Tanganku melingkar di belakang lehernya. Aku membayangkan dia milik aku, bahwa aku memilikinya, setiap nafasnya adalah milik aku, tubuhnya dibaptis oleh aku dan aku sendiri. Aku membayangkan kita tidak memiliki pernikahan yang nyaman tetapi sesuatu ... lebih dalam. Menarik. Penuh semangat.
Aku tidak pernah menginginkan seseorang atau sesuatu yang lebih sepanjang hidup aku. Aku memegang bagian belakang kepalanya dan menariknya ke arahku, lalu menggeser tanganku di sepanjang sisi wajahnya untuk membingkainya. Bibirnya sedikit terbuka, napasnya dangkal dan bersemangat. Tangannya bertumpu pada lengan bawahku. Aku menjilat bibir bawahnya, dan dia mengerang. Aku tidak pernah ingin mencium seorang wanita begitu buruk dalam hidup aku.
Keningku menyentuh dahinya. Aku terengah-engah seperti baru saja berlari. Aku bisa mendengar suaranya menelan, tarikan lambat lidahnya di sepanjang bibirnya.
"Roma," bisiknya.
Aku mengangguk, tidak mampu berbicara. Dia membuatku terpikat.
"Katakanlah kita… kita menikah."
Aku berkedip saat melihat Vani yang berpakaian putih, ikat pinggangku melingkari jarinya saat kami mengucapkan sumpah. Aku bukan pria romantis, tapi sial jika aku tidak menginginkannya. Aku mengangguk lagi.
"Bagaimana jika kita… bagaimana jika sesuatu terjadi? Berapa lama kita tetap menikah? Apakah orang-orang di keluargamu…"
Aku tidak membiarkan dia selesai. Jari-jariku mengencang di rambutnya sehingga aku mendapatkan perhatian penuh darinya. Aku menahan tatapannya. "Selamanya, Vani. Tidak ada perceraian dalam keluarga aku. Kami menikah seumur hidup sampai maut memisahkan kami."
Kami berada di ruangan ini dikelilingi oleh barang-barang antik yang bertahan dalam ujian waktu. Keluarga aku mungkin tidak menikah karena cinta, tetapi keluarga aku tidak percaya pada perceraian.
Dia mengerutkan kening dan menggelengkan kepalanya. "Aku tidak bisa melakukannya, Roma," akhirnya dia berkata. "Aku tidak bisa membiarkan diriku menikah dengan seseorang yang tidak kukenal."
Aku ingin mengguncangnya lagi. Aku ingin menghukumnya lagi. Aku ingin membantingnya ke ranjang ini dan membuatnya menjadi milikku tanpa bisa ditarik kembali.
"Kenapa tidak?" Aku berbicara dengan gigi terkatup, menjaga diriku tetap tenang dengan usaha keras.
Dia hanya menggelengkan kepalanya dan membuang muka. "Mari kita kembali ke percakapan kita. Silakan ajukan pertanyaan yang Kamu tuju. Kamu harus tahu."
Dia akan menunggu, kalau begitu. Dia tidak ingin membicarakan ini.
"Baik. Katakan padaku. Kemana perginya uangmu?"
Dia mengangguk, menarik napas lalu melepaskannya perlahan. Dia siap menjawab. "Aku bersama seorang pria yang menipu aku."
"Permisi?" Sulit bagiku untuk memahami apa yang dia katakan. Dengan pria yang menipunya?
"Aku pikir aku sedang jatuh cinta," katanya sederhana, terus terang. Aku suka dia tidak menyelubungi kata-katanya dengan janji dan bunga tersembunyi. "Aku jatuh cinta dengan seorang pria bernama Ashton Bryant. Setidaknya, aku pikir aku lakukan. Kami akan menikah." Dia memutuskan kontak mata dan melihat dari balik bahuku. Aku telah belajar membaca bahasa tubuh. Dia kesakitan karena ingatan itu. Aku akan membunuhnya.
Dia menyentuhnya. Dia menyakitinya. Aku akan menghabisinya.
"Tidak, kami tidak memiliki cincin dan tanggal, dan aku kira itu seharusnya menjadi indikator, ya?" Dia mendesah. "Tapi kita… yah, dia menundanya begitu saja, tahu?"
"Tidak. Aku tidak tahu. Kedengarannya seperti douche sialan. "
Aku melihat wajahnya melembut dan matanya menari seperti sinar bulan. "Kamu tidak akan melakukannya, kan? Kamu ingin menikahi wanita yang baru saja Kamu temui untuk mengamankan mahkota Kamu, bukan? Konsep berpura-pura jatuh cinta atau menunda pernikahan adalah hal yang asing bagi Kamu, bukan?"
Aku mengangguk. "Tentu saja."
Sudut bibirnya terangkat, memperlihatkan lesung pipit. Aku menatap, terpesona, dan dia terus berbicara. Dia punya bintik kecil terkecil di sudut mulutnya.
"Dia tidak akan menikah denganku. Seharusnya aku tahu itu adalah tanda peringatan. Bendera merah, kurasa. " Dia mendesah dan menelan. Ini menyakitkan baginya untuk membicarakannya.
Dia akan menderita sebelum dia mati. Perlahan-lahan.
"Suatu hari aku bangun, dan semuanya hilang. Dan maksud aku… semuanya. Mobil. dompet aku. Kartu kredit aku. Uang tunai di dompet aku. Dia bahkan mengambil beberapa hadiah yang dia belikan untukku. Perhiasan…"
"Bajingan," aku mengutuk. "Sungguh hal yang pengecut untuk dilakukan."
"Ohh, ya. Orang itu bahkan belum membayar sewa seperti yang dia katakan."
"Dia seharusnya membayar sewa? Dan dia tidak?" Dia pasti mendengar sesuatu dalam nada bicaraku, karena dia berhenti sebelum melanjutkan, lalu menghembuskan napas.
"Yah… aku memberinya setengah dan dia seharusnya membayar, tapi dia mengambil uangku dan tidak pernah membayar apa-apa. Membersihkanku."
Aku mencubit pangkal hidungku. "Kamu akan membagi uang sewa?"
"Roma, apakah kamu tahu bagaimana hal-hal bekerja di luar di dunia nyata? Di mana manusia otonom dan tidak terancam oleh pembunuh bayaran yang berbahaya? Di mana orang sebenarnya tidak memiliki senjata?"
Aku menggelengkan kepalaku. "Tidak."
Dia memberikan dengusan kecil yang paling menggemaskan dan tidak seperti wanita. "Kau tidak berbohong, kan?"
"Juga tidak." Aku mengangkat bahu. "Kamu mungkin tidak selalu menyukai apa yang aku katakan, tetapi Kamu akan selalu mempercayai apa yang aku katakan."
"Oke, aku sudah jarang menyukai apa yang kamu katakan."
Aku menganggap itu sebagai tantangan pribadi. Aku melakukan apa yang selama ini aku tahan. Aku membungkuk dan mencium bintik kecil itu lalu menjilat tempat yang aku cium.
Kepalanya miring ke belakang dengan erangan yang memohon lebih. "Aku akan mengajarimu untuk menyukai apa yang aku katakan," bisikku di telinganya saat jari-jarinya mengais untuk membeli, menambatkan di leherku. Aku mengangkatnya dan berjalan ke sofa, lalu menurunkan tubuhnya, meregangkan punggungnya ke bantal beludru. Aku mengalungkan kakinya di sekitar tubuhku. "Jika aku membisikkan di telingamu bagaimana aku memilikimu, bagaimana vaginamu menjadi milikku, dan bagaimana aku berencana untuk memuja vagina itu sampai tubuhmu menyala, apakah kamu akan menyukai apa yang aku katakan saat itu?"
"Aku tidak tahu," bisiknya dengan seringai kecil yang jahat. "Kita mungkin harus mengujinya …"
"Gadis nakal. Seseorang harus kembali ke pangkuanku untuk memukul."
"Tidak! Tidak, aku… ohh." Dia tidak bisa menyembunyikan erangan kecil yang dia keluarkan ketika tanganku meremas payudaranya, ibu jariku menjentikkan ke putingnya yang berkerikil. Dia menahan pandanganku dan berbisik, "Persetan."
Aku meraih atasannya dan menyelipkan jariku di bawahnya sebelum aku menggenggam payudaranya dan mengutak-atik putingnya. Punggungnya melengkung dan dia terengah-engah. "Roma!"
"Apa yang aku katakan tentang bahasa itu? Hmm?" Aku memberinya tweak hukuman lain.
"Fu—" dia menggigit bibirnya. "Tidak untuk bersumpah. Mengerti."
"Anak yang baik." Aku menundukkan kepalaku ke dadanya dan mencium putingnya yang disalahgunakan, menyeret kain sutra bra-nya ke bawah dan dengan lembut menepuk kulit yang mengerut itu. Mulutnya terbuka, dan matanya terpejam.
"Kau menyukai apa yang kukatakan, Vani. bukan? Jika aku berbisik di telingamu betapa cantiknya dirimu?" Aku mencium bagian atas satu payudara, lalu yang lain, lalu naik dari leher ke dagunya. "Aku akan mengajarimu untuk mencintai ketika aku berbicara denganmu."
"Sesuatu memberitahuku," katanya, terengah-engah, "bahwa aku akan belajar mencintai banyak hal."
Aku mencium sepanjang rahangnya sampai aku mencapai bibirnya, dan sebelum aku menciumnya lagi, berbisik, "Kamu akan melakukannya, bella."
Aku tidak tahu apa yang mendorongnya ke tepi. Aku tidak tahu apa yang menarik tirai pada momen ajaib di antara kami, tetapi suatu saat dia dempul di tangan aku, dan berikutnya, dia menggelengkan kepalanya.