"Surga melarang."
Miccel mendekati mejaku. "Apa yang terjadi sore ini?"
Aku menoleh dari file yang sedang kupelajari. "Apa?"
"Dia pergi seperti sambaran petir dan kembali seperti menjadi anak kucing yang lucu."
Aku tertawa. "Aku tidak akan menyebutnya anak kucing yang lucu." Aku menunjukkan pintu kantor Jackson yang tertutup. "Lebih seperti singa yang sedang tidur. Aku yakin dia akan menggeram lagi nanti." "Seolah-olah dia akan mendengarkanku." "Dia melakukannya—apa pun yang kamu katakan, seperti pacar pertahankan."
"Dia bilang terima kasih padaku. Terima kasih. Saya telah bekerja untuknya selama lebih dari empat tahun, dan saya pikir ucapan terima kasih yang paling dekat dengan saya adalah gerutuan dan amarahnya. Anda pasti mengatakan sesuatu. "
Aku menggelengkan kepalaku. Jackson terdiam di dalam mobil saat kami kembali ke kantor . Lebih dari sekali, aku melihat dia melirik ku keluar dari sudut matanya, dan aku menunggu dia untuk berbicara. Dia tidak pernah melakukannya. Dia tampak tegang, dan aku menghela nafas dalam hati, bertanya-tanya mengapa suasana hatinya berubah lagi.
Dia menghela nafasnya yang panas dan dingin, dan aku menemukan dia sulit untuk mengikuti. Di kantor, dia tidak mengatakan sepatah kata pun saat aku menuju tangga dan dia naik lift. Jackson sedang berbicara dengan Miccel ketika aku masuk, dan selain sesekali melihat , aku tidak melihat atau berbicara dengannya .
Pukul lima, Miccel berdiri, mematikan lampunya. "Saya keluar dari sini."
"Tidur yang nyenyak."
Aku bekerja sedikit lebih lama, lalu menutup file. Ini akan menjadi kasus yang rumit. Aku punya daftar penelitian yang harus aku mulai besok. Terlalu banyak saudara kandung yang mengklaim hak atas logo dan merek dagang, dan hak ciptanya berantakan. Itulah yang sering terjadi ketika salah satu anggota perusahaan keluarga meninggal dunia. Dokumentasi jarang, dan saudara kandung mulai bertengkar. Itu akan menjadi hal yang buruk.
Aku mendengar nada rendah suara Jackson saat aku mengetuk pintunya. Dia pasti telah mengakhiri panggilan teleponnya , dan aku membuka pintu atas permintaannya. Dia berada di mejanya, menutup gagang telepon, tampak termenung.
"Aku berangkat sekarang."
"Aku butuh waktumu sebentar."
"Tentu."
"Tolong tutup pintunya."
Aku melakukannya dan duduk di kursi di depan mejanya dan menunggu. Jackson berdeham.
"Aku harus minta maaf untuk sore ini."
Aku melambaikan tanganku. "Hal lift? Tidak apa-apa. Aku mencoba untuk tidak menarik perhatiannya."
"Maksudku terlalu pribadi. Mencium keningmu, memegang tanganmu."
Aku merasakan getaran kekecewaan. Aku tidak ingin permintaan maafnya. Dia telah membantu aku, dan aku menghargainya. Dan jujur saja, aku menyukainya. Dia mengangguk, meskipun dia tampak kesal dengan kata-kataku. Aku baru akan berdiri ketika dia berbicara lagi. "Apakah kamu sudah melakukan konseling?" Aku mengerutkan kening pada pertanyaan pribadi. "Ya."
"Aku tidak memikirkannya lagi," aku berbohong . "Kamu membantuku sebagai satu manusia ke manusia lainnya. Kita bisa membiarkannya begitu saja. "
"Jelas bukan konseling yang baik."
"Maafkan saya. Saya menjalani terapi untuk waktu yang lama. Mempertimbangkan betapa buruknya kondisi saya untuk memulai, fakta bahwa saya bahkan bisa naik lift sama sekali adalah keajaiban, "jawab saya, suara saya tajam. Anak kucing itu pasti telah meninggalkan gedung, dan singa yang sedang tidur itu bangun.
"Ada terapi baru—"
Aku berdiri. "Saya tidak perlu terapi lagi. Yang saya butuhkan adalah Anda memikirkan urusan Anda sendiri dan menjauh dari kehidupan pribadi saya." "Karena aku berjalan naik dan turun tangga?"
"Tapi itu bukan kehidupan pribadimu ketika mengganggu di kantor ini ."
"Bagaimana jika kita mengadakan pertemuan klien di gedung tinggi? Kau akan menaikinya lima puluh anak tangga, Maria?"
Aku menyipitkan mata, menolak untuk membiarkan dia melihat apa yang aku pikirkan tentang berada di lift untuk lima puluh lantai. "Jika itu akan terjadi, aku akan meminta untuk diberikan sedikit waktu untuk mempersiapkan diri. Saya akan baik-baik saja jika saya siap."
Mungkin tidak cukup baik, tapi aku akan menanganinya.
"Berapa banyak waktu yang Anda butuhkan?"
"Sepuluh menit," semburku. "Percayalah, Tuan Richards, jika itu yang terjadi, saya tidak akan membuat Anda malu." "Saya tidak tahu harus berpikir apa. Sekali lagi, Anda menjadi arogan, sombong ... bajingan. Ketidakmampuan saya untuk berada di ruang tertutup bukan urusan Anda. " "Jackass, ya? Begitukah caramu berbicara dengan atasanmu?"
Dia berdiri, bersandar di tangannya, kemarahan memancar darinya . "Apakah hal tersebut yang kau pikirkan? Bahwa aku akan membuatmu malu?"
Aku sangat marah, perubahan suasana hati yang cukup keras untuk menangani. Aku tidak perlu mendengarkan ceramahnya tentang masalah pribadi ku. Aku berdiri dan bergegas ke pintu, berhenti untuk berbalik ketika aku sampai di sana. "Ketika saya bersama salah satu atasan saya, saya akan mengingatnya dan menjaga lidah saya."
Aku membanting pintu di belakangku.
Jackson
Aku mengedipkan mata pada badai yang telah terjadi pada Maria. Bahkan langkah kakinya yang memudar terdengar marah. Kata-kata kasarnya bergema di kepalaku.
Ketika aku bersama salah satu atasan ku, aku akan mengingatnya dan menjaga lidah ku.
Ledakan tawa keluar dari mulutku. Dia ganas. Dan terlalu seksi saat dia marah.
Aku menatap pintu yang tertutup, benar-benar terkesan . Dia membantingnya begitu keras, dindingnya bergetar.
Untuk hal kecil, dia kuat — dan tanpa sadar, dia menekan tombol ku .
Ada apa dengan wanita itu yang membuatku bereaksi seperti itu? Aku menghabiskan sepanjang sore dengan khawatir—tentang dia. Aku tidak khawatir tentang siapa pun kecuali diri ku sendiri.
Seharusnya tidak masalah jika dia sesak. Terlepas dari apa yang aku katakan, itu tidak mempengaruhi hidup ku. Jika kami mengadakan pertemuan dan dia memilih untuk naik tangga, selama dia tepat waktu, aku tidak akan peduli.
Kecuali aku lakukan.
Alih-alih bekerja, aku menghabiskan berjam-jam mencari klaustrofobia di Google. Aku menelepon seorang kenalan yang adalah seorang terapis dan mengambil otaknya. Berbicara dengan dokter ku. Aku mencatat dan mencoba mencari cara untuk membantu.