ZULIAN
Aku mengambil risiko melihat sekilas ke arahnya untuk menemukannya menatap wajahku. Nah, kekacauan di wajahku. Dia memberiku seringai lebar. Jenis senyum yang selalu menggodaku, yang membuat lututku berubah menjadi konsistensi Jell-O. "Apakah ada alasan kamu terus menyiksaku? Aku mencoba untuk melarikan diri. "
"Ya. Hariku menjadi jauh lebih menarik."
"Aku senang bisa melayani Kamu." Sekarang dimana asramaku?
"Kamu terlihat tersesat."
"Aku tidak."
Dia menyeringai tapi tetap diam.
"Aku tidak."
"Yah, untungnya kamu tidak menuju Albany Hall, kalau begitu."
Aku mengeluarkan ponselku. Ya. Cara yang salah. Lagi. "Aku mengambil rute yang indah."
Frey tertawa, dan aku harus menelan gumpalan yang ada di tenggorokanku.
Tunggu.
Aku berhenti tiba-tiba. "Bagaimana kamu tahu asrama mana milikku?"
"Tebakan beruntung?" Mata cokelatnya yang dalam bergerak ke kiri.
Oh tidak. Tidak tidak Tidak. "Kau mencariku."
"Jangan tersinggung, Zulian, tapi untuk apa aku mencarimu?"
"Setiawan bilang aku akan datang ke sini, bukan?"
"Ah ..." Dia menggaruk lehernya. "Itu mungkin muncul."
Itu "muncul"? Aku berani bertaruh itu muncul ketika Setiawan meminta Frey untuk mengawasiku. Aku menekan bibirku erat-erat untuk menahan rasa frustrasi di dalam. "Yah, Kamu dapat melaporkan kembali bahwa Kamu telah check-in, dan Aku baik-baik saja—"
"Dikurangi kotoran burung."
"Ya, minus kotoran burung yang lucu. Aku akan sangat menghargai jika Kamu mengabaikan bagian itu."
Sesuatu melintasi wajah Frey yang tidak ingin Aku selidiki sekarang. Kalau simpati atau kasihan, Aku tidak mau tahu. Lagipula aku juga tidak bisa berdiri di sini menatapnya lebih lama lagi karena aku secara mental menghitung semua cara dia tumbuh sejak liburan musim semi ketika aku melihatnya terakhir kali. Aku tetap tinggal di Vention bersama keluarga Setiawan daripada terbang pulang ke Wisconsin. Bagaimana Frey bisa menjadi lebih menarik?
"Yah …" Dia menendang jalan saat perhatiannya tertuju pada sekelompok pria yang menuju ke arah kami mengenakan jaket biru tua dan perak. Ugh. Pemain hoki. "Aku di sini jika kamu membutuhkanku."
"Aku menghargai sentimen itu." Bahkan jika itu adalah yang kosong. "Dan aku tahu Setiawan berpikir aku perlu mengasuh anak, tetapi sebaliknya, aku bisa menjaga diriku sendiri. Seharusnya tidak ada alasan mengapa kita harus berpapasan."
Frey mengerutkan kening. "Jika itu yang kamu inginkan."
"Dia." Aku kabur sebelum teman-temannya sempat mengejar kita.
Aku ingin melewati hari ini dengan sedikit martabat yang tersisa.
"Apa yang ada di wajah anak itu?" Aku mendengar salah satu dari mereka bertanya.
Begitu banyak untuk martabat.
******
FREY
Ah. Kelas. Oh, betapa aku tidak merindukan mereka.
Aku suka kampus ini. Tinggal di sini selama liburan musim panas ketika yang harus Aku lakukan hanyalah bermain hoki sangat mengagumkan. Sekarang kembali ke ruang kuliah dan esai.
Waktu yang menyenangkan.
Meskipun, berkat Setiawan dan sihir organisasinya, dia menunjukkan kepada Aku bagaimana merencanakan gelar empat tahun Aku sehingga Aku dapat menunda semua mata pelajaran yang mudah dan mengambil kelas senior lebih awal, memberi Aku lebih banyak waktu tahun ini untuk fokus pada hoki dan kontrak NHL Aku mengejar bukan akademisi.
Aku memasuki ruang kuliah untuk kelas psikologi olahraga junior, dan rekan setimku Jacobs melambaikan tangan padaku ke tempat dia duduk di barisan tengah.
Seseorang menabrakku dari belakang. "Maaf—"
Aku berbalik dan menatap mata hijau pria yang tampaknya tidak ingin berurusan denganku. "Zulian?"
Dia menyesuaikan kacamata berbingkai tebalnya. "Frey. Apa yang kamu ..." Dia melirik ke sekeliling kelas yang dengan cepat dipenuhi oleh sebagian besar atlet, lalu merosot. "Psikologi olahraga. Seharusnya sudah tahu."
"Apa yang kamu—"
"Semuanya duduk." Suara Profesor Lawrence yang keras dan menggelegar memenuhi ruangan.
Aku berharap Zulian pergi, tetapi sebaliknya, dia mengikuti profesor ke lantai dan duduk di meja di depan.
"Pak. Geraldi, kecuali jika Kamu berniat untuk berdiri selama sembilan puluh menit berikutnya, maukah Kamu mencari tempat?" Profesor Lawrence bertanya.
Dia memberi Aku tahun pertama untuk kelas yang Aku turunkan setelah hanya seminggu. Jelas, aku mudah diingat.
Semua orang di kelas terkekeh.
Zulian melakukan kontak mata denganku, dan aku merasakan tatapannya sepanjang jalan ke tempat dudukku di sebelah Jacobs.
"Siapa anak itu?" dia berbisik.
Aku mengangkat bahu.
Kemudian Aku langsung merasa tidak enak. Bukannya aku tidak mengenalnya. Tapi juga jelas dia tidak menginginkan bantuanku bahkan jika Setiawan bersikeras dia membutuhkannya. Terserah.
Mata kami terkunci, tapi dia cepat-cepat berpaling. Pipinya sedikit merona, dan dia sangat fokus pada layar laptop di depannya, aku hanya bisa membayangkan dia sedang menonton film porno.
Tidak ada orang yang terlalu fokus pada layar komputer untuk hal lain.
Kemudian lagi, ini Zulian. Dari apa yang Setiawan katakan padaku, kemungkinan dia punya tugas di layarnya sekarang.
Mungkin lebih cocok untuk kelas.
Yang Aku tidak mengerti adalah—
"TA Aku semester ini adalah Zulian Sawyer. Rincian kontaknya ada di situs web dan di lembar informasi yang diedarkan sekarang. Jika Kamu perlu menghubungi Aku di luar jam kantor, hubungi dia."
Zulian membagikan kertas ke barisan depan untuk diambil dan dioper ke belakang.
Dia TA untuk kelas ini. Psikologi olahraga. Olahraga. Dan Zulian.
Jacobs mencondongkan tubuh. "Apakah kita di ruangan yang benar? Apa yang diketahui anak itu tentang olahraga?"
Meskipun aku memikirkan hal yang sama, mendengarnya dari orang lain membuatku geram.
"Dia menyelesaikan sarjananya dalam tiga tahun dan sedang menyelesaikan masternya di bidang psikologi. Aku yakin dia bisa mengatasinya." Aku sebenarnya tidak yakin dia bisa mengatasinya, tetapi untuk beberapa alasan, Aku memiliki keinginan untuk membelanya.
Karena Setiawan memintaku? Karena sesuatu yang lain? Aku tidak tahu.
"Jadi, kau tahu siapa dia?"
"Dia teman kakakku. Aku hampir tidak mengenalnya." Aku merasakan mata Jacobs menatapku sementara aku terus memperhatikan Zulian.
Dia terus menunduk.
T grafisnya dan celana jinsnya cocok untuknya, tapi mungkin itu karena aku terbiasa melihatnya memakainya.
Itu aneh. Dia entah bagaimana kurang percaya diri tetapi memancarkan sikap Aku tidak peduli pada saat yang sama.
Mungkin Aku tidak menangani insiden kotoran burung sebaik yang Aku bisa. Aku mungkin seharusnya membantunya alih-alih menganggapnya lucu, tapi kurasa bukan itu alasan dia menyuruhku menjauh.
Sejujurnya aku berpikir dia tidak ingin aku berada di dekatnya.
Dan itu membuatku terpesona.
"Oh-oh," kata Jacobs. "Aku tahu tatapan itu. Kamu tidak diizinkan untuk menggedor TA. "
Aku menyuruhnya diam dengan siku ke perut. "Bung."
"Apa? Ini tidak seperti tidak ada yang tahu tentang Kamu. Tidak setelah kamu bercumbu dengan pria frat itu di pesta Kappa tahun lalu."
Aku melakukan lebih dari sekedar bercumbu dengannya, tapi bukan itu intinya. Bukan rahasia di kampus bahwa Aku mengayunkan dua arah, tetapi Aku tetap tidak sembarangan melemparkan seksualitas Aku ke wajah semua orang.
Tim sebagian besar keren dengan itu selain beberapa orang yang mencoba menghindari Aku di ruang ganti, tapi tidak apa-apa bagi Aku. Setidaknya mereka tidak mempermasalahkannya.
Aku tidak tahu apakah Setiawan memberi tahu Zulian tentang Aku atau tidak.
Aku tidak akan marah jika dia melakukannya, tetapi Setiawan sangat mendukung semua hal yang Aku anggap dia tidak akan memberi tahu Aku kepada siapa pun tanpa bertanya atau setidaknya memberi tahu Aku. Bahkan sahabatnya.