मार्विन एचरन गैंग के तहखाने के अंदर काफी चीजों को हटा रहा था।
हैरान नर्तकियों के एक समूह को बाहर निकालने के बाद उसने बड़ी निर्दयता से डायफिस ने धन को निकाला। उसने कुछ सरल जालों को हटाने के बाद मूल्यवान सामानों को लूट लिया। सबसे महत्वपूर्ण धन था।
उसने छह सिल्वर से भरे छोटे पाउच पाए, जिनमें से प्रत्येक में कम से कम 100-200 सिल्वर थे और इसके साथ गहनों का एक बैग भी उसे मिला था। उनके लेखांकन कौशल के अनुसार, ये मोती सिर्फ एक नज़र में कई हजारों सिल्वर लग रहे थे। बस उसे बेचने के लिए एक उपयुक्त जगह की जरूरत थी।
सबसे महत्वपूर्ण बात यह थी कि उसे डायफिस के बेडरूम में एक गुप्त कम्पार्टमेंट मिला था।
छिपे हुए गुप्त डिब्बे के अंदर 26 सोने के सिक्कों के साथ एक हरे रंग का सुलेमानी थैली थी! ये प्रामाणिक जादूगरी सोने के सिक्के थे, जो आमतौर पर दक्षिण में इस्तेमाल की जाने वाली मुद्रा थी!
26 जादूगरी सोने के सिक्को का मतलब था 26000 सिल्वर!
मार्विन की यादों के अनुसार पिछले साल उनके क्षेत्र में कर का भुगतान केवल 2000 सिल्वर हुआ था।
एक गिरोह चलाना जाहिर है इतना लाभदायक नहीं था। इस पैसे का निश्चित रूप से एक और स्रोत था।
दुर्भाग्य से डायफिस की पहले ही मृत्यु हो चुकी थी। वह आदमी बहुत ताकतवर था इसलिए मार्विन की कब्ज़ा करने की योजना विफल हो गई।
लेकिन जैसे ही वह वहां से जाने वाला था लापता सूचना को लेकर कुछ पछतावा महसूस करते हुए उसने एक छोटे से कमरे के अंदर एक परिचित चेहरा देखा।
वह एक युवा आदमी था जिसके पास एक शरीरिक संरचना छोटी थी और एक धुर्त सूरत थी। जब मार्विन ने उसे देखा तो वह फर्श पर बेहोश पड़ा था।
वहां एक नर्तकी भी थी जिसके कपड़े कमरे के अंदर फाड़े गए थे, जो बहुत भयभीत लग रही थी। वह मार्विन और इसाबेल जो अभी कमरे में आई थी को भयभीत रूप से देखते हुए कोने में छिप गई थी।
छोटी लड़की ने उसे पहचान लिया।
इसाबेल की सहायता से मार्विन और नर्तकी के बीच एक साधारण बातचीत हुई और फिर जाने से पहले उसे कुछ सिल्वर दिए गए।
'सच में एक बदकिस्मत आदमी ...जब वह खुद को उस पर थोप रहा था तब नर्तकी ने उसे धक्का दे दिया और उसका सिर मेज के कोने से टकराया, जिससे वह अपने होश खो बैठा। लगता है जैसे वह अभी भी जीवित है। अगर मुझे सही से याद है, तो उसका नाम फ़ार्मर था। उसे मेरा बड़ा कज़िन होना चाहिए। '
फ़ार्मर अंकल मिलर का दूसरा बेटा है, वह अप्रत्याशित रूप से एचरन गैंग के तहखाने में दिखाई दिया था। लगता है कि मास्टरमाइंड की पहचान पहले से ही काफी स्पष्ट हो गई थी। '
मार्विन की आँखों में बेरूखापन स्पष्ट था जब वह इसाबेल को एक छोटे थैली दे रहा था।
"यह तुम्हारा है। यह तुम्हारी माँ के लिए एक सिल्वर चर्च पुजारी से मिलने के लिए पर्याप्त होना चाहिए।"
छोटी लड़की ने अपना सिर हिलाया, "मैं इन सब का इस्तेमाल नहीं कर सकती। जब आप लड़ रहे थे तो मैंने आपकी मदद भी नहीं की थी।"
"तुम एक अच्छी मार्गदर्शक हो। तुम इसकी हकदार हो।" मार्विन ने मुस्कुराते हुए कहा। "जाओ। अपनी माँ का इलाज कराओ और फिर एक सुरक्षित जगह में चले जाना।"
"और तब?" इसाबेल ने पूछा, "तुम्हारा क्या? मिस्टर मास्क।"
"मेरे पास निपटने के लिए बहुत कुछ है।" मार्विन ने अपने अचेतन कज़िन भाई की ओर देखते हुए कहा, "अगर तुम और तुम्हारी माँ के पास कोई जगह ना हो, तो तुम अब से एक महीने बाद व्हाइट रिवर वैली जा सकते हो। वहां के स्वामी तुम को अंदर ले लेगें।"
"क्या व्हाइट रिवर वैली को नोल के एक समूह ने हड़प नहीं लिया?" छोटी लड़की बाहर की दुनिया में होने वाली घटनाओं से अनभिज्ञ नहीं थी।
उसकी आँखों में क्रिमसन रंग और भी गहरा हो गया था।
मार्विन को कुछ संदेह हुआ था लेकिन उसके पास समय नहीं था। उसके पास बहुत सारी चीजें थीं जिन्हें तत्काल करने की आवश्यकता थी। वह इस लड़की को लेकर सही था या नहीं इस के बारे में जाचं बाद में की जा सकती थी।
"वहां हालात एक महीने में बदल जाएगें।" मार्विन ने अपना सिर फिर से रगड़ते हुए कहा। "जाओ। सावधान रहो और अपनी तरफ ध्यान आकर्षित मत करना ।"
इसाबेल सावधानी से थैली ली और उसे ध्यान से छिपा दिया। "हमम¹!" फिर उसने तहखाने से निकलने से पहले मार्विन को एक बार फिर से देखा।
मार्विन ने बेहोश फ़ार्मर को देखा और अचानक उसे लात मारना शुरू कर दिया।
दयनीय आदमी धीरे-धीरे जागते हुए दर्द से कराह उठा।
"तुम कौन हो? वह कुतिया! लानत है, डायफिस मेरे लिए काम करता है ।" जागने के बाद फ़ार्मर ने भड़कते हुए कहा।
मार्विन ने उसे एक और लात मारी।
फ़ार्मर का शरीर जो शराब पीने और महिलाओं के साथ खिलवाड़ से बेकार हो गया था, वह सीधे उड़ते बाहर गया।
"तुम्हारी इतनी हिम्मत…"
फ़ार्मर के बात पूरी करने से पहले, मार्विन ने पहले ही उसके पेट पर पैर रखते हुए कहा था, "ऐसा लगता है कि तुम अपनी स्थिति को नहीं समझे हो। मैंने पहले ही डायफिस को मार दिया है। वास्तव में आज रात के बाद एचरन गैंग एक स्मृति बन जाएगा। तुम अच्छे कपड़े पहन हो इसलिए तुम्हें उनमें से एक नहीं हो। मेरे पास तुम्हारे लिए कुछ सवाल हैं। "
"तुम स्पष्ट रूप से जवाब नहीं देने का विकल्प चुन सकते हो," अपने घुमावदार खंजर के जोड़े को चमकते हुए मार्विन ने कहा।
फ़ार्मर तुरंत डर गया और उसने कांपते हुए कहा"मुझे मत मारो! मैं तुम्हें जितना तुम चाहो दे सकता हूँ!"
"आप चारों ओर पूछ सकते हैं! मेरे पिता काफी अमीर हैं और हमारे परिवार के पास अमीर जिले में एक विला है। इसके अलावा हम जल्द ही एक क्षेत्र का अधिग्रहण करने वाले हैं और इससे हम और भी अमीर बन जाएगें। जितना आप चाहेगें मैं आपको दिलवा दूँगा! बस मुझे मत मारो! "
मार्विन ने शांति से पूछा, "क्षेत्र? क्या तुम नॉबल हो?"
फ़ार्मर ने जल्दबाजी में सिर हिलाया, "भले ही मैं वर्तमान में नॉबल नहीं हूँ, पर यह बहुत जल्द हो जाएगा! जैसे ही वह मूर्ख लड़का मरेगा मेरे पिता को व्हाइट रिवर वैली विरासत में मिलेगी। उन्होने पहले ही रिवर शोर सिटी के अधिकारियों को रिश्वत दे दी है और चुपके से एक कुलीमता का शीर्षक बदलना इतनी भी बड़ी बात नहीं है। वैसे भी हम घर का हिस्सा हैं। मेरे पिता मिलर मूल रूप से व्हाइट रिवर वैली के लॉर्ड के छोटे भाई थे। "
"तो तुम ये कह रहे हो तुम और एचरन गैंग मिलकर उस मूर्ख आदमी को मारने का काम कर रहे हो?" मार्विन ने जानबूझकर पूछा।
फ़ार्मर डर निगलते हुए जल्दी से सिर हिला दिया। "बिल्कुल। उस बेवकूफ ने उस क्षेत्र को चुरा लिया, जिसके हम हकदार थे। हम केवल उसी चीज को वापस ले रहे हैं जो हमारी है। अगर तुम डायफिस के दुश्मन हो तो हर तरह से तुम्हे मुझे नहीं मारना चाहिए, हम केवल एक व्यापारिक संबंध में थे! अगर तुम मुझे मुक्त करते हो तो तुम मुझसे कोई भी राशि मांग सकते हो और मैं यह वो तुम्हे दे दूंगा। मुझे मत मारो! "
मार्विन ने हल्के से अपना सिर हिलाते हुए चुपचाप खोज अपडेट को देखा । दरअसल, मास्टरमाइंड उसके अपना अंकल थे जो अचानक अमीर होकर वापस आए थे।
साइड सर्च खत्म करने के बाद मार्विन की स्टैटिस्टिक्स विंडो में 100 सामान्य ईएक्सपी दिखाई दिए। उसी समय एक दूसरी तरफ की खोज दिखाई दी [बदला]।
[बदला]: चूंकि आप स्पष्ट रूप से जानते हैं कि मास्टरमाइंड कौन है इसलिए आपको बदला लेने के लिए पूरी तरह बाहर आना होगा। जब तक वह रिवर शोर सिटी में है, वह आपको अपने क्षेत्र में वापस जाने में बाधा डालेगा। यह दोनों पक्षों के लिए फायदे की लड़ाई है। भले ही आप खून से संबंधित हैं, वह अपने हाथों को गंदा करना बंद नहीं करेगा। इसीलिए आपको ही पहली चाल चलनी चाहिए।
खोज का इनाम 500 सामान्य ईएक्सपी था जो काफी उदार था।
वास्तव में यहां तक कि अगर वह यह खोज में नहीं करता, तो भी मार्विन अपने नीच अंकल की तलाश करता। शातिर दिल अंकल का उसे इस तरह से मारने पर वह उसे ऐसे ही नहीं छोड़ने वाला था...
मार्विन को अपना सिर हिलाते हुए देखकर फ़ार्मर तुरंत घबराने लगा, "मैं तुम्हें धोखा नहीं दे रहा हूँ! मैं सच में बड़ी रकम चुका सकता हूँ!"
"शायद मुझे पैसे नहीं चाहिए।" मार्विन ने हल्के से अपना मुखौटा उतार दिया।
फ़ार्मर ने शून्य होकर देखा। "यह कैसे हो सकता है ... तुम ... कैसे ..." वह मूर्खता से लेट गया।
" कभी-कभी मुझे आश्चर्य होता था कि मानव जाति इतनी क्रुर कैसे हो सकती है, जो अपने स्वयं के रिश्तेदारों मारना शुरू कर देती हैं?" मार्विन ने हल्के से पूछा, "शायद तुम मुझे जवाब बता सकते हो? प्यारे कज़िन भाई।"
फ़ार्मर में अचानक से कहीं से साहस आ गया और उसने खड़े होने की कोशिश की!
"तुम मार्विन हो! तुमने मुझे डरा दिया। तुमको लगता है कि एक खंजर पकड़ना मुझे डराने के लिए काफी है; अरे कमीने, मैं तुमसे नहीं डरता!"
मार्विन आधा कदम पीछे हटाया और वह फ़ार्मर के ऊपर भयावह रूप से चढ़ गया और उस पर बेरहमी से वार करने लगाने लगा।
"तुमको पहले ही मर जाना चाहिए था! व्हाइट रिवर वैली मेरी है!"
वूश। एक ठंडी रोशनी चमक उठी और एक सिर लुढ़क गया।
"बेचारा…"
मार्विन ने अपना सिर हिला और वह तहखाने में और नहीं रूका। रात के अंधेरे में छिपते हुए उसने पाईरोक्सीन बार को छोड़ दिया।
...
अगली सुबह एचरन गैंग के रातोंरात विनाश की खबर पहले ही रिवर शोर सिटी की प्रमुख और छोटी शक्तियों तक फैल गई थी।
सौभाग्य से दोनों टीमों बच गई क्योंकि उन्हें स्थिति को दबाने के लिए भेजा गया था। उन्हें अन्य गिरोह की शक्तियों ने बहुत जल्दी साथ ले लिया।
सभी ने कहा कि एचरन गैंग ने किसी ऐसे व्यक्ति को उकसाया जिसके साथ वे खिलवाड़ नहीं कर सकते थे वह ऐसा व्यक्ति था जिसका उत्कृष्ट युद्ध कौशल था जो जुड़वां खंजर का इस्तेमाल करता था और मास्क पहनता था।
उसने रात भर में एचरन गैंग के विशिष्ट वर्ग के बहुत सारे लोगो को अकेले ही खत्म कर दिया जो उसकी भयावह ताकत दर्शाता था।
तब से [नकाबपोश ट्विन ब्लेड] की कहानी रिवर शोर सिटी में फैल गई थी।
और रिवर शोर सिटी के समृद्ध जिले में एक विला में, एक मोटा मध्यम आयु वर्ग के आदमी का चेहरा कागज की एक पन्ने के समान सफेद था।
ऊपर के हॉल में कपड़े की एक मोटी सफेद परत जमीन पर रखी एक स्ट्रेचर को कवर की हुई थी।
"मास्टर मिलर, यंग मास्टर फ़ार्मर, वह ..."
छड़ी पर झुकते हुए एक झुर्रीदार बूढ़े ने एक नज़र देखने के लिए कपड़ा उठाया, उसकी चेहरा ठंडा पड़ गया।
"[नकाबपोश ट्विन ब्लेड] ...?" मिलर ने अपनी मुट्ठी बांध ली। "रिवर शोर सिटी में पहले यह व्यक्ति नहीं था। क्या यह डायफिस का दुश्मन हो सकता है?"
"कैसे उससे भेंट की जा सकती हैं?" बूढ़े ने पूछा।
मिलर ने अपना सिर हिलाने से पहले एक लंबा विराम लेते हुए अपने दांतों को कुतरते हुए कहा, "जाओ [शैडो स्पाइडर] के आदमी को लेकर आओ। मैं मेरे बेटे के हत्यारे के टुकड़े चाहिए।"
"इसके अलावा, लोगों को उस बच्चे मार्विन को देखने के लिए भेजते रहो। जब तक वह रिवर शोर सिटी में है, मैं उसे ढूंढने में असफल नहीं हो सकता।"
"मैं पहले से ही अपने भतीजे को उसके पिता से मिल वाले के लिए तड़प रहा हूँ।"
रिवर शोर सिटी का अंदरुनी प्रवाह बेहद उग्र था, लेकिन मार्विन ने पहले ही बहुत सुबह-सुबह शहर छोड़ दिया था।
उसने अपने आंतरिक बल को एक रात विश्राम द्वारा फिर से भर लिया था। वह कुछ आवश्यकताओं को खरीदने के बाद शहर छोड़कर उत्तर पश्चिम की ओर निकल गया था। छोड़ने के बाद वापस आने से पहले उसे कम से कम एक सप्ताह की आवश्यकता थी।
जब वह लौटेंगा तो वह समय मिलर के मरने का होगा ।
उनकी वर्तमान ताकत में अभी भी कुछ कमी थी। हालांकि वह एचरन गैंग को अकेले ही खत्म कर सकता था, लेकिन मिलर से निपटना आसान नहीं था।
मिली जानकारी के अनुसार मिलर के विला की देखरेख करने वाले कम से कम दो दूसरे रैंक के एडवेंचरर थे।
धनी होने का यही एक फायदा था।
जब तक आप काफी अमीर हो तब तक ताकतवर लोग आपकी सेवा करने के लिए तैयार रहेंगे। मिलर के विला को एक छोटा किराएं के सैनिको का समूद भी दिया गया था जिसको कहने के लिए कारोबार के लिए इस्तेमाल किया जाता था लेकिन वास्तव में यह एक निजी सेना थी। उसने स्पष्ट रूप से इसके लिए सिटी हॉल को रिश्वत दी थी।
उसे मारना ? यह इतना आसान नहीं था। मार्विन को अपनी ताकत बढ़ाने के साथ-साथ कुछ चीजों को तैयार करने के लिए भी कुछ समय चाहिए था।
वह हॉल माउंटेन रेंज के एक छोटे से पहाड़ की ओर, उत्तर की ओर जा रहा था। वह पहाड़ लंबे समय से निर्जन था और लोग पहले ही भूल चुके थे कि वहाँ क्या है।
लेकिन मार्विन को याद था।
[स्कारलेट मोनास्ट्री] कुछ दुर्लभ इंस्टंस में से एक था जो उसे रिवर शोर सिटी के बारे में स्पष्ट रूप से याद रहा था।
स्कारलेट गुलामों के एक समूह ने उस स्थान को जब्त कर लिया था और इसके अलावा, एक लिच जो कि देवत्व तक पहुंचने में विफल रहा था, वह वहां निष्क्रिय पड़ा हुआ था।
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1 - (टी /एन: एन! एक अशाब्दिक हाँ / समझा / ठीक है।)
2- (इंस्टंसस् में काल कोठरी और विशेष क्षेत्र हैं ऐसी जगहें हैं जहां एक ही समय में एक-दूसरे के साथ परेशान किए बिना कई लोगों या समूहों पहुँच सकते हैं।