En la frontera del reino donde los ataques de Ghouls eran más frecuentes se encontraba la fortaleza White Steel, a pesar de los peligros circundantes en realidad hubo un aumento en las actividades del lugar, puesto que los campos de batalla en realidad eran los mejores lugares para que mercenarios y aventureros trabajaran.
Esto a su vez causo que el número de comerciantes aumentara y por tanto en poco tiempo la fortaleza creció al punto de rivalizar con las grandes ciudades del reino, no obstante la situación estaba lejos de ser ideal.
Un aumento de población significaba más economía y al mismo tiempo más caos, los crímenes, conflictos y problemas comenzaron a dispararse, principalmente después de un ataque a gran escala de Ghouls a la ciudad, después de todo en cada ataque era inevitable que hubiera muertes y esto incitaba los sentimientos entre los guerreros de la ciudad.
"Ragnar ha despertado..." - Dijo Grace al acercarse a Liza en la sala principal del Templo, a su lado Trish caminaba completamente sumida en sus pensamientos. - "Melody sigue inconsciente y no muestra signos de despertar pronto..."
Liza escuchó el informe de las dos mujeres (aunque una no dijo nada) y después de un pequeño asentimiento continuo leyendo su libro como si las noticias no fuera importantes para ella, ante su actitud, Grace solo pudo sonreír con ironía.
"Parece que Ragnar está furioso y busca un chivo expiatorio, es posible que apunte a ti... ten cuidado." - La razón por la que Grace fue a hablar con Liza en realidad era para advertirle que tuviera cuidado con el guerrero loco.
Ragnar era uno de los guerreros de más alto nivel dentro de la ciudad, su fuerza era comparable con la de Liza y también fue el líder del equipo suicida que entro en territorio enemigo con el objetivo de eliminar al Rey Lich.
Resulta que un tiempo atrás se propuso un plan disparatado, este fue el de unir a los guerreros de nivel más alto dentro de la ciudad y enviarlos a través de las líneas enemigas con el objetivo de acabar con la vida del Rey Lich, esto fue porque era bien sabido que un Lich aumenta su poder conforme acumula cadáveres y corrompe la tierra.
Actualmente el Rey Lich había cubierto una gran parte de la región, pero en realidad el número de Ghouls a su disposición no era tan grande, después de todo muchos de los animales y monstruos de los bosques tienen un poder e inteligencia considerable, por lo tanto decidieron huir en cuanto detectaron las anormalidades en el ambiente.
Fue con base a esta información que tomaron la decisión de apresurar la situación y realizar un ataque directo, desafortunadamente la información que tenían sobre la ubicación y fuerza de su oponente era insuficiente, debido a estos factores el equipo de ataque de 10 miembros liderados por el Campeón Ragnar termino en lo que solo pudo considerarse un estrepitoso fracaso.
De los 10 poderosos guerreros de niveles entre 45 y 50, solo volvieron 3 con vida, estos fueron:
[Ragnar Campeón Nv 50]
[Melody Druida Nv 49]
[Takuma Samurái Nv 45]
Cuando llegaron a las puertas de la ciudad, en realidad era Takuma un mercenario extranjero quien cargaba sobre sus hombros a los otros dos miembros, esto sin duda fue un shock total para todas las personas en la fortaleza, porque ninguno esperaba que solo regresaran 3 guerreros y en un estado tan precario.
El hombre extranjero quien salvo a Ragnar y Melody estaba completamente plagado de heridas, no obstante a diferencia de los otros dos estaba en mejor estado, no obstante también estaba furioso, así que después de informar sobre el fracaso de la misión y entregar a los heridos, se retiró con su antiguo equipo rechazando cualquier visita con la excusa de curar sus heridas.
Melody como una semielfa era la maga y sanadora del grupo, ella por su parte sufría no solo de severas heridas físicas, sino también tubo fatiga mental por usar magia en exceso, lo que dio como resultado que cayera en un profundo sueño del que no era capaz de despertar después de más de una semana.
Por último estaba Ragnar, sus heridas físicas eran menores que las de sus compañeros, pero aun así, de alguna forma logro permitir que la energía del enemigo se infiltrara en su cuerpo, esto lo llevo a debilitarse hasta caer en un coma, probablemente debido a esto su compañero termino teniendo que llevar al gigante y es considerado un gigante por su descomunal tamaño de más de 2 m, mientras que el pobre Takuma apenas llegaba a 1.76 m.
Aun así el hombre recibió tratamiento por parte del templo eliminando la energía oscura de su cuerpo, lo que permitió acelerar su recuperación y solo una semana después logro despertar, sin embargo después de espabilarse el hombre termino dándose cuenta de su situación actual, por lo que como un medio de evitar su responsabilidad termino por buscar un culpable, extrañamente no se atrevió a culpar de nada a Takuma y en cambio opto por evitarlo.
"Así que tratara de venir por mí." - Comentó Liza después de considerar por unos minutos las implicaciones del mensaje de Grace, acto seguido fijo su mirada en la enana antes de preguntarle directamente. - "¿Planean hacer algo para detenerlo?"
Estas palabras tomaron por sorpresa a la mujer, quien al final solo pudo negar con la cabeza dándole a entender la postura que tomarían respecto a la situación.
"El comandante planea utilizarlo para lidiar conmigo..." - Declaro Liza al ver el gesto de Grace, lo que le pareció bastante normal, después de todo la actitud de los miembros del gobierno de la ciudad había cambiado por completo cuando Liza se retiró de la línea del frente, y aparte de las misiones que realizaba para el Templo o el gremio de mercenarios, en realidad rechazo todas las otras solicitudes enviadas por la ciudad.
Esto naturalmente causo una gran cantidad de descontento entre todas las fuerzas opositoras.
A pesar de todo eso Liza simplemente negó con la cabeza antes de levantarse lentamente de su asiento y caminar hacia la salida.
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En la plaza frente al Templo apareció la figura de un enorme hombre usando una armadura de cuerpo completo con matices dorados, en su espalda cargaba un enorme martillo de dos manos, mientras que en su cintura se encontraba una espada larga, ambas armas era de un profundo color azul oscuro.
Este hombre era naturalmente Ragnar quien después de recuperarse completamente decidió buscar a Liza, quien era "culpable" de su fracaso.
Para su sorpresa descubrió que la Lizardkin en realidad estaba justo afuera del Templo esperándolo mientras limpiaba con un paño su hermosa lanza negra, esta arma larga con una longitud de dos metros fue mejorada constantemente por Grace y Trish usando los materiales de alto nivel proporcionados por Liza, lo que la termino convirtiendo en un arma de alto grado comparable a las armas mágicas en manos de Ragnar.
"Oh, así que decidiste enfrentarme por tu cuenta... Tal parece que un par de perras te avisaron que venía por ti." - Dijo el hombre mientras le lanzaba una fría mirada a Grace y Trish quienes observaban la situación desde la entrada del Templo, no obstante pronto volvió a dirigir su mirada en dirección a Liza. - "Esto lo hace más simple... Quiero que tu misma coloques esto en tu cuello, de esa forma no tendría que tomar la molestia yo mismo y podríamos ahorrar mi valioso tiempo."
Ragnar lanzo en dirección de Liza un pequeño collar negro, el cual pudo ser identificado inmediatamente como un collar de esclavitud, lo que dejaba en claro las intenciones del hombre al enfrentar a Liza, esto a su vez le dio a todos la oportunidad de percatarse sobre la trama oculta más profundamente, después de todo en la ciudad solo había alguien con la autoridad de privar de su libertad a otros, y solo una organización vendía estos collares.
Naturalmente eran el Comandante de la ciudad con el apoyo del gremio de comerciantes, lo que indicaba que Ragnar estaba respaldado por estas dos fuerzas al momento de ir a cazar a Liza.
Liza observó el collar por un momento, luego de ello con indiferencia lo golpeo con su lanza enviándolo a volar hasta los pies de Ragnar y acto seguido se levantó de su asiento mientras avanzaba hasta llegar frente al hombre, ya completamente preparada y en postura para combatir.
"¡Ptui!" - Escupió el hombre antes de desenvainar su espada listo para someter a la joven frente a él.
La atmosfera rápidamente cambio en el lugar, la tensión en el ambiente comenzó a aumentar en sobremedida mientras que el aire se volvió cada vez más pesado.
Esta situación se mantuvo durante cerca de 10 minutos hasta que de pronto todo estallo en un instante, como si la calma anterior fuera una ilusión.
¡¡Clang!!
El sonido del metal contra el metal resonó por toda la zona, en el epicentro de esto se encontraba liza sosteniendo su lanza con una mano mientras apuñalaba ferozmente en dirección a Ragnar, quien por su parte bloqueaba el ataque de su oponente al desviarlo ligeramente con su espada.
Liza retrajo su lanza al mismo tiempo que Ragnar avanzaba intentando realizar un tajo ascendente sobre la joven, pero a pesar de su abrumadora fuerza en realidad su velocidad no pudo compararse con la joven quien fácilmente esquivo el ataque.
Un momento después ambos dieron un salto atrás mientras analizaban rápidamente el intercambio que acaban de tener.
Ambos tomaron posturas defensivas esperando que su oponente tomara su primera acción, lo cual dejo estancada la situación durante varios minutos hasta que de pronto Ragnar perdió la paciencia, entonces su cuerpo libero un ligero brillo verde causando que su velocidad aumentara exponencialmente.
Su distancia se acortó rápidamente con la de Liza quien sin dudarlo dio un paso lateral para esquivar el ataque de su enemigo, este no detuvo su impulso y comenzo a balancear su espada en una serie de ataques en cadena con el objetivo de que Liza no tuviera opotunidad de defenderse, en medio de esta situacion desde la espalda de Liza un objeto a gran velocidad salio volando y se estrello contra la rodilla de Ragnar, esto no causo daño pero hizo que el hombre interrumpiera su ataque al distraerse.
Liza aprovecho la situacion y sin dudar ataco el flanco del hombre, este al notar su mala situacion en lugar de retirarse movio la espada con el objetivo de bloquear el ataque entrante, pero fallo cuando para su sorpresa la lanza se desvio de su trayectoria al dirigirse contra su rostro, Ragnar no se quedo quieto y en cambio salto a un costado para evitar el golpe.
Nuevamente los dos oponentes volvieron a separarse, aunque esta vez sus apariencias eran diferentes, puesto que la cara de Ragnar mostraba una oscura expresion mientras de su hombro izquierdo escurria un rastro de sangre, por otro lado Liza se mantuvo sin cambios y con un simple balance hizo que la sangre desapareciera de su arma.
"Interesante, asi que no solo eres una perra arrogante..." - Comentó Ragnar ignorando la herida en su brazo, luego de eso arrojó su espada a un lado y tomó el mango del martillo en su espalda. - "Se acabaron los juegos."
El cuerpo del hombre comenzó a liberar pequeños chisporroteos mientras algunos ligeros arcos eléctricos se generaban por todo su cuerpo, esto era precisamente la bendición del dios del trueno y el rayo, y la razón por la que era considerado un Campeón.
Ante el espectáculo de luces generado por el hombre, en realidad Liza frunció el ceño y retrocedió un par de pasos, al parecer incluso para la poderosa lancera esto era demasiado, no obstante la joven apretó el agarre de su lanza y después de considerar un momento la determinación regresó a su mirada.
¡Bang!
Se escucho un estallido cuando Ragnar avanzó furiosamente en dirección a Liza quien quedó sorprendida por la abrumadora velocidad del hombre, por tanto su única respuesta posible fue levantar su lanza con ambas manos para bloquear el golpe descendente del martillo.
¡Clang!
El sonido del metal golpeando el metal volvió a sonar por toda la zona, sin embargo las cosas no terminaron de la misma manera que la primera vez, esta vez Liza fue enviada volando por el poderoso golpe lo que la llevó a viajar cerca de 100 m hasta que se estrelló contra una de las columnas del templo.
"Cogh..." - Liza tosio sangre sobre el piso frente a ella, sus manos por otro lado mostraban quemaduras graves desde la muñeca hasta los antebrazos, y a pesar de todo eso aún pudo mantener el agarre sobre su arma.
Cuando se intentó reincorporar llegó el seguimiento de Ragnar quien está vez se estrelló de frente contra ella, lo que la envió nuevamente contra la columna, y acto seguido su mano la tomó de la garganta.
La burla brillo en los ojos del hombre mientras observaba el deteriorado estado de la joven, al mismo tiempo hubo regocijo y orgullo dentro de Ragnar por haber sido capaz de someter a la fuerte mujer ante el.
Liza por su parte tomó la mano del hombre con su brazo izquierdo que estaba libre, mientras que usaba su lanza emouñada en su otra mano para atacar al hombre y con ello conseguir que este la soltara, no obstante este movimiento fallo cuando Ragnar uso su mano libre para sujetar la muñeca de Liza impidiendo así que la joven se defendiera.
"Ya no te quedan movimientos." - Exclamó el hombre antes de mover su pierna y colocarla entre las piernas de Liza, de esta forma y a esta distancia impidió que ella lo pateara, fue una simple y sencilla forma de sellar los movimientos de la joven.
Liza tomó la mano de Ragnar cuando sintió la presión en su garganta, no obstante la fuerza del hombre era superior a la suya y debido a ello no fue capaz de romper su agarre, el hombre también decidió no seguir posponiendo su combate y aumentó la fuerza en su agarre casusando que Liza fuera incapaz de respirar.
El flujo de aire cortado causó que la joven comenzará a perder su fuerza poco a poco, incluso el agarre en su lanza comenzó a aflojarse lo que indicaba que su conciencia comenzaba a tambalearse, su mano izquierda no pudo seguir sosteniendo el brazo de su enemigo y cayó inerte a un lado, por otro lado incluso el agarre de su mano derecha sobre la lanza no pudo mantenerse cuando finalmente soltó su arma.
La alegría brillo en los ojos de Ragnar cuando vio a la joven perder la fuerza, sin embargo fue justo en ese momento de regocijo que su atención se distrajo sin percatarse bajo sus defensas.
¡Splash!
El sonido de la carne y la sangre sonó cuando un objeto puntiagudo atravezo la garganta de Ragnar.
"Tu..." - Exprimio el hombre con un último aliento al darse cuenta del objeto que había penetrado en sus defensas, este objeto era la delgada punta de una cola que se extendía desde la cadera de Liza, aunque la punta de la misma tenía un ligero brillo rojo que fue lo que le dio el golpe crítico en realidad.
Ragnar perdió toda su fuerza a la par que su vida se agotó en cuestión de segundos, entonces su cuerpo se derrumbó justo en la entrada del Templo, Liza por su parte cayó de rodillas al suelo mientras intentaba recuperar su aliento, unos segundos después volvió a tomar su lanza y se puso de pie un poco tambaleante.
Los espectadores observaron con incredulidad el final del conflicto, ciertamente ninguno de esperaba en lo más mínimo tal resultado, el imponente Ragnar de nivel 50 fue vencido y asesinado por la Lizardkin de nivel 48.
Esto fue inesperado porque el hombre era un Campeón, un guerrero con la bendición de un dios, esto significaba que sin duda alguna en el futuro se convertiría en un semidiós, y sin embargo terminó cayendo de tal forma.
Trish y Grace se apresuraron a apoyar a Liza, luego de lo cual las tres mujeres ingresaron en el templo donde un grupo de sacerdotisas se apresuró a sanar las heridas de la joven, al mismo tiempo salió otro grupo de aprendices del templo los cuales se apresuraron al campo de batalla y como bandidos recogieron todo el equipo de Ragnar, echando su cuerpo desundo al borde de la plaza.
Tal acto hizo que muchos espectadores chasquearan la lengua con enojo cuando se dieron cuenta de la oportunidad perdida ante ellos.
Aunque al mismo tiempo un pensamiento llegó a la mente de todo el mundo, y era que en esta ciudad las cosas definitivamente no podrían mantenerse como estaban, después de todo el ataque del hombre estaba respaldado por el grupo del comandante y acababan de fracasar estrepitosamente.
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Cuando las noticias del incidente en la plaza se extendieron por toda la ciudad, un grupo de hombres se mantuvo oculto en la sala de mando de la fortaleza, sus frentes derramaban sudor mientras buscaban desesperadamente una forma de solucionar el problema ante ellos.
Su plan de capturar y utilizar a la Lizardkin fracaso y no tenían manera de enfrentar las concecuencias que le seguirían, por esta razón sus nervios estaban en su punto máximo al buscar una forma de evitar las repercusiones.
Estos eran tanto el Comandante de la ciudad junto al actual líder del gremio de comerciantes, al final sin otra opción tuvieron que recurrir a su última opción, la cual fue retirar desde un cajón un brillante orbe plateado usado comúnmente para comunicarse entre los Templos.
En el orbe la figura de un hombre mayor apareció, si Samantha hubiera estado en la habitación probablemente hubiera reconocido a este hombre como el mismo sujeto que la recibió cuando llegó por primer vez a Arcadia.
"No es normal que me llamen, díganme ¿cuál es el problema ahora?..." - Preguntó con un tono lleno de fastidio.
Sin duda este problema estaba lejos de terminar, y el final del conflicto sólo ocurrirá cuando una de las partes fuera aniquilada...
¿Quién quedaría al final?