेरी तलवारबाजी कैसे काम करती है, तो समय आ गया है कि मुझे बदले में कुछ मिले।"
महिला की ओर बढ़ते हुए, कदम दर कदम, Fex करीब आती गई, और अभी, उसे रोकने के लिए वह कुछ भी नहीं कर सकती थी।
"मैं इसे और नहीं ले सकता। यह एरिन पर उचित नहीं है। हमने उसे इसके लिए मजबूर किया और यह स्पष्ट है कि वह इसके साथ नहीं जाना चाहती! क्या होगा यदि वह उसे चालू करने की योजना बना रहा है? मैं जा रहा हूँ।" वोर्डन ने छत के दरवाजे से घुसते हुए कहा।
"रुकना!" क्विन चिल्लाया। वे इतने करीब थे कि क्विन उनके पास जो सौदा था उसे बर्बाद नहीं करना चाहता था। अब तक, वह अपनी बात पर कायम था और एरिन का उस पर कोई निशान नहीं था। उसे लगा कि वह पीटर के साथ समस्या को सुलझाने के बहुत करीब है, लेकिन वोर्डन के शब्दों को सुनने के बाद, क्विन ने बताया कि वह कितना स्वार्थी था। एरिन के पास उनके मामलों में शामिल होने का कोई कारण नहीं था।
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वास्तव में, उनमें से किसी ने भी यहाँ नहीं किया। केवल पीटर और क्विन को वहां रहने की जरूरत थी, और अगर वह अपनी समस्याओं को हल करना चाहता था, तो उसे किसी और पर भरोसा करने की कोशिश करने के बजाय अपने स्वयं के समाधान के साथ आना चाहिए था। जैसे ही उसने सुना कि फेक्स की योजना है, उसने तुरंत एक उपयुक्त विधि के लिए विचार-मंथन करने की बजाय उससे पूछने का आसान रास्ता अपनाने का फैसला किया।
"चलो वोर्डन को स्विच करते हैं। मैं इस आदमी को सबक सिखाऊंगा।" रतन ने कहा।
मैं
"नहीं, वे मेरे दोस्त हैं, और इस बार, मैं खुद इसके बारे में कुछ करने जा रहा हूँ।"
जैसे ही वोर्डन भागा, उसने अपने हाथों में एक आग का गोला इकट्ठा किया और उसे Fex की ओर फेंकने के लिए तैयार हो रहा था। हालाँकि, जैसे ही वोर्डन आग की लपटों को जाने देने वाला था, एरिन का शरीर हिल गया था और अब ठीक उसके सामने था। उसने अपनी तलवार नीचे गिरा दी और वोर्डन को फर्श पर लुढ़कते हुए रास्ते से हटना पड़ा।
"वॉर्डन, वह मैं नहीं था!" उसने कहा।
"कितना गन्दा!" वोर्डन चिल्लाया। "आप उसे ढाल के रूप में इस्तेमाल करने जा रहे हैं? आप खुद से क्यों नहीं लड़ते?"
एरिन के दोनों के बीच में आने के साथ, वोर्डन अपनी पूरी ताकत का उपयोग करने में असमर्थ था। किसी भी समय, Fex हमले को रोकने या उन दोनों के बीच में आने के लिए उसे स्थानांतरित करने में सक्षम था।
मैं
फिर, हवा का एक झोंका सीधे वोर्डन के पास से चला गया क्योंकि उसने महसूस किया कि उसके बाल उग आए हैं। जब उसने अपने सामने देखा, तो उसने क्विन को अपने सभी जानवरों के गियर के साथ भागते हुए देखा। उसने अपने जूते सक्रिय कर लिए थे और पूरी गति से आगे बढ़ रहा था।
पहले की तरह ही, फेक्स ने एरिन को आगे बढ़ाया और उसे अपनी तलवार पर प्रहार करने का आदेश दिया, लेकिन क्विन ने धीमा होने का कोई संकेत नहीं दिखाया, और ऐसा लग रहा था कि वह चकमा देने वाला भी नहीं था।
"छाया नियंत्रण!" इससे पहले कि तलवार उसके पास पहुँची, उसने अपने पैर के नीचे से छाया उठा ली और हमले को धीमा कर दिया।
मैं
फिर, फ्लैश स्टेप का उपयोग करते हुए, क्विन एरिन के पीछे दिखाई देने में सक्षम था और सीधे Fex के लिए चला गया।
मैं
"रुकना!" फैक्स चिल्लाया। "रुको! यह मेरा इरादा नहीं था। तुम लोग जीतो।" उसने दोनों हाथ जोड़कर कहा।
बस Fex क्या योजना बना रहा था?
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