"नहीं, नहीं, मैं कल वापस आया था। नियानजी को आज स्कूल जाना था।" चेन लाई ने हड़बड़ी में समझाया। "क्या तुम उससे मिलना चाहते हो?"
हुओ शाओहेंग ने अपना सिर हिला दिया। "कोई जरूरत नहीं, हम बेस में बात करेंगे।" अर्दली फेन जियान ने गाड़ी सड़क के किनारे खड़ी की। हुओ शाओहेंग, झाओ लियांगजे और यिन शिजिओंग उसमें बैठे और कुछ देर बाद वे लोग बेस में वापस आ गए।
चेन लाई अपने कार्यालय में हुओ शाओहेंग का इंतजार कर रहा था। हुओ शाओहेंग अंदर आया और जैसे ही उसने कमरे में प्रवेश किया, उस पर एक बैग फेंक दिया। " देखो अगर यह किसी काम का है।" चेन लाई ने बैकपैक खोला और एक पेंसिल केस निकाला। उसने शीशियों का एक डिब्बा तलाशने के लिए इसे खोला था। फिर उसने इसे खोला और जब उसने तरल पद्धार्थ से भरी शीशियों को देखा, तो उसका दिल उसके मुंह से बाहर निकल गया।
"बॉस! क्या ... क- यह क्या सामान है?!"
"ओडा मसाओ की प्राकृतिक वायरल प्रति। देख कर बताओ कि क्या तुम एंटीबॉडी को जल्दी तलाशने और एक टीका विकसित करने के लिए इसे अपने डेटा के साथ जोड़ सकते हो।" हुओ शाओहेंग, चेन लाई को बेहद गंभीरता के साथ देख रहा था, जिसने उसे एक पल के लिए गहरी चिंता में डाल दिया।
"समझ गया।" चेन लाई ने सिर हिलाया, फिर विचार करने से पहले उसने हुओ शाओहेंग को आश्वासन दिया। "नियानजी के बारे में चिंता करने की जरूरत नहीं है, मैंने उसकी हालत पर कड़ी नजर रखी हुई है। फिलहाल, बिगड़ने के कोई संकेत नहीं मिल रहे हैं।"
"इस समय? अभी केवल एक सप्ताह ही हुआ है।" चेन लाई की सकारात्मक समीक्षा के बावजूद हुओ शाओहेंग कोई रिस्क नहीं लेना चाहता था और वह अपनी तरफ से किसी भी कोशिश को कम नहीं होने देना चाहता था। "क्या तुम भविष्य के लिए गारंटी दे सकते हो?"
चेन लाई ने हुओ शाओहेंग पर एक नजर डाली और यह समझने की कोशिश की कि उसकी अभिव्यक्ति में क्या बदलाव आया है। लेकिन, हमेशा की तरह, जनरल में एक ही अलग ही अभिव्यक्ति थी। यह बताना मुश्किल था कि वो आदमी क्या सोच रहा था।
"मैं पूरी तरह से नियानजी के शरीर की जांच सुनिश्चित कर रहा हूं। पिछली बार, मैंने उसे बताया था कि मैंने कामोत्तेजक के लिए एक एंटीडोट बनाया था, और उसे एक आदमी के साथ ... वो करने की जरूरत नहीं थी।" चेन लाई ने चुपचाप यह बात कही जब वो वायरल कॉपी वाली टेस्ट ट्यूब लगा रहा था, जो हुओ शाओहेंग प्रशीतन ( रेफ्रिजरेशन, किसी स्थान या पदार्थ, को उसके वातावरण के ताप के नीचे तक ठंडा करने की क्रिया को प्रशीतन कहते हैं।) से वापस लाया था, "इसके अलावा, नियानजी ने मुझे तुम्हें उसके कामोत्तेजक से पीड़ित होने के बारे में नहीं बताने के लिए कहा था। इसलिए, इसे उसको पता मत लगने देना।"
हुओ शाओहेंग ने कोई जवाब नहीं दिया इसके बजाए पहले अपने कोट में से लाइटर ढूंढने की कोशिश की। उसने आखिरकार बड़बड़ाने से पहले एक सिगरेट जलाई और गहरी सांस ली।
चेन लाई अपनी मेज पर बैठने के लिए लौटा और कंप्यूटर को चालू किया। उसने हुओ शाओहेंग को दिखाने के लिए दो तुलनात्मक चित्र खोले। "चिंता मत करो, बॉस। मैंने पाया है कि नियानजी की स्थिति दूसरों की तुलना में बहुत बेहतर है, इसलिए शायद यह उतना बुरा नहीं है जितना मैंने सोचा था।"
हुओ शाओहेंग चलकर पास आया और उसके पीछे खड़ा हो गया। वो फुसफुसाया और मॉनिटर की ओर देखा, वह एक हाथ में सिगरेट पकड़े हुए था और दूसरा हाथ उसकी पीठ के पीछे था, जब वह चेन लाई की बात सुन रहा था।
"बाईं ओर ओडा मसाओ के निष्कर्षों के डेटा की इमेज थी। यहां देखो: सभी महत्वपूर्ण आंकड़े सामान्य लोगों में से कम से कम आधे हैं। दाईं ओर का डेटा इमेज पिछले सप्ताह के नियानजी के परिणाम हैं। देखो? वह पहले से भी स्वस्थ है। सामान्य लोगों के पास भी ऐसे अच्छे आंकड़े नहीं हैं।"
हुओ शाओहेंग की आंखें मॉनिटर पर लॉक हो गईं, इससे पहले कि वह दूर जाता। वह चेन लाई के पास वाले सोफे पर बैठ पर गया, जो दीवार से लगा हुआ था। उसकी एक कोहनी सोफे के पीछे थी और उसके हाथ में सुलगती हुई सिगरेट थी। थोड़ी देर सोचने के बाद, उसने आखिर में कहा, "जल्दी से वैक्सीन विकसित करो। मैं तीन दिन बाद इसकी जांच करने के लिए वापस आऊंगा।" वह फिर उठा और जाने के लिए मुड़ा।
"तीन दिन?!" चेन लाई की आवाज उठी। "सर, वैक्सीन विकसित करने के लिए कोई निश्चित समय निर्धारित करने का तरीका नहीं है! क्या तुमको लगता है कि यह तुम्हारे अधीनस्थों के लिए एक सैन्य मिशन है? मैं कहता हूं यह वैज्ञानिक शोध है! वैज्ञानिक शोध !" चेन लाई, हुओ शाओहेंग के पीछे हटने से घबरा गया था और हताशा में चिल्लाया।
हुओ शाओहेंग ने चेन लाई की बिल्डिंग को छोड़ा और अपने स्वयं के क्वार्टर में वापस आ गया, यह देखने के लिए यिन शिजिओंग ने मुख्य फोन सेट किया है या नहीं।
हुओ शाओहेंग ने उस पर नजर डाली और यिन शिजिओंग ने तुरंत जानकारी दी। "सर, यह गु नियानजी है। वह स्कूल वापस जा रही है और पूछा है कि आप कब वापस आ रहे है।"
हुओ शाओहेंग ने अपना हाथ लहराया और सिगरेट के बट को फेंक दिया। कचरे के डिब्बे में गिरने से पहले इसकी राख हवा में फैल गई। "मुझे सैन्य मुख्यालय में लौटना है। लिटिल जी 1 मेरे साथ आएगा। बिग जियोन्ग 2, तुम यहीं रहो। यदि तुम नजदीक रहो हो सकता है कि नियानजी को तुम्हारी जरूरत पड़ जाए।"
यिन शिजिओंग ने स्वीकृति देने के लिए तुरंत जवाब दिया "हां, सर" और कार्यालय में अपनी डेस्क पर लौट गया। उसने अपने शेड्यूल की जांच करने के लिए कंप्यूटर खोला और उसकी भौंह सिकुड़ गईं। "नियानजी के अंतिम साक्षात्कार के बारे में क्या जो उसे पोस्ट-ग्रेजुएशन में एडमिशन लेने के लिए देना था ?"
"तुम इसे यहां से आगे बढ़ा सकते हो।" हुओ शाओहेंग ने कहा और बिना पीछे देखे बाहर चला गया।
...
सोमवार की सुबह, गु नियानजी ने अपना बैकपैक और एक छोटा रोलिंग सूटकेस लिया। उसने कैब पकड़ने के लिए अभी फेन्या प्रीकंट छोड़ा ही था, जब उसने क्लास रेप मेई को हल्के भूरे, मध्य-लंबाई वाले बर्बरी ट्रेंच कोट में देखा। वह सड़क के किनारे खड़ी एक ब्यूक पर झुका हुआ था, जो प्रीकंट के प्रवेश द्वार पर खड़े हो कर मुस्कराते हुए वह उसकी ओर बढ़ा।
"क्लास रेप?" गु नियानजी थोड़ा आश्चर्यचकित थी और उसने दोनों तरफ देखा। "तुम यहां ...?"
"हां, मैं तुम्हारा इंतजार कर रहा था और तुम्हें सरप्राइज देना चाहता था।" मेई जियावेन आगे बढ़ा और धीरे से उससे सूटकेस ले लिया। "तुम सूटकेस लेकर छात्रावास जा रही हो। तुम्हें मुझे पहले ही फोन करना चाहिए था, अगर तुम्हारे पास इतना कुछ ले जाने के लिए था तो।"
गु नियानजी ने मेई जियावेन को देखने के लिए अपना सिर उठाया। सुबह के सूरज के नीचे, उसका चेहरा स्पष्ट रूप से दिखाई दिया कि वह कितना गोरा और सुंदर था। सोने की किरणों वाले चश्मे के पीछे उनकी आंखें चमक रही थीं और उसकी आवाज कोमल थी, उसने कहा, "तुम मुझे ऐसे क्यों देख रही हो? क्या, तुम मुझे नहीं पहचानती?"
"यह बात नहीं है ..." गु नियानजी ने जल्दी से अपना सिर हिला दिया। "क्लास रेप वास्तव में क्लास रेप है। अगर मुझे फिर से तुम्हारी क्लास में आने का मौका मिलता है, तो मैं निश्चित रूप से तुमको मेरा क्लास प्रतिनिधि के रूप में चुनूंगी।"
"मेई जियावेन जोर से हंसा," नियानजी, मैं तुम्हारा वोट लेने नहीं आया।
उसने अपना हाथ बढ़ाया और गु नियानजी के लिए दरवाजा खोला। "अंदर आओ।"
गु नियानजी के पास कार में बैठने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। वह हंसी। "क्लास रेप मुझे बताओ कि तुम्हारा इरादे क्या हैं? मुझे देखना होगा कि क्या मैं इसे सहन कर सकती हूं?"
मेई जियावेन मुस्कराते हुए पहिए के पीछे बैठ गया और बोला, "नियानजी, क्या तुम नहीं बता सकती कि मैं तुम्हारा पीछा कर रहा हूं?"
गु नियानजी शरमा गई। "क्लास रेप ... तुमको इस तरह मजाक नहीं करना चाहिए।"
"मैं मजाक नहीं कर रहा हूं। मैं तुम्हें दो साल से पसंद करता आ रहा हूं लेकिन तुमने कभी इस पर ध्यान ही नहीं दिया। इसलिए मैंने तय किया कि यह सही समय है, जब मैं तुम्हारे सामने अपने दिल की बात कबूल कर लूँ।" मेई जियावेन ने पहले पलकें झपकाई और फिर गु नियानजी पर नजर डाली।
गु नियानजी अभी 18 साल की नहीं थी, वह अपनी कक्षा में बाकी छात्रों से चार से पांच साल छोटी थी। उनकी तुलना में, वह निश्चित रूप से एक देर से खिलने वाली थी। उसके सभी सहपाठी जानते थे कि वह युवा है, और इसलिए अधिकांश पुरुष छात्रों ने उसके साथ छोटी बहन की तरह व्यवहार किया और उसकी देखभाल की, लेकिन एक संभावित प्रेमिका के रूप में उसका पीछा कभी नहीं किया।
यह अहसास नया और रोमांचक था। उसका गोरा और नाजुक चेहरा गुलाबी हो गया, उसके गोल गाल पके हुए आड़ू के रूप में लुभा रहा था।
"तुम बोल क्यों नहीं रही हो? तुम मुझ पर विश्वास नहीं करती?" मेई जियावेन बोला। "मैंने कल भी तुम्हारे चाचा के सामने कबूल किया था, और तुम अब भी मुझ पर विश्वास नहीं कर रही हो?"
गु नियानजी ने आखिरकार अपनी पलकें झपकाईं, उसकी आंखें विशाल और धुंधली थीं, "क्लास रेप, मुझे वास्तव में महसूस नहीं हुआ था कि तुम मेरा पीछा कर रहे हो।"
"तुम वास्तव में नहीं जानती थी, जब भी किसी बड़ी फर्म में इंटर्न करने का एक अच्छा अवसर था, तो मैंने हमेशा तुमको सबसे पहले बताया। यदि तुम नहीं चाहती थी कि तो मैं हमारी कक्षा के अन्य लोगों को नहीं बताता था। तुम सुबह चलना नहीं चाहती, इसलिए मैंने तुमको इससे बाहर निकलने में मदद करता था। तुम पढ़ाई करके देर से आती थी, इसलिए मैं हमेशा सबसे आखिरी तक रहता ताकि मैं तुम्हारा इंतजार कर सकूं, और तुम्हें वापस छात्रावास के प्रवेश द्वारा तक जाने में मदद सकूं। कक्षा में आने से पहले तुम्हें सोना था और तुम हमेशा नाश्ता छोड़ देती थी, इसलिए मैंने ब्रेक के दौरान तुम्हारे लिए दूध और शहद के केक खरीदे: गु नियानजी, मैं तुमको ये बातें इसलिए नहीं बता रहा हूं कि तुम मुझे धन्यवाद दे सको, लेकिन यह इसलिए है क्योंकि हम स्नातक होने वाले हैं। तुमको अभी भी नहीं तक पता था कि मैं तुम्हें पसंद करता हूं और तुम्हारा पीछा कर रहा हूं, तो एक आदमी के रूप में मैं पूरी तरह से विफल रहा हूं।"