Andy terkejut dengan pertanyaan itu. Tak satu pun dari orang lain yang dia jaga pernah bertanya atau peduli dengan apa yang dia lakukan kali ini. "Aku membaca, Mr. Valentino," dia mengakui dengan sedikit lembut. "Aku banyak membaca."
Leon bergeser, mundur selangkah dari pulau, matanya melebar karena terkejut. Bukan jawaban yang dia harapkan, tapi kemudian gambarannya sedikit aneh. Seorang pejuang dengan hidungnya di sebuah buku, tetapi kemudian Andy menyukai buku sejak dia masih muda. Jauh lebih mudah daripada mencoba mencari teman.
"Apa yang kamu baca?"
Seringai kecil mengangkat sudut mulut Andy. "Apa pun yang dimiliki klien Aku. Aku telah membaca kode pajak AS dua kali. Aku telah membaca novel roman tentang perjalanan waktu Viking dan Aku telah membaca label makanan."
"Tapi apa yang kamu suka baca?"
Andy ragu-ragu. Dia telah melihat koleksi buku-buku bisnis dan keuangan Leon bersama beberapa thriller arus utama. Tapi kemudian Andy tidak pernah berbohong tentang dirinya sendiri. "Sebagian besar fantasi dan fiksi ilmiah jika Aku punya waktu pribadi."
Leon memberikan anggukan paling sederhana sebelum mengangkat ponselnya dan menggulir pesan. "Aku akan meminta asistenku mengambilkan beberapa buku untukmu. Buat daftar jika Kamu memiliki beberapa dalam pikiran. "
"Itu tidak perlu."
"Ya," kata Leon tajam, masih menatap ponselnya. "Dengan sedikit keberuntungan, pengaturan ini hanya akan berlangsung beberapa hari."
Andy ingin berargumen bahwa jika Leon memulai pertengkaran dengan bajingan yang mencoba menekannya keluar dari Price Hill, maka ini akan berlangsung selama lebih dari beberapa hari. Tapi dia tutup mulut.
"Apakah kamu butuh bantuan dengan bajumu?" Andy menawarkan.
Leon memberikan anggukan kasar. "Dengan bahu dan tulang rusuk yang memar, aku kehilangan kelenturan," gerutunya.
Mengambil kemeja putih berkancing, Andy membukanya dan membiarkan Leon terlebih dahulu menyelipkan tangan kirinya yang terluka melalui lengan baju sebelum dia bergerak di belakangnya. Dia tercengang bahwa dia hanya satu atau dua inci lebih tinggi dari pria lain. Kepribadian Leon membuatnya tampak lebih besar, sehingga dia praktis memenuhi ruangan ketika dia masuk. Menarik napas pelan dan hening, Andy mencoba mengabaikan aroma segar dan bersih yang menempel di kulit segar dari pancuran. Di bagian tengah punggungnya di antara tulang belikatnya terdapat tato simbol kanji Jepang. Masing-masing hampir tidak lebih besar dari satu dolar perak. Itu di ujung lidahnya untuk menanyakan apa artinya masing-masing, tetapi dia menelan kembali pertanyaan itu. Bukan tempatnya untuk menanyakan hal seperti itu.
Andy mengatupkan giginya saat dia berjuang untuk menyentuh Leon sesedikit mungkin sambil menarik kemeja itu ke sisi kanannya. Bukannya dia mengira Leon akan tersinggung oleh sentuhan atau benturan yang menyimpang. Jika gurauannya bisa dipercaya, justru sebaliknya. Tidak, itu adalah reaksinya sendiri yang dia takutkan. Pria itu sepertinya menjadi salah satu godaan besar. Andy ingin menjalankan telapak tangannya di atas hamparan daging yang halus itu. Sangat.
Leon dengan lembut menggerutu saat dia meraih ke belakang dengan tangan kanannya, mencari lengan bajunya. Andy membantu memasukkan tangannya ke dalam lubang sebelum perlahan-lahan menggeser bahan lembut itu ke atas lengannya dan meletakkannya di bahunya yang besar. Diam-diam mengutuk dirinya sendiri, Andy melangkah mundur dan menutup matanya segera setelah kemeja itu terpasang. Ini konyol. Luka bakar yang lambat dan memakan ini bukan tentang Leon. Itu tentang kebutuhan untuk bercinta. Dia jelas terangsang. Dalam beberapa hari, Rowe akan datang, memberinya beberapa jam libur, dan dia bisa menemukan pasangan yang bersedia memberinya sedikit kelegaan. Dia telah bekerja terlalu banyak baru-baru ini dan ketenangan pikirannya mulai terganggu karenanya.
Mengulangi di kepalanya bahwa itu bukan apa-apa, Andy melangkah ke sisi pulau yang jauh. "Kita perlu membuat beberapa aturan dasar untuk rumah."
"Seperti?"
"Kamu tidak menjawab pintu." Suara Andy mengeras saat dia menyelinap ke dalam kenyamanan situasi yang diketahui. "Kamu tidak meninggalkan penthouse tanpa aku, bahkan untuk melangkah ke aula. Kamu tidak menutup pintu. Semua pintu di dalam penthouse harus dibuka sedikit agar Aku bisa mendengar suara dan masuk dengan cepat. Aku berkeliling setiap jam, memeriksa setiap kamar. Saat kita pergi, aku pergi bersamamu kemana-mana. Aku mengemudikan mobil. Ketika Aku mengatakan lari, Kamu lari. Ketika Aku mengatakan sembunyikan, Kamu bersembunyi. "
"Bisakah aku memecatmu sekarang dan menyelamatkan kita berdua dari masalah?" Leon bertanya, jengkel dengan suaranya yang dalam.
Andy tersenyum lebar, memperhatikan bagaimana rahang Leon mengepal. "Tidak. Kamu bukan majikan Aku dalam kasus ini. Rowe membuatnya sangat jelas. Jika harus, Aku akan menganggap Kamu sebagai sandera Aku dan memperlakukan Kamu seperti itu."
Leon mengambil langkah ke arah Andy, matanya menyipit dan fokus, ekspresinya mengganggu predator. "Aku benar-benar ragu Kamu memikirkan hal-hal menyenangkan yang Aku lakukan ketika Kamu mengatakan itu," komentar Leon dengan suara yang sangat rendah hingga hampir seperti bisikan.
Andy berdiri tegak, berjuang untuk tidak bereaksi terhadap ejekan orang lain. Dia memiliki beberapa klien yang menggodanya, tetapi dia belum pernah bertemu seseorang seperti Leon. Jika pria itu menyentuhnya, Andy cukup yakin dia akan menyetujui apa pun yang diminta Leon hanya agar dia bisa menemukan sedikit kelegaan dari rasa sakit yang tak henti-hentinya yang menumpuk di pangkal pahanya sejak Leon berjalan ke dapur tanpa baju dan menggerutu.
"Baik," Leon menggigit. "Pengacara Aku, Sarah Carlton, akan datang satu jam lagi. Detektif Banner akan tiba dalam sembilan puluh menit. Jangan izinkan detektif itu naik kecuali pengacaraku sudah ada di sini. Dan jangan tembak salah satu dari mereka." Sambil memasukkan telepon dan kartu nama ke dalam sakunya, Leon berhenti sejenak untuk membuat secangkir kopi hitam untuk dirinya sendiri sebelum berjalan ke kantornya. Andy hampir merasa tidak enak karena dia tidak bisa bersenang-senang membanting pintu di belakangnya.
Andy menghela nafas dan meletakkan lengannya di pulau itu. Ya, itu mungkin lebih dekat dengan siapa Leon Valentino sebenarnya.
Setahun yang lalu saat bekerja, Andy telah membaca tulisan mengkilap tentang Leon di majalah Fortune. Seorang jutawan mandiri, pria itu telah mengangkat dirinya dari lingkungan terburuk menjadi maestro properti keliling dunia yang masih secara pribadi mengelola sebagian besar kepentingan bisnisnya daripada menyerahkannya kepada serangkaian eksekutif. Tulisan itu juga mengikatnya dengan serangkaian model dan sosialita dari uang lama. Masing-masing dari mereka adalah wanita cantik.
Leon menjalani kehidupan ganda dan Andy tidak dapat menyangkal bahwa dia ingin tahu lebih banyak.
******
Mengutuk, Leon berjuang untuk mengancingkan kemejanya dengan buku-buku jarinya yang patah, tetapi tidak mungkin dia akan meminta bantuan Andy. Sial, dia menjadi keras ketika pria itu membantunya mengenakan kemeja. Apa yang salah dengan dia? Dia tidak bisa menggunakan alasan obat-obatan. Dia sudah setengah dosis sekarang dan rasa sakitnya masih menggigitnya.