Jǐ Xiǎo Ōu terbangun sebelum langit menjadi cerah dan mengemasi barang-barangnya. Dia dengan mudah mengubah perban macan tutul dan aplikasi anti-inflamasi, lalu naik ke jalan gunung sendirian.
Gunung itu sangat tinggi dan sangat terjal .
Ada beberapa tempat di mana gunung membentang lurus ke atas dan ke bawah pada sudut dekat 90 derajat.
Jǐ Xiǎo Ōu menggertakkan giginya dan, menggunakan carabiner dan alpenstock milik anggota komite olahraga Chén Bin, dia akhirnya naik ke puncak sebelum gelap.
Dia menatap arlojinya, dan itu berbunyi 5:43 PM Seluruh perjalanan telah memakan waktu hampir 12 jam.
Berdiri di puncak gunung, dia terengah-engah berusaha menarik napas selama beberapa menit. Jǐ Xiǎo Ōu berpikir, tak lama setelah dengan kegembiraan yang tak tertandingi, bahwa dia tidak pernah berharap untuk bersatu kembali dengan teman sekelas dan gurunya dengan cara ini.
Apakah mereka telah mencarinya selama dua hari terakhir?
Apakah mereka memberi tahu orang tuanya?
Jika ibu dan ayahnya tahu dia jatuh dari tebing, di mana mereka ketakutan?
Tapi, dia memalingkan wajahnya untuk melihat sekeliling puncak, dan menatap hitam, benar-benar bingung kata-kata.
Ini hanya puncak gunung biasa. Sepanjang tebing tumbuh beberapa Greeting Pines, dan lebih dari itu, langit membentang biru biru. Tidak ada yang lain.
Di mana tebing tempat dia jatuh?
Bagaimana dengan jalan raya G80 yang bisa dilihatnya dari bus sekolah?
Di hadapannya, barisan gunung terus-menerus yang tertutup tanaman hijau menggulung sejauh mata memandang.
Dikelilingi oleh pegunungan tinggi ke segala arah, dia berdiri di tengah-tengah seperti baskom besar. Namun, dasar ini tidak mandul, dan ada banyak tanaman yang tidak dapat disebutkan namanya oleh Jǐ Xiǎo Ōu.
Ada sungai yang berputar-putar di lembah-lembah gunung, dan itu adalah yang telah dilewati Jǐ Xiǎo Ōu kemarin.
Memandang melewati dasar, gunung-gunung itu tampaknya membentang tanpa henti ke dunia, sungai yang berkelok-kelok di sepanjang itu. Ada dunia yang benar-benar asing ditata sebelum Jǐ Xiǎo Ōu.
Dunia yang belum pernah ia hubungi.
Jǐ Xiǎo Ōu mengencangkan tangannya perlahan mengepal di sampingnya, tubuhnya sedikit gemetar. Dia tidak berkedip saat dia mengabaikan dunia yang jauh ini.
Kecurigaan yang telah dia tekan jauh di dalam hatinya akhirnya dikonfirmasi.
Dunia ini bukan miliknya sendiri.
Dia telah menyeberang.
Seolah-olah untuk menonjolkan pikiran hatinya, jam berdetak enam dan semuanya langsung jatuh ke dalam kegelapan.
Di sini, tidak ada gedung tinggi, tidak ada sains, tidak ada teknologi, tidak ada sinyal ponsel. . . dan bahkan tidak ada matahari terbit atau terbenam.
Jǐ Xiǎo Ōu berdiri tegak bahkan ketika hatinya menjadi gila.
Terkejut dan bingung, dia bahkan lebih bingung.
Kenapa dia datang ke sini?
Bagaimana dia akan kembali?
Jika dia benar-benar tidak bisa kembali, bagaimana dia akan tinggal di sini?
Jǐ Xiǎo Ōu tidak tidur. Sebagai gantinya, dia duduk bersila di atas gunung sepanjang malam.
Perbedaan suhu antara siang dan malam di sini sangat drastis. Itu sangat dingin di malam hari, dan dia hanya mengenakan kemeja bisbol tipis berwarna hitam dengan rompi putih, dan celana lebar yang tidak terlalu hangat. Keesokan harinya, pikirannya pusing.
Setelah mencerna keadaannya dalam semalam, Jǐ Xiǎo Ōu dapat menenangkan pikirannya.
Terlepas dari mengapa dia datang ke sini, karena dia tidak dapat kembali, dia harus menemukan cara untuk tinggal di sini.
Mendengar hal ini, Jǐ Xiǎo Ōu membangkitkan semangatnya dan mengambil dua tablet obat dingin dari alatnya dan meminumnya dengan air mineral.
Dia juga mengambil dua potong roti dari tempatnya dan memakannya dengan susu. Setelah makan, dia mulai bersiap untuk turun gunung.
Jalan menuruni gunung lebih sulit dan berbahaya daripada naik, jadi Jǐ Xiǎo Ōu berjalan sangat lambat. Menjelang pukul tiga sore, dia hanya berhasil sampai di tengah gunung.
Bagian jalan ini ditutupi tanaman hijau dan daunnya lebih besar dari telapak tangan Jǐ Xiǎo Ōu, masing-masing dengan satu atau dua bunga merah muda di bagian atas. Ada banyak lalat berdengung di sekitar bunga-bunga ini, dan punggung Jǐ Xiǎo Ōu juga berwarna merah cerah dan mereka tertarik untuk terbang di sekelilingnya.
Jǐ Xiǎo Ōu takut pada serangga sejak kecil. Pada awalnya, dia bisa menggunakan obat nyamuk untuk mengusir mereka, tetapi serangga ini perlahan menjadi kebal terhadap semprotan, dan hanya meningkat.
Digigit serangga semacam ini dengan cepat menyebabkan kulitnya membengkak dan gatal. Jǐ Xiǎo Ōu tidak bisa membantu tetapi ingin menggaruk karena seluruh punggung tangannya segera menjadi merah.
Jǐ Xiǎo Ōu tidak berani menggaruk, tetapi dengan cepat memutuskan bahwa ini bukan jalan yang harus ditempuh.
Dia melihat sekeliling dan menemukan ada pohon di seberangnya yang tidak memiliki serangga sama sekali. Bahkan ketika mereka terbang melewati, lalat akan dengan cepat berbalik dan terbang menjauh.
Akar pohonnya tidak berbeda, tetapi ada tanaman yang tampak seperti catnip di bawahnya.
Mata Jǐ Xiǎo Ōu cerah saat dia berjalan ke pohon dengan kecepatan kilat.
Berbalik, dia memutuskan untuk melihat bahwa serangga itu tidak lagi berada di dekat sini, yang telah berputar di atas kepalanya sekarang tersebar.
Jenis tanaman ini memiliki aroma samar yang tidak dapat dideteksi oleh manusia, tetapi sangat menjengkelkan serangga.
Jadi mereka tidak pernah terlalu dekat.
Untuk menghindari serangga sebentar, Jǐ Xiǎo Ōu mengambil beberapa batang catnip dan membungkusnya dengan kain kasa putih untuk membuat sachet sederhana.
Ketika selesai, dia memandang dengan puas dan mengangkat kakinya untuk pergi ketika jari kakinya menendang sesuatu.
Itu keras seperti batu.
Jǐ Xiǎo Ōu bingung. Ketika dia menundukkan kepalanya untuk melihat, dia melihat rumput tumbuh dua tanduk besar. Mereka tumbuh di kedua sisi pohon dan agak rumit dalam kompleksitas.
Jǐ Xiǎo Ōu belum pernah melihat sepasang tanduk yang begitu cantik, dan sementara terkejut, dia tidak dapat membantu membungkuk untuk menyentuh mereka.
Namun, sebelum dia bisa mencapai mereka, tanduk bergerak sendiri dan rumput di sekitarnya mulai berdesir.
Kemudian, kepala perlahan-lahan bangkit dari semak catnip dan mengerang kesakitan.
"Oh, siapa yang menendangku tadi?"
Jǐ Xiǎo Ōu menatap bocah laki-laki remaja ini dengan tanduk dengan mata lebar. Kemudian kakinya kehilangan kekuatan dan dia jatuh dengan benturan ke tanah karena ketakutan.
*
"Kamu, apa yang kamu. . . ? " Jǐ Xiǎo Ōu menatap bocah di depannya, kulit pucat pasi, dan bertanya dengan gagap.
Orang lain duduk bersila di tanah. Dia tampak menjadi remaja manusia sekitar tujuh belas tahun.
Dia memiliki sepasang tanduk besar yang tumbuh di kedua sisi telinganya, dengan rambut panjang abu-abu menyebar di pipinya. Hidungnya juga berlapis rambut abu-abu. Dia memiliki mata dan bibir besar yang agak tebal. Dia juga mengawasinya.
"SAYA?" Remaja itu menunjuk hidungnya lalu berkata sambil tersenyum, "Namaku Eric, siapa namamu?"
Tidak menerima tanggapan, remaja dengan tanduk itu memandangi garis perbatasan yang terkejut Jǐ Xiǎo Ōu dan menggaruk kepalanya, "Maaf, apakah saya hanya menakuti Anda? Jangan khawatir, saya herbivora, tidak seperti orang buas karnivora itu, saya tidak akan menyakiti Anda. "
Setelah melihat penampilan Jǐ Xiǎo Ōu yang ramping dan lemah, juga memancarkan aroma rumput, rusa-antropomorf membawanya sebagai bagian dari spesies herbivora.
Jǐ Xiǎo Ōu menatapnya, matanya membeku pada tanduk anak laki-laki itu dan hidung abu-abunya. Jari-jarinya sedikit menegang saat dia bersiap untuk melarikan diri, tetapi ekspresi pemuda itu tiba-tiba menjadi gelap. Tanpa menunggu dia bereaksi, dia meraih pergelangan tangannya erat-erat dan mendorong kepalanya ke rumput, mengikuti sesaat setelahnya untuk bersembunyi dengannya.
". . . "
Jǐ Xiǎo Ōu, yang tidak mampu membuat kepala atau ekor dari situasi itu, mulai berjuang dan ingin berdiri, tetapi Eric dengan cepat mengangkat satu jari, "Hush."
Jǐ Xiǎo Ōu memandang jari-jarinya yang hitam, seperti kuku rusa, dan mengerutkan bibirnya untuk tidak mengeluarkan suara.
Eric tampak gugup, matanya tertuju ke arah yang berlawanan.
Namun, dengan matanya menangkap tanduk, ada rasa ketidakharmonisan mencoba bersembunyi di rumput.
Dia tampaknya menemukan itu dan dengan cepat menarik segenggam catnip dari samping untuk menyamarkan tanduknya.
Tidak lama kemudian, Jǐ Xiǎo Ōu merasakan tanah berguncang diikuti oleh tangisan binatang buas.
Tubuh Eric semakin tegang.
Teriakan binatang buas itu semakin dekat. Jǐ Xiǎo Ōu memalingkan muka untuk melihat dua cheetah dewasa, dengan garis-garis dari kepala ke makanan, bergegas ke arah mereka.
Cheetah berlari sangat cepat, dan dalam sekejap mata, dia melihat kedua sosok itu melintas di depannya. Ekor tebal mereka menarik busur sempurna di udara saat mereka menghilang di antara lompatan.
Hanya setelah kedua cheetah itu pergi, Eric menghela nafas lega dan menepuk dadanya seolah-olah selamat.
Teka-teki hati Jǐ Xiǎo Ōu hanya terus tumbuh, seperti kekacauan. Orang harus menemukan ujung utas, dan sisanya akan mengikuti.
"Mengapa. . . mengapa kita bersembunyi? " Jǐ Xiǎo Ōu dengan ragu bertanya, memandang bocah yang sedang mengambil rumput dari tanduknya.
Eric berhenti dan, menganggap Jǐ Xiǎo Ōu sebagai anak yang bodoh, dengan sabar menjelaskan, "Macan tutul adalah karnivora, musuh alami dari jenis herbivora. Jika mereka menemukan kami sekarang, Anda dan saya akan mati. "
Jǐ Xiǎo Ōu dengan kuat menjepit telapak tangannya. Itu sakit. Ini bukan mimpi.
Suaranya sedikit bergetar, "Apa yang baru saja kau katakan?"
Eric bingung tetapi diulang dengan patuh, "Jika kita ditemukan sekarang, kita akan melakukannya. . . "
"Bukan itu," Jǐ Xiǎo Ōu memotong dengan hingar bingar, "Apa katamu kami?"
Eric menatapnya kosong lalu tertawa, "Kami adalah herbivora, ah. Anda tidak berbau darah, tetapi Anda bau seperti rumput. Seharusnya aku tidak salah menebak, kan? " Dia tiba-tiba teringat, "Oh, lihat ingatanku. Saya belum memiliki nama Anda. Kamu siapa? Apa rasmu? "
Setengah hari kemudian, Jǐ Xiǎo Ōu menyuarakan dengan kasar, "Jǐ Xiǎo Ōu, nama saya Jǐ Xiǎo Ōu."
Eric tersenyum hangat, "Namamu benar-benar seperti manusia."
Denyut Jǐ Xiǎo Ōu meningkat, tetapi sebelum dia bisa bertanya, Eric melanjutkan, "Tetapi manusia punah tujuh ratus tahun yang lalu. Benua ini tidak lagi memiliki jejak keberadaannya. Anda seharusnya tidak ada hubungannya dengan mereka. "
Menjatuhkan bom berat itu dengan sikap acuh tak acuh, Eric melihat ke langit, "Akan segera gelap. Apakah Anda terpisah dari suku Anda? Ras saya ada di belakang gunung, tidak terlalu jauh dari sini. Apakah Anda ingin menghabiskan malam dengan suku saya? "
Setelah selesai, dia melihat mata Jǐ Xiǎo Ōu yang pucat dan kusam dan mengira dia ketakutan oleh cheetah barusan. Dia dengan hati-hati menawarkan untuk menghiburnya, "Jangan khawatir. Keluarga saya, meskipun tidak kuat, tidak akan membiarkan Anda terluka. Sebaliknya, jika Anda tinggal di sini, Anda akan dimakan oleh binatang buas. "
Jǐ Xiǎo Ōu secara tidak sadar bertanya, "Mengapa?"
Senyum Eric memudar dan dia dengan sungguh-sungguh berkata, "Beberapa hari yang lalu, bos macan tutul terluka dan hilang. Mereka telah mencarinya. Sudah di gunung ini, beberapa anggota klan saya telah menderita kematian sebelum waktunya tanpa alasan. "