मार्विन कुशलता से जंगल की ओर चल गया बिजली की गति से पेड़ों के बीच की जगह से बाहर निकलते हुए निकास ओर बढ़ रहा था।
बहुत सी वर्गों में वास्तव में अवर्णनीय छिपी हुई प्रतिभा थी। चोरों की छिपी हुई प्रतिभा यह थी कि एक बाज़ार से गुज़रते समय वे चोरी करते समय शांत रह सकते थे। जादूगरों की छिपी हुई प्रतिभा यह थी कि वे आसानी से अपना ध्यान केंद्रित कर सकते थे। रेंजरों के रूप में उनकी अधिकांश छिपी प्रतिभा जंगल में प्रदर्शित होती थी।
उन्हें निर्जन जंगल से गुज़रते हुए पानी में मछली की तरह महसूस होता था।
जादूई संदूक से लिच की अलग हो गई उंगली को प्राप्त करने के बाद मार्विन तुरंत वहां से चला गया।
वह पहले से ही उन चीजों को प्राप्त कर चुका था जिन्हें वह पा सकता था और अब उसे वापस जाना था। आखिरकार स्कारलेट मठ हर जगह खतरे से भरा हुआ था जैसे कि डीमन गॉड इंफोर्सस और दूसरे राक्षस जो मार्विन के लिए बहुत शक्तिशाली थे। इसीलिए व्यर्थ जोखिम उठाना सिर्फ बेवकूफी होगी।
संभावित छिपे हुए राक्षसों से बचते हुए वह उत्तर-पश्चिम के हॉल माउंटेन रेंज से होकर गुजरा।
उस क्षेत्र में बहुत कुछ दूरी पर एक परित्यक्त वेदी थी। वहाँ जाना मार्विन की योजना का एक जरूरी हिस्सा था।
यह सिर्फ इतना है कि हेडलेस गर्ल की सहायता से वह लिच की कटी हुई उंगली प्राप्त करने में कामयाब रहा, वास्तव में ये एक अच्छा उपहार था। इसका मतलब था कि वे वेदी के अंदर इसका इस्तेमाल करके और भी कई अच्छी चीजें पा सकें!
चलते समय, मार्विन ने अपने सभी लॉग चेक किए:
[ज्ञान - देवताओं (लिच की कटी उंगली)]: आपने लिच की कटी उंगली प्राप्त की। संयोग से, उंगली में दैवीय शक्ति का कमजोर निशान है। यह एक बहुत शक्तिशाली लिच था, जो ईश्वरत्व तक पहुँचने के कगार पर था। हालांकि वह आखिरी समय में असफल रहा। लेकिन उसने हार नहीं मानी। वह अभी भी सो रहा है, वापसी करने का इंतजार कर रहा है। वह अपने शरीर के हर हिस्से को महसूस करने में सक्षम है और इस कटी हुई उंगली में ईश्वरत्व तक सफलतापूर्वक पहुंचने का रहस्य छिपा है।गॉड अल्कमिस्ट या विचक्राफ्ट गॉड के हाथों में ईश्वरीय शक्ति का यह छोटा सा हिस्सा भी बहुत कीमती संसाधन है। लेकिन दूसरों के लिए यह वस्तु केवल मुसीबतें लाएगी।
इसमें कोई शक नहीं था कि मार्विन "दूसरों" का था। वह भगवान नहीं था, न ही वह एक भगवान का बच्चा था और इसीलिए वह उंगली की दिव्य शक्ति को अवशोषित नहीं कर सकता था। इस कटी उंगली को लंबे समय तक रखने से वह उसे केवल विपत्ति की ओर ले जाएगी। इसी कारण से वह इस कीमती वस्तु को शुरू से अपने पास रखने का इरादा नहीं रखता था।
उसने इसे वेदी पर बलि के रूप में चढ़ाने की योजना बनाई।
एक दिव्य शक्ति वाली एक कटी हुई उंगली, इसमें रुचि रखने वाले देवताओं या अल्कमिस्ट देवताओं की काफी संख्या होनी चाहिए। उनमें से कुछ पुराने एल्वन देवता होने चाहिए जो सांसारिक मामलों से दूर रहते थे।
ओल्ड एल्वन गॉड्स, ओल्ड गॉड्स की दूसरी पीढ़ी थे। पहली पीढ़ी में छिपे हुए और निर्जन जादूगर भगवान लांस के अलावा कोई नहीं बचा था। वे सभी गिर गए थे। मार्विन को याद आया था कि यह बूढ़ा देवता देवताओं के बीच एक अपरंपरागत देवता था। जब स्वर्ग के देवताओं ने यूनिवर्स मैजिक पूल पर हमला करने के लिए हाथ मिलाने का फैसला किया, तो वह इसके खिलाफ खड़े अल्पसंख्यक का हिस्सा था।
बस इसी कारण से मार्विन उनके बारे में अच्छी राय रखता था। नश्वर लोगों के लिए यूनिवर्स मैजिक पूल का विनाश एक आपदा थी जिसे रोका नहीं जा सकता था।
वरना पर्ल टॉवर से दक्षिण तक के विद्वान ने इस महान परिवर्तन का नाम "द ग्रेट कैलामिटी" नहीं रखा होता।
लेकिन देवता 4 फेट टैबलेट की खोज से बाहर नहीं होना चाहते थे इसीलिए उन्होने यूनिवर्स मैजिक पूल पर हमला शुरू कर दिया। जादूगर भगवान लांस ने बहुत पहले ही छोड़ दिया था, इसलिए वे पहले से ही उनकी महिमा और ताकत को भूल गए थे। यूनिवर्स मैजिक पूल मूल रूप से फ़िनन कॉन्टिनेंट पर आम लोगों की मदद करने के लिए बनाया गया था, ताकि वह अधिक आसानी से जादू में परांगत होने में मदद मिले जिससे वे मजबूत जादूगरों बन सकें और राक्षसों के निरंतर प्रवाह का सामना कर सकें।
उसी समय यूनिवर्स मैजिक पूल भी फ़िनन कॉन्टिनेंट के आसपास का एक अवरोध था, उन अत्यंत शक्तिशाली लोगों के खिलाफ फ़िनन की रक्षा करते हुए उन लोगो ने उन्हें प्रवेश करने में असमर्थ बना दिया था।
क्योंकि संरक्षण सभी जीवित चीजों के सर्वोत्तम हित में था, इसीलिए इसके संस्थापक जादूगर भगवान लांस सर्वोच्च देवता के रूप में सभी जातियों द्वारा पूजनीय थे, बाकी सभी पुराने देवताओं और नए देवताओं से थोड़ा ऊंच स्तर पर रखे गए थे। लांस की ताकत से बहुत से देवता चिड़े हुए थे लेकिन किसी ने भी एक शब्द कहने की हिम्मत नहीं थी।
और अब जादूगर भगवान पहले से ही फ़िनन को एक सहस्राब्दी से अधिक के लिए छोड़ दिया था जबकि अन्य सभी देवता लंबे समय से बेचैन थे।
एक आपदा पहले ही शुरू हो गई थी और कोई भी इससे बच नहीं सकता था।
मार्विन ने एक गहरी साँस ली और गति को बढ़ाया।
दो दिन बाद, नॉर्थवेस्ट ऑफ हॉल माउंटेन रेंज।
[आपको डेथली साइलेंट हिल्स मिला गया]
[ज्ञान - भूगोल +1]
[ज्ञान - भूगोल (डेथली साइलेंट हिल्स)]: सामने की पहाड़ियाँ कहीं-कहीं विषादपूर्ण और उजाड़ हैं। यह एक जटिल इलाक़ा है। इस तरह के वातावरण में घूमने वाले प्राय कुछ भयानक जीव यहां होंगे।
मार्विन डेथली साइलेंट हिल्स के प्रवेश द्वार पर रुक गया और चुपचाप अपनी यादों के एक रास्ते के साथ पथ की तुलना करते हुए यह देख रहा था कि कहीं वह निशानों से अलग तो नहीं आ गया था।
वह यहां के रास्ते में अभी तक काफी भाग्यशाली रहा था। कुछ अज्ञानी और आसानी से कत्ल होने वाले गोब्लिनस् के अलावा वह किसी भी उल्लेखनीय राक्षस से नहीं मिला।
यह इस तथ्य के कारण था कि हॉल माउंटेन रेंज अपेक्षाकृत सुरक्षित था।
हालांकि, डेथली साइलेंट हिल्स अलग थे। उस स्थान पर न केवल सभी प्रकार के खानाबदोश जातियां रहती थी, बल्कि कुछ अपराधी और राक्षस भी थे। यह स्थान छिपने के लिए बहुत ही अनुकूल था और परिणामस्वरूप यहाँ कुछ गढ़ थे जिनमें आसपास के शहरों से कई भगोड़ें थे।
भले ही वे रिवर शोर सिटी या ज्वेल बे से हों, सभी बदमाश इस क्षेत्र आने के लिए अपना रास्ता तलाश लेते थे।
यहां ऐसे आदमखोर पौधे भी थे जो रक्त का एक निशान छोड़े बिना ही एक इंसान को खा सकते थे, अज्ञात विषैले सांप एक झटके में, असामान्य कीड़े और अन्य चीजें आपको मारने में सक्षम थी।
हालांकि, ये सबसे अधिक डेथली साइलेंट हिल्स की गहराई में केंद्रित थे।
मार्विन ने उन गहरे क्षेत्रों में से किसी में भी जाने की योजना नहीं बनाई थी, उनका लक्ष्य बाहरी क्षेत्र में एक छोटा सी गुफा थी।
वह एक छोटी पहाड़ी के ऊपर रुक गया। सूर्य की स्थिति और उसकी यादों वाले रास्ते के अनुसार उसने कई बार अपने रास्ते को सत्यापित किया, यह पहाड़ियों के अंदर का सही रास्ता था।
वह शाम तक अपने गंतव्य के पास लगभग पहुंच गया था और उसी समय मार्विन अचानक एक अप्रत्याशित व्यक्ति से मिला।
सामने की छोटी खुली जगह पर एक क्रुद्ध भूरा भालू दहाड़ रहा था।
भूरे भालू के दूसरी ओर एक लंबा काला गाउन पहने एक लंबा आदमी था और खंजर की एक जोड़ी के साथ वह अविश्वसनीय गति से आगे बढ़ रहा था।
उसका वार बेहद निर्मम और धूर्त थे, प्रत्येक छुरा एक असाधारण दर्दनाक जगह में अपना रास्ता खोज रहा था, लेकिन वे इतने सतही थे जिससे ये जंगली एकदम से मर नहीं सकता था।
भूरा भालू गुस्से में भड़क कर गरजा, वह उसे लगातार घायल करने वाले इस मानव को पकड़ने की कोशिश कर रहा था । लेकिन यह बेहद अनाड़ी था!
'निपुणता के कम से कम 20 अंक!'
'घुमावदार खंजर ग्रेट मास्टर ...'
दूसरे रैंक का रेंजर एडवांस्ड वर्ग… उसके खंजर के कौशल के आधार पर, वह [डार्क मर्डरर] होना चाहिए! "
मार्विन ने खुद को पेड़ के नीचे छिपा लिया था और वह चुपचाप यह दृश्य देखने लगा। वह चिंतित होने लगा।
यह लड़का बहुत मजबूत था!
वह पूरी तरह से इस भूरे भालू के साथ खेल रहा था।
ऐसा लग रहा था कि वह भूरे भालू से कुछ भी नहीं चाहता था उसे तो उसके साथ खेल कर खुशी से मिल रही थी।
या शायद वह अपने हुनर का तराश रहा था। वैसे इस तरह के व्यक्ति के साथ छेड़छाड़ नहीं करनी चाहिए।
उस तरह के आदमी की धारणा निश्चित रूप से बहुत अधिक थी। भले ही मार्विन अपने खुद के स्टीलथ से काफी आश्वस्त था लेकिन अगर वह पकड़ा गया तो यह काफी परेशानी भरा होगा।
वह वहाँ छिपा हुआ था ,गतिहीन और उसने अपनी सांस लेने की आवृत्ति को भी कम कर दिया।
उसने काले कपड़े वाले आदमी को अपने भूरे भालू के खिलौने को मारते हुए देखा। जब भूरे भालू की मृत्यु हुई तब तक उसके शरीर का सारा खून पहले ही सूख चुका था और उसके खाल गिर गयी थी जो लगातार काटे जाने को और बर्दाश्त नहीं कर सकती थी।
इस तरह की हत्या कौशल वास्तव में बहुत क्रूर था।
गहरे कपड़े वाले आदमी ने हमला करना बंद कर दिया और अचानक मार्विन की दिशा की ओर देखा।
'खराब! उसने वास्तव में उसने मुझे पकड़ लिया । '
मार्विन को पता था कि अपने खुद के स्टीलथ के विशेषज्ञ से छिपाना काफी मुश्किल होगा।
लेकिन उस काले कपड़े वाले आदमी ने तुरंत कार्रवाई नहीं की, मुस्कुराने से पहले एक पल के लिए उसने संकोच किया।
"आज मैं अच्छे मूड में हूँ इसलिए मैं आपको छोड़ दूंगा।"
उसके कहने के बाद, एक छाया उसके हाथ से उड़ गई।
पाह!
छाया मार्विन के तीन कदम सामने जमीन पर आकर अटक गई।
काले कपड़े वाले आदमी मुड़ते हुए चला गया, कुछ कूदता है और जंगल में गायब हो गया।
मार्विन ने अपने माथे से पसीना पोंछा और छाया से बाहर आ गया।
'ऐसा सौभाग्य। ऐसा लगता है जैसे उसके पास संभालने के लिए कुछ और था।'
उसने जमीन से पीला कार्ड लिया और उस पर एक विषैले दांतो वाली मकड़ी छपी हुई थी!
मार्विन का रंग तुरंत बदल गया।
शैडो स्पाइडर!
वह आदमी शैडो स्पाइडर का हत्यारा था!
वह पीला कार्ड एक चेतावनी थी। एक चेतावनी कि मार्विन को उसे फिर से दिखाई नहीं देना चाहिए या वह उसे बेरहमी से मार डालेगा।
'क्या शैडो स्पाइडर का मुख्यालय उत्तर में नहीं था?'
'उनका सदस्य दक्षिण में क्यों आया होगा?'
मार्विन ने महसूस किया कि इसके पीछे कोई असामान्य मंशा थी।
वैसे भी, यह एक बहुत ही परेशानी की स्थिति थी। रिवर शोर सिटी आसपास का एकमात्र प्रमुख शहर था, इसलिए उसे लग रहा था कि वह एक बार फिर इस हत्यारे से मिलने वाला था।
'मुसीबत ...' मार्विन ने अपना सिर हिलाया। अगर वे मिलते तो उसे पूरी तरह से कुचल दिया जाता।
उसे जल्दी से मजबूत होना पड़ेगा!
वह आसपास की गुफाओं को देखते हुए आगे बढ़ गया।
और अंत में सूरज के पर्वत के पीछे डूबने से पहले, उसने दूरस्थ शांत गुफा को ढ़ूढ़ लिया था।
यह गुफा के अंदर बहुत शांत थी किसी भी राक्षस में पुराने भगवान के आशीर्वाद के कारण इस पर दृष्टि डालने की हिम्मत नहीं थी।
मार्विन सीधे गुफा के अंत के लिए चला गया और उस परित्यक्त वेदी के सामने आ गया।