ZAVIER
Kekhawatiran membangunkanku dari tidur. Perlu beberapa saat bagiku untuk menyadari bahwa pikiran-pikiran panik itu bukan milikku sendiri, tetapi pikiran pasanganku. Eiko kesal dan pikirannya bingung, berpindah dari satu ide ke ide berikutnya.
"Apa itu?" Tanyaku padanya, berharap sekali lagi aku bebas dari rantai ini. Rantai ini menarikku sekuat biasanya dan membuatku frustrasi berlipat ganda karena kepanikan Eiko. "Bicaralah padaku. Katakan padaku apa yang salah."
"Zavier? Kami mempunyai masalah." Pikirannya sedikit tenang saat pikirannya menyentuh pikiranku, dan itu memberi aku kesenangan untuk menyadari bahwa aku bisa tetap menghiburnya, setidaknya demikian. "Kamu tahu bagaimana orang-orang Alex menangkapmu dan membawa Kamu ke sini?"
"Aku mengikuti aromamu."
"Ya, baiklah, Alex ingin melakukan hal yang sama sekali lagi." Kepanikannya meningkat sekali lagi. "Tapi kamu bilang aromaku berbeda sekarang kan? Jadi bagaimana itu akan menjadi faktor?"
Aku mengirim dia jaminan. "Tidak ada naga yang akan datang untukmu. Aromamu memberi tahu mereka bahwa Kamu terikat denganku. Itu pasti akan diabaikan. Tidak ada drakoni yang akan menyentuh pasangan orang lain."
"Ini buruk," dia mengirim pikirannya kembali, dan terlihat sangat khawatir. "Ini sangat buruk. Alex akan mengetahui ada yang tidak beres dan kemudian dia akan mengetahui bahwa kita bersama dan dia akan mencoba memanfaatkanmu."
"Cih. Dia tidak bisa berbuat apa-apa untuk memutuskan hubungan kita."
"Tidak, Kamu tidak mengerti," kata Eiko, pikirannya penuh kekhawatiran. "Dia akan mengancamku untuk mencoba membuatmu mengantri. Dia tidak peduli jika aku hidup atau mati selama dia bisa menggunakanku untuk mengontrolmu."
Kata-katanya membuatku gelisah dan membawa kenangan samar ke dalam benakku. Aku ingat ini. Aku ingat kekejaman dengan Salomon. Dari keluarga yang tercabik-cabik, sarang dihancurkan karena itu adalah cara terbaik untuk membuat seorang pejuang patuh. Perutku berdebar memikirkan Eiko yang terluka karena Salomon ini ingin mendekatiku. "Jangan biarkan dia menyakitimu," kataku padanya. "Aku akan berbicara dengannya…."
"Tidak!" Pikiran Eiko sengit dan secara langsung dia berkata. "Aku mungkin tidak tahu banyak, tapi aku tahu Sasy bertekad untuk tidak membiarkan naganya berbicara dengan Alex dalam pikirannya. Dia berkata dia akan mengambil alih atau mengendalikannya atau sesuatu hal yang lain. Kami tidak bisa membiarkan itu terjadi padamu. Sejauh yang mereka perlu tahu, Kamu masih gila dan terlihat di luar kendali."
"Aku tidak akan membiarkannya menyakitimu," jawabku dengan keras.
"Aku juga tidak berencana membiarkan dia menyakitiku," dia balas memberitahuku. "Kita akan keluar dari sini malam ini. Aku akan mengambil kunciku dan kita akan membebaskanmu."
"Aku tidak suka ini." Aku benci pikiran bahwa dia akan membahayakan dirinya sendiri, tapi selama aku terjebak, pilihan apa yang kita miliki? "Dia harus membebaskanku. Setelah itu… tidak akan ada yang memisahkan aku dari pasanganku."
Aku harus mempercayainya. Aku harus bersabar sedikit lebih lama.
***********
EIKO
Malam datang terlalu cepat, dan saat hari sudah gelap, aku masih belum punya banyak rencana. Aku mencari-cari obat tidur sepanjang hari secara diam-diam karena yang aku ketahui Alex ada di sekitar sini. Cery memasukkannya ke dalam makanan Sasy saat dia disekap, jadi aku tahu itu berhasil. Tetapi aku tidak dapat menemukannya tanpa mengetahui dengan jelas tentang hal itu dan aku akhirnya mengabaikan rencana tersebut. Kalau begitu, aku harus memikirkan cara lain.
Aku hanya bisa bergantung pada siapa yang bertugas jaga, ini bisa dilakukan dalam beberapa cara yang berbeda. Jika itu orang lain selain Ken, aku bisa berbohong dan mengirim orang itu pergi mengejar angsa liar. Jika itu Ken, aku akan mencari tahu. Aku tidak suka membayangkan membunuh seseorang, tetapi jika aku harus…
Aku rasa…., Aku akan menyeberangi jembatan itu ketika aku sampai di sana.
Setelah makan malam disajikan untuk kru, aku mundur ke kamarku, dengan alasan sakit kepala. Itu bukanlah kebohongan, kepalaku berdebar-debar karena khawatir bagaimana kita akan melakukan hal ini. Tidak, aku sadar. Tidak ada kata kita. Aku harus menjadi orang yang melakukan ini sendiri. Tidak ada yang bisa membantu, dan aku tidak percaya salah satu pengembara tidak mengkhianatiku.
Jika aku hidup untuk melihat besok, aku akan menganggap semuanya akan sukses. Jika aku tidak...
Aku hanya tidak akan memikirkannya.
Aku menggali barang-barangku, menentukan apa yang dapat aku lakukan dan apa yang harus aku tinggalkan. Tongkat bisbol tepercayaku harus tetap bertahan. Membawa ini akan terlalu tampak jelas. Lockpicks ku dan sepasang borgol harus ikut denganku, tapi aku membungkusnya erat-erat dengan sedikit kain agar tidak bergemerincing. Aku memiliki dompet lama dengan foto-foto orang tua dan keluargaku dari sebelumnya. Begitulah. Aku memakai sepatu bot terberatku dan menyembunyikan pisau di dalamnya, bersama dengan sedikit uang dan granola batangan terakhir. Sebagian besar benteng tidak lagi menerima uang, tetapi Kamu tidak pernah tahu. Aku memakai kemeja favoritku, melapisinya dengan kemeja lain untuk backup, dan menambahkan studded belt ke jeans ku, karena itu bisa berfungsi ganda sebagai senjata dalam keadaan darurat. Gulungan lakban naik ke lenganku seperti gelang yang sangat berat, tetapi aku telah belajar bahwa lakban selalu berguna, terutama dalam usaha untuk melarikan diri.
Ketika aku tidak bisa menunda-nunda lagi, aku menarik napas dalam-dalam.
"Kamu siap?" Aku bertanya pada Zavier, yang hampir selalu diam sepanjang sore ini. Aku rasa dia cukup mengkhawatirkanku. Aku tahu perasaan itu, aku juga cukup mengkhawatirkan diriku sendiri. Tapi kita bersama-sama melakukan ini dan aku tidak akan meninggalkannya. Aku tidak akan membiarkan Alex memanfaatkannya.
"Tentu saja. Bebaskan aku dan aku akan mencabik-cabik musuh kita."
"Kita tidak akan mengoyak siapa pun," kataku dengan cepat-cepat. "Kita hanya akan keluar dari sini."
Pikirannya diwarnai dengan keterkejutan. "Kamu tidak ingin balas dendam?"
"Aku hanya ingin dibiarkan sendiri. Itu saja." Aku tahu dari pikirannya, bahwa dia tidak setuju denganku. "Kita bisa berdebat tentang hal itu nanti."
Suasana hening di hotel, dan aku menunggu saat yang tepat, menyeka telapak tanganku yang berkeringat di celana jinsku, sampai larut malam dan aku yakin semua orang sudah tertidur. Ketika rasanya seperti waktu yang tepat, aku membuka pintu dan melirik ke aula. Tidak ada yang terlihat. Aku mengunci pintu di belakangku dan membalik tanda kecil 'Jangan Ganggu' di gagang pintu. Jika seseorang datang mencariku, biarkan mereka mengira aku sedang tidur. Pada saat siapa pun datang untuk melihat, kita sudah lama pergi dari tempat terkutuk ini.
Aku harus tetap berhati-hati dan waspada dengan semua hal yang bisa terjadi. Apalagi dengan para penjaga yang selalu terjaga setiap malam. Semoga hari ini aku bisa membebaskan Zavier dan kabur dari tempat busuk ini.