Ketika aku sampai di Kelly's Cove,aku duduk di mobil van untuk waktu yang lama, menatap laut dari sudut pandangku di dekat Cliff House, mencoba memikirkan dilema moralku. Apakah aku akan menolak untuk menghabiskan waktu di rumah Daniel karena dibayar melalui cara ilegal? Oke, tidak, aku tidak akan memboikot rumahnya. Apakah aku tidak akan pernah membiarkan dia membelikanku sebanyak bir ketika kita pergi keluar, karena uangnya 'kotor'? Di mana aku menarik garis?
Pertanyaan sebenarnya pada akhirnya adalah apakah masalah ini cukup untuk membuatku menjauh dari Daniel. Dan jawabannya adalah: sama sekali tidak. Lagipula aku punya sedikit waktu yang berharga dengannya, dan aku tidak akan membiarkan masalah ini atau masalah lain menghalangi menghabiskan setiap saat yang mungkin aku bisa dengan pria yang kucintai sebelum dia menikahi orang lain.
Bagian belakang mataku berdesir saat air mata mengalir, tapi aku menahannya. Kotoran. Aku tidak ingin dia menikah - tidak dengan siapa pun yang bukan aku. Dia bilang dia mencintaiku. Jadi kenapa dia menikahi orang lain? Chandra mengatakan dia mencintaiku juga, dan kemudian pada dasarnya dia melakukan hal yang sama. Kenapa ini terus terjadi padaku?
Aku mencoba berpura-pura berurusan dengan fakta bahwa Daniel bertunangan. Aku mencoba untuk berpura-pura bahwa aku bisa menikmati sepuluh bulan ini, mencoba untuk berpura-pura bahwa aku bisa menjauh darinya di akhir bulan.
Siapa yang aku bercanda?
Itu menghancurkan hatiku. Lebih dari itu. Itu menghancurkanku. Tapi aku tidak akan duduk di sini di depan umum dan menangis karenanya. Itu tidak akan membawaku kemana-mana.
Ponselku kemudian berbunyi, dan aku mengeluarkannya dari saku. Daniel telah mengirim sms: Hai sayang. Kangen kamu. Apa yang sedang kamu lakukan? Aku mencintaimu dan tidak sabar untuk melihatmu malam ini.
Ponselku menandakan baterai lemah, jadi aku mengetik dengan cepat: Aku juga mencintaimu. Ponsel hampir mati. Aku di pantai. Sampai jumpa malam ini, dan tekan kirim.
Dan kemudian aku hampir mengirim pesan, tolong jangan menikah. Aku sampai mengetik kata-kata di layarku. Tapi SMS bukanlah cara untuk mengatakan ini. Aku perlu berbicara dengannya. Dan apa? Mohon dia untuk tidak menikahi wanita ini, siapapun dia? Apakah aku akan melakukannya? Dan ketika dia memberitahuku bahwa dia akan menikahinya, lalu apa?
Setelah menghapus pesan tanpa mengirimnya, aku melempar telepon ke kursi penumpang. Aku naik ke bagian belakang van dan mengganti pakaian selamku dan meraih papanku, lalu membuka pintu panel berkarat, yang seperti biasa dengan jeritan logam berkarat pada logam yang mengental darah. Aku tidak akan merajuk, tidak sekarang. Aku melompat keluar dari van dan menutup pintu di belakangku.
Beberapa penduduk setempat menyambutku saat aku berlari melintasi pasir, dan aku memberi mereka sedikit hormat. Aku telah menjelajahi perairan ini sejak aku berusia sembilan tahun, dan mengenal hampir semua orang. Seorang temanku berteriak, "Hei, Jerry. Kamu pergi ke sana? Ombaknya sial, bung. " Angin meniup rambut coklat panjangnya ke matanya, dan dia mendorongnya ke belakang dengan satu tangan untuk melihatku.
"Hai Rival. Ya, aku akan mencobanya. "
Dia mengangkat bahu dan mengambil papannya. "Terserah dirimu, bro." Dan dia menuju ke arah yang berlawanan.
Ombak menampar lututku saat aku mengarungi air, dan aku meletakkan papanku dan mendayung keluar. Beberapa menit pertama selalu sangat dingin sebelum lapisan air di bawah pakaian selamku menghangat. Hawa dingin menjernihkan kepalaku, membuatku fokus. Aku menyambutnya.
Aku bertahan di air selama berjam-jam, meskipun ombaknya rata-rata. Lalu akhirnya, tepat sebelum aku siap untuk mengemasnya, satu set yang solid meluncur masuk dan membuat semuanya berharga. Itu berarti aku bertahan lebih lama dari yang aku inginkan, dan aku benar-benar kelelahan saat menyeret diriku keluar dari laut.
Aku berkendara langsung ke rumah Daniel dan memarkir Lukman di sisi kanan jalan masuk di belakang Land Rover, lalu mengambil tas tidurku dan menggunakan kunci yang dia berikan padaku untuk masuk. Tombol ke sistem alarmnya ada tepat di dalam pintu depan, dan aku dengan cepat mengetik di hari ulang tahunku. Lihatlah, sistem dimatikan. Aku menyeringai mendengarnya, lalu melepaskan wetsuitku tepat di pintu masuk marmernya, berusaha tidak menetes ke seluruh lantai, dan membawanya dengan hati-hati ke garasi, tempat aku menggantungkannya dari pengait peralatan.
Lalu aku naik ke atas dengan telanjang bulat, tas semalam di tangan, dan pergi melalui kamar tidurnya ke kamar mandi utama yang besar. Aku mandi dan mengenakan kaos putih baru dari belanja baru-baru ini dan sepasang celana piyama flanel lama dengan pola berulang dari Spongebob Squarepants (jelas, aku benar-benar perlu mencuci pakaian - ini adalah hadiah lelucon dari saudara perempuanku Mona yang aqku kenakan hanya ketika putus asa). Aku mencolokkan ponselku yang sudah mati di samping wastafel, lalu turun dan menggerebek lemari es Daniel.
Aku benar-benar lapar (dan tidak ingin mempertanyakan etika makan makanan yang berpotensi dibayar dengan uang gerombolan). Aku menemukan hidangan pasta dan menghangatkannya di microwave, lalu mengambil bir dan peralatan serta sekotak Cokelat and Roti (lemari es masih penuh selai dari upaya Daniel untuk menghiburku setelah kunjungan bencana ke rumah orang tuaku) dan menyulap semuanya di lantai atas ke kamar tidur Daniel.
Ya, aku akan makan di tempat tidur, karena begitulah cara dia dan aku makan setiap makanan yang pernah kami bagi di rumah ini. Aku bersandar pada bantal dan, setelah beberapa kali gagal dengan remote yang sangat rumit, membuat TV naik secara ajaib dari konsolnya dan benar-benar menyala. Aku menemukan pertandingan sepak bola kampus, yang mungkin tidak terlalu aku pedulikan, dan membungkam suaranya, lalu menyelam ke dalam pasta. Mungkin bagus Daniel tidak ada di rumah, karena menyekop makanan ke mulutku sambil berpakaian seperti ini bukanlah hal yang paling bagus yang pernah ada.
Ketika setiap potongan pasta terakhir habis, aku minum bir dalam waktu lama, bersendawa seperti pelaut yang mabuk, dan terjun ke Cokelat and Roti dengan sendok saji yang besar. Aku hampir setengah jalan melalui karton ketika aku mendengar pintu depan dibanting di bawah. Pikiran pertamaku adalah bahwa Daniel pulang lebih awal, dan aku tersenyum bahagia.
Tapi kemudian suara seorang wanita memanggil, "Sayang, aku sudah pulang!"
Aku membeku, jantungku melonjak kaget, sendok besar dan karton es krim siap di tengah sendok. Orang ini sedang menaiki tangga, sepatu hak tinggi mengklik kayu keras. Dan saat dia maju, dia berseru dengan keras, "Aku naik ke atas! Jadi, jika ada aksi pria-ke-pria yang sedang terjadi, maka demi Tuhan, hentikan dan kenakan celana! Cepat sekarang! Aku tidak ingin trauma ketika aku naik ke sana! "
Dia berada tepat di luar pintu kamar tidur sekarang, dan berteriak, "Aku masuk! Peringatan terakhir! Pastikan penis semua orang disingkirkan! " Dan kemudian dia membuka pintu.