शाम 4 बजकर 30 मिनट पर वेन झिन्या ने डू रूओ को विदाई दी। शिन्या द्वारा 30 मिनट पहले जाने पर डू रूओ ने अजीब महसूस किया। आमतौर पर, वेन शिन्या दोपहर 5 बजे तक रूकती थी।
डू रूओ ने यूं ही पूछा कि क्या सब कुछ ठीक है, लेकिन वेन शिन्या ने जब उत्तर दिया तो उसके बाद डू रूओ ने आगे कुछ नहीं पूछा और उसने उसे आश्वासन दिया कि कोई समस्या नहीं है।
वेन शिन्या के डू मैंशन छोड़ने का असली कारण सी यियान था। उसने उससे कहा कि वो उसे लेने आएगा। अपने पिछले जीवन में, वो उस आदमी से बहुत आहत थी। लेकिन इस जीवन में, वो उसके साथ यौन संबंधों में शामिल होने की इच्छा नहीं रखती थी। हालांकि, वो सी यियान को खुद से अस्वीकार नहीं कर सकी और जानती थी कि यियान वो है जो जवाब में "नहीं" नहीं सुनेगा। इसलिए, उसे टालना ही एकमात्र रास्ता था जो वो अपना सकती थी।
वेन शिन्या ने डू हवेली को छोड़ दिया और मुख्य पथ की ओर जाने वाले छोटे पत्थर पथ पर चलने लगी। उसने एक काले रंग की कार देखी - जो कि सड़क के किनारे रूक गई। सी यियान कार के पास खड़ा था, वो दरवाजे पर झुक गया। उसकी दृष्टि उस पर इस तरह से बंधी हुई थी जैसे वो उसकी आत्मा के माध्यम तक देख सकता हो।
वेन शिन्या ने अपनी भौंहे सिकोड़ी। उसने उसे घूर कर देखा और असहज महसूस किया। इससे उसे लगा कि वो कहीं नहीं छुप सकती थी। "क्या तुमने नहीं कहा कि तुम मुझे 5 बजे लेने आओगे? तुम इतनी जल्दी क्यों आए?"
सी यियान ने उसके बचने के इरादे का अनुमान लगाया। वो इस उद्देश्य से जल्दी आया ताकि वो उसे मिस न करे। "मेरे पास कोई काम नहीं है, इसलिए मैं जल्दी आ गया। मुझे उम्मीद नहीं थी कि आपकी कक्षा 5 बजे से पहले समाप्त हो जाएगी। मैं भाग्यशाली हूं कि मैं आपके जाने से पहले आ गया।"
वेन शिन्या को ग्लानि का अहसास हुआ। "क्या तुमने ये नहीं कहा कि तुम मुझे वापस भेजोगे? चलो आगे बढ़ें! रूओ रूओ ने मुझे औषधीय व्यंजन के लिए कुछ रेसिपी दी है, जो ग्रैम्पी के लिए अच्छी हैं। मुझे उनके लिए तैयार करना है और उन्हें पकाने के लिए जल्दी लौटने की जरूरत है।"
वो ग्रैम्पी के लिए खाना पकाने के लिए जल्दी जाने का बहाना बना रही थी। समझाने की उसकी उत्सुकता ने और भी स्पष्ट कर दिया कि वो उससे बचने की कोशिश कर रही थी।
सी यियान ने मुस्कराते हुए जवाब दिया, "भले ही आप 5 बजे चले जाएं, इससे कोई फर्क नहीं पड़ेगा। आपको अधीर होने की आवश्यकता नहीं है। बहुत समय है।"
अपने इरादे उजागर होने के कारण वेन शिन्या शर्मिंदा थी। "क्या आप ड्राइव करेंगे? अन्यथा, मैं एक टैक्सी लेकर चली जाऊंगी," उसने गुस्से में कार के दूसरी तरफ ओर का दरवाजा खोलते हुए कहा।
"आप एक उग्र प्यारी सी जंगली बिल्ली की तरह व्यवहार कर रही हैं।" सी यियान ने उसकी ओर देखा और चुलबुले लहजे में कहा। उसने फिर इंजन चालू किया।
जैसे ही कार मो बंगले पर पहुंची, वेन शिन्या घबराकर कार से बाहर निकली और घर की ओर भाग गई। वो मदर हे से टकरा गई।
"ऐ यो! मेरी युवा मालकिन, आप इतनी जल्दी में क्यों हो?" मदर ने खुद को संतुलित करने की कोशिश करते हुए उसे सावधानी से पकड़ रखा था। वो मिस वेन की लापरवाही से हैरान थी।
वेन शिन्या बेहद क्षमाप्रार्थी थी। "मुझे खेद है मैं आपसे टकरा गई, मदर हे।"
"क्या हुआ, मेरी प्यारी ! आप इतनी जल्दी में थी जैसे कि आप आग पर चल रही थीं। सौभाग्य से आप मुझसे टकराई और कहीं और नहीं। अन्यथा, ये विनाशकारी होता।" मदर ने उससे कहा।
वेन शिन्या ने अपराध बोध की भावना के साथ जवाब दिया, "मुझे रूओ रूओ से औषधीय व्यंजनों के लिए कुछ रेसिपी मिली। मैं सामग्री तैयार करने की जल्दी में थी ताकि मैं ग्रैम्पी के लिए खाना बना सकूं।"
सी यियान घर में शांति से चला आया। वो हाथ में एक थैला पकड़े हुए था। "आप ग्रैम्पी के लिए दवा बनाने की जल्दी में हैं, लेकिन आपने मेरी कार में बूढ़े डू के घर से लाई कच्ची औषधीय सामग्री छोड़ दी है।"
वेन शिन्या गुस्से में थी कि उसके बहाने उजागर हो रहे थे।
मदर ने उसे सिर से पांव तक देखा। उन्होंने कभी तर्कसंगत युवा मालकिन को इस तरह व्यवहार करते नहीं देखा था। उसे इतना गुस्सा देखकर वो चौंक गई। "युवा मालकिन, आपका चेहरा लाल क्यों है?"
सी यियान ने अपनी आंख के कोने से वेन शिन्या को झांका।
वेन शिन्या ने मदर हे को घूरकर देखा और अपने पैरों पर मुहर लगा दी। "मदर हे, आप चिदा रही हैं!", वो घूमी ओर और तुरंत चली गई।
मदर हे को समझ नहीं आया कि क्या हुआ था। वो अभी भी उलझन में थी और सी यियान को देखा। "युवा मास्टर सी, युवा मालकिन को क्या हुआ? उनका चेहरा लाल था। क्या वो अस्वस्थ हैं?"
सी यियान ने मुस्कराते हुए जवाब दिया, "कुछ नहीं, वो सिर्फ शरमा रही थी।"
शरमा रही थी? युवा मालकिन क्यों शरमा रही थी? मदर हे ने सी यियान के चेहरे पर एक चुलबुली मुस्कान देखी और अचानक महसूस किया कि क्या हुआ था। वो हंसी से फूट पड़ी और बोली, "हां, युवा मालकिन बस शरमा रही थी।"
वेन शिन्या रसोई में आ गई। अंत में वो शांत हो गई और पहले अपने बचकाने व्यवहार को देखकर सिहर उठी। वो अपने पिछले जीवन से अविस्मरणीय प्रेम के बारे में सोचती थी। ये नहीं था कि वो कितना गहरा प्यार करती थी, जिसने इसे अविस्मरणीय बना दिया, लेकिन ये उसके प्यार के लायक नहीं था।
मदर जियांग रसोई में चली आईं और उन्होंने देखा कि युवा मालकिन वहां एक टकटकी लगाए खड़ी हैं। मदर जियांग ने सोचा कि उनके पास कोई पाक कौशल नहीं है। "युवा मालकिन, मैंने आपके अनुरोध के अनुसार कच्चा खाना पकाने की सामग्री तैयार की है और साफ कर दी है। क्या आप वाकई इसे स्वयं बनाना चाहते हैं? क्या आपको मेरी मदद की आवश्यकता है?"
वेन शिन्या ने एक गहरी सांस ली और अपने विचारों से जल्दी उबर गई। "आपकी पेशकश के लिए धन्यवाद, मदर जियांग। मैं इसे स्वयं करूंगी।"
15 वर्षों तक भटकने वाले जीवन का नेतृत्व करने के बाद, वो कैसे किसी पाक कौशल को हासिल नहीं कर सकी? इसके अलावा, उन्हें जानने के बाद, उसने उन्हें खुश करने के लिए उत्तम भोजन पाठ्यक्रम लिया। उसका पाक कौशल किसी भी पांच सितारा रेस्त्रां के एक शेफ के बराबर था।
"ठीक है, मैं यहीं रहूंगी, युवा मालकिन। कृपया मुझे बताएं जब आपको किसी मदद की जरूरत हो," मदर जियांग ने उसके नाजुक हाथों को देखते हुए कहा। ऐसा नहीं लगता था कि उसने कभी भी किचन में काम नहीं किया था। मदर जियांग संदिग्ध रूप से रसोई में रहीं। यदि युवा मालकिन ने खुद को चोट पहुंचाई या किसी भी मदद की जरूरत पड़ी, तो वो उसके लिए वहां मौजूद होगी।
तेल को गर्म करने, सामग्री डालने, फ्राय और सूप को एक बर्तन में पकाना, युवा मालकिन इन सभी कार्यों को आसानी से करने में सक्षम थी। मदर जियांग ये देखकर हैरान रह गईं। फिर उन्हें याद आया कि युवा मालकिन ने 15 साल तक भटकने वाले जीवन का नेतृत्व किया था और कई कष्टों से गुजरी होगी। उन्हें उस पर तरस आ गया।
वेन शिन्या ने जिनसेंग और वुल्फबेरी के साथ पकाया गया सफेद ईल का एक व्यंजन बनाया। ये विषहरण और दिल को मजबूत बनाने में मदद कर सकता था और ग्रैम्पी की स्थिति के लिए बहुत उपयुक्त था। ये इंटरनेट पर मिलने वाली चीजों से काफी अलग था।
डिनर का समय 6 बजे था। बूढ़े मास्टर मो रात के खाने की मेज पर सफेद ईल के पकवान से मजबूत चीनी दवा की गंध का पता लगा सकते हैं। उन्होंने अपनी भौंह को ऊपर उठाते हुए पूछा, "क्या ये एक औषधीय व्यंजन है?"
मदर जियांग ने जवाब दिया, "हां ! ये सफेद ईल है, जिनसेंग और वुल्फबेरी के साथ पकाया गया है। ये किसी के दिल का विष हरण करने और मजबूत करने में मदद कर सकता है। युवा मालकिन को मिस रूओ रुओ से नुस्खा मिला और विशेष रूप से आपके लिए इस व्यंजन को पकाया गया है। मैंने कभी उम्मीद नहीं की थी कि युवा मालकिन के पास ऐसा अच्छा पाक कौशल भी है।"
वेन शिन्या ने थोड़ा सूप ग्रैम्पी के कटोरे में डालना शुरू कर दिया। "ग्रैम्पी, कृपया कुछ आजमाएं और देखें कि इसका स्वाद कैसा है!"
बूढ़े मास्टर मो आश्चर्यचकित और खुश थे कि उनकी नाती ने उनके लिए खाना बनाया था। "अच्छा, अच्छा, अच्छा! आप बहुत अच्छी है जो अपने ग्रैम्पी के लिए खाना बनाया।"
मदर हे ने हंसते हुए कहा, "आजकल ऐसी लड़कियां कहां हैं जो खाना बना सकती हैं। युवा मालकिन एक गुणवान लड़की और अच्छी नाती है।"
इससे बूढ़े मास्टर मो बेहद संतुष्ट हुए। उन्होंने सूप का एक घूंट लिया। उसमे चीनी दवा का एक मजबूत स्वाद था। सफेद ईल की बनावट अच्छी और ताजा थी। ये चीनी औषधीय सामग्री के साथ मिश्रित है। "बहुत अच्छा, मुझे पसंद आया।"
वेन शिन्या खुश थी और मुस्करा रही थी। "ग्रैम्पी, अगर आप इसे पसंद करते हैं तो कृपया और खाएं। मैंने आपके लिए इसे विशेष रूप से पकाया है। मैं अभी से आपके आहार की व्यवस्था करने की प्रभारी रहूंगी। आपको अपने स्वास्थ्य को मजबूत करने के लिए एक स्वस्थ आहार लेना चाहिए।"
बूढ़े मास्टर मो ऐसी नाती को पाकर खुश थे। स्वाभाविक रूप से, वो उसे सुनने के लिए सहमत हुए। "हां, ठीक है! आप प्रभारी होंगी।"
सी यियान ने चुपके से उसकी ओर झांकते हुए अपना सिर झुका लिया। वो भोजन के साथ ग्रैम्पी के कटोरे को भरने में व्यस्त थी। वो चुप रहा और अंदर से गहरे तक मुस्कराया। उसे संतुष्टि का आभास हुआ और उसने एप्रन में उसकी कल्पना करना शुरू कर दिया, जैसे रसोई में वो उसके लिए भोजन पका रही हो। इस विचार से वो ललचा गया।