William no pudo ir a la Cripta de los Goblins durante dos días porque Barbatos, el herrero de Lont, estaba modificando su anillo.
Por supuesto, esa fue sólo una de las razones. Aunque William odiaba admitirlo, de alguna manera había desarrollado un trauma al ingresar a la Cripta Goblin después de su enfrentamiento con el Hobgoblin Shaman.
Al igual que cuando sufre un accidente automovilístico, tendrá un miedo subconsciente a volver a conducir una vez que se ponga al volante. Por supuesto, estos temores se desvanecerían con el tiempo. Algunos incluso dicen que cuanto antes lo enfrentes, menos poderoso será el trauma.
William se dio dos días para preparar su corazón y su mente para el inevitable enfrentamiento que sucedería en el futuro.
James había venido a buscarlo hace unas horas para decirle que llevaría a algunos de los veteranos de Lont para atacar la retaguardia de Beast Tide.
William pensó que su abuelo lo llevaría a esta expedición, pero el anciano simplemente dijo que debería quedarse en Lont. ¿La razón? Según los informes, había más de veinte Bestias Milenarias y cientos de Bestias Centenarias.
Esos eran los cabecillas de Beast Tide. Sin embargo, es mejor no olvidar la gran cantidad de bestias de nivel inferior que componían el resto de Beast Tide. Según una estimación, la cifra había superado fácilmente el millón.
No fue sorprendente que Fort Windermere fuera invadido. Los números eran simplemente imposibles de resistir con fuerzas a medias. Sólo los verdaderos maestros podrían oponerse a monstruos de tan alta gama y vivir para contar la historia de su encuentro.
"Supongo que no puedo ser demasiado codicioso", pensó William. 'Obtener otra 'Ronda de Bonificación' podría maximizar mis niveles de trabajo, pero también me hará destacar. Supongo que el abuelo no quería que apareciera tan temprano en el juego.
Aunque fue un poco lamentable, William todavía pensaba que mantenerse discreto sería lo mejor. Como tenía el Anillo de Conquista, era sólo cuestión de tiempo antes de que nivelara sus clases de trabajo a sus niveles máximos.
No había necesidad de ser el centro de atención si era posible esconderse en la oscuridad.
Pasaron dos días borrosos. William y Ella fueron al herrero a buscar el anillo que él había encargado.
"¿Entonces, te gusta?" -Preguntó Barbatos. "Dejé de lado mis otras comisiones para trabajar únicamente en tu anillo. Tu padre me salvó una vez en el campo de batalla, así que esto es lo menos que puedo hacer por su hijo".
"Es perfecto", respondió William. "Gracias, señor Barbatos".
"Bueno, me alegra que te guste. Ahora vete. Todavía tengo trabajo que hacer".
"¡Gracias!"
El anillo de la conquista tuvo un cambio de imagen completo. Ahora estaba recubierto de oro y varias letras rúnicas estaban incrustadas en la superficie del anillo. Si no fuera por el hecho de que William podía sentir el vínculo que compartía con el anillo, pensaría que Barbatos le había dado un anillo diferente para estafarlo.
Al ver la expresión feliz de William, Barbatos sintió que todo el esfuerzo que había puesto en estos últimos dos días valió la pena. No había sido fácil colocar un encantamiento en el anillo porque era un anillo forjado con las llamas de Tyr, que solo se podía encontrar dentro del Reino Demonio.
Barbatos, junto con su mejor amigo, el joyero Seraphy, trabajaron mano a mano para incrustar las palabras rúnicas en la superficie del anillo. Fue una tarea monumental realizada por dos maestros. Incluso si el Rey Demonio reinante mirara el anillo, definitivamente no sería capaz de reconocerlo.
William se inclinó muchas veces para expresar su gratitud antes de abandonar la herrería. Barbatos lo vio irse con una sonrisa.
Cuando el niño ya no estaba a la vista, regresó a su fragua para ponerse al día con los trabajos encargados que había dejado de lado durante los últimos dos días.
"¡William, oye! ¡William!" Theo lo llamó cuando vio a William pasar por su casa. "¿Adónde vas?"
"¿Yo? Voy a volver a casa. ¿Por qué?" William preguntó de nuevo.
"Voy con Chris y los demás a pescar al río", respondió Theo. "¿Quieres unirte a nosotros?"
"¿Pescado? ¡Muy bien! ¡Estoy dentro!" William asintió con la cabeza.
Había estado encerrado dentro de la ciudad desde la Marea de las Bestias y eso estaba pasando factura a su salud mental. Pescar en el río fue una buena distracción.
El río estaba a sólo trescientos metros de la Puerta Oeste de Lont, por lo que los adultos que custodiaban la puerta decidieron hacer la vista gorda ante los niños que los miraban con ojos suplicantes.
"Bien", dijeron los vigilantes después de una cuidadosa consideración. "También puedes nadar en el río, pero no vayas demasiado lejos. ¿Me dejo claro?"
Podía entender por lo que estaban pasando los niños, así que decidió ser un poco más indulgente con ellos hoy.
"¡Sí!", respondieron los niños al unísono.
Como una banda de inadaptados, los niños de Lont vitorearon y corrieron en dirección al río. Por supuesto, algunos de los adultos los siguieron en secreto para protegerlos de las sombras.
William y Ella eran los que iban a la cabeza mientras los otros niños lo seguían. Cuando llegaron al río, algunos de los niños mayores se quitaron la ropa y se lanzaron a nadar. Naturalmente, no todos se unieron a ellos. Otros se contentaron con sumergir los pies en el agua para refrescarse el aburrimiento.
Lo que los niños no se dieron cuenta fue que una horda de cocodrilos de escamas oscuras se encontraba actualmente en el fondo del río. Estos cocodrilos, que medían más de cinco metros de largo, se habían escondido cuando la Marea de las Bestias azotó la región occidental del Reino Hellan.
Juntos emigraron hacia Lont porque era un lugar que había sobrevivido a la calamidad. Originalmente, planeaban hibernar durante unos meses, pero los ruidosos sonidos de los niños nadando sobre ellos hicieron que estos fríos depredadores abrieran los ojos uno por uno.
¡Sus instintos bestiales les decían que esta oportunidad era algo que no podían perder!