Pada akhirnya, Alois nyaris tidak memarahi Nicole sama sekali, dia juga tidak bertanya mengapa dia ada di ruangan itu. Akhirnya, dia menyuruh Nicole meninggalkan ruangan bersama Camilla.
Saat mereka berdiri di luar, Camilla menyuruh Nicole, yang wajahnya sepucat hantu, untuk pergi dan beristirahat. Dia menunggu di depan ruangan itu untuk waktu yang lama, tetapi Alois tidak pernah muncul.
Sejak hari berikutnya, diet lama Alois kembali.
Sebaliknya, itu bahkan lebih buruk dari sebelumnya.
Dia benar-benar kehilangan dirinya untuk kenyamanan makan.
○
"Tuan Alois! Bagaimana kamu bisa makan sebanyak ini lagi !? "
Beberapa hari kemudian, saat minum teh di pagi hari. Camilla tidak tahu berapa kali dia mengatakan itu pada saat ini.
"Apakah kamu sudah menyerah untuk menurunkan berat badan !? Berapa banyak yang kamu rencanakan untuk makan!?"
Saat Camilla berteriak, tangan Alois berhenti mendorong makanan ke wajahnya seolah dia terkejut. Kemudian, sebagai gantinya, dia meraih makanan ringan yang lebih kecil.
Itu adalah sekeranjang penuh makanan yang dipanggang, seperti kue mangkuk kecil dan donat mini yang ditaburi gula. Ada juga potongan buttercake bulat dengan almond serta kue berwarna-warni dengan lebih banyak gula di atasnya.
Apakah lapisan gula di atas kue-kue itu merupakan taktik si juru masak yang nakal? Camilla sendiri tidak bisa menahan kue-kue dengan bunga merah dan biru yang lucu di atasnya.
Tapi, dia menyesal mengambilnya begitu dia menggigitnya. Alih-alih hanya manis, apakah lebih akurat untuk mengatakan itu seperti menggerogoti gula murni? Dia semakin khawatir tentang kesehatan Alois ketika dia berpikir tentang dia yang memakan tinju ini.
Saat dia memikirkannya, Alois mulai memakannya lebih banyak lagi. Ada perbedaan yang cukup aneh saat dia duduk di seberangnya, tidak makan apa pun.
Ini juga tidak baru dimulai hari ini. Sejak Nicole memecahkan hidangan itu, Alois selalu seperti ini.
Tidak tahan menonton, Camilla telah mencoba membuatnya berhenti berkali-kali, tetapi kata-katanya jatuh di telinga tuli, hampir seperti ketika dia pertama kali datang ke mansion. Meskipun kadang-kadang dia mungkin menunjukkan tanda-tanda kembali normal, dia akan segera melamun lagi dan kemudian kembali makan lebih banyak dari sebelumnya.
"A-aku minta maaf, Camilla. Baru-baru ini, aku…"
Alois melepaskan kue yang ada di tangannya dan duduk dengan lemas. Seolah-olah Anda bisa mendengar udara mengempis keluar dari tubuhnya saat dia membungkuk.
"Aku mencoba untuk berhati-hati ..."
"Kamu mengatakan hal yang sama kemarin."
Saat dia memelototi Alois, bahunya semakin merosot. Setelah itu, tangannya tanpa sadar mulai menjangkau kue yang telah dia masukkan kembali ke keranjang.
"Tuan Alois!"
"Ya!?"
Mendengar teriakan Camilla, tangan Alois berhenti. Ini seperti dia mencoba untuk menjaga anak di cek.
"Hanya ada apa denganmu? Apakah hal itu sangat penting?"
Ketika pecah, Alois mengatakan sesuatu tentang itu sebagai 'hidangan ayahnya' sambil memegang beberapa pecahannya yang berserakan. Ayah Alois sudah meninggal. Jadi, masuk akal jika hidangan itu mungkin semacam kenang-kenangan.
- Piring. Sebuah hidangan, hmm?
Mengumpulkan piring dan tembikar adalah hobi yang umum. Mungkin ayah Alois telah memberinya koleksi berkualitas tinggi sebagai hadiah? Atau itu semacam pusaka? Jika tidak penting, itu pasti ada di dapur bersama peralatan dapur lainnya. Bukan sesuatu yang dia pegang dengan sangat berharga.
"…Tidak."
Saat dia mengatakan itu, Alois mengambil kue dan memakannya.
"Aku tidak terlalu peduli tentang itu."
Mata Alois tampak sedih saat dia mengalihkan pandangannya. Bagaimana dia bisa mengatakan itu bukan sesuatu yang penting baginya jika dia jelas-jelas tercabik-cabik karenanya?
"Sudah hampir sepuluh tahun sejak ayah saya meninggal. Aku hanya sedikit terkejut, itu saja…"
Mengatakan itu, dia mengambil satu lagi. Saat dia menggigit kue kecil yang dia pegang di kedua tangannya, dia tampak menyedihkan, seperti dia adalah makhluk kecil yang telah membesar hingga ukuran yang luar biasa.
"Tuan Alois, tolong tenangkan dirimu. Sekarang, tunjukkan aku hati yang kuat!"
"Ya. Aku akan baik-baik saja, jangan khawatir."
"Pastikan untuk berhati-hati! Tidak ada gunanya bagi siapa pun untuk melihat Duke seperti ini!"
"Ya. Aku akan baik-baik saja, jangan khawatir."
Seperti berbicara dengan dinding bata.
○
Saat dia kembali dari minum teh mereka bersama, Camilla sangat khawatir saat dia berjalan melewati halaman.
Alois masih duduk di meja di belakang sana. Karena perasaannya akhir-akhir ini, sepertinya dia sedikit ketinggalan zaman akhir-akhir ini. Meski begitu, rupanya ia mampu memisahkan urusan pribadinya dari kewajiban publiknya, sehingga pekerjaannya tidak terpengaruh. Mungkin karena Alois telah belajar untuk sedikit mempercayai Camilla, dia tidak merasa perlu untuk berterus terang saat minum teh dengannya.
– Lalu, mungkin akan lebih baik jika dia hanya fokus pada pekerjaan selama sisa hidupnya?
Hatinya mungkin akan lebih hancur jika dia harus melakukan itu. Camilla menghela nafas, menolak saran yang melayang di benaknya.
Sejujurnya, semuanya benar-benar berjalan sangat baik baru-baru ini sampai sekarang.
Dia punya firasat bahwa sesuatu akan terjadi. Dalam delapan belas tahun hidupnya sejauh ini, setiap kali segala sesuatunya tampak berjalan baik, selalu ada semacam jebakan yang menunggunya. Camilla, yang telah diasingkan ke tempat aneh ini setelah pertunangannya dengan Pangeran dibatalkan, mengetahui hal ini dengan sangat baik.
- Saya terlalu lemah.
Gairahnya tidak cukup kuat dan dia dipukul.
Alois, meskipun kehilangan orang tuanya pada usia lima belas tahun, telah mewarisi gelar Duke dan cukup berhasil dalam posisinya. Alois biasanya tenang dan menyembunyikan emosinya dengan baik. Bukannya hanya bersikap toleran, dia berhasil menjaga jarak tertentu, sehingga dia jarang marah. Jarang dia harus menegur seorang pelayan, tetapi bahkan ketika dia melakukannya, dia tidak pernah mengangkat suaranya.
Tapi, saat Camilla lari dari mansion di Grenze, baru kali itu dia mendengar teriakan Alois. Bagi seseorang yang begitu tenang di sekitar Camilla, seseorang yang tidak pernah ragu untuk berdebat, itu adalah hal yang langka.
Dia rajin dan berdedikasi pada pekerjaannya, apalagi selalu menjaga sikap tenangnya itu. Itu adalah disposisi yang akan membuatnya ramah kepada orang lain dan akan menjauhkannya dari kesalahan juga. Selain penampilannya, Alois adalah tipikal 'anak baik'.
Jadi, tidak peduli seberapa penting kenang-kenangan ayahnya, hidangan itu masih aneh melihat Alois jatuh ke dalam kemerosotan tentang hal itu.
- Apakah itu benar-benar semua yang ada untuk itu?
Bahkan jika itu masalahnya, satu-satunya orang lain yang bisa dia tanyakan tentang itu sudah tidak ada di dunia ini lagi. Dia ragu-ragu untuk bertanya kepada Alois mengingat keadaan pikirannya saat ini juga. Menjengkelkan untuk dibiarkan dalam kegelapan dan dia khawatir keadaan hanya akan menjadi lebih buruk.
Ada sesuatu seperti kabut di pikirannya. Berusaha sekuat tenaga, Camilla tidak bisa memikirkan sesuatu yang bisa dia lakukan sendiri. Dengan desahan pasrah, Camilla menggelengkan kepalanya.
- Baiklah kalau begitu. Mengesampingkan masa lalu, aku harus melakukan sesuatu untuk Alois seperti sekarang.
Masa lalu Alois. Untuk saat ini, dia harus mendorong keraguan yang dia miliki tentang hal itu ke masa depan.
Masa depan, artinya pernikahan. Masih terlalu dini untuk merasa tidak nyaman dengan hal seperti itu. Dia harus khawatir tentang berat badannya terlebih dahulu, belum lagi kulitnya. Hal pertama yang ada di pikirannya adalah membuat Alois kurus.
- Fokus pada satu hal pada satu waktu! Untuk saat ini, aku harus mengembalikan motivasi Alois!
Tapi bagaimana dia akan melakukan itu?
Saat Camilla tenggelam dalam pikirannya, sesuatu melintas di depan penglihatannya. Dia baru saja meninggalkan halaman dan masuk melalui pintu mansion. Ketika dia melihat dua gadis terkikik dan tertawa ketika mereka lewat, Camilla mengingat.
– Pelayan itu selalu menyebarkan gosip.
Gadis-gadis pelayan muda yang kasar itu. Salah satu dari mereka memiliki rambut pirang keriting dan sedikit mirip dengan Liselotte. Karena itu, Camilla mengingat wajahnya.
Gadis-gadis melewatinya sepenuhnya, menuju bagian dalam mansion. Dia sedikit kesal karena tidak ditawari sepatah kata pun untuk menyapa.
"…Nyonya."
Kemudian, dia mendengar suara yang dikenalnya.
Meskipun biasanya diteriakkan dari perutnya seperti teriakan perang seorang prajurit, hari ini hampir tidak terdengar seperti bisikan.
Saat dia berbalik untuk mencari sumber suara, gadis itu berdiri di sampingnya.
Dengan mulut terkatup rapat seolah-olah dia menggigit bibirnya dan tinjunya mengepal erat, itu adalah pelayan yang merupakan anggota keluarga Ende. Gadis yang kekuatan sihirnya telah merajalela, pelayan bermasalah bernama Nicole.
"Jangan panggil aku Nyonya."
Saat Camilla memarahinya, Nicole tidak menjawab. Sebaliknya, dia hanya menatap Camilla dengan mata merahnya, sedikit gemetar di tempat.
Tapi, itu hanya berlangsung sesaat. Tepat setelah itu, dia menekuk pinggangnya dan membungkuk dalam-dalam.
"SAYA…! Saya telah memutuskan untuk melakukan ini sendiri! Untuk Nyonya yang datang ke tempat asing seperti itu, aku ingin memberimu kenyamanan!"
"Haa? Apa?"
Yang bisa dilihat Camilla dari Nicole hanyalah bagian belakang kepalanya.
Saat Camilla bingung dengan kata-katanya yang tidak bisa dia mengerti sama sekali, Nicole mengangkat jari ke langit. Saat jarinya bergerak di udara seolah mengeja kata-kata, jari Nicole mulai berdiri. Dan, untuk sesaat, ada pusaran angin di sekelilingnya.
– Sihir…?
Pipi Camilla mati rasa saat energi magis yang kuat dilepaskan. Tapi, itu menghilang dalam sekejap mata juga. Angin, kekuatan magis... Dan bahkan Nicole.
"…Saya menyesal."
Sebuah suara samar keluar dari mulut sosok yang berdiri di depannya.
Mata Camilla bersinar. Dia mengerjap dua kali, tidak bisa memahami apa yang ada di depannya. Dia membuka mulutnya ... Tapi, tidak ada kata yang keluar, hanya terkesiap.
Nicole telah menghilang. Itu terjadi dalam sekejap.
Sebaliknya, seorang pria muda yang tampak lembut dengan seikat rambut perak mengalir di atas bahunya berdiri di depannya. Seseorang yang keanggunan dan kecantikannya selalu menarik perhatian Camilla, meskipun orang lain mengeluh tentang kurangnya kejantanannya.
Dia tersenyum ramah saat dia menatapnya dengan lembut dengan mata yang penuh dengan kekuatan magis.
"Pangeran Julian…"
Camilla hampir tidak bisa mengeluarkan kata-kata.