"Baby, sorry. Masakit ba?" Hinawakan ni Ceri ang bandang dibdib ni Justin at unti-unting nitong ibinaba ang kamay papunta sa mga pandesal ng binata.
"Hey! What are you doing?" saway ng binata. Mabilis n'yang inalis ang kamay ng babae at tinignan ito. Ceri gave him a malicious smile as she tried to lay her hands on his abs once more. "Chandria Serene! You're such a pervert!" At muling sinaway ng binata ito.
Kahit masakit ang katawan ay tinalikuran n'ya ang dalaga na kinukulit parin s'ya. Nagkatinginan nalang si Jace at ang nobya nito dahil hindi nila alam kung ano ang nangyayari o kung bakit tila nagbabangayan ang dalawa. Nang makaramdam ay pangusong tinuro ni Regina ang pinto, hudyat na dapat na silang umalis para magkaroon ng oras ang dalawa. Natatawa na lumayo sila sa kanila at muli ay isang sigaw ang narinig ng magkasintahan.
"Y-ya! You guys can't leave me!" Justin shouted. Hindi naman ito pinansin ni Jace. Instead, he held her girl's hand and waved goodbye to his younger brother. Bago paman sila tuluyang makalabas ng kwarto ay nilingon n'yang muli si Justin, he made a funny face at pinandilatan ang kapatid bago tuluyang isinara ang pinto.
Nagpakawala naman ng mahinang tawa si Regina dahil sa ginawa ng nobyo. Habang papalabas sila ng ospital ay tinanong s'ya nito kung gustong ituloy ng dalaga ang pamamasyal, tutal ay mukha namang malabong umulan dahil tirik na tirik ang araw.
"I actually want to rest. I feel tired," she mumbled and yawned.
"I love you," he said and gave her a sweet smile. Ibinalik naman ng dalaga ang salitang 'I love you too' tsaka isinandal ang ulo sa balikat ng lalaki habang naglalakad. They went to Regina's place so his man could cook. Gusto kasi ng nobyo na maipagluto ng putahe ang dalaga bago ito bumalik sa Korea.
Bandang alas-dos ng hapon ay nakauwi na ang mga ito. Pagkatapos magtanggal ng sapatos ay dumiretso ang dalaga sa sofa at humiga. Ang binata naman ay sinundan s'ya at nakisiksik din ito sa puting sofa, sabay higa. They were both laughing.
"What do you want to eat?" he asked. Batid n'yang gustong kumain muli ng dalaga dahil parang kulang pa ang isang bucket ng chicken joy na halos sya ang umubos. Wala namang maisagot ang babae dahil gusto lang talaga n'yang magpahinga.
"Ikaw?" Ibinalik nito ang tanong sa binata nang walang ano pa ma'y bigla siyang binuhat nito. Sa bigla ay nahampas ng dalaga ang balikat ng lalaki at napatili.
"Hoy! What are you doing?!" she asked nervously.
"I thought you wanted to eat me?" Jace chuckled. Dahan-dahang n'yang ibinaba ang nobya sa kama. Regina fixed her posture and sat, while looking at Jace in complete wonder.
"What? Tinanong mo ako kung anong gusto kainin. I didn't know what to answer, kaya nga ibinalik ko sayo 'yung tanong." She rolled her eyes and pouted her lips bago ito natawa. Ang itsura kasi ng lalaki ay parang naaasar.
"Ikaw," he answered.
Napaawang ang bibig ng dalaga sa narinig, "Anong ako?" she said as she stared at him, confused.
"Ikaw ang gusto kong kainin. That is my answer to your question." Hindi na n'ya pinagsalita pa ang nobya. Yumuko ang lalaki at tuluyan n'yang hinalikan ang dalaga. Ngunit napasinghap s'ya nang bigla itong nakaramdam ng pagtulak dahilan ng pagkunot ng kanyang noo.
"Final answer?" he heard Regina ask. A hint of a self-satisfied smirk played across her full, pink lips.
Jace's eyes narrowed as he ran his fingers thru his hair. Alam na alam kasi ng dalaga kung paano bitinin ito. Natawa si Regina sa itsura n'ya kaya s'ya na mismo ang lumapit sa nobyo at binigyan ito ng isang malalim na halik, halik na napunta sa leeg ng binata.
This time, Jace jogged her, as if he's telling her to stop for a moment. Alam n'ya kasi kung saan mapupunta ang halikan nila. "If you kiss my neck, I'm not responsible for what happens next."
She looked at him in dismay. "Uhm... sorry," she uttered. Pakiramdam n'ya ay napahiya s'ya. She tried to take a step back, but he was fast enough to hold her tight.
"I'll make up for all the days I was supposed to be kissing you." He grabbed her waist and pulled her closer to him, then they kissed like it's the first time. Like fire within their bones, like every part of them that came from a dead star is, once again, alive.
ALAS- SAIS ng gabi natapos ang kanilang pag ehersisyo at kainan kaya naman pagod ang dalaga na naka-sandal sa dibdib ng binata. Tahimik ang paligid at ang paghabol ng kanilang hininga ang tanging maririnig.
"I'm hungry," pagrereklamo ni Regina. Bumangon ito sa pagkakahiga sa kama at ngayo'y nakaupo. Natawa s'ya sa isiping siguro ay masyado lang s'yang napagod sa 'PE' class with a mix of 'Introduction to Culinary Arts.'
"Again? But we just—"
Agad na pinutol ng dalaga ang sasabihin ng nobyo dahil kita nito kung paano nanlaki ang kanyang mga mata. "Hoy! I mean gutom talaga ako. Like I want to eat something," pag-pupumilit niya.
Noong isang linggo pa ito naging pihikan sa pagkain. Nakaramdam pa s'ya ng pagkainis ng tanungin siya ng binata kung ano ang gusto niyang kainin. "I don't know. I just want to eat something," she added.
"Hotdog?" he asked and waited for her response. He didn't mean it as a joke dahil talagang ang literal na hotdog ang tinutukoy n'ya, "Yung jumbo?"
"No," she responded irritably. Hindi n'ya alam kung bakit s'ya naiinis bigla sa lalaki dahil hindi nito mahulaan ang gusto n'yang kainin. Humiga muli ito at tumingin sa kisame na nakasimangot.
"Then what?" nalilitong tanong ni Jace.
"Corn dog." She took a deep breath and looked at him, "Yung Korean corn dog ha. 'Yung made in Korea."
Biglang umayos ng higa ang binata at nilingon ang nobya bago nagsalita, "How about this? Pero jumbo. Made in Korea din naman."
Panguso nitong tinuro ang parteng ibaba niya na natatakpan ng manipis na puting kumot. Bago pa n'ya masabi ang salitang 'Biro lang' ay tuluyan na s'yang tinalikuran ng dalaga.
"Don't talk to me," she told him.
After seconds of not talking, she received a kiss on her cheeks. Pero hindi n'ya ito nilingon o tinignan manlang. Her mind was occupied thinking about why she was acting weird lately. Masyado s'yang nagiging matakaw at pihikan sa pagkain, nagiging moody na din ito, isa pa ay nagiging antukin siya at madalas ay madali itong mapagod kahit napaka simple lang naman ng ginagawa n'ya.
Her eyes slowly widened as she realized those symptoms. 'Am I...'
"Am I?!" Maging s'ya ay napahiyaw ng konti sa pagkakasabi n'ya. But she said that in her position. Nakatalikod ito at hindi man lang s'ya napaigtad. Sa isiping 'yon ay unti-unting gumuhit ng ngiti ang labi n'yang kanina lang ay nakasimangot.
"What if I tell you a good news?" Masayang tanong nito ngunit ilang segundo pa ang lumipas ay wala s'yang narinig na sagot. Napagpasyahan nitong lingunin ang binata ngunit nagulat s'ya dahil wala na pala s'yang katabi o kausap. "Jace?" She called her name.
Bumangon ito at naglakad papunta sa kusina at sala pero wala din ito. She returned to her room murmuring and jumped right into her bed. Badtrip na naman s'ya.
SA mall naman napadpad ang binatang si Jace. Swerte at may nakita s'yang stall na walang gaanong tao kaya doon siya bumili. Nang makuha ang pagkain at paglingon n'ya sa kaliwa ay nagtaka ito dahil sa sunod sunod na pagkuha sa kanya ng litrato. That's when he realized he didn't wear a mask nor a cap to hide his identity, kahit shades manlang sana ay nakalimutan pa n'ya. Paanong hindi s'ya makikilala, kahit sa suot n'yang simple red stripes shirt, black jeans with belt and black Chelsea boots ay hindi maikakaila na galing ito sa isang grupong sikat.
He can't believe that he would be exposed for buying what... corn dog?
Buying from where? From the Philippines.
For whom? For her moody partner? He laughed at his thought.
Tinakpan ng binata ang kanyang mukha at nakisuyo na bigyan ito ng daan. Nakahinga naman ito ng maluwag dahil hindi s'ya nahirapang makiusap sa mga tao. Some asked for photos and videos, which he rejected respectfully.
He's amazed because Filipinos are so understanding, kaya laking pasasalamat n'ya na naiintindihan sila ng mga tao kung bakit minsan ay hindi sila pumayag sa gusto nila. They need privacy too.
Speaking of being understanding, he thought of his girl being moody lately, kaya agad itong bumalik sa bahay ng nobya. Mahirap na, baka sumpungin nanaman ng pagka 'sempio'.
Sa labas ng gate ay nakita n'yang muli ang malusog na batang lalaking nakatayo at kumakain ng ice cream. It was the same kid who told him to ring the doorbell the first time he came to Regina's place. Pagbaba ni Jace sa sasakyan ay isang matalim na tingin ang natanggap n'ya mula sa bata. Nakakunot ang noo ng batang lalaki habang nag palipat-lipat ng tingin ito sa binata at sa tarpaulin na nakasabit sa tindahan sa kanilang tapat.
"Parang kamukha mo po 'yun." May pagka siga nitong sabi sa kanya at tinuro ang isang poster na nakasabit sa taas ng tindahan ni aling ising. It was a photo of him with his group endorsing a sim card.
"Huh? Hindi a. Mas gwapo ako d'yan." He denied and chuckled. Sinundan padin siya ng tingin ng bata habang papasok ng gate.
"Kuya, crush ko si ate Regina," the cute kid confessed.
Nginitian naman ito ni Jace at sumagot. "May boyfriend na ate mo, ako 'yun." Proud nitong sabi. Hula n'ya ay nasa sampung taong gulang na ito at nacu-kyutan ito kung paano s'ya kumain ng sorbetes. At that moment, a sudden thought came to his mind. 'Will our baby look like me? Or her?'
He smiled at the kid for the last time and was about to close the gate when he heard the kid shout.
"Kuya! Walang pogi pogi dito a. Pumila ka po." Pagkasabi nito ng bata ay agad s'yang umalis. It left Jace shocked because of what he heard. Itinawa n'ya nalang ito at tuluyang pumasok sa loob.
'Should I be jealous of that kid?' He questioned himself and laughed at his thoughts.