Aku hanya tersenyum dingin. Semakin sedikit aku mengatakan semakin baik. Nina menunjuk ke seprai dan cekikikan muncul di antara para wanita. Hanya Ayla yang sepertinya ingin ditelan seluruhnya oleh tanah.
Scuderi menoleh ke arah kami. "Aku harus mengatakan aku menemukan tradisi Kamu tentang seprai berdarah mencerahkan."
"Mungkin itu tradisi yang ingin kau perkenalkan kembali setelah kau menjadi Capo," kata Ayah pada Dante yang berdiri dengan tangan dimasukkan ke dalam saku, tampak sama sekali tidak tertarik. Mata birunya yang berhati-hati tertuju pada ayahku. "Aku lebih suka fokus pada masa depan dan tidak mencari tradisi masa lalu."
"Itu bagus untuk didengar," kata Fiore tajam kepada putranya.
Ayahku memberiku pandangan. Dia juga telah memperhatikan ketegangan di antara orang- orang Cavallaro . Jelas Fiore tidak senang dengan Dante. Aku hanya bisa berasumsi bahwa itu ada hubungannya dengan fakta bahwa Dante masih belum menikah meskipun istrinya telah meninggal selama bertahun-tahun.
"Bagaimana denganmu, Alex? Apakah Kamu berpikir untuk mengubah tradisi lama setelah Kamu menjadi Capo ?" tanya Dante.
Aku tersenyum. "Famiglia dibangun di atas tradisi," kataku, lalu mengangguk ke arah ayahku dengan rasa hormat yang palsu. "Aku tidak akan menjadi Capo untuk waktu yang lama. Ayah aku kuat dan aku percaya pada kepemimpinannya ."
Senyuman ayah yang menjawab membuatku ingin menarik kembali kata-kataku dan mengakhirinya di sana-sini.
Dante mengangguk, tapi matanya menunjukkan perhitungan.
Perdamaian di antara kami memiliki tanggal kedaluwarsa.
"Jangan menahan kami, Alex," kata Durant . "Ceritakan lebih banyak tentang malam pertamamu dengan istri cantikmu."
"Harus kukatakan aku mengharapkan lebih banyak darah mengingat ukuranmu dan miliknya," kata Paman Gottardo sambil terkekeh dan mengedipkan mata. Ada sesuatu di matanya yang membuatku mempertimbangkan untuk meremukkan tenggorokannya seperti yang kulakukan pada putranya. Mulut Dante melengkung jijik. Scuderi, di sisi lain, tampaknya tidak peduli bahwa seseorang berbicara seperti itu tentang putrinya. Jika aku memiliki anak perempuan, aku akan memenggal kepala siapa pun yang berani berbicara seperti itu tentang dia.
Setiap pria memandang ke arah Ayla lalu ke arahku. Aku tidak repot-repot menutupi kemarahan dan sikap posesif aku. Jika sipil aku topeng mengarah ke pertanyaan semacam itu, aku lebih suka menjatuhkannya sebelum paman aku mendapat lebih banyakdarah daripada yang mereka tawar-menawar. "Aku ditakuti di antara musuh dan tentara aku. Aku tidak perlu mengklaim istri aku tanpa persiapan sehingga dia berdarah lebih untuk mendapatkan rasa hormat siapa pun, Paman. "
Kata-kata ini sudah lebih dari yang ingin aku bagikan bahkan jika tidak ada yang terjadi antara Ayla dan aku. Ayah tertawa, tapi tatapannya menilai. Aku harus waspada. Kemana perginya Martin? Apakah dia tertidur karena mabuk di ruangan yang sunyi?
Dari sudut mataku, aku melihat Liliana dan Fabiano menyelinap ke dalam kamar. Keduanya tidak seharusnya menghadiri pertemuan itu.
"Kenapa ada darah di seprai? Apakah ada yang terbunuh?" Fabiano berteriak, menunjuk ke seprai dengan mata lebar.
Orang-orang di sekitarku mulai tertawa, kecuali Dante dan aku. Kami saling melirik. Kami tidak akan pernah menyukai satu sama lain, tapi mungkin kami bisa membangun rasa hormat untuk menjaga perdamaian selama beberapa tahun.
Tiba-tiba, Ayla bergegas keluar dari kamar dengan memeluk adiknya Liliana.
Aku minta diri untuk memeriksa istri aku, tidak menyukainya dari pandangan aku. Romero bersandar di samping pintu kamar mandi tamu yang tertutup, dan aku santai. "Ayla dan Liliana ada di dalam," katanya.
"Apa masalahnya?"
"Liliana tampak sakit."
Pintu terbuka dan Ayla menyelinap keluar, dengan cepat menutup pintu sebelum kami bisa melihat sekilas ke dalam. "Apakah adikmu baik-baik saja?"
Ayla menarik sehelai rambut ke belakang telinganya, melirik antara Romero dan aku dengan kegugupan yang jelas. Aku harus mengingatkan diriku lagi bahwa ini baru bagi Ayla, bahwa ini adalah pertama kalinya dia sendirian di hadapan pria yang bukan milik keluarganya. "Seprei membuatnya mual," katanya sambil mengangkat bahu kecil.
Ekspresi Romero menjadi gelap. "Mereka seharusnya tidak mengizinkan gadis-gadis muda untuk menyaksikan sesuatu seperti itu. Itu hanya akan menakuti mereka." Romero mengirimiku tatapan meminta maaf, tapi aku tidak peduli jika dia mengkritik tradisi itu. Aku juga tidak terlalu mempedulikannya, tetapi itu adalah salah satu tradisi yang paling sulit untuk dihapuskan.
"Kamu benar."
"Lily butuh teh," kata Ayla, melirikku, dan aku menyadari dia tidak yakin apakah dia diizinkan pergi ke dapur dan menyiapkannya.
"Aku bisa mengambilkannya untuknya dan tinggal bersamanya sehingga Kamu dapat kembali ke tamu Kamu," kata Romero.
Senyum Ayla ragu-ragu. "Itu bagus, tapi Lily tidak ingin kau melihatnya."
Aku mengerutkan kening, bertanya-tanya apa yang terjadi. Romero benar-benar bukan seseorang yang menakuti wanita. Dia adalah salah satu dari sedikit tentara dengan bakatnya yang bisa menyembunyikan kekerasannya hampir sepenuhnya. "Apakah dia takut padaku?"
Ayla tertawa. "Kamu terdengar seperti itu tidak mungkin. Kamu adalah seorang prajurit mafia. Apa yang tidak perlu ditakuti?" Dia melirik ke arah pintu kamar mandi yang tertutup sebelum dia melanjutkan dengan berbisik. "Tapi bukan itu. Lily sangat menyukaimu dan tidak ingin kau melihatnya seperti itu."
Aku menatap Romero dengan geli. "Romero, kamu masih mendapatkannya. Menangkap hati gadis-gadis berusia empat belas tahun ke kiri dan ke kanan." Romero menggelengkan kepalanya, jelas tidak nyaman dengan semuanya. Aku menoleh ke istriku yang masih tersenyum, terlihat santai dan hampir bahagia. Aku tahu kata-kata aku akan mengubah itu. "Tapi kita harus kembali. Para wanita akan sangat tersinggung jika Kamu tidak memberi mereka semua perhatian Kamu."
"Aku akan menjaga Lily," kata Gianna.
Melihat dari balik bahuku, aku menemukan saudara perempuan dan laki-laki Ayla menuju ke arah kami. Si rambut merah dengan tegas mengabaikanku, tapi si cebol memberiku tatapan kematian terbaiknya.
Aku membawa Ayla kembali ke ruang makan. Para pria pada saat itu telah berkumpul di sekitar seprai sementara para wanita berbondong-bondong mengelilingi meja. Dengan enggan aku melepaskan Ayla agar dia bisa kembali ke para harpy.
Orang-orang itu menertawakan sesuatu yang dikatakan Durant. Itu mungkin yang terbaik bahwa aku tidak mendengarnya.
"Itu adalah mempelai pria yang beruntung," kata Ayah sambil menyodorkan segelas scotch kepadaku. Aku mengambilnya dengan enggan. Dilihat dari cara dia dan saudara-saudaranya tersenyum, mereka mungkin sudah menikmati lebih dari satu. Hanya Scuderi, Dante, dan Fiore yang terlihat sadar, yang tidak mengejutkan mengingat mereka berada di wilayah kami.
Mata kumbang Gottardo menantang ketika aku berhenti di sampingnya. "Jadi Alex, tidakkah kamu setidaknya memberi tahu kami berapa banyak putaran yang kamu lakukan tadi malam? Maukah Kamu membagikan setidaknya informasi itu kepada kami? "