ZIZY
"Kamu kembali kapan saja. Rumah kami adalah milikmu," River memberitahuku.
"Makan siangnya luar biasa. Pai itu adalah untuk mati untuk, "aku akui. "Terimakasih atas undangannya."
"Sama-sama, sayang. Senang Kamu adalah bagian dari keluarga. Jaga yang ini tetap terkendali, "katanya padaku, menunjuk ke arah Rinaldo saat kami berjalan keluar pintu.
Rasa bersalah muncul saat kami berjalan ke truk. Rinaldo memperkenalkan Aku kepada semua orang seolah-olah Aku sudah pindah ke sini secara permanen. Setelah kami naik, pikiran Aku mengambil alih, dan dia merasakan perubahan suasana hati Aku.
"Apa yang salah?" dia bertanya, memberi Aku perhatian penuh.
Aku bahkan tidak tahu bagaimana mengatakan apa yang Aku pikirkan tanpa merusak segalanya. Aku menghela napas dan mendesah. "Aku tidak ingin ada orang yang terlalu terikat pada gagasan tentang kita," aku mengakuinya sekeras apa pun.
Dia menatapku tajam. "Kenapa tidak?"
Aku memiringkan kepalaku. "Karena kita dalam mode uji, dan tidak ada yang diatur sekarang."
Rinaldo meraih tanganku dan mengaitkan jarinya dengan tanganku, lalu mencium buku-buku jariku. "Aku tidak ingin kau pergi, Zizy. Aku tahu semuanya masih baru, dan kawin lari di Vegas adalah salah satu hal paling gila yang pernah Aku lakukan dalam hidup Aku, tetapi Aku pikir apa yang kami miliki adalah istimewa. Yang selamanya baik."
Aku menarik napas dalam-dalam, dan meskipun Aku tidak setuju, itu tidak menghentikan Aku untuk khawatir bahwa kami akan menembak. "Tapi bagaimana jika itu hanya kegembiraan dari itu semua? Apa yang terjadi ketika kebaruan itu hilang? Itu jenis hal yang Aku pikirkan. "
Dia mencari wajahku, lalu menyeringai. "Apakah kamu memperhatikan bagaimana ayahku masih menatap ibuku setelah dua puluh tiga tahun?"
Aku memikirkan mereka dan bagaimana cinta mereka tampaknya hanya ada di buku. "Ya."
"Itu akan menjadi kita," katanya tanpa basa-basi, lalu membungkuk dan menciumku. "Melihat?"
"Kamu sombong." Aku tertawa di bibirnya, menikmati caranya yang sepertinya tidak bisa berhenti menyentuhku.
"Itu salah satu kualitas terbaikku, sayang." Rinaldo mengedipkan mata sebelum menyalakan truk. Dia pergi ke B&B dan menunggu Aku ganti baju. Setelah Aku siap untuk pergi, dia membimbing Aku ke taman di mana kami menemukan Mila membungkuk dengan ember dan sekop kecil yang mengelilinginya.
"Bibi Mila," panggil Rinaldo.
"Disini." Dia berdiri dan melambai. Aku tidak tahu bagaimana mungkin semua wanita Uskup ini sangat cantik. Aku berharap ketika Aku berusia akhir empat puluhan, Aku terlihat setengah sebagus mereka. Dia melepas sarung tangannya dan pergi ke gerobak yang dia miliki dengan persediaan dan mengambil kendi air.
"Kalian berdua datang untuk membantu hari ini?" dia bertanya setelah dia minum lama dan menyeka keringat dari dahinya.
"Aku!" kataku, dan bahkan sulit bagiku untuk menahan kegembiraanku.
"Ya, aku akan menyelesaikan lukisan lumbung sebelum Nenek membalik sialannya."
Mila menatapnya dan menyeringai. "Aku memberi tahu ibumu bahwa Kamu mengutuk di depan seorang wanita, Tuan."
"Bibi Mila. Kamu tahu bahwa Kamu adalah bibi favorit Aku karena suatu alasan," katanya, dan dia tertawa.
"Benar." Dia memberi Aku satu set sarung tangan ekstra dan sekop kecil. "Aku akan menyuruhmu bekerja, Zizy."
"Aku sangat siap," aku mengakui, bersemangat untuk bermain di tanah.
Rinaldo mencondongkan tubuh dan menampar bibirku. "Sampai jumpa lagi, sayang. Mila akan menendang gadis kota itu keluar darimu."
"Har, har." Aku memutar mataku pada penggaliannya.
Saat kami menjauh, aku menatapnya dengan penuh kerinduan. Sulit untuk melihatnya pergi, tapi sial, pemandangannya dengan jeans ketat itu bagus.
Mila berdeham, mengembalikan perhatian padanya. "Siap?"
Aku mengangguk, dan dia memberiku instruksi tentang apa yang dia lakukan, lalu memakai kembali sarung tangannya.
"Aku sudah menambahkan pupuk ke dua baris ini di sini, tapi sekarang Aku perlu menanam benih sampai ke bawah. Jika Kamu ingin memulai dari sisi ini, maka Aku akan mulai dari sini, dan kita akan menyelesaikannya dalam separuh waktu. Wah, apakah Aku senang Kamu di sini. " Dia menunjukkan seberapa dalam untuk digali, lalu menyuruhku pergi.
Kami pada dasarnya bekerja dari belakang ke belakang, dan Aku mencoba mengikutinya saat dia menanam.
"Jadi, bagaimana kamu suka di sini sejauh ini?" dia bertanya.
"Suka sekali. Panas seperti Phoenix, tapi orang-orang di sini jauh lebih baik," kataku.
Dia tertawa. "Ya, panas sekali di sini. Padahal, musim dinginnya bagus. Masih menjadi dingin, dan terkadang kami mendapat salju, tetapi tidak sering. Harus mencintai Texas. Kamu akan mengerti maksud Aku." Dia bergeser lebih jauh di barisan. Aku bersumpah dia bisa berlari mengelilingiku.
"Ya," kataku, dan rasa bersalah datang lagi. Jika saatnya tiba bagi Aku untuk pergi, Aku tahu itu akan sulit, tetapi Aku tidak akan pergi sampai Aku tahu pasti apa yang dimiliki Rinaldo dan masa depan Aku. Aku merasa Aku sudah tahu jawabannya, tetapi itu tidak membuatnya kurang menakutkan.
Aku suka bau tanah segar dan bisa menanam sesuatu yang akan tumbuh menjadi makanan yang bisa dinikmati semua orang. Ditambah lagi, di sini sangat damai. Di Arizona, sangat sibuk, dan hampir tidak ada waktu henti. Aku membutuhkan ini lebih dari yang dia tahu.
Mila berdiri dan melihat apa yang telah Aku lakukan sejauh ini. "Kamu alami. Aku benar-benar akan baik-baik saja dengan Kamu menjadi pembantu resmi Aku jika Kamu suka berkebun.
Aku mengangguk dan tidak bisa menahan senyum menjengkelkan di wajahku. "Aku benar-benar menyukainya. Itu menenangkan."
"Aku setuju. Sekitar satu dekade yang lalu, Aku menyarankan peternakan untuk memulai taman untuk sayuran segar, dan sekarang telah tumbuh menjadi rumah kaca penuh dengan beberapa taman samping. Aku ingin melakukan sesuatu yang lebih selain mengganti popok kotor dan mengejar balita, dan ide itu menjadi hidup. Meskipun terkadang sulit untuk tumbuh di tanah ini karena bebatuan, Aku pikir tidak sulit jika Kamu membangun tanah dengan pupuk terlebih dahulu. Ini adalah tambahan yang bagus, dan tidak ada yang lebih baik dari tomat segar, labu, dan zucchini. Di sana, Aku juga punya banyak ramuan berbeda. Kemangi, rosemary, ketumbar. Sebut saja, kami memilikinya, "katanya kepada Aku dengan bangga.
Setelah kami selesai menanam barisan benih tomat kami, kami menyebarkan lebih banyak pupuk dan tanah pot dan melanjutkan menanam jenis sayuran lainnya. Mila mengajukan pertanyaan tentang pekerjaan dan kehidupan rumah Aku, dan Aku sebenarnya merasa nyaman menjawabnya.
"Ya, ayah Aku seorang dokter, dan Aku adalah putri yang memutuskan untuk tidak menempuh jalan itu." Percakapan mengalir dengan mudah, dan aku bisa mengerti mengapa Rinaldo mengatakan dia bibi favoritnya. Dia benar-benar mendengarkan.
Mila tertawa kecil. "Ini hampir lucu. Paman Evan dan Bibi Emily Rinaldo juga dokter. Aku pernah mendengar bahwa Evan ingin pergi ke sekolah kedokteran daripada bekerja di peternakan adalah masalah besar. Semua saudara lainnya tinggal di sini, itulah yang membuat keluarga ini begitu istimewa. Mereka akan menerima Kamu apa adanya dan hanya ingin Kamu bahagia."
Aku menatapnya dan merasakan air mata di mataku. Penerimaan adalah segalanya bagi Aku, mengingat keluarga Aku sendiri tampaknya telah kehilangan kemampuan itu. Fakta bahwa mereka telah mengenal Aku selama dua hari dan telah membuat Aku merasa di rumah hampir terlalu berat untuk ditangani. Emosiku terancam meluap saat memikirkan reaksi apa yang akan orang tuaku lakukan saat aku dipaksa untuk memberi tahu mereka.
Ketika Aku datang ke peternakan, Aku tidak pernah berharap untuk jatuh cinta dengan keluarga Rinaldo juga, namun Aku....