Aku membayangkan dia mengisap penisku.
Aku membayangkan dia di tempat tidur Aku dengan kaki menyebar, vagina merah mudanya panas.
Aku membayangkan bermain dengannya, mencicipinya, membuatnya lembut. Lalu bercinta dengannya, jenis seks yang membuatmu berkeringat.
Aku berpakaian, merasa seperti bajingan terbesar di dunia.
Aku sedang menuju ke dapur ketika ponselku bergetar di tanganku. Aku tahu, tanpa melihat, siapa itu, dan apa yang dia panggil.
"Melati," kataku, menarik jari-jariku di mataku. "Kardo sudah di sini?"
"Ya. Satu jam lebih awal, sama seperti bajingan itu. Aku sedang melihat lampu depannya di lembah."
Aku mengerang. "Sampai jumpa di depan jam lima."
"Kamu tidak harus datang. Aku hanya menelepon Kamu karena Kamu meminta Aku. Aku bisa menanganinya sendiri."
"Tentu saja kamu bisa menahannya sendiri. Tapi aku ingin berada di sana. Aku tidak suka cara pria itu memandangmu."
"Potong omong kosong manusia gua. Juga, kamu terdengar seperti neraka. "
"Selamat pagi untukmu juga."
"Jangan khawatir. Aku baru saja menyalakan teko kopi. "
"Puji Tuhan yang baik di atas. Aku akan segera datang."
Aku melempar jaket. Tangan dimasukkan ke saku depan, aku berjalan ke rumah Melati. Dari kami semua, dia yang paling cantik. Kuharap aku bisa mengatakan itu karena aku suka memanjakannya—ya—tapi dialah yang membangun bisnis perencanaan pernikahan yang sangat sukses dari nol. Dia termasuk di antara perencana top dunia, hanya melakukan beberapa pernikahan tujuh digit setiap tahun.
Adikku menunggu di teras depan, memegang dua cangkir mengepul di tangannya.
Dari sudut pandang ini, dia terlihat seperti Mama—rambut pirang keriting , tubuh mungil—tapi jangan biarkan ukuran mereka menipu Kamu. Mereka berdua keras seperti paku.
"Hei," kataku.
Dia mengulurkan cangkir. "Hai." Aku meluruskan ketika lampu depan memotong halaman depan Melati. Sedetik kemudian, sebuah pikap Ford yang sangat besar—baru, putih, dihiasi dengan lambang yang sangat familiar—berada di depan kami, ban berderak di atas kerikil halus.
Aroma kopi yang kuat dan lembut memenuhi kepalaku saat aku melingkarkan tanganku di sekitar cangkirku, kehangatan yang tiba-tiba membuat telapak tanganku terasa gatal. Aku meletakkan bahuku di kolom terdekat. Kami meneguk pertama kami dalam keheningan, mata terpaku pada pemandangan luar biasa yang dia miliki dari Pegunungan Gery Smoky. Matahari belum terbit, tetapi cahaya abu-abu-hijau pecah di atas puncak di cakrawala.
Mesin diesel truk itu berdenyut-denyut saat berhenti, suara seram yang membelah keheningan seperti pisau. Aku harap itu tidak membangunkan tamu. Melati hanya perlahan menggelengkan kepalanya, menghela nafas. "Selain yang sudah jelas? Tidak tahu." "Omong kosong Hendra dan Miko ini harus dihentikan. Pada titik tertentu, Kardo harus melepaskan masa lalu. Mengapa kita perlu membayar dosa nenek moyang kita yang brengsek?" "Aku sudah mengatakannya. Karena kalian semua adalah manusia gua. Dady tidak benar-benar orang suci menjelang akhir. Kamu ingat semua omong kosong yang dia katakan kepada Pak Tua Kardo. Tidak waras, tentu saja, tapi bagaimana Kardo bisa tahu itu?"
"Apa-apaan orang ini masalah ?" Aku bergumam.
Di masa lalu, Aku telah melakukan beberapa upaya untuk menyelesaikan masalah dengan Nate Kardo. Sialan mafia redneck buruk untuk bisnis. Dan jujur, siapa yang punya waktu? Tetapi tidak peduli berapa banyak cabang zaitun yang Aku persembahkan—uang, kata-kata, perbuatan—pria itu tetap membenci nyali Aku.
Aku sudah mencoba mencari tahu mengapa, tetapi jenis kebenciannya melampaui luka lama. Untuk sementara, Aku pikir dia dan saudara-saudaranya hanya pahit dan mungkin sedikit cemburu juga. Ayah Aku, John Riley, adalah pemain belakang bintang NFC, dan keempat putranya akan bermain bola pro.
Tetapi keluarga Kardo menjadi terkenal dan kaya selama beberapa dekade terakhir, mengubah apa yang dulunya merupakan operasi bajakan menjadi raksasa wiski yang lengkap . Apa yang Papy Van Winkle lakukan untuk bourbon Kentucky, Nate Kardo lakukan untuk wiski jagung tumbuk kota Padang Utara.
Di sekitar sini, keluarga itu selalu dikenal sebagai raja wiski. Tapi sekarang, begitulah mereka dikenal di seluruh dunia . Sebotol barang terlangka mereka bisa berharga lebih dari lima ribu dolar.
Jadi, ya. Aku tidak bisa membayangkan Nate cemburu. Kami melakukan apa yang kami bisa di Blue Mountain Farm untuk mendukung bisnisnya. Itu sebabnya dia ada di sini pagi ini—dia mengantarkan sejumlah Wiski Merah Appalachian-nya yang terkenal untuk pernikahan selebritas yang direncanakan Melati bulan depan. Pengantin pria rupanya seorang fanatik wiski, dan satu-satunya permintaannya adalah membawa satu kotak Appalachian Red. Pengantin wanita sangat senang untuk menyetujuinya, karena itu membuat kesepakatan untuk memesan tempat terbaiknya—peternakan kami.
Tapi bahkan melempar ribuan dolar ke pangkuannya tidak membuat Nate membenci kita. Seperti yang ditunjukkan oleh tatapannya, dia menembakku saat dia turun dari truknya
Rasa sesak di dadaku terbakar amarah . Pikiranku mulai berputar.
Sebutkan emosinya. Bernapas melalui itu.
Kata-kata terapis Aku melesat melalui pusaran di dalam kepala Aku. Mereka tampak begitu sederhana ketika Aku berada di sofanya, tetapi sekarang, pada saat itu, Aku merasa sulit untuk memahami apa yang Aku rasakan.
"Kau datang lebih awal," kata Melati padanya, meletakkan cangkirnya di pagar teras. "Untung aku sudah bangun."
Mata Nate melihat ke bawah sosok Melati saat dia berjalan menuruni tangga. Ekspresinya mengeras.
"Punya hari yang sibuk. Ingin mendapatkan pengiriman ini keluar dari jalan. " Nate membuang muka, mengitari truknya, dan membalik bak truk. "Tidak mempercayai orang lain untuk sampai di sini dengan aman."
Pria lain—saudaranya Silas, Aku tahu dari perawakannya yang besar—naik keluar dari pintu penumpang untuk membantunya di belakang truk.
Melati hanya mencemooh, menyilangkan tangannya. "Jika kalian tidak membuat wiski yang enak, aku akan menendang pantatmu kembali ke bawah bukit."
Aku membalas senyuman. Adikku bisa penuh dengan kencing dan cuka, dan aku agak memujanya untuk itu.
Dia pasti tidak membutuhkanku di sini. Namun, itu membuat Aku merasa lebih baik untuk membantu dan menjadi bagian dari tindakan, terutama ketika tindakan itu termasuk dendam kuno.
Sialan kau, Shakespeare. Sekarang aku sedang memikirkan Alicia, dan beberapa pertemuan Word Porn yang kami lakukan tentang Romeo dan Juliet dan Hendra.
Harus. Fokus.
"Whiskey berbicara," gerutu Nate, menarik peti dari tempat tidur truk. "Di mana kalian menginginkan ini?"
Mata Melati terpaku padanya saat dia dan Silas mendekati rumah. "Lemari anggur di dapur. Belensi akan menunjukkan jalannya."
Kami biasanya tidak menyimpan inventaris di kediaman pribadi Melati, tetapi stok ini terlalu berharga untuk dicuri, tidak disengaja atau tidak, di gudang bawah tanah resor di bawah restoran. Dia berjanji kepada kliennya bahwa dia secara pribadi akan mengawasi keamanan pembeliannya.
Jadi ke dalam lemari anggurnya, di mana itu akan dikunci dan dikunci sampai pernikahan itu sendiri.
Saudara-saudara Kardo mengikutiku ke dalam. Aku memperhatikan setiap gerakan mereka. Nate melempar beberapa pandangan lagi untuk membunuhku. Seandainya aku bisa mengatakan aku tidak peduli, tapi aku peduli.