"Kamu adalah orang tua yang lahir alami," kataku padanya.
"Aku mencintai anak-anak," katanya sambil tersenyum pada anak laki-laki itu dengan penuh kasih sayang. Bayu menatapnya dan mengeluarkan donat jeli yang sudah setengah dimakan dari saku depan overall-nya, menyerahkannya dengan senyum lebar. Daniel menerima hadiah itu dan berkata dengan tulus, "Terima kasih. Aku akan menyimpannya untuk nanti. " Dan kemudian dia benar-benar memasukkannya ke dalam saku kemeja mahalnya, yang membuat Bayu tersenyum senang padanya.
Dan kemudian aku sadar. Ini pasti alasan dia menikah. Daniel menginginkan anak. Dan itu adalah sesuatu yang tidak pernah bisa aku berikan kepadanya - setidaknya, tidak secara biologis.
"Anak-anak selalu menyukaiku karena suatu alasan. Anjing, juga, "katanya, menyeringai pada Tippy dan mengacak-acak bulunya. Anjing itu memiringkan kepalanya dan memperhatikan Daniel dengan cermat, dan Daniel tertawa dan berkata, "Ya Tuhan, itu mengingatkanku. Aku punya julukan yang memalukan saat tumbuh dewasa. " Dia menatapku. "Itu—" dia mengatakan sesuatu dalam bahasa Indonesia yang tidakku mengerti.
Chinook? Aku mengulangi, meskipun bukan itu yang dia katakan. "Seperti salmon?"
Dia tersenyum mendengarnya. "Tidak tepat." Dia mengatakannya lagi - terdengar seperti tch-nawk. Dan kemudian dia bertanya kepadaku, "Bisakah Kamu menebak apa artinya?" Dan dia memiringkan kepalanya ke arahku dengan caranya yang khas, sama seperti Tippy memiringkan kepalanya ke Daniel.
Aku menyeringai padanya dan menebak, "Anak Anjing?"
Dia melontarkan senyum cemerlang ke arahku dan berkata, "Tepat. Mungkin salah satu nama panggilan yang paling memalukan. "
`` Oh, tidak, '' kata Erlin, yang telah menyesap kopi dan mengamati seluruh interaksi ini dengan saksama. Dia menyeringai jahat dan berkata, "Aku bisa memikirkan nama panggilan yang jauh lebih memalukan."
Mataku membelalak ngeri, dan aku berkata, "Jangan berani-berani! Erlin, jika Kamu mengatakan satu kata lagi, aku akan menepati ancamanku. Aku bersumpah."
Ancaman apa? Daniel ingin tahu.
"Anak-anaknya sangat menyukai lirik lagu," kataku padanya, masih memperhatikan adikku dengan mata menyipit. "Jadi aku memiliki sedikit pemerasan yang selalu aku simpan untuk situasi seperti ini. Jika dia membiarkan nama panggilanku meleset, aku akan menepati ancamanku untuk mengajari anak laki-laki setiap kata pada lagu yang sangat tua dan menjengkelkan ini yang berjudul Rapper's Delight. Lagu itu membuat Erlin gila. " Aku melirik Mona dan berkata, "Kamu juga diam, Mo. Aku juga tidak suka dengan sikapmu."
"Kau tidak membuatku takut, Tango," kata Mona dengan senyum puas.
Daniel menertawakan itu. "Tango? Mengapa?"
Aku mengerang dan menjatuhkan diri ke meja konter. Dan Mona dengan senang hati menjelaskan, "Karena ketika dia berumur sepuluh tahun, yang dia makan hanyalah tango coklat. Ibu kami terus berkata, 'Kamu harus makan yang lain, Jerry. Kalau tidak, kamu akan berubah menjadi tango coklat. 'Kami, anak-anak, menyingkatnya menjadi Tango, dan sisanya adalah sejarah. "
"Dia sebenarnya menyukai julukan itu," tambah Erlin gembira. "Untuk Halloween tahun itu, dia berpakaian seperti tango coklat."
"Hanya saja, kostum buatannya tidak berjalan sesuai rencana. Semua orang mengira dia akan berpakaian seperti orang lain, "Mona menyeringai.
"Betul sekali. Kebanyakan orang mengira dia berpakaian seperti P-O-O-P raksasa, "Erlin mengeja, tahu putranya akan langsung mendengarkan kata itu begitu mereka mendengarnya. Mona tertawa terbahak-bahak.
"Ya Tuhan," keluhku, masih tertelungkup di meja kasir. "Tolong berhenti bicara. Aku akan membayarmu untuk tutup mulut. "
Sebuah tangan lembut mengusap punggungku, dan duduk untuk menemukan Daniel tepat di sampingku. Anak-anak masih duduk berdesakan di lantai, terpaku pada ponsel (mungkin secara harfiah terpaku padanya, mengingat semua lapisan gula itu). Matanya berbinar geli saat dia berkata, "Aku yakin Kamu adalah P-O-O-P raksasa paling lucu yang pernah dilihat siapa pun."
Kakak-kakakku tertawa terbahak-bahak, dan aku mengerutkan alis ke Daniel. "Ini sama sekali tidak adil," kataku padanya. "Kamu bisa mendengar semua cerita memalukanku, tapi aku tidak tahu cerita kamu."
"Aku sudah memberitahumu nama panggilanku dengan sukarela," dia menunjukkan. "Selain itu, tunggu saja. Ketika Kamu bertemu dengan saudara perempuanku, mereka benar-benar akan mempermalukanku. " Dia menoleh ke Erlin dan Mona dan berkata, "Aku punya lima saudara perempuan, dan mereka suka mengeroyokku."
"Aku akan menantikannya," kataku, bangkit dari kursi barku. Dan kemudian aku mengganti topik dengan berkata, "Ingin membawa anak-anak ke taman? Itu bagus. Dan aku masih menunggu semua gula itu meledak di sistem mereka. "
Apartemenku di Sunset berjalan kaki ke Golden Land Park, dan begitu kami sampai di sana Daniel berlari-lari dengan anak laki-laki, bermain-main saat anak-anak menjerit dan tertawa kegirangan.
Aku duduk di meja piknik di antara dua saudara perempuanku, anjing itu meringkuk di bawah meja dan diam untuk sekali, saat Erlin bergumam, "Dia pria paling tampan yang pernah kulihat. Jangan bilang suamiku aku mengatakan itu. "
"Dan dia sangat manis," kata Mona sambil mengamatinya dengan cermat. "Bagaimana mungkin dia bisa menjadi penjahat?" Dia mengatakan itu dengan pelan, agar dia tidak mendengarnya.
"Aku sama sekali tidak tahu," gumamku.
`` Mungkin dia hanya terlibat dalam, seperti, perjudian ilegal atau sesuatu yang cukup jinak, "Erlin menambahkan dengan membantu, juga menahan suaranya. "Maksudku, tidak mungkin dia berbahaya. Aku tidak akan membiarkannya berada dalam jarak lima puluh mil dari anak-anakku jika aku seketika yakin bahwa dia ada. "
"Aku tahu," kataku, memperhatikan saat Daniel meraih Boy dan meletakkannya di pundaknya, lalu mengejar Bayu saat dia dan Boy membuat suara helikopter. Setelah beberapa saat aku berkata pelan, "Dia akan menikah beberapa bulan lagi."
Kedua saudara perempuan itu berbalik untuk menatapku. "Tidak!" Erlin berseru. "Persis seperti Chandra?"
"Agak." Aku menghela nafas dan menundukkan daguku ke tanganku, siku bertumpu pada lututku.
"Tapi dia jelas tergila-gila padamu," kata Mona dengan mata terbelalak.
"Aku tahu dia peduli padaku. Tapi aku tidak bisa memberikannya, "kataku, menunjuk ke tempat kedua keponakanku sekarang memegang tangannya dan menyeretnya ke arah struktur permainan yang besar.
"Tentu saja bisa," kata Mona padaku. Itu disebut adopsi. Dan ada alternatif lain juga - pengganti, donor sel telur…. "
"Ya, aku tahu," kataku pelan. "Tapi faktanya, dia bertunangan dengan seorang wanita, dan dia menikahinya pada bulan Agustus."
"Kalau begitu dia tidak ada urusan yang membimbingmu," kata Erlin galak.
"Bukan dia. Dia jujur padaku sejak awal. Aku tahu untuk apa aku menandatangani, aku tahu ini hanya untuk jangka pendek. Dan aku bertekad untuk menikmatinya selama itu berlangsung. "
"Jerry," kata Mona, "jika ini hanya masalah jangka pendek, mengapa kamu memberi tahu semua orang tentang dia? Kamu akan menyelamatkan diri sendiri dari begitu banyak kesedihan dengan tetap diam tentang itu. " apakah Kamu sudah memikirkan untuk kedepannya?"