SETENGAH jam kemudian sampailah Aira di kawasan dermaga di penghujung ibu kota propinsi. Seumur hidup, baru sekali ini dia menginjakkan kaki di lingkungan pelabuhan.
Panas. Silau. Minim tumbuh-tumbuhan. Jalan-jalan penuh dengan lalu-lalang kendaraan besar. Orang-orang kekar lagi berotot dan berkulit gelap mengenakan pakaian yang nyaris kotor di sekujur tubuhnya.
Aroma keringat dari para pria pekerja keras, benar-benar mengganggu penciuman Aira. Suara-suara keras pada blok-blok tempat kapal-kapal bongkar-muat membuat telinganya sakit.
Kedai-kedai makan kumuh nampak sibuk melayani kerumunan para pria lapar yang seolah ingin melahap apa saja yang dihidangkan di depan mereka.
Aira bergidik, saat tak sengaja mendengar kata makian paling keji dari mulut seorang pria. Bukan hanya itu makian yang tak kalah keji dari mulut pria lainnya juga terdengar olehnya.
Setelah itu, terdengar lagi tawa terbahak-bahak dari sekumpulan orang yang sedang asyik bekerja.
