Aku telah meyakinkannya bahwa aku akan tetap diam, tetapi akhirnya, kami semua tahu setidaknya dasar-dasar cerita, dan kami kadang-kadang suka menggoda ayah ku. Aku tidak pernah mengungkapkan seberapa banyak yang aku tahu, tetapi entah bagaimana, itu membuat ayah ku lebih sayang kepada ku, mengetahui betapa dia mengatasi untuk menjadi pria seperti sekarang.
"Sedikit, kurasa. Kadang-kadang sulit untuk dihadapi, tetapi tidak selamanya. Aku menikmati belajar, meskipun. "
"Bagus. Oke, harus pergi. Sampai berjumpa lagi!"
Mencicipi kue adalah sesuatu yang dinanti-nantikan. Aku rindu bertemu Annita akhir-akhir ini, tetapi antara pernikahan dan jadwal gilanya mengawasi, dan pekerjaan mengartikulasikan dan belajar untuk bar, sepertinya tidak pernah ada waktu.
Sambil menghela nafas, aku menyadari itu mungkin yang terbaik. Dia mengenalku terlalu baik, dan aku tidak yakin apakah aku bisa menyembunyikan perasaanku yang campur aduk terhadap Jackson darinya. Aku menemukan mereka membingungkan, jadi tidak mungkin aku bisa membuatnya memahaminya.
Dengan kaget, aku kembali ke masa sekarang dan meringis saat aku menyesap kopi ku yang sekarang sudah dingin. Aku berdiri dan pergi ke dapur untuk membuangnya ke wastafel dan bersiap-siap untuk bekerja. Aku harus menantang singa pagi ini, dan aku punya firasat dia akan berada dalam suasana hati yang buruk.
Aku berharap aku bisa memperlancar air dan tidak dipindahkan ke pengacara lain begitu cepat. Aku akan dikenal sebagai orang yang sulit, dan aku tidak ingin reputasi itu mengikuti ku.
Aku melangkah ke kamar mandi, mendesah saat air panas mengalir ke bahuku yang tegang. Aku harus meminta maaf. Merendah adalah harga kecil yang harus dibayar untuk masa depanku. Aku harus mengenakan celana dalam perempuan besar ku, menelan harga diri ku, dan mengatakan aku minta maaf.
Aku berharap dia memberi ku kesempatan.
Di luar dingin, jadi aku mengenakan celana dan mengenakan blus favorit ku. Itu girlie, dengan lengan berenda dan garis leher terbungkus dalam warna biru tua. Aku menambahkan selendang lembut berwarna abu-abu dan biru.
Aku telah memperhatikan bahwa kantor selalu sejuk dan Miccel memberi tahu ku bahwa Jackson lebih suka seperti itu, jadi aku memastikan untuk membawa sweter atau syal. Ketika aku mulai bekerja, aku melambai pada Mill, penjaga keamanan, dan menaiki tangga. Aku lega melihat Miccel sudah berada di mejanya, sibuk dengan berkas-berkas.
"Hai," dia menyapaku.
"Hai." Aku melemparkan pandanganku ke pintu Jackson yang tertutup. "Bagaimana keadaannya?"
Dia memutar matanya. "Singa ada di sarangnya."
"Tidak ada anak kucing hari ini?" tanyaku, berusaha terdengar ringan.
"Satu dengan rabies, mungkin."
Aku meringis. "Oh."
"Dia ingin bertemu denganmu saat kau siap." Dia berhenti, merendahkan suaranya. "Kamu mungkin ingin kopi dulu."
Aku mencoba untuk tidak merintih. Jika dia sudah dalam suasana hati yang buruk, hari itu akan menjadi neraka. Aku menegakkan bahuku dan menyelipkan syalku rapat-rapat. "Sudah dua cangkir. Saya baik." Lalu aku mengetuk pintu, menunggu sampai aku mendengar Jackson "Masuk" dengan singkat.
Aku menelan dan membuka pintu, bertanya-tanya bagaimana nasibku nanti.
Jackson...
Aku mendengar suara Maria di luar pintu ku, dan aku menguatkan diri untuk tetap tenang. Aku bertekad untuk maju dan menjaga segala sesuatunya tetap profesional. Aku akan meminta maaf dengan benar untuk kemarin, dan mudah-mudahan, kita akan melewati hari ini. Melewati minggu lalu, bahkan.
Aku tidak ingin kehilangan dia sebagai mahasiswa articling. Dia cerdas dan pandai, sering menambah wawasan ketika mendiskusikan sebuah kasus yang mungkin terlewatkan oleh orang lain. Dia jelas belajar keras dan merupakan murid yang baik. Dia sangat ingin belajar, menyerap semua yang saya tunjukkan padanya, pertanyaannya cerdas dan etos kerjanya kuat.
Dia akan menjadi aset bagi perusahaan mana pun. Selama makan malam kami bersama, saya terkejut mengetahui hubungannya dengan BAM Corporation dan rencananya untuk bergabung dengan mereka, kemudian cabang perusahaan yang lebih baru. Mereka akan beruntung memilikinya.
Itu juga menjelaskan pemikirannya yang maju. Dia memiliki pengalaman langsung yang hanya bisa diakses oleh beberapa mahasiswa hukum lain, dan dia memanfaatkannya sebaik mungkin. Kekagumanku padanya semakin besar semakin aku mengenalnya.
"Dalam," panggilku, siap menghadapinya dan menghentikan kegilaan ini. Dia adalah murid saya yang mengartikulasikan; Aku adalah bosnya. Sederhana. Aku bisa melakukan ini.
Kecuali, dia masuk ke dalam kantorku, dan yang bisa kulihat hanyalah dia. Rambutnya yang panjang dan indah tergerai di bahunya. Blus cantik berwarna biru memicu pewarnaannya. Selendang yang disampirkan di bahunya terlihat lembut dan membuatnya seksi dengan cara yang artless. Dan tatapannya.
Mata ku sering digambarkan sebiru es dan sedingin musim dingin. Mata Maria hangat dan lebar, iris birunya begitu cerah, mengingatkanku pada lautan di hari yang cerah dan dipenuhi sinar matahari. Mengundang dan cair. Aku ingin tenggelam di dalamnya.
Sesaat, mata kami terpaku. Aku perhatikan dia tampak lelah, dan saya mengerutkan kening, mencondongkan kepala dan mengamatinya. Aku tidak suka melihatnya lelah, terutama mengingat fakta bahwa aku yakin akulah yang harus disalahkan atas kurangnya istirahatnya.
Warna lembut menyebar di pipinya, dan dia menutup pintu, duduk di seberangku. "Bapak. Richards," dia memulai.
Aku mengangkat tanganku. "Jackson. Aku masih Jackson. Dan kamu adalah Rahmat. Baiklah?"
Posturnya yang tegang menjadi rileks. "Saya ingin meminta maaf."
Sekali lagi, aku menghentikannya. "Maria, bisakah kita bergerak maju? Kemarin adalah pertunjukan dengan proporsi epik. Aku melangkahi, Anda berbicara pikiran Anda. Kami berdua menyesalinya. Bisakah kita membiarkannya begitu saja? "
"Aku tidak sopan."
"Dan aku juga. Sebenarnya—"
Ketukan di pintu menginterupsi kami, dan Miccel menjulurkan kepalanya ke dalam. "Maaf. Sabrina memaksaku untuk mengganggumu. Dia perlu berbicara dengan Anda segera. "
Aku meredam ketidaksabaranku. "Beri aku satu menit."
Sabrina adalah pengacara lain di kantor itu. Dia tidak lebih dari wanita jalang yang mengamuk, dan aku menghindarinya sebisa mungkin. Dia menuntut, tidak sabar, dan melelahkan untuk dihadapi. Aku sering bertanya-tanya apakah menangani perceraian yang buruk sepanjang waktu telah membuatnya seperti itu, atau apakah itu hanya kecenderungan alaminya.
Sayangnya, saya tidak dapat menghindari berurusan dengannya sepanjang waktu. Dia adalah seorang pembuat onar yang dikenal dan suka membuang berat badannya kapan pun dia bisa. Aku menduga alasan utama dia dipertahankan adalah tagihannya yang sangat tinggi.