स्तर-5 के जादूगर उच्च स्तर के योद्धाओं से लड़ सकते थे। इसलिए, यदि स्तर-5 का जादूगर जादू का उपयोग करने में कुशल था, तो वह स्तर-6 के योद्धा से लड़ सकता था!
झाओ मिंगकी ने अपने दिमाग में योजनाएँ बनाईं। एक दो सितारा भाड़े के समूह में संभवतः एक स्तर -6 मास्टर नहीं होगा! इसलिए, वे इस बार अपने तीन सितारा स्तर को सुरक्षित रख सके!
"नहीं, यह हमारे तीन सितारों को रखने के लिए पर्याप्त नहीं है। हमें चार सितारा ईविल वुल्फ मर्सेनरी ग्रुप को एक चुनौती जारी करनी है! युन फेंग ने जो कहा, उसने झाओ मिंगकी को लंबे समय तक जमने पर मजबूर कर दिया। "एक चार सितारा चुनौती ..."
"कमांडर, क्या तुम अभी बाहर निकल रहे हो? अगर हमारी यंग लेडी ने कहा कि हमें एक चार सितारा समूह को चुनौती देनी है, तो हमें एक चुनौती जारी करनी चाहिए! हम किससे डर रहे हैं?" वांग मिंग ने झाओ मिंगकी के कंधे पर जोरदार प्रहार किया, जिससे यह अधेड़ उम्र का व्यक्ति खुद को समेटने लगा।
"भले ही मेरी महिला काफी मजबूत है, क्या यह बहुत ज्यादा नहीं होगा ... एक चार सितारा समूह को चुनौती देना?" झाओ मिंगकी को इस बात की चिंता नहीं थी कि युन फेंग चुनौती को विफल कर सकते हैं। उन्हें चिंता थी कि अगर युन फेंग दूसरी पार्टी को हरा नहीं पाईं तो वे घायल हो जाएंगी, जो कि बुरा होगा।
"हाहाहा, सेनापति, अपनी हिम्मत बढ़ाओ। मेरी महिला के साथ यहाँ, हमें किससे डरने की ज़रूरत है?" वांग मिंग ने जो कहा उसने झाओ मिंगकी के मन की चिंताओं को दूर कर दिया। यूं फेंग के मुंह के कोनों पर उस फीकी मुस्कान में असीम शक्ति थी और उसे एक मजबूत आत्मविश्वास मिला। यहां युन फेंग के साथ, यहां उनकी यंग लेडी के साथ, उन्हें किस बात से डरने की जरूरत थी?
"ठीक है, मैं आपकी व्यवस्था का पालन करूँगा, मेरी महिला!" झाओ मिंगकी का लंबे समय से खोया उत्साह भी थोड़ा उबल गया। उस क्रूर लड़ाई ने मूल रूप से उसे निराश कर दिया, यह सोचकर कि वे अपने तीन सितारा स्तर को भी नहीं रख पाएंगे, लेकिन अब, न केवल उनका तीन सितारा स्तर सुरक्षित रहेगा, बल्कि वे चार सितारा स्तर के लिए भी जा रहे थे! झाओ मिंगकी ने युन फेंग को गहराई से देखा। यंग लेडी के आगमन के कारण, रेड मेपल भाड़े की टीम आखिरकार अपना भाग्य बदल सकती है। उनकी यंग लेडी रेड मेपल मर्चेनरी टीम की तारणहार थी, जो एक योग्य नेता थी!
फिर धीरे से दरवाज़ा खटखटाया गया। झाओ मिंगकी ने दरवाजे की तरफ देखा। "पिताजी, यह मैं हूँ!" झाओ मिंगकी ने पास जाकर सुना कि यह झाओ यान की आवाज थी। भले ही वह सोच रहा था कि झाओ यान ऊपर क्यों आया, फिर भी उसने दरवाजा खोला।
"पिता।" झाओ यान ने धीरे से कहा और उसकी बेकाबू निगाहें अंदर बैठे युन फेंग को घूर रही थीं। "क्या गलत है?" झाओ मिंगकी ने पूछा। उसने अपना शरीर हिलाया और अपने बेटे को प्रवेश करने दिया।
झाओ यान इस साल पंद्रह साल का था। वह झाओ मिंगकी के बगल में तब से था जब वह छोटा था और काफी प्रतिभाशाली युवा लड़का भी था। वह 15 साल की उम्र में स्तर 3 पर पहुंच गया था। हालांकि भाड़े के पूरे समूह में यह कोई बड़ी बात नहीं थी, लेकिन उसकी पहचान सरल नहीं थी।
झाओ परिवार ने एक दशक से अधिक समय तक रेड मेपल मर्चेनरी टीम को संभाला था और झाओ मिंगकी की पीढ़ी भी कुछ दशकों तक प्रभारी रही थी। झाओ यान के दिमाग में, रेड मेपल मर्सेनरी टीम के कमांडर उनके पिता थे। इसे स्पष्ट रूप से कहने के लिए, रेड मेपल मर्चेनरी टीम झाओ परिवार से संबंधित थी!
और फिर भी, एक युवा महिला अचानक आज अचानक दिखाई दी और वह तुरंत अपने पिता की जगह लेना चाहती थी! झाओ यान के मन में गुस्सा था। जिस बात ने उसे और अधिक क्रोधित किया वह यह था कि युन फेंग एक छोटी लड़की थी जो उससे भी छोटी थी, लेकिन उसके पास बहुत अधिक ताकत थी। इतना ही नहीं, यह लड़की आते ही सेनापति का पद लेना चाहती थी। उसकी तुलना में, वह ऊपर देखने में कुछ ज्यादा ही शर्मनाक लग रहा था!
इसके अलावा, भविष्य में कमांडर का पद उनका होगा। इसे एक तरफ रख दें, तो झाओ यान को सबसे ज्यादा गुस्सा उसके और युन फेंग के बीच की ताकत की खाई ने दिया। सच कहूं तो यह शुद्ध ईर्ष्या थी।
"पिताजी, हमें कुछ दिनों में आवेदन पत्र जमा करना होगा। क्या हम चार सितारा भाड़े के समूह को चुनौती देने की योजना को रद्द कर रहे हैं?" झाओ यान ने नरम आवाज़ में पूछा। भले ही वह नहीं चाहता था कि युन फेंग उसे सुनें, उसके पिता ने पहले ही अपना रुख घोषित कर दिया था, इसलिए उसे बहुत स्पष्ट रूप से कार्य नहीं करना चाहिए।
"नहीं, हम चार सितारा भाड़े के समूह को चुनौती देने के लिए अपनी मूल योजना रखेंगे!" झाओ मिंगकी ने जो कहा वह तुरंत थाचार सितारा भाड़े के समूह को चुनौती देने की मूल योजना! झाओ मिंगकी ने जो कहा उसका तुरंत झाओ यान ने विरोध किया। हालाँकि वह अभी भी युवा था, उसके पास अपेक्षाकृत परिपक्व दिमाग भी था क्योंकि कहा जा सकता है कि जब वह छोटा था तब से वह भाड़े की दुनिया में बड़ा हुआ था।
"पिता! हम पहले ही अपने सभी अभिजात वर्ग को खो चुके हैं। यदि हम एक चार सितारा भाड़े के समूह को चुनौती देते हैं, तो हम दो सितारा समूह की चुनौती से भी नहीं बच पाएंगे!
झाओ यान ने थोड़ा चिंतित होकर कहा और उसका स्वर भी थोड़ा ऊंचा हो गया। उसकी आँखें यूं फेंग को अनजाने में घूर रही थीं। उनके रूढ़िवादी पिता संभवतः इतना बड़ा जोखिम कैसे उठाएंगे? उस नई लड़की ने उसे उकसाया होगा!
"यान, तुम्हें इस बार इसके बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं है। मैंने पहले ही अपना मन बना लिया है। बाहर जाओ।" झाओ मिंग्की ने उदासीनता से कहा और अपने बेटे के रवैये से थोड़ा परेशान था। उसने बचपन से ही अपने बेटे को लिप्त कर दिया था, इसलिए उसका बेटा शायद थोड़ा बिगड़ैल हो और अपनी जगह को साफ-साफ न जानता हो।
"और यह है।" झाओ यान ने अपना सिर नीचे किया और चला गया, लेकिन उसकी आँखों में क्रोध का एक संकेत था। युन फेंग ने निश्चित रूप से उस स्पष्ट दृष्टि को प्राप्त किया। वह तुरंत उठ खड़ी हुई। "कमांडर झाओ, मैं पहले बाहर जाऊंगा। इस मामले से निपटने के लिए मेरे साथ, रेड मेपल मर्सेनरी टीम ठीक रहेगी।
झाओ मिंगकी ने यूं फेंग को सम्मानपूर्वक प्रणाम किया। "यहाँ मेरी महिला के साथ, मैं निश्चित रूप से सौ गुना अधिक आश्वस्त हो जाऊँगा!"
युन फेंग एक फीकी मुस्कान के साथ कमरे से बाहर चले गए, जबकि वांग मिंग रुके रहे और झाओ मिंगकी के साथ कुछ बात करते रहे। यह चमकदार मैदानों के बारे में होना चाहिए। यूं फेंग सीढ़ियों पर चले गए और उन्होंने झाओ यान को देखा, जो उम्मीद के मुताबिक वहां उसका इंतजार कर रहा था।
"क्या तुम सच में युन फेंग हो?" झाओ यान सीढ़ियों पर खड़ा हुआ और अपनी आँखों से युन फेंग को देखा। यूं फेंग इस तरह के नियम से नाराज नहीं थे। उसने सिर्फ सिर हिलाया। "आप अपनी पहचान जैसी चीज़ों को नकली नहीं बना सकते।"
झाओ यान उसकी बातों से पूरी तरह से नाराज लग रहा था। उसने अपने शरीर को थोड़ा सीधा किया और "क्लम्प, क्लॉम्प" ध्वनि के साथ कुछ कदम आगे बढ़ाया।
यूं फेंग ने गुस्से में झाओ यान को देखा। वह उसका गुस्सा समझ गई। वह केवल मंद-मंद मुस्कुराई। भाड़े के संघ में प्रवेश करने पर उसने मीटबॉल को अपने कंधे से दूर कर दिया था। हालाँकि वांग मिंग थोड़ा उत्सुक था कि मीटबॉल कहाँ गया, उसने कुछ नहीं पूछा। भाड़े के संघ में, एक जादुई जानवर बहुत हंगामा कर सकता है।
मीटबॉल के भुलक्कड़ शरीर के बिना, यूं फेंग थोड़ा असहज लग रहा था। यह देखकर कि वह कितनी अनुपस्थित थी, झाओ यान और भी अधिक क्रोधित हुआ। "आप 5 के स्तर पर हैं? क्या आपके पास असाधारण ताकत है? क्या आप लेवल-6 और लेवल-7 के योद्धाओं को हरा सकते हैं? क्या आप ज्वार को अपने आप से मोड़ना चाहते हैं? क्या आपने खुद को ओवररेटेड नहीं किया है? झाओ यान ने यून फेंग की छाती पर उस स्तर के बैज को देखते हुए कहा, जिसके मुंह में थोड़ी कड़वाहट थी। वह खुद को जीनियस मानता था और उसकी प्रतिभा को कई सीनियर्स भी पहचान चुके थे। हालाँकि, उसने कभी नहीं सोचा था कि जिस ताकत पर उसे इतना गर्व था, वह इतनी छोटी लड़की के सामने बेकार थी!