— Agora sim, dá pra gente comemorar! — Vivian falou, brindando sua taça com as do resto do quarteto de prodígios que se sentavam ao seu redor na mesa.
Era setembro de 2016, e os amigos estavam realizando uma confraternização em um restaurante para celebrar as recentes vitórias de suas vidas. Logo após concluírem o Curso Preparatório de Magos Combatentes, eles participaram do Processo Seletivo do Batalhão de Serviços Especiais da 6° Divisão de Exorcistas, e todos sucederam. Era um passo importantíssimo para suas carreiras.
— Gente, recapitulando nosso progresso, já faz um ano e dois meses que despertamos nossos poderes. Agosto do ano passado, saímos da nossa antiga escola e treinamos com Merlin por seis meses até chegarmos na Academia no final de Fevereiro deste ano. Já em Março, entramos no colégio militar e também começamos nosso curso preparatório, que durou até o final de Agosto, um pouco mais de uma semana atrás. — Ana fez a retrospectiva do que havia ocorrido desde o começo da jornada dos jovens enquanto devorava seu prato.
— Foi tanta coisa que aconteceu que nem deu pra registrar direito. Mudamos completamente. Passamos muito aperto, mas quando penso que consegui consertar as finanças dos meus pais e dar pra eles um pouco mais de conforto, acho que tudo valeu a pena. — Ismael comentou, e as outras adolescentes demonstraram ter o mesmo sentimento. O dinheiro ganho com a Academia havia ajudado especialmente aqueles que não tinham boas condições financeiras. O salário de soldado seria mais um incremento a estes ganhos.
— Sim, muita coisa mudou mesmo. Você não usa mais óculos e já se recuperou completamente daquilo no ano passado. — Gabrielle tocou no assunto, direcionando a fala ao garoto ao seu lado.
— É, o tratamento já acabou e estou completamente recuperado. E sobre minha visão, parece que a magia foi o que consertou minha miopia, e o mesmo aconteceu com a Vivian. É mais uma daquelas anormalidades com nossos poderes que nem o Merlin consegue explicar direito. Ele também não conseguiu desvendar o mistério dos nossos… "poderes ocultos". — Ele respondeu, fazendo referência aos poderes que usou tempos atrás quando matou pela primeira vez.
— Não adianta ficar preocupando com isso agora. Temos que aproveitar esses momentos de alegria também. E outra coisa que mudou… olha só! — Assim que terminou sua fala, Ana beliscou a barriga de Vivian, que quase pulou de sua cadeira por conta do susto.
— A-Ana! — A menina de cabelos anelados corou depois da intensa reação. Sua colega riu e continuou os beliscos.
— Deus do céu, você emagreceu. O treinamento valeu a pena ein? Renovou a cinturinha! — O olhar da garota brincalhona era igual ao de uma criança travessa. A jovem vítima suspirou e tomou mais um gole de refrigerante.
— Olha quem fala. Você também perdeu uma barriguinha. Fazer boxe e malhar desde o início do ano tá começando a fazer efeito. Mas acho que o mesmo vale para o resto do pessoal. Todos nós estamos malhando e fazendo alguma arte marcial. — De fato, o regime de treino duro diário já estava lentamente mostrando resultados, como Ana havia apontado.
— Concordo. Nossa, isso tá uma delícia. — Ismael disse enquanto comia uma fatia de sua pizza. E assim, o encontro do quarteto continuou pelo resto da noite.
No momento em que estavam voltando para casa, ainda no monotrilho, o celular de Vivian vibrou. Ao verificar o que estava acontecendo, notou que havia recebido uma mensagem. Depois de alguns segundos lendo-a, ela soltou um alegre e sincero sorriso.
— O que foi? — Gabrielle percebeu a alteração da amiga ao seu lado, e ficou curiosa.
— Recebi uma mensagem da Catarina. Ela conseguiu passar na prova para virar uma exorcista. E você lembra de que ela já sofreu bullying das outras membras do nosso esquadrão, certo? — A garota pálida assentiu. A jovem então mostrou a mensagem que havia recebido.
— Oi Vivian!! Eu consegui passar na prova!! Além disso,a Elena e a Vanessa me pediram desculpas pelo o que fizeram no passado. Eu fiquei muito feliz com a atitude delas e acho que elas mudaram para melhor. Se não fosse por você, não teríamos chegado onde estamos agora. Eu sou muito grata por ter te conhecido. Espero que possamos nos ver em breve! — A comandante não tinha outra forma de demonstrar o quão contente estava.
— Parece que você fez boas amigas. — Gabrielle sorriu para a colega, que assentiu, concordando com a afirmação.
Outra semana se passou. O segundo semestre de aulas teve início e novamente os jovens estavam ocupados tanto com suas rotinas militares quanto com o ensino médio.
Em um certo dia, os estudantes estavam indo para seu trabalho quando receberam um chamado de urgência do subtenente, responsável por sua unidade. Assim que chegaram no quartel-general e se vestiram com seus novos uniformes, eles se dirigiram para o escritório do oficial.
— Eu acho que é uma missão de emergência… não consigo imaginar outra coisa. — Ismael disse, com uma certa tensão em sua voz. Quando chegaram na porta do escritório, todos se silenciaram, e então bateram antes abrir.
Para sua surpresa, Klaus estava junto de seu tutor, Merlin, e os dois aguardavam sentados a chegada da equipe recém-formada de exorcistas.
— P-professor!? — Vivian falou, surpresa.
— Bom ver vocês novamente. Progrediram um pouco, isso é bom. Enfim, temos que conversar. Sentem-se. — O velho pediu, e assim seus pupilos fizeram.
— O que aconteceu? — Ismael questionou o senhor.
— É que vamos discutir agora. Klaus, pode falar os detalhes. — Ele deu a fala para o soldado ao seu lado, que prosseguiu com a explicação.
— Como vocês devem saber, dos anos noventa para cá, tivemos um aumento na atividade de demônios e exorcistas. Recentemente, Merlin começou a trabalhar na área de investigação para descobrir o por quê disto. Chegamos à seguinte conclusão. — Antes de continuar a explicação, o subtenente saiu de seu assento, pegou seu notebook e o colocou na mesa, exibindo prints de sites com endereço criptografado e conversas por aplicativo.
— É um navegador específico para Deep Web. O site é um fórum de magos fora-da-lei? — Ismael perguntou, reconhecendo a interface do programa designado para acessar as partes mais profundas da internet.
— Exatamente. Existe um grupo secreto de alquimistas foragidos que chamamos de Archaea. Eles trabalham criando outros grupos que somente seguem suas instruções, o que envolve o uso de Magias Demoníacas que absorvem a energia de seres humanos. Não sabemos o que eles querem fazer com essa energia, mas eles já tem uma lista bem grande de vítimas, e precisamos eliminá-los o quanto antes. — O comandante respondeu.
— E por onde começamos? — O garoto questionou novamente.
— Colômbia. Uma vila próximo de Medellín registrou casos de desaparecimento suspeitos. A informação bate com as conversas que Merlin conseguiu pra gente. — Os soldados trocaram olhares ao escutar a localização que seu superior havia dito.
— Nós não sabemos espanhol. Como procedemos? — Vivian disse, em dúvida.
— Os outros esquadrões estão ocupados com missões mais complicadas. Essa deve ser mais tranquila, então quero observar de perto o desempenho de vocês. Vou cuidar da comunicação com os locais e coordenar o time. Vamos sair no feriado de semana que vem, no final de semana. Estão prontos para a tarefa, exorcistas? — Os prodígios se colocaram de pé, não demonstrando nenhuma hesitação.
— Positivo senhor. — Todos os quatro responderam de maneira uníssona. Após receber a resposta dos subordinados, o oficial forneceu explicações adicionais e dispensou o esquadrão, que resumiu as tarefas diárias.
Alguns dias depois, com todas as preparações já feitas, os jovens foram convocados pelo subtenente. Logo que passaram pelo arsenal para se equiparem, eles compareceram à sala de operações para realizar o teleporte.
— Dez minutos antes de irmos para a Terra. Conferiram se estão levando tudo? — Klaus perguntou para os estudantes, que olharam suas mochilas novamente. Não faltava nada. Armas, seus uniformes, coletes, tudo em seu lugar.
Era chegada a hora de partir. O grupo se reuniu com o superior, que havia preparado um selo mágico para abrir a saída da Academia. Os adolescentes iriam finalmente voltar para o mundo que haviam deixado para trás há um ano. Suas expressões frias escondiam seu nervosismo e ansiedade.
— Beleza. Vamos nessa pessoal. — Com o toque de sua mão direita, Klaus ativou o selo, que criou um portal diante dos cinco. Imediatamente o homem entrou pela fenda espaço-temporal, e logo em seguida, os recrutas fizeram o mesmo.