"Kau baru," katanya, menatapku dari atas ke bawah, tatapannya membuatku ingin ngeri.
"Bolehkah aku membantumu?" tanyaku, menjaga suaraku tetap sopan tapi tetap dingin.
"Ya, kamu bisa. Aku ingin membelikanmu minuman."
"Tidak terima kasih." "Ayo. Satu minuman." "Aku berkata tidak." "Aku akan membuatnya sepadan dengan waktumu." Aku akan memberitahunya ke mana harus pergi, ketika Jackson berada di sampingku. "Berkah. Kita harus kembali ke kantor."
Dia melangkah lebih dekat—jauh terlalu dekat untuk seleraku. Dia telah memukul ku sebagai busuk sebelumnya, dan dari dekat, bahkan lebih. Dia tampan tetapi memiliki cemberut yang tidak menyenangkan di wajahnya. Aku merasa dia adalah tipe pengacara yang suka bertele-tele dalam kariernya—mengambil kasus-kasus yang mudah , kasus-kasus yang bisa menghasilkan banyak uang, tanpa benar-benar peduli dengan hasilnya.
Aku merasa lega. "Tentu saja." "Aku mengajak gadismu keluar untuk minum, Richards. Beri aku waktu sebentar." Jackson melirikku, matanya dingin. "Kamu tertarik?" "Tidak," kataku untuk keuntungan mereka berdua. Jackson memegang sikuku. "Gadisku bilang tidak, Frank. Jadi, persetan." Kami meninggalkan Pak Frank menganga setelah kami. Aku mencoba untuk tidak terkikik melihat ekspresi terkejutnya saat aku bergegas mengikuti Jackson. Dia mendorong membuka pintu tangga dan mulai turun ke tempat parkir. Aku melepaskan cengkeramannya. "Pelan-pelan—aku akan jatuh!" Dia menggeram balasan. "Pertahankan." Di bagian bawah, aku berhenti. "Apa masalahmu?"
Si brengsek itu tidak menerima petunjuk itu. Bahkan, dia beringsut lebih dekat, tangannya melayang di udara seolah-olah dia akan menyentuhku.
Dia berputar-putar di tangga yang setengah gelap, wajahnya seperti guntur.
"Kamu harus menjaga kehidupan pribadi mu di luar jam kantor."
"Apa?" Aku terkesiap.
"Kamu tidak bisa berkencan dengan pengacara lain—terutama mereka yang berada di pihak lawan."
"Aku tidak berencana!"
Suara langkah kaki menuju ke arah kami membuatku menyadari betapa dekatnya kami berdiri.
"Kita lanjutkan ini di kantor."
"Ya, kami akan melakukannya," bentakku.
Aku merebus sisa sore itu . Aku tidak bisa mengikutinya. Satu menit, dia baik-baik saja. Selanjutnya, dia menyemburkan api. Aku tidak melakukan kesalahan, namun sepertinya aku membuatnya marah . Meskipun aku ingin belajar darinya, mungkin itu tidak akan berhasil. Kami seperti kapur dan keju.
Akhirnya, Miccel pergi, melambaikan tangan. "Semoga akhir pekanmu menyenangkan, Maria."
"Kamu juga."
"Jangan terlalu malam."
"Tidak merencanakannya."
Setelah dia pergi, aku mengunci pintu luar Jackson dan mendekati kantor pribadinya. Aku memutar bahuku, mengetahui apa yang akan terjadi akan menentukan masa depanku. Aku duduk di seberangnya, kami masing-masing saling menatap dengan marah. "Apa masalahmu?" Saya mengulangi pertanyaan aku sebelumnya. Dia tidak membuang waktu untuk langsung ke intinya. "Apakah kamu ingin pergi minum dengannya, Maria?" "Tidak!" "Dia berdiri sangat dekat."
Aku mengetuk dan masuk setelah dia menyuruhku masuk. Dia jelas masih marah .
"Dan aku mencoba untuk mundur ketika kamu muncul. Sebenarnya, aku akan menyuruhnya pergi sebelum kamu bergegas untuk menyelamatkan hari. "
"Dia terus menatapmu selama pertemuan itu."
Aku tidak menyadarinya. Semua perhatianku tertuju pada Jackson. "Dia bisa tampil semaunya. aku tidak tertarik."
Dia mengetuk-ngetukkan jari-jarinya yang panjang di atas meja. Aku berusaha untuk tidak menatap mereka.
"Ini pakaianmu," dia mengumumkan.
"Apa yang salah dengan pakaianku?"
"Itu terlalu seksi."
Aku menganga padanya. "Ini celana. Aku memakai celana, demi Tuhan." Aku melirik ke bawah. Tidak ada yang terlihat, tulang selangka saya hampir tidak terlihat. Garis lehernya sederhana, lengannya panjang, dan aku mengenakan selendang.
" Blousemu . Itu terlalu… terlalu banyak."
"Kamu bersikap konyol. Pengacara itu, wanita Selena yang datang ke sini pagi ini, menunjukkan lebih banyak kulit daripada aku. Tidak ada yang salah dengan apa yang saya kenakan."
"Jangan membandingkan dirimu dengannya."
Kilatan kecemburuan yang irasional menghantamku. "Dia keluar dari liga saya, apa yang kamu katakan?"
Dia melotot. "Jangan mendorongnya."
Aku mengangkat tanganku. "Saya menyerah. Mengapa kamu tidak menulis kepada saya daftar apa yang dapat saya pakai, dengan siapa saya dapat berbicara, dan apa yang harus saya pikirkan, Jackson?"
"Jangan bodoh."
"Bodoh? Ini dari pria yang berpikir memakai celana terlalu seksi."
"Mereka," dia bersikeras.
"Jangan jadi keledai," desisku sebelum aku bisa menahan diri. "Kamu bertingkah seperti orang idiot, dan kamu tidak rasional."
"Kau menekan tombolku ."
" Tombolmu ? Andalah yang memiliki reaksi berlebihan di sini. Kamu menjadi bajingan — lagi. "
"Menyukai kata itu, kan?"
"Cocok untuk Anda."
"Cerewet," jawabnya. "Kamu mendengarku. kamu adalah tikus. Saya mencoba membantu kamu sebelumnya. " Aku sudah selesai dengan kegilaan ini. Pria itu jelas gila. Aku berdiri. "Sebagai catatan, dia mendatangi saya. Saya bilang tidak—dua kali. Jika kamu tidak muncul, saya akan pergi atau, jika harus, mendorongnya pergi. Aku bisa menjaga diriku sendiri, Jackson. Ayah saya mengajari saya cara melempar pukulan jika diperlukan, jadi saya tidak membutuhkan kamu untuk menyelamatkan saya, dan saya tidak menghargai reaksi berlebihan mu. Pakaian saya sangat bisa diterima, dan kamu, pada kenyataannya, adalah seorang bajingan. "
"Kamu tadi memanggilku apa ?"
"Apakah begitu?"
"Ya." Aku menarik napas dalam-dalam. "Bahkan, jika ini cara kamu untuk berdiskusi, Anda bisa melakukannya, Mr. Richards."
Aku berbalik dan menuju pintu. "Yesus," semburnya. "Maria, kau membuatku gila." "Apa?" tanyaku, bingung. "Aku terus mengacaukan ini." Dia menundukkan kepalanya. "Kamu semakin dekat, dan aku kehilangan akal sehat. Aku melakukan hal-hal yang tidak akan pernah aku lakukan—mengatakan hal-hal yang tidak seharusnya aku lakukan."
Hal berikutnya yang aku tahu, Jackson ada di belakang ku, memutar ku dan mendorong ku ke dinding , tubuhnya panas dan pantang menyerah.
Aku diam, membiarkan dia mengoceh. Aku menyukai bagaimana rasanya saat dia menekanku. Aku bisa merasakan kekuatan dan kemarahannya. Keduanya entah bagaimana membuat ketagihan , dan saya juga tidak takut . Iritasi yang saya rasakan mulai digantikan oleh jenis dengungan yang berbeda. Salah satu kerinduan.