Ketika Raja mendekat, ciri-ciri yang layak menjadi raja abad pertengahan berubah menjadi bintik berwarna daging di depan Larry. "Ini pertama kalinya aku melihatnya dalam hidupku. Dan apa yang dia kenakan? "
"Katanya dia melukai kepalanya. Kita perlu melihat apakah dia tidak terluka, "kata raksasa itu, akhirnya menarik Larry ke dalam ruangan. Ruangan itu juga agak besar dan jarang didekorasi, dengan dinding merah anggur dan sofa abu-abu dengan jenis yang sama seperti yang dilihat Larry di ruang cermin.
Anjing besar itu memotong ke seberang ruangan, sampai ke bantal besar tempat dia beristirahat setelah membuat beberapa lingkaran di sekitarnya. Tapi apa yang berdiri di samping sarang kainnya itulah yang membuat mulut Larry mengering. Sebuah rak buku begitu penuh sehingga beberapa volume ditumpuk di atas yang lain. Antusiasmenya agak meredup ketika dia menyadari bahwa jika Neraka memiliki buku, mereka mungkin dipenuhi dengan halaman-halaman kosong, untuk mengejek siapa pun yang meraih novel untuk menenangkan pikiran mereka.
Raja tertawa menggonggong. "Dia pasti punya. Hanya seseorang yang tidak tepat kepala yang akan berjalan dengan berpakaian seperti itu. " Dia mendorong sesuatu ke dinding, dan cahaya seterang lusinan lilin menerangi ruangan sekaligus. "Astaga, brengsek! Dia tercakup di dalamnya! Ini seperti dia sedang melakukan aksi pembunuhan zombi atau semacamnya! "
"Aku tidak membunuh siapa pun!" Larry dengan cepat berkata, begitu dia memutuskan bahwa itu adalah tindakan terbaik.
"Lalu apa yang terjadi?" tanya raksasa itu, menariknya ke lorong pendek dengan tiga pintu lagi. Dia menuju yang terbuka dan sekali lagi menyalakan lentera terang di atas dengan ketukan di dinding. Itu adalah ruangan yang seluruhnya tertutup ubin keramik — hitam di lantai dan abu-abu di dinding. Di bawah mozaik kaca besar berwarna-warni ada bak mandi, juga dilapisi ubin abu-abu dari luar tapi putih dan halus di dalam. Di belakangnya berdiri layar tembus pandang yang memperlihatkan koleksi barang-barang berwarna dan pipa logam, lalu ada kursi yang terbuat dari porselen putih, dan lemari yang menampung wastafel kosong di atasnya. Di atasnya tergantung lemari kecil datar.
Ruang itu membanjiri Larry dengan keanehannya, kehalusan permukaannya, dan kesucian totalnya. Apakah di sini tempat dia akan bertemu dengan Kardo? Dia hanya mengaku membutuhkan satu agar dia bisa menemukan pria itu dan mulai mengatur rencananya, tapi dia cukup pintar untuk berimprovisasi.
Larry menatap kedua pria itu. "Aku tidak ingat. Aku tidak yakin. " Menunjukkan kebingungan adalah strategi terbaik sejauh ini, jadi dia akan mematuhinya untuk saat ini. Bukannya dia tidak benar-benar bingung — karena memang begitu, dan itu sudah membuatnya pusing.
Kardo melangkah lebih dekat dan Larry berusaha untuk tidak cemberut. Dia membenci momen ketika ekspresi wajah orang menjadi tidak fokus, terutama pada saat-saat rentan, ketika bisa membaca isyarat wajah bisa menjadi masalah hidup dan mati. "Kami hanya ingin tahu apa yang terjadi. Kami tidak bisa membuatmu berlarian berlumuran darah. "
"Beri tahu kami, dan aku berjanji kamu akan baik-baik saja," kata raksasa itu sambil bersandar ke dinding. Ketika Larry mundur beberapa langkah, dalam cahaya terang dia bisa melihat wajahnya dengan lebih jelas. Memang ada deretan tulisan yang menutupi wajahnya di mana-mana kecuali di sekitar mata, bibir, dan lubang hidung yang pucat. Tapi ada sesuatu yang lain di bawah tinta itu juga, seolah-olah kulitnya entah bagaimana telah dipelintir, dikunyah oleh anjing buas, terutama di sisi kiri, di mana — Larry baru sekarang menyadarinya — satu telinganya hilang. Lengan kiri pria itu juga benar-benar hitam, seolah tertutup aspal yang keluar dari cermin iblis.
"Aku khawatir aku tidak ingat apa-apa," kata Larry pelan, terlalu sadar akan bahaya yang dia hadapi. Fery memang tinggi, tapi tidak seperti orang-orang ini. Jika mereka bahkan laki-laki, karena Larry tidak sepenuhnya yakin.
Kardo menarik napas dalam-dalam dan melangkah lebih dekat. "Kamu pikir kamu bisa berbohong kepada Raja Neraka, Nak? Aku akan bertanya sekali lagi. Apakah ada mayat di suatu tempat di tempat yang ingin Kamu beri tahu kami? "
Aku bertanya padanya, dan dia tidak mau memberi tahu. Hound hanya membawaku ke dia, "kata raksasa itu dari tempatnya dekat pintu.
"Kenapa ini harus terjadi malam ini, ketika polisi dan petugas medis ada di tempat? Sial, "desis Kardo dan menendang ember kosong.
"Mari tenang tentang ini. Kamu tahu semuanya sudah dibayar dan tidak akan menyelidiki di luar ruang publik. Jika para remaja itu bisa menyelinap ke dalam kamar bekas, mengapa dia tidak bisa? Mungkin seseorang meninggalkannya di sini untuk menutupi jejak mereka? Jelas dia pasti mengalami semacam trauma kepala. Tidak bisakah kamu mendengar betapa anehnya dia berbicara? " raksasa itu bertanya.
Kardo menghela napas dalam-dalam dan meraih bagian depan mantel Larry tanpa memperhatikan ada darah di tangannya. "Mungkin karena dia orang asing. Apakah Kamu semacam siswa pertukaran? Ah, persetan. Ambilkan aku borgol. Dia tidak akan ke mana-mana sampai aku menemukan apa DNA sialan ini di sekujur tubuhnya. "
Awalnya Larry tidak yakin apa yang dimaksud Kardo, tapi kemudian raksasa itu meraih bagian belakang celananya dan mengambil sepasang belenggu yang dihubungkan dengan rantai pendek, dan rasa ingin tahunya berubah menjadi teror.
Dia mundur begitu cepat hingga dia tersandung ke dalam bak mandi dan kepalanya terbentur dinding begitu keras hingga giginya berderit. "Tidak! Silahkan! Tidak ada belenggu! Tidak perlu itu! " Saat dia berjuang untuk keluar dari bak mandi yang licin, ketakutan akan momen ketika Fery berubah dari manusia menjadi monster di depan matanya kembali dengan sekuat tenaga. Dia membutuhkan senjata.
Pipa logam yang diakhiri dengan beban berbentuk air mata tampak seperti pilihan yang ideal, bahkan jika itu dihubungkan ke dinding, tetapi ketika Larry mengambilnya, itu terasa sangat ringan di tangannya.
Raja mengangkat lengannya. "Tutup mulutmu. Kamu berada di propertiku, dan aku bisa melakukan apa yang aku inginkan dengan Kamu. Jangan coba-coba memukulku dengan pancuran, atau aku akan menyuruh Hound menggigit tanganmu! "
"Aku tidak akan menjadi tawanan! Aku datang ke sini— "Larry ingin mengatakan bahwa dia datang dengan niat baik, tetapi jika ceritanya adalah dia tidak ingat, maka dia tidak bisa membiarkan kedua pria itu tahu bahwa dia telah berbohong selama ini. Dia melepaskan pancuran, dan mengambil salah satu barang di bak mandi sebagai gantinya. Yang ini ternyata adalah botol kaca yang beratnya padat. Dia melemparkannya ke Kardo dan melompat keluar dari bak mandi, mencoba lari ke pintu.
Botol itu pecah berkeping-keping dan menutupi Kardo dengan lendir hijau. Dengan gangguan itu, Larry merasakan secercah harapan, tetapi saat lengan raksasa yang bernoda gelap itu menutup di sekelilingnya dan memaksanya menghadap ke dinding terlebih dahulu, dia tahu tidak ada jalan keluar. Dia berteriak ketakutan saat tangan kirinya ditarik ke belakang. Logam dingin menyentuh kulitnya, sudah terbakar dan mengingatkannya pada sentuhan tangan Willi.
Dan kemudian belenggu itu jatuh dengan dentang keras.
"Raja, lihat ini," kata raksasa itu, dengan menyakitkan memutar kembali lengan kiri Larry.
Larry terisak tak berdaya.