"Pernahkah Tomy melakukan operan yang tidak diinginkan pada seorang gadis sebelumnya?" Aku bertanya.
"Tidak," katanya tegas. "… tidak sejauh yang aku tahu." Tatapannya yang merah membara menempel di dinding. "Aku pasti sudah mematahkan tangannya jika dia melakukannya."
Aku menyimpan pakaian terlipat kami di tempat sampah plastik, tempat Walrus segera melompat ke dalamnya. Aku tersenyum, yang kecil, dan dengan ringan aku memukul hidungnya yang basah dengan ujung jariku. "Jadi apa yang kita ketahui tentang Tomy: dia tumpul, dia tidak bisa membedakan Kamu dan Budy, dan dia mampu berhubungan seks dengan pacar pria lain."
Bukti: dia tidur dengan pacar SMA Guru.
Aku melanjutkan, "Itu saja membuatnya menjadi orang yang mengerikan dan brengsek." aku berhenti. "Ada lagi yang relevan?"
Dia menggelengkan kepalanya, lehernya kaku. "Budy akan memberi tahu Kamu bahwa Tomy kebanyakan hanya memuntahkan kotoran tanpa berpikir." Dia mengambil buku catatanku dari tempat tidur, dan kami berdua memeriksa jam di nakas.
Aku seharusnya berada di townhouse keamanan pada pukul 8:00 pagi, hanya untuk membahas catatanku dengan Tomy karena dia baru mengenal detailku. Aku masih punya waktu, tetapi jika Aku terlambat, Aku khawatir dia akan muncul di ruang tamu Aku tanpa pemberitahuan.
Guru memenuhi pandanganku. "Bisakah Aku memeriksa catatan preferensi Kamu?"
aku mengangguk. "Tapi Aku belum punya banyak tulisan. Aku tidak yakin seberapa spesifik Aku seharusnya."
"Aku bisa bantu Kamu." Dia membuka buku catatan spiral, fokusnya yang tajam seperti pistol yang terisi. Mematikan saat dibutuhkan.
Guru adalah catnip Aku yang paling kuat. Aku terpaku padanya, sambil dengan bingung menempatkan tempat sampah Aku, dengan Walrus, di bawah tempat tidur.
Dia berhenti di halaman yang tepat. "Kamu harus mengetik ini dan mengirim email atau mencetaknya. Dia tidak bisa membaca tulisan tanganmu."
Perutku melilit. "…Aku lupa dia tidak bisa." Aku sangat dimanjakan memiliki Guru, yang berusaha keras ketika dia memulai detail Aku. Belajar membaca tulisan tangan Aku yang tidak terbaca dan sebagainya. "Aku mungkin juga mengetiknya sekarang."
Aku duduk di tepi tempat tidurku dan membuka aplikasi catatan ponselku. Guru tetap berdiri, membaca daftarku, dan alisnya menyatu. "Junita." Dia menyebut namaku dengan intensitas.
"Apa yang salah?"
"Nomor tigamu." Otot bahunya menjadi tegang. "Kamu menulis: jangan sentuh aku dalam keadaan apa pun."
Aku duduk tegak. "Itu disebut daftar preferensi. Aku lebih suka Tomy tidak menyentuh Aku." Aku ngeri membayangkan tangannya bahkan melayang di dekat tubuhku.
"Dia pengawalmu, sayang."
"Aku tidak mengenalnya."
Guru menangkap pandanganku, jauh lebih sulit untuk dibaca. "Kamu tidak mengenalku, dan kamu masih mempercayaiku untuk menyentuhmu."
Mataku memanas, mendengar Guru menghubungkan dirinya dengan Tomy.
Guru mungkin tabah, garis keras, tapi aku tahu dia tidak akan mendorongku ke pelukan pria lain. Aku tidak bisa membiarkan rasa takut atau rasa tidak aman mengganggu niatnya. aku tidak bisa. Dia hanya mencoba membangun kembali kepercayaan antara aku dan pengawal baruku—seseorang yang tidak bisa dia tahan. Itu mengiris pisau melalui paru-paruku.
Dengan sangat pelan, Aku bertanya, "Apakah ini sesulit Aku bagi Kamu?"
Hidungnya mengembang. "Aku lebih suka menenggak asam baterai."
"Lewati kendi," aku menyindir.
Bibirnya hampir naik, tetapi keseriusan menggelapkan wajahnya. "Dalam keadaan tertentu, pengawal Kamu perlu meletakkan tangan mereka pada Kamu."
aku meringis.
Dia berjongkok sehingga dia sejajar denganku. "Dia tidak akan menyakitimu. Kami bertujuh di Omega memeriksa Tomy tiga kali lipat dalam hal Kamu dan keluarga Kamu. "
"Aku tidak takut pada Tomy. Hal-hal yang dia katakan membuat Aku merinding, yang merupakan nomor enam Aku." Aku menunjuk ke buku catatan.
Guru melirik halaman itu. "Enam, jangan berbicara denganku."
"Aku menutupi pangkalanku," kataku padanya.
"Kamu harus mengungkap nomor tiga."
"Apakah Tomy sangat perlu menyentuhku?"
"Dia tidak bisa melindungimu jika kamu tidak membiarkannya." Guru menangkup pipiku, dan aku hampir bisa mendengar detak jantungku yang berat. Dia memberi tahu Aku, "Akan ada saat-saat di mana Kamu harus bergantung pada Tomy. Aku tidak bisa bersamamu saat aku sedang bertugas melindungi Alexander, dan kamu tidak akan selalu berada di dekat Budy, Maykael, dan Fero." Dia memercayai mereka untuk menjagaku saat dia tidak bisa. "Keamanan Kamu adalah yang terpenting. Di atas segalanya."
Aku melonggarkan genggamanku pada ponselku. "Bagaimana jika Aku meminta sentuhan minimal? Hanya ketika benar-benar diperlukan?"
Guru mengangguk sekali. "Itu bekerja." Dia berdiri, tangannya tidak pernah meninggalkan pipiku, dan dia meletakkan lutut di kasur.
Ponsel Aku menyala di sebelah lututnya dan berdengung di atas selimut. Pesan teks berkedip di layar, tapi itu bukan dari Tomy.
Ibumu dan aku sedang dalam perjalanan. Kita perlu bicara. – Ayah
GURU MOREN
Ini adalah posisi yang aneh. Beberapa hari yang lalu, Connor Comal dan Rosa Clara mengenal Aku sebagai pengawal profesional yang ketat. Tidak ada lagi.
Hari ini, Aku adalah pria yang mengencani putri mereka.
Membalik sakelar itu tidak hanya menghidupkan dan mematikan lampu. Ini berubah dari gelap gulita menjadi disko neon-fluorescent.
Aku telah mempersiapkan mental untuk menghadapi dua orang tua yang marah hanya untuk menjaga anak mereka. Sial, jika aku punya anak perempuan, aku mungkin akan berbaring di tas sialan yang diam-diam menyembunyikan hubungan mereka dariku. Menyelinap—bukan penampilan yang bagus untuk mengesankan orang tua.
Aku hanya ingin memperbaikinya.
Lepaskan situasi kacau ini dan mulailah di tanah yang kokoh.
Tetapi Aku berdiri di depan Connor Comal—seorang pria yang benar-benar menjadi sampul majalah Forbes bulan ini—dan Aku menyadari bahwa apa pun yang Aku katakan dapat mengubur Aku lebih dalam.
Kulkas berdengung, mesin es berdeguk dalam keheningan yang tegang. Dapur sempit terasa lebih kompak dengan pria lain lebih dari enam kaki di sini. Tapi aku punya tiga inci di Connor.
Dan tetap saja, Aku tidak berpikir satu orang bisa berjalan di ruangan ini dan memberitahu.
Ayah Junita berdiri seperti dia memiliki dunia. Celana panjang mahal dan kancing biru tua, jam tangan Cetryn di pergelangan tangannya yang mungkin lebih mahal daripada rumah petak pamanku. Dia memiliki energi miliaran dolar yang berteriak bahwa aku lebih baik darimu.
Arogan.
siap. Sampai ke sorot mata dan posturnya. Bagaimana dia bersandar ke lemari, tangannya dengan santai menyentuh konter.
Di masa lalu, dalam suasana profesional—membicarakan masalah keamanan—Connor mudah didekati dan santai. Tapi aku mengerti dia tidak kalah mematikan dari wanita yang dinikahinya. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa Rosa menunjukkan belatinya, dan dia menyimpannya di belakang punggungnya.
Keheningan memuncak.
Aku berada di wilayah asing, tetapi ini bukan pertama kalinya. Aku memeriksa Junita. Pada insting. Aku melirik melalui gapura dapur dan melihatnya di kursi empuk merah muda, berbicara pelan kepada ibunya. Junita menatap mataku dan memberiku anggukan yang menyemangati.