Omset kecil berbentuk bulan sabit yang digoreng biasanya disiapkan untuk musim Karnaval di Italia. Seperti calzones mini, mereka adalah favorit masa kecil kami. Mama dan Nonna, yang memasak semua dengan tangan, membuatnya untuk acara-acara khusus. Santo bisa memakannya dengan ember.
Tavi masuk di belakang Santo, membawa kotak kue putih besar yang pasti diisi dengan cannoli dari toko rotinya di North End, dan Orlando mengikuti, lengannya sarat dengan botol anggur besar. Mario membawa bagian belakang, tetapi yang dia bawa hanyalah seorang gadis di setiap lengan. Khas. Aku memberinya tatapan tegas untuk memperingatkannya agar tidak melangkahi The Castle, dan demi Tuhan, tidak ada pekerjaan pukulan di dapur. Dia mengangguk untuk menghormatiku.
Tidak ada yang ketinggalan saat aku pergi. Seolah aku tidak pernah pergi. Aku tidak yakin bagaimana perasaan aku tentang itu.
Kami meninggalkan mantel kami di ruang mantel kecil di luar resepsi utama dan menuju ke Aula Besar.
Meskipun The Castle berusia beberapa ratus tahun, masih menyimpan pesona dan ketenangan antik dari waktu yang jauh lebih awal, orang tua aku telah menyimpannya dengan baik dan diperbarui. Kayu asli berkilau, dihias sederhana dengan permadani Persia yang diterima ayah aku sebagai hadiah terima kasih dari Perdana Menteri Iran. Terima kasih untuk apa, aku bahkan tidak ingin tahu.
Seluruh kamar di lantai bawah memiliki dinding berwarna krem yang menonjolkan lantai kayu yang dipernis, lampu gantung yang elegan di setiap kamar, dan karya seni yang dikumpulkan ayah aku dari politisi dan klien yang murah hati. Pada hari kerja biasa, langkah kakiku bergema di atas kayu saat aku berjalan melewati kamar-kamar yang cukup besar untuk seorang raja. Tapi hari ini, The Castle ramai.
Aku lupa berapa banyak jabat tangan dan tamparan yang aku dapatkan, ciuman dari para wanita dan pukulan tinju dari para pria, dan pelukan kecil di sekitar lutut dari putri sepupu aku yang berusia empat tahun. Anggur mengalir seperti sungai, dan gelas aku, seolah terpesona, tidak pernah kosong. Tuhan, senang berada di rumah.
Sekitar satu jam setelah kami tiba, aku masih belum melihat ayah aku.
"Tavi, di mana Papa?" Aku bertanya. Kami telah makan makanan pembuka yang disajikan di piring-piring kecil dari staf bersarung putih, melewati lusinan botol anggur, aku sudah makan satu truk penuh pasta dan keju dan panzerotti Mama, dan aku masih belum melihat ayah aku atau mendengar ledakannya suara. Ini khas.
Wajah Tavi menjadi muram.
Aku menarik napas dan menguatkan diri untuk apa pun yang akan dia katakan padaku.
Tavi tegas dan serius, yang paling rajin belajar di keluarga kami. Dia mendapatkan tumpangan gratis ke Harvard tetapi lulus untuk bekerja dengan Keluarga. Aku tidak yakin dia pernah melupakan itu. Ketika kami masih kecil, dia memakai kacamata, tetapi sebagai pemain sepak bola kacamata itu tidak praktis. Aku masih melihatnya sebagai orang yang rajin belajar di antara kami, meskipun sekarang dia paling dikenal karena tak terkalahkan dalam pertarungan. "Tadi malam, Mama dan Marialena menerima telepon dari Rosa."
Kakak perempuan tertua kami, Rosa, tinggal di Tuscany bersama suaminya dan putri kecil mereka. Dia menghindari peluru ketika datang ke perjodohan ketika dia jatuh cinta dengan Anthony Mercadio, seorang pria prestise dan kekuasaan di Tuscany. Ayah kami mengizinkan pernikahan dengan pemahaman bahwa itu akan menjadi situasi yang saling menguntungkan.
"Ya?"
Dia memasukkan satu tangan ke saku kirinya, tangan kanannya menggenggam gelas anggur. "Tidak bagus, Roma."
"Katakan padaku."
Aku berdiri lebih tegak. Jika bajingan itu menyakiti saudara perempuanku, aku akan naik jet pribadi kami dan pergi ke Tuscany malam ini bahkan sebelum aku membongkar tasku. Aku tidak pernah menyukai saudara ipar aku tetapi membiarkan saudara perempuan aku menikah dengannya bertentangan dengan penilaian aku yang lebih baik. Padahal aku tidak pernah percaya padanya. Tavi tahu ini, itulah sebabnya dia menunggu sampai kami pulang untuk memberi tahu aku.
"Sekarang, Roma, kamu baru saja pulang," kata Tavi seolah membaca pikiranku. Suhu tubuh aku mulai naik. Aku memoles anggur aku dan memberi isyarat kepada pelayan untuk mengambil gelas aku. Aku harus sadar untuk ini.
"Tavi, dia Underboss sialan," kata Orlando, muncul di belakangku. "Akan menjadi Bos setiap hari. Dan perlu tahu. Katakan padanya atau aku akan melakukannya. "
Orlando, yang terbesar dan paling berotot di antara kami, adalah penghuni kami yang berat. Ketika dia berjalan di jalan umum, dia membelah kerumunan seperti Musa membelah Laut Merah. Tapi meskipun dia bisa brutal dan kejam, dia benci menumpahkan darah dan benci menyebabkan rasa sakit, kelemahan yang pasti dalam keluarga kami. Orlando adalah ayah yang paling tidak disukai, sehingga membuatnya menjadi favorit bagi aku.
Pemakan terberat di antara kami—yang benar-benar mengatakan sesuatu—Orlando meletakkan piring kedua makanannya di meja samping sehingga dia bisa membuang yang pertama sebelum dia memakan yang kedua.
Tavi menghela napas dan menyesap anggur lagi sebelum dia memberitahuku.
"Rosa menemukan suaminya memukuli pengasuh. Dia kehilangan itu. Terkutuklah dia. Lemparkan kotoran. Dia …" dia berhenti, entah mencoba mengendalikan amarahnya sendiri atau mencoba mempersiapkan amarahku.
Suaraku nyaris tidak terkontrol. "Apakah dia menyakitinya?"
"coba teruuus, Pengawal masuk. Tahan sedikit, panggil Papa."
"Aku akan sialan—"
"Dia sudah mati, Roma," kata Tavi dengan suara rendah. "Dia bukan lagi urusanmu."
Aku membanting tinjuku ke meja bufet, tapi tidak ada yang melihat ke arahku. Aku memukul pintu keluar ke ruang makan dengan telapak tanganku, menikmati rasa sakit yang menyengat. Aku berbaris melewati para penjaga yang menganggukkan kepala ke arahku, mengabaikan tatapan ibuku dari pintu masuk dapur, dan melangkah melewati para prajurit yang mengambil gambar di bar antara Aula Besar dan ruang makan. Di luar ruang makan duduk perpustakaan dan lebih jauh lagi, batu-batu yang dipahat kasar yang membuka halaman. Tapi bukan itu yang aku tuju.
Aku tahu di mana dia.
Lorong kecil dan sempit antara ruang makan dan dapur memberi jalan ke interior yang gelap dan pintu yang tidak akan Kamu lihat kecuali Kamu tahu itu ada di sana. Diukir dalam ke dinding seolah-olah itu adalah lambang, pintunya pas dengan dinding. Aku menjalankan jari aku di sepanjang tepi, menarik kait logam ke depan, lalu memasukkan kunci aku ke dalam kunci dan mendorong pintu terbuka.
Baunya seperti ceruk kamar pengakuan dosa kuno di sini, samar-samar bau dupa, wiski, dan dosa. Di sini, di balik pintu masuk yang tersembunyi, terletak gudang anggur rahasia, lemari yang dilengkapi dengan cerutu terbaik, dan ruang perang melingkar yang mengingatkan kembali ke masa lalu. Di luar ruang perang, sebuah tangga kecil mengarah ke salah satu dari beberapa menara, tempat favorit aku untuk pergi dan bersembunyi ketika aku masih kecil sampai ayah aku menemukannya dan menjadikannya miliknya.
Dan di sana, duduk di antara kertas, merokok cerutu, adalah ayahku, diapit oleh pengawalnya yang tidak pernah meninggalkannya bahkan ketika dia tidur atau kencing.
Dia menarik cerutunya dan mengeluarkan asapnya perlahan. Lingkaran kecil naik dan menyebar. Dia tersenyum. Senyum ayah aku menusuk tulang dan jarang, jika pernah, diprovokasi oleh geli.
"anakku."
"Ayah."
"Selamat Datang di rumah."
Aku di sini bukan untuk basa-basi. Aku menjalani hukuman untuk kejahatan yang dia lakukan, karena itu adalah tugas aku sebagai Underboss. Aku ingin detail, sekarang.
"Ceritakan padaku tentang Rosa."
Dia menganggukkan kepalanya. Dia mengharapkan aku. Dia mengharapkan pertanyaan itu.
"Dia bisa memberitahumu sendiri."
Aku mengetahui reaksiku ketika dia mengetuk pintu di belakangnya yang mengarah ke ruang perang. Rap cepat, dan suara wanita terdengar.
"Ya?"
"Ayo, Rosa. Kakakmu kembali."
Pintu terbuka, dan Rosa masuk. Lebih tinggi dari ibuku, Rosa membawa dirinya dengan keanggunan Mama dan kepercayaan Papa. Kakak perempuan tertua kami bijaksana melebihi usianya. Dia melangkah ke dalam cahaya, dan aku mengerjap kaget saat melihat satu mata bengkak tertutup.