*******Safa
Aku mengangkat koper aku ke tempat tidur lama aku lalu membuka tutupnya. Tumpukan celana jins, atasan, dan gaun ada di dalamnya, semua hal yang aku kenakan selama aku kuliah di Milan. Selama empat tahun, aku belajar bisnis dan puisi. Aku mempelajari semua yang aku bisa tentang menjalankan bisnis, mengoperasikan perusahaan yang etis, yang memperlakukan karyawannya dengan bermartabat, dan bagaimana menjaga bisnis tetap terbuka selama beberapa dekade.
Keluarga aku memiliki jaringan hotel di seluruh Italia, mulai dari ujung sepatu di selatan sampai ke utara dekat Nice, Prancis. Sebagai anak tunggal, aku adalah pewaris untuk mengambil alih bisnis keluarga.
Aku bermaksud membuat hotel kami hidup lebih lama dari keluarga kami selama beberapa generasi. Aku paling mengenal hotel di Milan sejak aku belajar di sana selama empat tahun terakhir, tetapi hotel di Florence adalah favorit aku. Aku menyaksikan ayah aku membangunnya dari bawah ke atas, mewujudkan mimpinya dengan kelembutan yang begitu tenang. Aku tidak pernah mengatakan kepadanya betapa bangganya aku dengan pekerjaannya, dan sekarang setelah dia meninggal, aku menyesalinya setiap hari dalam hidup aku.
Sekarang aku kembali ke Florence, pindah kembali dengan ibu aku sampai aku menemukan pijakan aku sendiri. Hidup sendiri selama beberapa tahun terakhir telah memberi aku rasa kemandirian yang tidak ingin aku lepaskan. Aku pernah tinggal di apartemen kecil, tetapi aku memiliki kebebasan untuk makan sereal sebelum tidur, menyuruh pria menghabiskan malam, dan membiarkan cucian aku menumpuk sampai menjadi raksasa di lantai di sudut kamar aku. Minuman keras dan rokok aku bisa dinikmati tanpa tatapan menghakimi.
Ibuku tinggal bersama ayah tiriku di rumah yang sama tempat aku dibesarkan, tiga lantai tepat di jantung kota. Bukannya kami tidak memiliki privasi yang kami butuhkan satu sama lain.
Tapi tetap saja, seorang wanita dewasa tidak boleh tinggal bersama ibunya.
Aku selesai membongkar barang-barang lalu pergi ke teras di lantai dua, tempat kami sarapan setiap pagi di musim panas sebelum cuaca menjadi terlalu panas. Saat itu hampir jatuh, jadi suhunya agak berkurang. Kelembaban mengambil sedikit lebih lama.
Ibu duduk di sana, menyilangkan kaki, sebatang rokok diletakkan di antara ujung jarinya yang lembut. Dia memiliki rambut cokelat gelap seperti milikku, ditata sempurna untuk menjaga kecantikannya. Dia masih memiliki kulit yang indah, kerutannya tersembunyi di balik semua produk yang dia gunakan untuk melawan efek penuaan yang merugikan.
Dengan alis terangkat, aku mendekatinya dari belakang dan mengambil rokok dari tangannya yang tenang. "Hal-hal telah berubah di sekitar sini."
Dia mempertahankan posturnya yang tenang, matanya mengikuti gerakanku saat aku duduk di sampingnya. Secangkir kopi ada di meja di sebelah tangannya, hanya hitam meskipun dia lebih suka krim dan gula. "Tidak juga. Aku hanya tidak repot-repot menyembunyikannya lagi. "
"Merokok membutuhkan waktu bertahun-tahun dari hidupmu." Setiap kali aku merasakan sebatang rokok di antara ujung jari aku, aku memikirkan malam erotis yang aku alami di balkon empat tahun lalu. Seorang pria mengambilnya dari tanganku dan membuangnya.
"Aku tidak peduli." Dia membuka bungkusan itu dan mengeluarkan yang lain.
"Itu menyebabkan kerutan ..."
Dia memiliki rokok di mulutnya dengan korek api dipegang dekat ke ujung. Alih-alih memukulnya dengan ibu jarinya dan membuatnya terbakar, dia menghela nafas dan meletakkan semuanya.
"Itulah yang aku pikir." Itu adalah jenis wanita ibuku. Dia lebih peduli dengan penampilannya daripada menjalani hidup yang panjang dan sehat.
"Jangan terlalu cerewet. Aku telah menemukan simpanankamudi sekitar rumah. "
Aku tidak menyangkalnya. Mereka bilang ibu tahu segalanya. Mereka benar.
Seorang pelayan membawakan aku secangkir kopi, tetapi aku tidak ragu sebelum menambahkan krim dan gula. Aku menyukainya menggemukkan, dikemas dengan rasa manis dan kalori, dan aku tidak peduli tentang kehancuran lingkar pinggang aku. "Aku berhenti beberapa tahun yang lalu."
"Mengapa?"
"Karena aku ingin hidup melewati empat puluh."
"Sekarang itu berlebihan." Alih-alih meraih rokoknya, dia mengambil kopinya dan menyesapnya. Dia mengamati pemandangan di depan kami, matahari terbit di atas kota yang indah, menyoroti lereng bukit hijau di latar belakang. Bahkan dari bermil-mil jauhnya, aroma anggur selalu tercium. "Bagaimana rasanya berada di rumah?"
"Ini bagus…"
Dia tertawa. "Kau membencinya, bukan?"
"Aku hanya tidak senang bisa pindah kembali dengan ibuku."
"Aku tinggal bersama orang tua aku sampai aku menikah."
"Tapi kamu menikah ketika kamu berusia sembilan belas tahun."
Dia mengangkat bahu. "Tidak ada yang perlu dipermalukan. Tak lama lagi, hal yang sama akan terjadi padamu."
Aku tidak tertarik untuk menikah. Aku mencintai orang tua aku, tetapi pernikahan mereka menyedihkan. Pernikahan kedua ibuku dengan ayah tiriku bahkan lebih buruk. Ibuku hanya memberikan dirinya kepada seorang pria untuk satu alasan—untuk dijaga. Dia ingin seorang pria untuk menangani bisnis, keuangan, dan menjadi alfa dalam hubungan.
Itu terdengar seperti perbudakan tanpa pikiran bagi aku.
Aku memiliki ambisi yang jauh lebih besar dalam hidup. "Aku akan bekerja dengan Om Gusman besok. Dia akan menunjukkan kepada aku beberapa hal tentang hotel, memberi aku pekerjaan sehingga aku bisa belajar sebanyak mungkin." Tidak pernah masuk akal bagi aku bahwa ibu aku menikah lagi dan menyerahkan posisinya dalam bisnisnya kepada suami barunya. Itu hanya tampak bodoh bagi aku.
Dia perlahan berbalik ke arahku, bahkan tidak repot-repot menutupi penghinaan di matanya. "Sayang, pria seharusnya bekerja. Wanita membuat orang lain bekerja untuk mereka."
"Ini bukan hanya pekerjaan acak. Aku ingin mengambil alih bisnis hotel ketika Om Gusman pensiun."
"Suamimu bisa mengatasinya."
Aku mencintai ibu aku, tetapi pandangan kunonya tentang pernikahan sangat kuno sehingga dia tampak pikun. "Mungkin itu benar seratus tahun yang lalu, tetapi banyak hal telah berubah. Aku sangat mampu menangani perusahaan kami sendiri. "
"Aku tahu kamu gadis yang cerdas dengan banyak ide cemerlang. Tapi tidak masalah seberapa pintar Anda. Itu tidak berartikamubisa menyelesaikan sesuatu. "
Jari-jariku berada di atas cangkir kopiku, panasnya mencapai kulitku. Bahkan percakapan sederhana dengan ibuku berubah menjadi perang di medan perang. Dia begitu keras kepala dan berpendirian bahwa bahkan diskusi biasa pun tak tertahankan. "Maksudnya apa?"
"Artinya …" Dia menyesap kopinya lalu meletakkannya di sampingnya. "Bahwa tidak peduli seberapa keras kamumencoba, orang tidak akan pernah menghormati kamuseperti mereka menghormati seorang pria. Mereka tidak akan mendengarkan kamu atau menghargai ide-ide Anda. Setiap kali kamu mendelegasikan, mereka akan menganggap kamu jalang yang sombong. Orang-orang akan mendorong kamu dan memanfaatkan Anda. Itulah dunia yang kita tinggali… itulah sebabnya kamu membutuhkan suami yang kuat yang dapat melindungi kekayaan dan kepentingan Anda."
Itu adalah beban omong kosong. "Jika kamu benar-benar percaya itu, mengapa kamu mendorong aku untuk kuliah di universitas?"
"Untuk mendapatkan M-R-S Anda."
"Permisi?" tanyaku, alis terangkat.
"Aku ingin kamu bertemu dengan pria yang baik dan menetap. Tapi kau kembali tanpa cincin di jarimu."
"Aku tidak sedang berbelanja untuk seorang suami. Aku hanya tertarik untuk belajar."
Dia mengangkat bahu lalu terus melihat pemandangan yang menakjubkan. Kebanyakan orang tidak akan pernah tahu kekayaan yang bisa kita nikmati—dan kita bahkan tidak bekerja untuk itu. "Kamu masih muda, jadi nikmatilah, Safa. Berkencan dengan pria yang tidak akan pernah kamu nikahi. Persetan dengan pria yang hanya akan menarik minat kamu untuk satu malam. Karena pada akhirnya… semua hal menyenangkan itu berakhir. Itu salah satu penyesalan aku...tidak menikmati masa muda aku. Aku segera menikah dengan ayahmu ... Aku berharap aku akan melepaskannya dulu. "