"Aaah, astaga! Hanya duduk di sini memikirkan ini sendirian tidak akan membawaku kemana-mana!"
Bahkan jika tidak ada seorang pun di sana yang mendengarnya, Camilla berteriak dengan cara yang familier saat dia berdiri.
Ini bukan waktunya untuk tenggelam dalam pikiran seperti ini.
Dalam situasi seperti ini, hal terbaik yang bisa dia lakukan adalah keluar dari rumah sampai dia merasa lebih baik. Mungkin semuanya akan terselesaikan tanpa dia harus mengkhawatirkannya, itulah yang diharapkan Camilla. Entah itu, atau dengan terserap dalam sesuatu yang lain, dia mungkin bisa mengalihkan pikirannya darinya.
○
Itu sebabnya Camilla sekarang ada di dapur, hanya sedikit waktu sebelum tengah hari.
Dapur sudah penuh dengan orang-orang yang bersiap-siap untuk memasak.
Sebagian besar rumah sementara yang dibangun dengan tergesa-gesa tidak memiliki dapur di dalamnya. Mereka biasanya bahkan tidak memiliki kamar mandi sendiri. Ketika mereka mengatakan bahwa rumah-rumah ini bersifat sementara, mereka benar-benar bersungguh-sungguh. Hal terbaik yang bisa Anda katakan tentang mereka adalah bahwa mereka memiliki empat dinding dan atap.
Oleh karena itu, fasilitas umum juga harus segera dibangun. Bangunan besar lainnya dibangun di dekat tempat tinggal sementara, penuh dengan dapur, area mandi dan toilet, yang bebas digunakan oleh semua orang.
Dan di dalam dapur umum di tempat itu adalah Camilla. Dapur, yang dibangun sedemikian rupa sehingga dapat dengan mudah dibongkar kemudian, memiliki oven yang sangat sulit untuk dinyalakan dan tempat pembakaran yang sulit untuk memanggang roti. Meja yang tidak rata dan tidak serasi ditempatkan berdampingan untuk membentuk bangku.
Di atas tungku yang rusak dan usang, sebuah panci baru berada dalam perbedaan total. Memotong bahan dan menambahkannya ke panci besar itu adalah para juru masak dan koki keluarga Montchat, yang telah melakukan perjalanan jauh-jauh dari ibu kota.
Setelah sebulan, bantuan datang dari tempat yang lebih jauh dari sekadar Grenze. Bantuan dari Grenze sebagian besar datang dalam bentuk kerja fisik, sementara dari ibu kota Alois telah membuat emas dan pasokan mengalir.
Tanah mulai menyimpang ke bulan-bulan musim dingin. Selain itu, tanah Mohnton adalah wilayah paling utara Kerajaan Sonnenlicht. Jadi di Einst, tanah yang lebih jauh ke utara dari ibu kota wilayah itu, hawa dingin yang menggigit sudah mulai masuk. Beberapa ladang pertanian di sekitar kota pertambangan itu sudah mulai layu, dengan hewan-hewan itu sendiri digembalakan di dalam untuk musim itu. Dibiarkan ke perangkat mereka sendiri, apa yang bisa mereka makan? Tanaman beracun atau katak beracun keluar dari rawa? Dengan cadangan makanan mereka yang hancur, momok kelaparan yang membayangi menggantung sangat menakutkan di atas orang-orang Einst, yang baru saja mulai bangkit setelah bencana itu.
Oleh karena itu, setelah bencana, makanan disediakan untuk penduduk Einst. Dipimpin oleh juru masak yang dipekerjakan oleh rumah tangga Montchat, makanan yang dimasak dibagikan kepada orang-orang setiap hari, dan Camilla sering ikut campur.
Bagi Camilla, yang tidak memiliki kekuatan fisik maupun magis yang cukup untuk membantu proses pembangunan kembali dan reklamasi, paling tidak yang bisa dia lakukan adalah membantu menyiapkan bahan untuk para juru masak.
Pada awalnya, orang-orang di sana agak khawatir tentang kehadiran Camilla di dapur, tetapi setelah dia melakukan beberapa shift, mereka tidak keberatan dia ada di sana sama sekali.
Saat ini, Camilla sedang memotong sayuran bersama koki lainnya dan tidak terlihat aneh sama sekali saat melakukannya. Camilla, tentu saja, sangat pilih-pilih dalam memastikan sayuran dicuci bersih dan dikupas sebelum dia memotongnya.
○
"…Tentang Tuan Alois?"
Theo dan Leon saling bertukar pandang, saat mereka membawa karung besar gandum ke dapur yang sibuk itu.
"Betul sekali. Saya ingin tahu persis kesan seperti apa yang Anda miliki tentang dia."
Dengan pisau yang dia gunakan untuk mengiris sayuran di tangan, Camilla menoleh untuk melihat dua pelayan pria yang wajahnya sudah biasa dia lihat.
Theo dan Leon tampak agak bingung dengan pertanyaan yang tiba-tiba itu. Ingin tahu bagaimana menjawabnya, mereka melakukan yang terbaik untuk menjawab tanpa menyebabkan pelanggaran.
"Kurasa dia orang yang tenang, tapi kenapa kamu menanyakan itu tiba-tiba?"
"Hanya iseng. Aku ingin tahu tentang apa yang kalian berdua pikirkan tentang dia, itu saja."
Dia masih khawatir tentang apa yang dipikirkan Alois, jadi Camilla memutuskan untuk melakukan sesuatu sendiri. Jika orang-orang di kota senang dengan Alois dan dengan apa yang dia lakukan, maka semuanya akan baik-baik saja. Di satu sisi, dengan mendengarkan pemikiran penduduk kota, dia berharap dapat memanfaatkan keraguannya sendiri.
"…Saya mengerti?"
Theo mengangguk dengan cara yang menyiratkan bahwa dia tidak melihat apa yang dia lakukan sama sekali. Dia menyenggol Leon yang berdiri di sampingnya seolah meminta bantuan.
"Lord Alois adalah pria yang sopan dan serius. Dengan caranya sendiri, dia selalu tampak tenang dan terukur. Tidak peduli sikap atau kata-kata seperti apa yang dia terima dari orang-orang berpengaruh di Einst di masa lalu, dia tidak pernah kehilangan ketenangannya."
"Hmm," Camilla merenung pada dirinya sendiri. Kota ini selalu bersikap keras terhadap Alois. Camilla belum pernah benar-benar menyaksikan bentrokan semacam itu secara langsung, tetapi tidak sulit baginya untuk membayangkan bagaimana rasanya ketika dia memikirkan bagaimana dia diterima di sini pada awalnya.
"Saya selalu bertanya-tanya bagaimana dia menghentikan dirinya sendiri menjadi marah. Tapi, dia benar-benar pria yang tajam. Dia berhasil selalu menangkis pertanyaan paling berduri dan komentar bermusuhan. Apa yang bisa saya katakan? Bahwa dia cukup luar biasa, seorang pria yang tidak membuat kesalahan? Sulit bagi saya untuk menemukan kesalahan apa pun padanya. "
"Aku tidak memintamu untuk menemukan kesalahan."
Saat Camilla mengatakan itu, Theo tersenyum kecut.
"Tetap saja, aku bertanya-tanya mengapa itu terjadi? Kebanyakan orang di sini masih tidak menyukainya sama sekali. "
"Oh, tapi semuanya berbeda sekarang," Theo menambahkan dengan tergesa-gesa, tetapi amandemen Theo tidak terlalu menjadi masalah bagi Camilla.
"Kenapa orang-orang tidak menyukainya? Apakah Anda cukup yakin tentang itu? "
Itu adalah pertanyaan sederhana. Dia tidak melakukan kesalahan, jadi keluhan apa yang mereka miliki? Seperti yang dikatakan Theo, dia tenang dan berkepala dingin, sepertinya tidak banyak hal yang menjijikkan tentang dirinya.
Kalau begitu, mengapa mereka sangat tidak menyukainya?
Ketika Camilla menanyakan hal itu, Theo tampak sedikit kesal.
"Hmmm… Yah, aku tidak tahu apakah itu masalahnya. Apakah dia seorang pembicara yang hebat atau tidak sempurna dalam pekerjaannya, semuanya akan tetap sama. Sejujurnya, saya tidak berpikir Alois memiliki kesempatan untuk memulai."
"…Sesuatu seperti itu, kan?"
Camilla berbicara sambil menghela nafas. Dia tidak bisa bersimpati dengan penduduk kota, tapi dia mengerti mereka.
Perasaan pribadi tidak selalu mengikuti aturan logis apa pun, orang hanya tidak menyukai apa pun yang tidak mereka sukai. Untuk mengatasi emosi yang mendarah daging itu, menjadi 'sangat baik' saja tidak cukup.
"Tapi, seperti yang saya katakan, semuanya berbeda sekarang. Sejujurnya."
Theo mengatakan itu dengan penuh semangat kepada Camilla, yang tanpa disadari matanya mengarah ke talenan di depannya. Dia sebenarnya tidak kesal dengan apa yang dia katakan, tetapi Theo sendiri tidak tahu itu. Ketika Camilla mengangkat tangannya untuk terus mengiris kentang yang menumpuk di sampingnya, Theo tersenyum padanya.
"Kami melihatnya sendiri sejak kami keluar dari bawah tanah sebelum kamu melakukannya. Bagaimana Alois bergegas melewati kami sendirian, kembali melalui terowongan."
Saat itu, Alois yang telah membantu orang-orang yang terperangkap di bawah tanah menuju permukaan menggunakan sihirnya mengarahkan upaya bantuan. Terlepas dari ketakutan dan kebingungan semua orang di sekitarnya, Alois berhasil tetap tenang dan terkendali, meskipun meneriakkan instruksi cukup keras untuk didengar di atas hiruk-pikuk. Dia tidak salah menilai dan semua perintahnya benar. Setiap perintah yang dia berikan diberikan dengan satu-satunya tujuan untuk menyelamatkan lebih banyak nyawa.
Tapi, segalanya berubah saat dia melihat Nicole melarikan diri dari terowongan tanpa ada orang di sisinya. Saat itulah dia mengetahui bahwa Camilla tidak hanya terperangkap di bawah tanah, tetapi dia juga belum muncul.
Alois berpisah dari orang lain tanpa berpikir dua kali, tiba-tiba terjun kembali ke terowongan itu sendirian. Jelas betapa berbahaya dan sembrononya tindakan itu karena terowongan-terowongan itu bisa benar-benar runtuh kapan saja.
"Dia benar-benar kehilangan ketenangannya dan bertindak seolah-olah dia tidak mendengar siapa pun di sekitarnya, sedikit mengejutkan melihatnya tiba-tiba berubah seperti itu. Semuanya menjadi baik-baik saja pada akhirnya, tapi Lord Alois bisa saja dengan mudah terjebak dalam kehancuran dan tidak pernah kembali. Saya tidak berpikir orang lain di sana akan melakukan hal yang sama."
"…Apakah begitu?"
Camilla menjawab dengan tenang, tetapi matanya mengembara. Tangannya tidak berhenti bergerak, memotong kentang lebih cepat dan lebih halus dari sebelumnya.
– Lord Alois melakukan itu untukku, kalau begitu.
"Kurasa untuk membuat orang seperti itu kehilangan ketenangannya, kamu pasti cukup dekat? Semua orang melihatnya sedikit berbeda setelah itu terjadi juga."
"B-Benar."
Berusaha sekuat tenaga, dia tidak bisa menghentikan mulutnya yang mengendur. Itu tidak terasa buruk sama sekali. Alois mulai diterima oleh masyarakat kota ini. Tentunya, tidak lama lagi, Alois mungkin benar-benar bisa memenangkan mereka ke sisinya. Memikirkan itu…
– Tunggu, kenapa aku sangat senang tentang itu!?
Dia menyapu potongan kentang, yang secara tidak sengaja dia kurangi menjadi porsi yang sangat kecil melalui pekerjaan pisaunya yang tidak disadari, dari talenan dengan lambaian tangannya yang marah. Berbalik ke arah pelayan itu dengan bingung, Theo tidak bisa menahan senyum.
"Yah, begitulah. Mungkin itu sebabnya dia pikir dia juga terlihat seperti seorang pangeran."
"Hai!"
Leon menyela tiba-tiba entah dari mana seolah-olah mencoba membungkam Theo. Setelah diinstruksikan oleh kepala koki di tengah percakapan mereka untuk membawa karung gandumnya ke bagian belakang dapur, Leon bergegas menuju Theo seolah-olah dia sedang panik. Pria itu memiliki telinga yang sangat tajam.
Melangkah ke Theo dengan marah, Leon meraih bahunya.
"Hei, itu adikku yang kamu bicarakan! Jangan katakan apa pun yang tidak seharusnya."
"Tidak, kurasa aku sama sekali tidak mengatakan sesuatu yang sangat penting, sebenarnya?"
Dia mencoba untuk menutupi dirinya sendiri, tetapi sudah terlambat. Kekeliruan sudah dibuat.
"Ada apa dengan 'Pangeran'?"
Camilla menyilangkan tangannya, menatap Leon dan Theo dengan gemuruh.