ये सात कान स्टड जू झेनयू की प्रिय संपत्ति थी। उनमें से प्रत्येक में एक प्राकृतिक हीरा था और वे बहुत महंगे थे। इन्हें खरीदने के लिए, उसने अपनी सारी बचत खर्च कर दी थी और यहां तक कि जू परिवार के सदस्यों से भी पैसे लेने पड़े थे। अपने पिछले जीवन में, वेन शिन्या के लिए अधिक कोकीन खरीदने के लिए उसने इन सभी कीमती कान स्टड को बेच दिया था।
जू झेनयू गुस्से में था और लड़ाई के लिए उत्तेजित एक बिल्ली की तरह प्रतिक्रिया कर रहा था। "किस लिए? मुझे आपको सिर्फ इसलिए देना चाहिए क्योंकि आप उन्हें पसंद करती हैं? क्या आप जानती हैं कि इन सात कीमती कान स्टड्स की कीमत कितनी है? इनकी कीमत 20 मिलियन डॉलर से अधिक है! ये अनुचित है, मैं आपको ठगने के लिए गिरफ्तार करवा सकता हूं।"
वेन शिन्या ने लापरवाही से अपना सेल फोन उठाया और उस पर गेम खेलना शुरू कर दिया। "तो आप एहसान वापस करने का इरादा नहीं रखते? आप किसी ऐसे व्यक्ति की सराहना नहीं करते हैं, जिसने आपकी जरूरत होने पर मदद की और उसे ही गिरफ्तार करवाना चाहते हैं? क्या आप अभी भी अपने आपको एक आदमी मानते हैं?"
जू झेनयू का चेहरा गुस्से से भर गया था। "बेशक मैं एक आदमी हूं! मैं सिर्फ एक आकस्मिक टिप्पणी दे रहा हूं, मुझे आपको गिरफ्तार करवाने का कोई वास्तविक इरादा नहीं है। ऐसा नहीं है कि मैं एहसान वापस नहीं करना चाहता, ये सिर्फ इतना है कि आपका अनुरोध बहुत अनुचित है," वो हकलाया।
वेन शिन्या ने कदम आगे बढ़ाए और ठीक उसके सामने खड़ी हो गई। "मेरा अनुरोध अनुचित कैसे है? क्या ये है कि आप मेरे अनुरोध को पूरा करने में असमर्थ हैं, या क्या मैंने आपको आपकी अंतरात्मा की आवाज पर काम करने या गैरकानूनी काम करने के लिए कहा है?" उसने आक्रामक स्वर में कहा।
"नहीं, लेकिन...", जू झेनयू को धीरे-धीरे इस विचार के आघात में मजबूर किया गया कि वो उस चीज को चाहती है, लेकिन उसे महसूस हुआ कि वो कुछ ठीक नहीं था। उसके आक्रामक स्वर और उसकी आंखों में चमक ने उसे दोषी महसूस कराया, जिससे उसकी हृदय गति बढ़ गई। उसने पहले से ही उस दृश्य के बारे में अनियंत्रित रूप से सोचा जब उसने अपनी फटी आंखों से उसे देखा, जिससे उसे उसके लिए खेद महसूस हुआ। ऐसा लग रहा था कि उसे उससे कुछ भी मांगने का अधिकार था।
"यदि नहीं, तो... उन्हें मुझे दे दो!" वेन शिन्या ने अपनी निष्पक्ष हथेली को बाहर खींचा जैसे कि सब कुछ सामान्य था।
हर कोई जू झनेयू को जानता था, जिसमें उसके बुरे दोस्त भी शामिल थे, वो हमेशा उसके प्रति बेहद विनम्र थे। यहां तक कि उसके दादाजी, माता-पिता और बड़े भाई ने उसे प्यार और देखभाल के साथ बड़ा किया। अपने पूरे जीवनकाल में, उसके साथ इस तरह का व्यवहार नहीं किया गया था और न ही किसी ने उससे इतने आक्रामक लहजे में बात की थी। वो एक अवचेतना में पकड़ा गया था और उसके अनुरोध के लिए बाध्य होने से पहले उसने महसूस किया कि वो क्या कर रहा था। "बस एक?" उसने पूछा।
"मम्म-हम्म!" वेन शिन्या ने अपनी हथेली को उसके करीब रखा।
जू झेनयू ने उसकी हथेली को देखा, ये उचित और लंबी, पतली उंगलियों के साथ जेड के रूप में थी। उसके नाखूनों में स्पष्ट नेल पॉलिश थी और एक सुंदर, स्वस्थ गुलाबी रंग…
बढ़ती हृदय गति के साथ उसने गहरी सांसें लेनी शुरू कर दीं क्योंकि उसके कान फूलने लगे थे।
अपनी भौंह को ऊपर उठाते हुए, वेन शिन्या ने पूछा, "क्या? आप इसे देने के लिए इच्छुक नहीं है?"
वो भड़क गया, उसने लाल हीरे के कान के स्टड को हटा दिया और उसे उसकी हथेली पर रख दिया। उसने फिर उग्र स्वर में बात करते हुए अपने मूवमेंट को छुपाने की कोशिश की, "किसने ऐसा कहा? ये सिर्फ एक कान का स्टड है। मैं इसे अभी आपको दे रहा हूं।"
अभी भी हलचल थी, उसकी उंगली शिन्या की हथेली की कोमल त्वचा पर पड़ी, उसे कोमल और नरम महसूस हुई। जैसे ही उसका दिल उसके मुंह से लगभग बाहर निकला, उसके कानों से चेहरे तक चमक फैल गई।
"मैं आपकी ईमानदारी देख सकती हूं, इसलिए मैं इसे सम्मान से स्वीकार करूंगी।" वेन शिन्या ने खुशी से ईयर स्टड प्राप्त किया। वो एक नजदीकी नजर रखती थीं और उनमें अकथनीय मिश्रित भावनाओं का भाव था। जू जेनयू ने अपने पिछले जीवन में उपहार के रूप में ये लाल हीरे के कान का स्टड शिन्या को दिया था। लेकिन... उसने इसे कोकीन लेने के लिए इस्तेमाल किया था, जब वो अपने आग्रह को नियंत्रित नहीं कर सकी थी।
हालांकि, शिन्या ने इसकी मांग की थी, उसने अभिनय किया जैसे कि उससे उस पर कोई फर्क नहीं पड़ता, जिससे जू झेनयू को घृणा महसूस हुई थी। "क्या आप अमीर वेन परिवार से मिस वेन नहीं हैं? आप एक लाल हीरे को लेकर उत्साहित हो गई और किसी ऐसे व्यक्ति की तरह व्यवहार किया जो दुनिया से हारा और अनुभवहीन है।"
"आप सही कह रहे हैं! मैं हारी और अनुभवहीन हूं!", वेन शिन्या ने उसकी व्यंग्यात्मक टिप्पणी का बुरा नहीं माना। उसने अपने बाएं कान के स्टड को हटा दिया और उसे लाल हीरे के कान के स्टड के साथ बदल दिया, जो झेनयू ने उसे दिया था।
जैसे ही जू झेनयू ने अचानक उसकी पहचान को याद किया, उसने शर्मिंदगी में अपना चेहरा बदल दिया। फिर, जैसे ही उसने शिन्या को फिर से देखा कि वो उसे बिल्कुल नहीं देख रही थी, वो जम गया, उसे नहीं पता था कि क्या प्रतिक्रिया देने है। उसके कान पर चमकते नए लाल लाल स्टड को देखते हुए, उसने देखा कि ये उसकी शैली से पूरी तरह से मेल खाता है, उसके आकर्षण को और बढ़ाता है।
"आप, आप...", उसने कांपते हुए लाल हीरे के कान के स्टड पर इशारा किया। वो इतना घबरा गया कि वो अपनी बात को जारी रखने में असमर्थ था। उसे अपने सोलहवें जन्मदिन पर ये लाल हीरे के कान का स्टड मिला था, लेकिन अब ये किसी और का था।
"अब ये लाल हीरे के कान का स्टड मेरे पास है। इसे वापस पाने के बारे में कभी मत सोचिए।" वेन शिन्या ने उसे घूरते हुए कहा। शिन्या को लगा कि उसको उसे देने से पछतावा हुआ है और उसे वापस मांगने का इरादा था।
"...मैं ... नहीं था ...इरादा ...इसे वापस लेने का!", जू झेनयू अपनी बात पूरी करने की कोशिश करते हुए हकलाया। उसने अचानक अपना सिर हिलाया और उसकी आंखों में देखने की हिम्मत नहीं की।
"ये मुझे अच्छा लग रहा है!" वेन शिन्या खुद को निहार रही थी, सेल फोन के माध्यम से अपना छाया देख रही थी।
जू झेनयू ने फिर से उसकी ओर देखने के लिए अपना सिर ऊपर किया। उसने महसूस किया कि वो सबसे सुंदर लड़की थी, जिसे उसने कभी देखा था।
उसने अपने पूरे जीवन में इस तरह की लड़की को नहीं देखा था - वो उसकी मां की तरह सख्त नहीं थी, और न ही वो उन धनी परिवारों की उन युवा लड़कियों की तरह थी, जो हर समय शान से काम करने की कोशिश करती थीं। और वो उन लड़कियों से बिल्कुल अलग थी, जो हमेशा के लिए मोटे मेकअप और मजबूत इत्रों से सजी-धजी पट्टियां पहनती थीं, जो किसी भी पुरुष को आकर्षित करने का काम करती थी।
"आप बहुत भोले हैं! सभी धनी लोग भोले होते हैं! मैंने केवल एक कॉल का जवाब देकर आपकी मदद की और आपने स्वेच्छा से मुझे एक हीरे का कान का स्टड दे दिया, जिसकी कीमत कुछ मिलियन डॉलर है। आपके आसपास बहुत सी बुरी कंपनी होनी चाहिए, जो आपकी गुड बुक में शामिल होना चाहती हो, आपसे कुछ आसान मौद्रिक लाभ प्राप्त करने की कोशिश कर रही हो।" वेन शिन्या ने अपनी कलाई पर घड़ी देखी। ग्रैम्पी की उड़ान का अहसास होने के बाद, वो वीआईपी लाउंज छोड़कर वीआईपी मार्ग से ग्रैम्पी के आगमन की प्रतीक्षा करने के लिए चली गई।
जू झेनयू का संकट अचानक गायब हो गया। किसी ने भी उससे इस तरह से बात करने की हिम्मत नहीं की थी। इससे उसका शरीर भय से कांपने लगा। वो कभी अपेक्षा नहीं करेगा कि वो उसे इस तरह से देखें, व्यंग्य और आलोचना से भरा। जब उसने पीछे बिना देखे लाउंज छोड़ दिया, तो उसे खुद पर शक होने लगा।
ठीक इस समय, उसका सेल फोन बजा और उसके विचारों में बाधा उत्पन्न हुई। जैसे ही उसने कॉल का जवाब दिया, लाइन के दूसरी तरफ के व्यक्ति की रूठने की आवाज़ आई। "अरे जू-एर, क्या हुआ? मैंने सोचा कि आप मुझे हवाई अड्डे पर लेने आने वाले थे? मेरी उड़ान 20 मिनट पहले उतार गई और आपकी लाइन व्यस्त थी। आप अभी तक यहां क्यों नहीं हैं? क्या आप अपने बुरे दोस्तों के साथ हैं? मैंने कई बार कहा कि ये लोग केवल आपके पैसे के लिए आपके सच्चे दोस्त हैं। यदि आप उनके साथ घूमना जारी रखते हैं तो आप जल्द ही मुश्किल में पड़ जाएंगे।"
जू झेनयू फिर से अधीर हो गया। उसे अंदर से ठंडक महसूस हुई, मानो उसके ऊपर ठंडे पानी की एक प्याली डाली गई हो। "हान मोफेंग, क्या तुम चुप रहोगे? मैं अभी एयरपोर्ट के वीआईपी लाउंज में हूं।"
फोन रखने के बाद दोबारा उसका फोन बज उठा। इस बार, पृष्ठभूमि में एक पार्टी की बेहरा कर देने वाला डिस्को का संगीत था। "नमस्कार, दूसरे युवा मास्टर... आपने कहा था कि आप एक मित्र को लाने के बाद जल्द ही डिस्को में शामिल हो जाएंगे। आप और आपका दोस्त अभी तक यहां क्यों नहीं हैं? मैंने सबसे अच्छी परिचारिकाओं के साथ सबसे मंहगा कमरा बुक किया है। अगर आप नहीं आओगे तो कौन भुगतान करने वाला है। मैं आपके बिल का भुगतान करूंगा, ऐसा मत सोचना।"