"फेंग यिक्सी?" हुओ शाओहेंग की उंगली ने सम्मेलन की मेज को एक बार, दो बार टैप किया। उसने अपने ब्लूटूथ हेडसेट पर चुपचाप बात की। "मुझे वह सब जानकारी दो जो तुम गु नियानजी की सहपाठी फेंग यिक्सी के बारे में ढूंढ सकते हो।"
गु नियानजी की सहपाठियों को पहले भी एक बार पृष्ठभूमि की जांच के अधीन कर दिया गया था, विश्वविद्यालय में स्थानांतरित करने से पहले। उसे वहां अध्ययन करने के लिए तभी मंजूरी दी गई थी जब उसके हर सहपाठी सामान्य और कानून का पालन करने वाले नागरिक साबित हुए थे।
हुओ शाओहेंग के डेटाबेस ने जल्द ही फेंग परिवार पर सभी उपलब्ध जानकारी अपलोड की और उन्हें कॉन्फ्रेंस रूम की स्क्रीन पर पेश किया।
जानकारी पर नजर पड़ते ही हुओ शाओहेंग ने अपने हाथ में एक सोने का सिक्का लिया। उसकी गहरी आंखें संकुचित हो गईं। "कोई सबूत नहीं? तुम्हारा क्या मतलब है, कोई सबूत नहीं है?"
"बेशक हमारे पास कोई सबूत नहीं है। हमारे पास केवल वही है जो नियानजी ने हमें बताया था, और जब वह उठेगी तो शायद उसे एक भी बात याद नहीं रहे। हमें पुख्ता सबूत चाहिए, बॉस!" चेन लाई ने हुओ शाओहेंग को याद दिलाया।
हुओ शाओहेंग के मुंह के कोने ऊपर की ओर मुड़े हुए थे। उसने सम्मेलन की मेज पर सोने का सिक्का पटक दिया और उठ खड़ा हुआ। "क्या तुम हमारे सबसे बड़े सबूत को भूल गए हो? एच3एबी7।"
चेन लाई ने अपने सिर को झटका दिया और स्क्रीन पर प्रदर्शित होने वाले फेंग परिवार के डोजियर को देखा। उसने अपना सिर पटक दिया। "तुम सही कह रहे हो! मैं कैसे भूल सकता हूं?"
हुओ शाओहेंग स्क्रीन की ओर बढ़ा, उसकी बांहें मुड़ी हुई थीं। उसकी पीठ पर काली टी-शर्ट ढीली-ढाली होनी चाहिए थी, लेकिन उस पर वह तंग था, उसके नीचे उसकी छाती पर मांसपेशियां दिखाई दे रही थीं।
"मुझे याद है कि मैंने तुमसे इस दवा के बारे में एक बार बात करते हुए सुना था। तुमने कहा था कि आंकड़ों के अनुसार, यह एक अत्यंत गुणकारी औषधि है। स्वाभाविक रूप से, मैं इसे अपने प्रशिक्षण के हिस्से के रूप में हमारे पुरुषों पर इस्तेमाल करना चाहता था, लेकिन तुमने कहा कि तुम इसे मेरे लिए प्राप्त नहीं कर सकते क्योंकि यह बहुत दुर्लभ है। तुमने यह भी कहा कि जापान में भी, केवल शीर्ष गणमान्य व्यक्तियों को ही इसका आनंद मिलता है।" हुओ शाओहेंग स्क्रीन के सामने रूक गया।
चेन लाई ने सिर हिलाया। "यह सही है। तो ..."
"तो मुझे बताओ, यह जानते हुए कि हम फेंग परिवार का क्या करते हैं: फेंग यिक्सी ने उस पर अपना हाथ कैसे रखा?"
फेंग परिवार आम लोगों की नजर में सबसे अमीर हो सकता है, लेकिन अंततः वे सिर्फ धनी व्यापारी थे, इससे ज्यादा कुछ नहीं।
एच3एबी7 कुछ ऐसा नहीं था जिसे आप अकेले पैसे से खरीद सकते थे। यहां तक कि विशेष ऑपरेशन फोर्सेस द्वारा समर्थित एक उच्च-श्रेणी के चिकित्सा अधिकारी चेन लाई ने कभी भी असली चीज पर अपने हाथ नहीं रखे थे, केवल बिट्स और इसके बारे में डेटा के टुकड़े के अलावा। तो, कैसे इस पृथ्वी पर, केवल एक वरिष्ठ कॉलेज लड़की फेंग यिक्सी ने इसे प्राप्त कर लिया?
हुओ शाओहेंग मुड़ा एक बार फिर, उसने अपने ब्लूटूथ हेडसेट पर आदेश दिए। "झाओ लियांगजे, किसी को यह देखने के लिए भेजो कि कल शाम को बर्थडे पार्टी से पहले और बाद में गु नियानजी की सहपाठी फेंग यिक्सी किससे मिली थी। वह किससे मिली, उसने क्या किया, जो बातें उसने कही, वह सब कुछ। तुम्हारे पास आधे घंटे का समय है। उसके पिछले 24 घंटों में पूरी रिपोर्ट इकट्ठी करो।"
झाओ लियांगजे हुओ शाओहेंग का अन्य निजी सचिव था। उसकी सावधानीपूर्वक, पूरी तरह से, और एक असाधारण स्मृति थी। वह एक कंप्यूटर व्हिज भी था, और आमतौर पर हुओ शाओहेंग को गोपनीय मामलों का ध्यान रखने में मदद करता था।
झाओ लियांगजे ने हामी भरी। हुओ शाओहेंग जवाब में बड़बड़ाया और फिर उसने कॉल काट दिया।
चेन लाई ने हुओ शाओहेंग को अंगूठा दिखाया। "बॉसमैन ने इसे फिर से कर दिया है! कुछ भी तुमसे बच पाता है!"
हुओ शाओहेंग ने अपनी छलावरण वाली पैंट की जेब से सोने का सिक्का मेज पर पटक दिया। "चलो चलें। हम जानते हैं कि जब हम झाओ लियांगजे की बात सुन लेंगे तो देखते हैं क्या बात निकाल कर आती है।"
चेन लाई हुओ शाओहेंग के पीछे-पीछे चल दिया। उसने कहा, "मैं वास्तव में यह जानना चाहता हूं कि फेंग यिक्सी ने कैसे दवा पर अपना हाथ जमा लिया। और वह भी इतनी सारी पर।"
हुओ शाओहेंग के अंदर कुछ हलचल हुई। वह उस पर अपनी उंगली नहीं कर सकता था, लेकिन उसने महसूस किया कि वह कुछ गड़बड़ थी।
वह तीसरी मंजिल पर लौट आया। उसने बेडरूम के दरवाजे की तरफ देखा लेकिन खुद को प्रवेश करने के लिए नहीं मना सका।
उसे यिन शिजिओंग के एक फोन कॉल ने बचा लिया। "सर, मिस गु का साक्षात्कार अब से तीन दिनों के लिए स्थगित कर दिया गया है, और सुबह आठ बजे होगा।"
हुओ शाओहेंग ने भावहीनता से कहा, "समझ में आया। अब, मैं चाहता हूं कि क्योंकि तुम वापस आ गई हो तो छोटे सम्मेलन कक्ष को रिपोर्ट करें।"
उसने मुड़कर चेन लाई से कहा, "उस पर नजर रखो। मेरे पास ध्यान रखने के लिए चीजें हैं।" फिर वह चला गया।
आधे घंटे बाद, यिन शिजिओंग और झाओ लियांगजे दोनों ने हुओ शाओहेंग के साथ बैठक के लिए छोटे सम्मेलन कक्ष में प्रवेश किया।
झाओ लियांगजे ने स्क्रीन के सामने खड़े होकर अपने निष्कर्ष प्रस्तुत किए।
"पिछले 24 घंटों में फेंग यिक्सी के व्यवहार के बारे में विशेष रूप से कुछ भी संदिग्ध नहीं था, इस तथ्य के अलावा कि उसने अपने चचेरे भाई से एक मिलियन युआन के लिए पीले मोती के आकार की हीरे की अंगूठी खरीदी थी।"
नाशपती के आकार की हीरे की अंगूठी की एक तस्वीर स्क्रीन पर दिखाई दी। हुओ शाओहेंग ने नाशपती के आकार की हीरे की अंगूठी के बीच में फलाव को देखा, और फिर कहा, "अंगूठी पर जूम करें।"
स्क्रीन पर अंगूठी बड़ी और बड़ी होती गई, जब तक कि हर एक खांचे को स्पष्ट रूप से नहीं देखा जा सकता था। यह डरावना था कि एक उच्च रिजॉल्यूशन वाली तस्वीर को कितना विस्तार देखा जा सकता है।
"वो हीरे की अंगूठी कहां है?"
"अभी भी फेंग यिक्सी की उंगली पर," झाओ लियांगजे ने कहते हुए फेंग यिक्सी की एक तस्वीर प्रस्तुत करी; इसमें वह एक काले रंग की कार से बाहर निकल रही थी, उसका बायां हाथ खुले दरवाजे के शीर्ष पर टिका हुआ था। उसकी बाईं मध्यमा उंगली पर स्पष्ट रूप से दिखाई देने वाली एक पीली मोती की आकार की हीरे की अंगूठी थी।
"यह तस्वीर सिर्फ पंद्रह मिनट पहले ली गई थी, जब वह अपने विश्वविद्यालय के साक्षात्कार को पूरा करने के बाद अपने घर लौट आई थी," झाओ लियांगजे ने कहा।
"साक्षात्कार?" हुओ शाओहेंग से पूछा, आश्चर्य हुआ। "कौन सा साक्षात्कार?"
झाओ लियांगजे ने कहा, "फेंग यिक्सी और मिस गु दोनों बी विश्वविद्यालय के लॉ स्कूल में स्नातकोत्तर प्रवेश परीक्षा के लिए बैठी थीं। मिस गु पहले स्थान पर रहीं थी, दूसरे स्थान पर फेंग यिक्सी"। उन्होंने यिन शिजिओंग के साथ एक नजर का आदान-प्रदान किया।
यिन शिजिओंग ने याद किया कि गु नियानजी उस सुबह अपने साक्षात्कार के लिए नहीं गई थी, और यह भी कि जनरल हुओ ने विशेष रूप से उनसे अनुपस्थिति की छुट्टी की व्यवस्था करने में मदद करने के लिए कहा था। उन्होंने हुओ शाओहेंग की ओर रूख किया और पूछा, "सर, क्या मिस गु का इस सबसे कुछ वास्ता है?"
हुओ शाओहेंग ने कोई जवाब नहीं दिया। आदेश देते हुए उसका चेहरा भीग गया था। "ढूंढते रहो। पता करो कि फेंग यिक्सी के चचेरे भाई को अंगूठी कहां से मिली।" यह कहने के बाद, उसने झाओ लियांगजे से सभी जानकारी युक्त फ्लैश ड्राइव ली, और चेन लाई को खोजने के लिए निकल गया।
चेन लाई ने उससे फ्लैश ड्राइव ली और तुरंत अपने लैपटॉप में सारी जानकारी स्थानांतरित कर दी। उसने अंगूठी का विश्लेषण करना शुरू किया।
हालांकि उसने अपनी आंखों से अंगूठी को कभी नहीं देखा था, फिर भी उच्च-रेंज फोटो की मदद से अंगूठी के वास्तविक आयामों की गणना करना संभव था।
इसका मतलब यह था कि यह पता लगाना भी संभव था कि अंगूठी के शीर्ष कितना संभावित तरल रूप से अपने साथ प्रवाहित कर सकता है।
एक घंटे बाद, चेन लाई ने अपने लैपटॉप पर जटिल गणनाओं को चलाने वाले कार्यक्रम को रद्द कर दिया। "उसकी मात्र एच3एबी7 की मात्रा से मेल खाती है जिसे कल गु नियानजी में इंजेक्ट किया गया था।" उसने अपनी खून से सनी आंखों को मला, और हुओ शाओहेंग की ओर देखा। "यह कवच के साथ है। निश्चित रूप से यह वही है।"
"मुझे पता है, लेकिन वह सिर्फ एक और कठपुतली हो सकती है। किसी और ने इस साजिश को रचा हो सकता है।" हुओ शाओहेंग ने अपनी सैन्य वर्दी पहन ली। उसने अपने काले बिना उंगलियों वाले चमड़े के दस्ताने पहने; वह शूटिंग प्रैक्टिस के लिए फायरिंग रेंज जा रहा था।
चेन लाई ने कुछ नहीं कहा। हुओ शाओहेंग की तरह, अब उसके अंदर बेचैनी का आलम था।
…
रात हो चुकी थी। शाम की रोशनी सी सिटी के लग्जरी क्लब फॉर्च्यून पैलेस में आई थी। अंदर, अच्छी तरह से तैयार पुरुष और महिलाएं हंसते हुए और कम आवाज में बात कर रहे थे।
क्लब ऊंची इमारत की सबसे ऊंची पांच मंजिलों पर फैला हुआ था। शीर्ष तल पर, गलियारे के अंत में एक निजी कमरे में, एक अच्छी तरह से कपड़े पहने युवक इतना नशे में था कि वह शायद ही समझ सकता था कि वह क्या बात कर रहा था। उसने अस्पष्ट रूप से कहा, "तुम्हें एच3एबी7 चाहिए? यह सस्ता नहीं है ..."
"कितना दाम है? अपनी कीमत बताओ," एक मोटा, तेल से सने हुए चेहरे वाला आदमी, लालच से भरी हुई आवाज में बोला। "मेरे पास दुनिया का सारा पैसा है!"