Deoffrey tidak baik-baik saja dan Sofian tahu itu. Jadi, dia menggertakkan giginya dan mencoba untuk tidak berbalik dan menganiaya pria kecil yang membuatnya gila dengan tangan itu. Kemudian dia merasakan sedikit getaran dari tubuh itu di tubuhnya dan tahu dia juga mencari kenyamanan. Dia memikirkan Deoffrey bangun pagi sebelumnya, tidak tahu apa yang terjadi padanya di malam hari. Sendiri. Dan sangat takut. Memikirkan apa yang bisa terjadi membuat Sofian meletakkan tangannya di lengan yang Deoffrey selipkan di pinggangnya.
"Ini, ambil ponselku," kata Deoffrey, mulutnya menempel di punggung Sofian saat dia menyerahkan ponsel itu ke Sofian dengan tangannya yang bebas. "Ada lagi."
Sofian memasukkan miliknya ke dalam sakunya dan meraih Deoffrey, melihat kata-kata dalam pesan teks.
Singkirkan mainan anak laki-laki raksasa.
Aku memiliki daya ungkit. Aku akan menggunakannya.
"Mainan anak laki-laki," gumam Sofian, melengkungkan bibirnya dan melingkarkan jari-jarinya di sekitar sel. "Aku adalah yang terjauh dari mainan anak laki-laki yang bisa kubayangkan."
Deoffrey mendengus, jari-jarinya menggali perut Sofian. "Apakah Kamu melihat seseorang mengancam? Bisakah kita melihat apa yang dia lakukan pada mobilku sekarang?"
"Ini tidak seperti bahaya yang ditato di dahi seseorang. Bagaimana seseorang terlihat mengancam? Selain seseorang yang besar sepertiku?"
Dia merasakan panasnya napas Deoffrey dari tawa di belakangnya. "Kamu adalah boneka beruang besar, Sofian. Kamu tidak menakutkan sama sekali."
Sofian memutar bola matanya. "Apakah Kamu berpikir bahwa ketika Kamu pertama kali melihat aku atau apakah Kamu sampai pada kesimpulan ini ketika aku melemparkan orang-orang di atas tikar di Ward?"
"Maaf untuk mengatakannya, tapi pertama kali aku melihatmu—setelah aku melewati semua hektar otot yang indah dan melihat wajahmu—aku tahu kau tidak akan menyakiti siapa pun. Bukan siapa pun yang tidak pantas mendapatkannya. "
"Itu bukan sesuatu yang benar-benar ingin didengar pengawal, Deoffrey."
"Aku mengatakan seperti itu. Kamu mungkin terlihat menakutkan bagi semua orang di luar sana, tetapi tidak bagi aku. Bukannya aku tidak berpikir Kamu tidak bisa meratapi orang jahat. Aku bahkan pernah mendengar tentang Kamu beberapa kali. Persetan, aku berharap aku melihatnya. Akan senang melihat beberapa kontrol yang diikat dengan erat itu. " Dia menepuk perut Sofian.
"Ini adalah percakapan yang tidak ada gunanya," Sofian menggigit, tatapannya masih mengamati garasi. Dua orang lagi berjalan menuju mobil dan hanya satu yang melihat ke arah mereka.
"Tidak, itu benar-benar tidak. Dan itu membantu aku untuk tidak panik dengan mobil aku. Aku suka mobil aku." Dia mengerang frustrasi. "Dan aku butuh ponselku. Finn seharusnya menelepon malam ini."
Sofian menghela nafas. Deoffrey jelas berbicara ketika dia gugup. Berbicara dan merasakannya. Itu sebenarnya agak lucu — atau itu akan terjadi jika itu tidak memanaskan darahnya begitu keras dan cepat. "Aku akan memberikan ponselmu kepada Noah untuk dibawa kembali ke kantor. Itu bisa membantu mereka melacak asal pesan. Tapi dia akan mengembalikannya dengan cepat. Orang-orang yang dimiliki Rowe di departemen TI-nya baik."
"Eh, Sofian? Kecuali Gidget menyukai pornografi gay, Kamu mungkin ingin aku menghapus beberapa hal terlebih dahulu."
Memikirkan Deoffrey menonton film porno dan apa yang mungkin dia lakukan saat menontonnya membuat Sofian terengah-engah. Butuh beberapa saat untuk memusatkan perhatiannya kembali pada percakapan. Dia mengamati tempat parkir lagi, memperhatikan mereka telah mengambil beberapa orang usil lagi. Mereka mungkin memang terlihat aneh berdiri di sana bersandar pada dinding dengan Deoffrey menabrak punggungnya.
Panas menghantam lehernya. Dia berdeham, memaksa pikirannya kembali ke percakapan. "Gidget dapat menemukan semua yang Kamu hapus, jadi itu akan sia-sia. Jangan khawatir, aku yakin ini bukan yang pertama untuknya. Tidak bekerja di sana." Banyak rekan kerjanya adalah gay, tertarik untuk bekerja di Ward Security karena orientasi mereka tidak selalu diterima di tempat lain. Dia tidak mengenal dirinya sendiri ketika dia melamar pekerjaan itu, tetapi sudah jelas terlihat dengan cepat. Tugas pertamanya adalah salah satu teman terdekat Rowe, Ian Pierce—seorang pria gay yang juga koki dan pemilik salah satu restoran paling populer di Cincinnati. Dia sangat menyukai Ian dan senang dia masih bisa melihatnya sesekali di acara kerja.
Sekarang, dengan hubungan publik Rowe dan teman gay miliarder publiknya yang akan menikah, sudah menjadi rahasia umum bahwa pengawal dari semua seksualitas diterima di Ward Security.
Deoffrey meletakkan pipinya di punggungnya. Sesuatu terbentang di dalam Sofian, kehangatan yang tidak ada hubungannya dengan panas terik di garasi ini. "Ini akan baik-baik saja. Aku tidak akan membiarkan siapa pun menyakitimu."
"Aku tahu," kata Deoffrey pelan. "Aku tidak khawatir sama sekali."
Sofian tidak membantahnya, tetapi dia tidak berpikir pria itu akan pernah mengungkapkan sedikit kerentanan sebaliknya. Dia tidak menunjukkan hal semacam itu ketika dia menjatuhkan teman sekelas yang jauh lebih tinggi daripada dia ke matras.
Sebuah mobil polisi muncul bersama dengan SUV Keamanan Ward lainnya. Nuh melompat keluar tepat ketika dua polisi keluar dari kendaraan mereka. Dia tidak memperhatikan seberapa dekat Sofian dan Deoffrey berdiri, tetapi Sofian melangkah sedikit menjauh. "Jangan terlalu jauh dariku," katanya, melihat dari balik bahunya. "Apa pun yang terjadi. Kami masih tidak tahu apakah orang itu ada di sini."
"Tidak masalah, pria besar."
Sofian menatapnya sejenak, melihat kecemasan di mata birunya dan jantungnya berdetak kencang. Dia membenci ekspresi itu di wajahnya dan ingin itu hilang. Deoffrey melihat melewatinya dan dia meringis. "Aku tahu polisi-polisi itu. Merekalah yang datang ke rumahku." Kemarahan menutupi wajahnya. "Mereka tidak percaya padaku."
Bibir Sofian mengencang. "Mereka sebaiknya mempercayaimu sekarang."
Deoffrey mendorong ke depannya dan berjalan ke arah polisi. Dia berhenti, memiringkan satu pinggul ramping dan menyilangkan lengannya. "Kenali aku?"
Polisi yang lebih tinggi mencibir. "Sayangnya."
Kemarahan yang melanda Sofian terasa seperti bisa membakarnya dari dalam ke luar. Dia membuat suara rendah di tenggorokannya saat dia mendekat untuk berdiri di belakang Deoffrey. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun dan tidak perlu. Dia menatap polisi itu, memberi tahu dia bahwa dia bisa dan akan mencabik-cabiknya jika dia tidak berubah bentuk. Polisi itu balas menatap.
Polisi lainnya berdeham. "Tolong maafkan rekanku yang kasar. Segera menjadi mantan pasangan jika aku memiliki sesuatu untuk dikatakan tentang itu. " Polisi ini memiliki wajah yang lebih ramah dan mata cokelat yang baik. "Kami mengenali namamu." Dia memberi tahu Deoffrey sebelum dia menatap Sofian. "Aku Petugas Reynolds dan ini Petugas Woodcock."
"Dengan serius?" Deoffrey mendengus tertawa. "Itu namamu? Apakah Kamu mengatakan itu kemarin? Pasti aku akan mengingatnya."
Dia mungkin sudah keluar dari itu dan dari penampilan Woodcock, dia punya masalah serius dengan Deoffrey—atau orang gay pada umumnya. Sofian menyipitkan matanya.
Noah Keegan terbatuk, menarik pandangan Sofian ke arahnya. Noah adalah pacar Rowe, seorang pria tinggi berotot dengan rambut peselancar belang-belang pirang. Dia diam-diam memperhatikan percakapan itu, bibirnya terpelintir, matanya bersinar. "Kami sedang terburu-buru. Apakah kalian berdua akan memeriksa mobilnya?"
Petugas Reynolds mengangguk. "Mari kita urus itu, oke Deoffrey?"