"Aku akan." Itu adalah kesempatan besar, meskipun aku tidak pernah benar-benar membayangkan aku akan berakhir bekerja di departemen kecantikan. Aku sangat fokus pada pakaian. Tetap saja, itu lebih baik daripada berburu pekerjaan, dan dia benar, akan terlalu aneh untuk tetap menjadi asistennya.
Nico dan aku berbasa-basi sambil menunggu makanan kami. Dengan masa lalu kami yang terbuka di antara kami, Aku berharap makan siang tidak akan ada habisnya. Lagi pula, aku tidak bisa berteriak jika aku menginginkan pekerjaan itu, tetapi dengan hubungan satu malam kami yang dihidupkan kembali selama lima menit untuk mati dengan kematian yang memalukan, hampir meminta terlalu banyak dari diri ku untuk duduk di sana dan makan bersama. dia.
Yang mengejutkan ku, aku mendapati diri ku santai, bahkan menikmati diri ku sendiri, ketika dia memberi tahu aku tentang minatnya pada majalah dan beberapa perubahan kecil yang dia harapkan di masa depan. Dia bertanya kepada ku tentang NYU, dan mengapa aku fokus pada mode, dan sepertinya waktu yang kami habiskan untuk makan dan mengobrol berlalu terlalu cepat.
Nico mengambil cek, "Sebagai bos mu," dia menjelaskan setelah menyerahkan kartu kredit hitamnya kepada pelayan. "Bukan sebagai mantan kekasih."
Aku tertawa. "Kamu tahu, jika kamu ingin menjadi bosku, kamu harus berhenti membicarakannya."
"Aku sudah memikirkan itu, percayalah." Dia tersenyum, dan menyesap kopi terakhir. "Untuk selanjutnya, kami tidak akan menyebutkannya lagi."
Mobil sudah menunggu kami ketika kami meninggalkan restoran. Saat kami menarik diri, aku bertanya, "Jadi, pekerjaan editor kecantikan ini. Jika aku memutuskan untuk mengambilnya, kapan itu akan dimulai?
Dia mempertimbangkan sejenak. "Aku mungkin membutuhkan mu untuk melatih pengganti mu , tetapi aku tidak mengerti mengapa kamu tidak dapat memulai pada edisi Februari."
Aku merenungkan itu. Porteras bekerja dengan jadwal sepuluh minggu. Terbitan Februari akan diluncurkan pada Senin pertama di bulan Januari, yang berarti proses pengumpulan konten akan dimulai dalam seminggu.
"Luangkan waktu sebanyak yang kamu butuhkan untuk memutuskan," katanya, seolah-olah dia membaca pikiranku. "Itu hanya perkiraan."
Kami berkendara dalam diam selama beberapa blok. Kemudian, dengan nada meminta maaf, dia berkata, "Maaf; Aku berjanji ini adalah terakhir kalinya aku akan membawanya. Tapi aku harus tahu... apa kau pernah mencoba menghubungiku selama enam tahun itu? aku akan mengakui; aku tidak mencoba untuk menemukan mu. Aku tidak tahu bagaimana kamu akan bereaksi. Setiap kali aku berpikir aku akan mencari mu, aku menyadari bahwa aku tidak punya tempat untuk memulai. aku tidak menyanjung diri sendiri dengan mengatakannya, tapi aku orang yang mudah ditemukan. Terutama dalam bisnis mu, kamu pasti sudah tahu tentang aku. "
Ini adalah salah satu bagian yang masih belum bisa aku pahami. Meskipun situasinya membingungkan, aku tidak dapat menemukan satu alasan pun bahwa aku tidak pernah membuat hubungan antara Leif di bandara dan Nico Elwood, tokoh penerbitan.
Dengan hati-hati, aku berpikir keras, "aku kira ketika kamu masih segar dalam ingatan ku, aku tidak memperhatikan siapa yang ada di industri ini. Aku hanya mencoba untuk lulus kuliah hidup-hidup. Dan kemudian ketika aku benar-benar bekerja…"
Aku telah melihat fotonya berkali-kali, dan klip wawancara. Tapi aku tidak bekerja di perusahaan Elwood & Stern, jadi aku tidak terlalu mempermasalahkan apa yang telah mereka lakukan. Aku begitu fokus mempelajari cara kerja Porteras dan mencoba mengukir tempat untuk diriku sendiri di sana sehingga aku tidak punya waktu atau keinginan untuk melihat ke balik tembok kami.
"Aku perhatikan bahwa kamu sangat mirip dengan Leif, tetapi ada sesuatu yang berbeda tentang kamu secara langsung daripada dari gambar." Tanpa pikir panjang, aku merenung, "Mungkin kamu hanya terlihat berbeda saat melihatku."
Tahukah kamu apa yang sebenarnya dibutuhkan Maybachs? Kursi ejektor. Bahkan jika satu-satunya pilihan untuk melarikan diri adalah terlempar ke lalu lintas.
Kami berhenti di samping gedung, dan tangan ku segera pergi ke pegangan pintu. Nico melambaikan tangan ke depan. "Aku memiliki pemberhentian lain yang harus aku lakukan, aku tidak akan datang."
Aku tidak bisa mengatakan aku tidak bersyukur ketika aku menutup pintu dan pergi tanpa dia. Pikiran bahwa dia mungkin mengawasiku memperlambat langkahku, dan aku memaksa diriku untuk tidak melihat ke belakang, bahkan ketika aku memasuki lobi. Aku naik lift dalam keadaan linglung. Jadi, salah satu misteri besar dalam hidup ku sedikit banyak telah terkuak. Aku telah menemukan orang asing ku yang seksi lagi, dan segalanya tidak akan berjalan seperti yang kadang-kadang aku bayangkan. Aku kecewa, tetapi dengan cara yang terpisah, seperti ketika plot acara televisi favorit berubah, aku tidak suka. Dunia tidak akan runtuh karena insiden ini. Itu bahkan tidak terasa sangat layak untuk menangis.
Aku kembali ke meja ku selama sekitar dua menit ketika Rudy datang melalui pintu, mengerutkan kening.
"Di mana Nico?" dia bertanya, mengintip melewatiku ke pintu kantor Nico yang terbuka.
"Dia bilang dia harus berhenti lagi dalam perjalanan kembali dari makan siang." Aku menarik jadwalnya dan memeriksa waktu. Saat itu pukul dua tiga puluh lima. Pertemuan tentang desain sampul telah direncanakan selama dua puluh dua.
Rudy berdiri di sampingku dan bersandar di bahuku. "Apa yang terjadi dengan dia?" dia bergumam pada dirinya sendiri. Kepada ku, dia berkata, "Jika dia adalah Gabriella, apa yang akan terjadi?"
"Itu akan berakhir dengan seseorang melompat keluar jendela terbakar," aku membentak sebelum aku bisa menahan diri.
Rudi menegakkan. "Yah, orang itu bukan aku. Bisakah kamu memberi tahu Nico bahwa aku yang menangani pertemuan itu, dan aku akan mengisinya ketika aku kembali dari Betsy Johnson?"
"Tentu." Aku menarik email perusahaan ku dan mengetik pesan.
Rudy hampir mencapai pintu ketika dia berhenti dan berbalik. "Aku suka caramu melakukan matamu hari ini."
Aku tidak sempat mengucapkan terima kasih sebelum dia pergi. Aku tertawa sendiri. Aku sebenarnya menyukai orang-orang seperti Rudy. Aku melihat keseluruhan "tidak tahu di mana kamu berdiri dengan mereka," sebagai sebuah tantangan.
Aku dan Nico berpapasan hanya sebentar selama sisa hari itu, dan aku bersyukur untuk itu. Kejutan dari pengakuan mobil puitis batas ku belum hilang. Karena dia tidak pernah menyebutkan pemberhentiannya yang tidak terjadwal, aku berasumsi Nico baru saja membatalkan pertemuan setelah makan siangnya untuk berkeliling blok beberapa kali sehingga dia bisa menghindari naik lift bersama ku. Sayangnya, hal itu mengacaukan seluruh sorenya, dan dengan malu-malu dia menyebutkan bahwa kami mungkin akan bekerja lebih lambat dari jam enam biasanya. Saat hari berlalu hingga malam, aku menjaga diri ku tetap tenang dan di jalur dengan janji mandi air panas lagi tanpa fantasi seksual tentang bos ku dan menunggu dengan sabar sampai dia memberi tahu aku bahwa aku bisa pulang.
.