Dia menyeberang kembali dan menaiki tangga ke lantai dua, di mana ada kamar tidur cadangan kedua dan kamar Finn. Keduanya kosong.
Seluruh rumah tidak berpenghuni. Dia membuka pintu di dekat kamar tidur cadangan di lantai dasar ke garasi—mobilnya ada di sana dan pintu garasi tertutup. Dia berputar ke belakang, bersiap untuk mengunci pintu depan…tapi pintu itu sudah terkunci.
Terengah-engah, dia mundur, menatap gerendel itu. Itu terkunci. Dia tersandung kembali ke berbagai pintu yang mengarah ke halaman belakang dan teras…tempat terakhir orang itu bisa keluar dari rumah…dan mereka terkunci. Bagaimana? Bagaimana orang yang membawanya pulang pergi dan mengunci pintu? Satu-satunya orang lain yang memiliki kunci rumahnya adalah Finn dan Finn sedang berada di Eropa bersama teman-teman sekolahnya.
Kepanikan muncul di dadanya dan menghantam tengkoraknya. Ini salah. Tidak ada orang lain yang memiliki kunci. Dimana kuncinya? Temannya, penyelamatnya, tidak akan melepaskan kuncinya dari gantungan kuncinya.
Kembali ke kamar tidurnya, dia dengan mudah menemukan mereka duduk di meja samping tempat tidur dan kunci rumahnya masih ada di atas ring. Teleponnya berdering dan Deoffrey melompat, menyebabkan dia menjatuhkan kunci dengan bunyi gedebuk teredam ke karpet tebal. Dengan jari gemetar, dia mengulurkan tangan untuk menemukan pesan baru yang menunggunya...dari penguntitnya.
Selamat pagi cantik!
Semoga Kamu tidur nyenyak.
Lucu banget kalo lagi tidur...
Pesan itu diikuti dengan foto dirinya sedang tidur di ranjangnya sendiri. Dia berbaring di atas seprai, hanya mengenakan celana boxernya. Jam menunjukkan pukul 4:56 pagi.
Penguntit itu ada di rumahnya. Penguntit itu adalah orang yang membawanya pulang, menelanjanginya dan membaringkannya di tempat tidur. Penguntit itu…menyentuhnya.
Suara gemerincing terdengar di atas erangan lembut Deoffrey yang tersiksa. Ponselnya terlepas dari jari-jarinya yang mati rasa. Dia berlari melalui lemarinya ke kamar mandi en-suite, nyaris tidak berhasil sebelum seluruh isi perutnya keluar. Empedu membakar tenggorokannya dan lututnya sakit saat menyentuh ubin yang dingin. Dengan satu tangan gemetar, dia mencengkeram bagian belakang toilet saat perutnya mengosongkan dirinya sendiri dan kemudian terus mengepal dalam serangkaian tarikan yang menyakitkan dan kering.
Ketika tubuhnya berhenti terengah-engah, dia terengah-engah dalam beberapa tegukan saat dia jatuh kembali ke pantatnya. Menarik handuk lembut, dia menyeka mulutnya. Sementara naik-turun telah berhenti, gemetar tidak akan. Seseorang telah datang ke rumahnya, melanggar keamanan dan privasinya. Apakah orang ini menyentuhnya? Melanggar dia?
Menarik kakinya sekencang yang dia bisa ke dadanya, Deoffrey terisak, suara retak bergema di kamar mandi untuk memenuhi seluruh rumah kosong saat teror melanda dirinya. Seluruh tubuhnya bergetar, giginya bergemeletuk. Dia merasa seperti akan sakit lagi, tetapi tidak ada yang tersisa di perutnya dan dia tidak ingin bergerak dari bola ketat yang dia gulung. Dia tidak ingin memikirkan apa yang terjadi selama jam-jam dia tidak sadarkan diri dan tidak berdaya. Tidak ingin memikirkan fakta bahwa orang ini memiliki kunci rumahnya. Tidak ingin berpikir bahwa dia memercayai mereka.
Ya Tuhan… dia tidak akan pernah merasa aman lagi
Pada saat Deoffrey mendorong pintu Ward Security, darahnya telah mendidih begitu banyak, kulitnya yang biasanya pucat menjadi seputih kapur karena kehilangan. Dia akhirnya berhenti gemetar, tetapi rasa takut dan amarah terbentang seperti gumpalan beracun di tenggorokannya—dia tidak bisa merasakan apa pun selain logam.
Polisi sama sekali tidak membantu. Dia menelepon dan mereka akan keluar, tetapi dia tahu mereka tidak menganggapnya serius. Sejauh yang mereka ketahui, seseorang yang dia kenal telah membawanya pulang. Dia tidak terluka. Tidak ada tanda-tanda pemerkosaan. Yang dia miliki yang mengancam, hanyalah sebuah catatan dan setumpuk pakaian yang terlipat rapi. Mereka bahkan tidak menganggap serius ancaman online yang dia tunjukkan kepada mereka. Mereka baru saja menyuruhnya untuk mencatat setiap kasus penguntitan.
Marah, dia mengepalkan tangannya dan menyapu melewati tikar pelatihan ke tangga, hampir tidak memperhatikan suara kelas bela diri yang saat ini sedang berlangsung di lantai pertama. Beberapa orang memanggilnya dengan keras, tetapi dia hanya melambai dari balik bahunya saat dia bergegas menuju kantor besar di puncak tangga.
Salah satu polisi itu rupanya mengikutinya di Instagram karena dia menggumamkan sesuatu tentang menuai apa yang dia tabur setelah beberapa gambar yang dia posting.
bajingan.
Dia mungkin telah sembrono beberapa kali, mungkin sedikit berlebihan dalam berpesta setelah saudaranya pergi ke perguruan tinggi, tetapi dia tidak pantas untuk dilanggar. Tidak ada yang pantas mendapatkannya. Mungkin bukan fisik, tapi itu pelanggaran. Seseorang telah berada di rumahnya. Telah menanggalkan pakaiannya. Deoffrey memasukkan tangannya yang gemetar ke dalam saku celana pendeknya saat keringat bercucuran di bibirnya. Dia berhenti dan mengambil beberapa napas dalam-dalam.
Gumaman percakapan mengalir dari kantor pemilik. Dia mengenali suara Rowan Ward dan Andrei Hadeon tepat sebelum tawa khas Rowe terdengar. Pintunya terbuka, pria itu sendiri duduk di belakang mejanya, dengan kaki boot disangga di satu sudut, rambut merah gelapnya acak-acakan. Jenggot yang rapat dan serasi membayangi rahangnya. Rowe, pemegang gelar Ward Security, adalah satu-satunya orang yang dia percayai untuk membantunya saat ini. Dia sangat bersyukur pria itu suka mengikuti kelas bela diri hari Sabtu.
Andrei duduk santai di sofa kulit hitam di sepanjang salah satu dinding. Benda mengerikan itu harus dipilih untuk mengakomodasi tingginya jumlah pria besar yang bekerja di sana—fakta yang dia sukai dengan segala yang ada di dalam dirinya. Biasanya.
Tentu saja, itu bisa dibeli untuk seks senam yang tampaknya dilakukan Rowe dengan pacarnya, Noah. Dia mendengar desas-desus.
"Kau akan melayang di ambang pintu atau kau masuk, Deoffrey?" Andrei melambai padanya lebih dekat.
Dia mengangguk pada orang Rumania itu, menyadari bahwa rambutnya yang panjang dan hitam berombak dibiarkan longgar untuk diganti. Dia biasanya mengumpulkannya menjadi kuncir kuda di tengkuknya. Andrei lebih jarang terlihat pada hari Sabtu sejak Rowe menamainya COO of Ward Security, tetapi mantan pejuang itu juga mengisi kelas bela diri ketika beberapa pengawal lain sedang sibuk. Hari ini, dia mengenakan jeans dan T-shirt putih. Pria itu mungkin baru saja mampir untuk sesuatu, dan sekarang dia tertarik pada dramanya. Mata yang hampir hitam menyipit saat dia menatap Deoffrey dan dia merasa seperti sedang dibaca. Andrei duduk lebih tegak.
Rowe menurunkan sepatu botnya ke lantai dan meletakkan tangannya di atas meja. "Apa yang salah?" Semua lelucon menghilang dari suaranya.
Deoffrey melihat di antara keduanya. "Bagaimana kalian tahu ada yang salah?"
Rowe mengangkat alisnya yang merah. "Tidak hanya rambutmu yang biasanya ditata sempurna rata di satu sisi—tetapi mengatakan bahwa kamu adalah warna hantu akan menjadi langkah maju."
"Duduk," perintah Andrei pelan. Dia menunjuk ke sisi lain sofa dan bangkit. Saat Deoffrey duduk di sofa, Andrei diam-diam menutup pintu kantor. "Rowe, kamu masih mendapatkan wiski di sini dari pesta perusahaan?"
Deoffrey mengangkat tangannya. "Tidak. Silahkan. Tanpa alkohol. Mungkin ada sesuatu yang masih berenang di sistem aku. "
Andrei tidak bergerak, tetapi perubahan halus memenuhi udara saat dia menjadi benar-benar fokus pada Deoffrey. Tatapan itu begitu intens, Deoffrey harus melawan keinginan untuk menggeliat.
"Sesuatu?" Dahi Rowe berkerut saat dia bersandar lebih jauh di atas mejanya. "Kamu tidak tahu apa?"
Bibirnya mengencang, dia hanya bisa menggelengkan kepalanya. Kata-katanya tercekat di tenggorokannya, membungkus rasa takut, dan butuh segala yang dia miliki untuk tidak membiarkan mereka melihatnya gemetar.
Andrei kembali ke sofa dan duduk dengan sangat hati-hati. "Apakah seseorang membiusmu, Deoffrey?"
Dia berhasil mengangguk.