''Monica," gumam Roy, dan aku sadar aku berdiri di sini dengan mata terpejam. Dia pasti mengira aku sudah kehilangan akal.
"Terima kasih," kataku, perlahan membuka mataku.
Dia mengangguk sekali, tidak diragukan lagi memahami bahwa aku tidak hanya berbicara tentang dia membantuku keluar dari kendaraan tetapi semua hal lain yang dia lakukan untukku dalam dua puluh empat jam terakhir.
Wow, apakah itu semua sudah? Dua puluh empat jam. Rasanya jauh lebih lama dari itu. Itu mungkin karena aku menghabiskan tahun lalu dengan kesendirianku. Aku keluar selama satu hari dan rasanya seperti minggu yang menakutkan.
"Apa yang kita lakukan di sini?" Aku bertanya ketika dia meraih tanganku dan menuntun kami menuju sebuah bangunan besar.
"Kamu akan melihat."
Kami berjalan menyusuri trotoar yang panjang, dan aku tidak tahu ke mana kami akan pergi, tetapi Roy tampaknya. Kami melangkah di depan pintu yang bertuliskan: Seminar Biologi Kelautan - Hubbs Hall. Roy membukakan pintu untukku, tapi aku berhenti di tempatku, dan bingung.
"Kita tidak bisa masuk ke sana."
"Ya, kita bisa, dan kita tepat waktu. Pergi." Dia mengangguk ke arah pintu masuk, jadi aku berjalan melewatinya. Ada lusinan jika tidak ratusan orang di mana-mana, menemukan tempat duduk mereka.
Ruangan itu harus memiliki tiga ratus kursi. Seorang pria yang lebih tua melangkah ke podium, tepat ketika Roy dan aku menemukan tempat duduk kami di belakang, dan semua orang dengan cepat menemukan tempat mereka.
"Selamat pagi, dan selamat datang di seminar Oseanografi," pria itu memulai. Saat dia menjelaskan tujuan seminar hari ini, jantungku berdebar kencang. Seminar ini untuk senior yang mengambil jurusan biologi. Dia membahas topik itu dan organ di dadaku membengkak saatku membayangkan diriku beberapa tahun dari sekarang duduk di sini, di ruangan ini.
Para siswa mengangkat tangan untuk menjawab pertanyaan, mendiskusikan habitat hewan laut besar. Sebagian besar dari apa yang mereka katakan melampaui kepalaku, tetapi itu tidak masalah. Topiknya bukan itu. Itu ada di sini. Di mana aku seharusnya berada. dan dimana aku ingin berada. Di mana, jika bukan karena Roy mendorongku untuk maju, aku tidak yakin aku akan bisa melakukannya.
Dan pada saat ini, ketika aku melihat dua siswa saling melempar bola sementara profesor tertawa dan mendorong mereka untuk melanjutkan, itu menyentuhku. Ini adalah mimpiku. Itu bukan milik HerIan, bukan milik kita. Itu—masih—milikku.
Air mata membasahi kelopak mataku dan, tidak ingin menarik perhatian pada diriku sendiri, aku diam-diam keluar dari ruangan itu, dan cepat-cepat berjalan dari auditorium keluar dari pintu tempat kami masuk.
Roy mengikutiku keluar dan, begitu kami berada di luar dan jauh dari orang-orang, Roy menarikku ke dalam pelukannya, di mana aku menangis lebih keras daripada yang pernah aku tangisi. Lebih keras daripada aku menangis saat mengetahui HerIan meninggal, lebih keras daripada yang kulakukan di pemakamannya.
Roy memelukku sementara aku melepaskan setiap emosi yang terpendam dalam diriku. Ketika HerIan meninggal, aku membiarkan diriku mati bersamanya, dan ini bukan yang dia inginkan. Dia mencintaiku sampai hari kematiannya, dan apa yang terjadi padanya tragis, tetapi alih-alih meratapinya, aku harus hidup untuknya dan untuk diriku sendiri.
Aku sudah berduka begitu lama. Aku sudah mencoba menulis surat kepadanya jutaan kali, tetapi aku belum bisa karena aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan. Aku belum melakukan sesuatu yang layak untuk ditulis.
Aku begitu terperangkap dalam kenyataan bahwa rencana kami hancur sehingga aku lupa bahwa aku masih hidup dan dapat memiliki kehidupan, memiliki masa depan. Hatiku hancur karena aku tidak akan memiliki HerIan di sisiku, tetapi dia ingin aku tetap hidup. Dan itulah yang akanku lakukan. Aku akan hidup—untuknya, dan yang lebih penting untukku.
Setelah aku cukup tenang untuk berbicara, aku mundur sedikit dan menatap mata biru Roy. "Terima kasih untuk ini. Untuk menunjukkan kepadaku apa yang aku lewatkan, apa yang masih bisa aku miliki. Aku membutuhkan ini lebih dari yang pernah Kamu ketahui. Aku pikir aku akhirnya siap untuk bergerak maju."
Bibir Roy melengkung menjadi senyuman yang indah. "Sudah? Tapi aku punya aktivitas seminggu penuh. Kurasa aku akan pergi berperahu sendiri di Newport." Dia cemberut, tapi aku mendapati diriku benar-benar cemberut. Aku belum siap untuk meninggalkan Roy.
Aku mungkin siap untuk bergerak maju, tetapi aku belum siap untuk bergerak maju darinya. Aku menikmati kebersamaannya. Dia membuat hatiku terasa penuh kebahagiaan,
"Kita masih bisa melakukan semua yang telah kamu rencanakan," saranku. "Aku tidak punya tempat yangku butuhkan."
Roy melirikku, dan aku menyadari betapa dekatnya kami. Tubuh kita berdekatan satu sama lain. Lengannya yang keras dan berotot melingkari punggungku. Tanganku menempel di dadanya yang kokoh. Dia mengisap bibir bawahnya, lalu menjulurkan lidahnya di sepanjang kedua bibir, membasahinya. Dan aku melakukan sesuatu yang inginku lakukan sejak pertama kalinya aku melihatnya di serambi rumah orang tuaku.
Aku menciumnya.
Dengan berjinjit, aku meraih dan menekan mulutku ke mulutnya. Pada awalnya dia tidak membalas dan aku khawatir kalau aku membuat kesalahan besar, tetapi kemudian bibirnya yang kuat namun lembut bereaksi terhadap bibirku. Sama seperti yang dia lakukan beberapa saat yang lalu pada dirinya sendiri, dia mengisap bibir bawahku ke dalam mulutnya dan kemudian menggerakkan lidahnya di sepanjang jahitan bibirku.
Dan kemudian dia menciumku. Lidahnya memasuki bibirku yang terbuka saat tanganku meluncur ke dadanya yang kokoh. Jari-jarinya mencelupkan ke pipi pantatku, dan dia mengangkatku, membawaku mundur sampai punggungku menyentuh dinding yang keras.
Lidah kami saling bertemu dan bergerak selaras, membelai, membelai… ciuman kami semakin dalam. Mulut terampil Roy melahap milikku. Dia menangkap lidahku dan mengisapnya, dan aku mengerang ke dalam mulutnya. Suara itu pasti mengagetkannya, karena terlalu cepat, aku dijatuhkan ke tanah dan Roy mundur seperti binatang yang dikurung.
"Itu seharusnya tidak terjadi," katanya, menyeka mulutnya dengan punggung tangannya. "Kamu berduka."
"Sudah lima belas bulan."
"Lima belas bulan kamu habiskan untuk berduka dan tidak bergerak maju."
"Dan sekarang aku. Aku siap untuk maju."
"Dengan seseorang seusiamu," bantahnya.
"Kamu delapan tahun lebih tua." Aku memutar mataku, segera menyesalinya, ketika dia mengangkat alis.
"Kamu adalah teman keluargaku," dia menembak.
"Aku tidak memintamu untuk menikah denganku, tapi jujur saja…" Aku melangkah maju. Roy sepertinya ingin lari, tapi dia tetap di tempatnya. "Kami berdua menari di sekitar chemistry di antara kami."
"Kamu benar. Aku tertarik padamu. Tapi itu tidak boleh terjadi lagi."
Aku berhenti di tempatku dan menatapnya. Dia menggigit bibir bawahnya dengan gugup, dan meskipun dia tidak berlari secara fisik, dia masih mendorongku menjauh.