फू किंगलन ने हल्का होकर अपने शरीर को राहत देने के तुरंत बाद वह जगह नहीं छोड़ी। उसने अपनी पैंट की ज़ीप लगाई और अपने कपड़े ठीक किए। जब वह पलक झपकता था, तो उसकी लंबी पलकें उसके सुंदर चेहरे पर परछाई सी डालती थीं| उसने अपनी सांस को नियमित करने की कोशिश की।
उसी समय दो आदमी बातें करते हुए बाथरूम के अंदर आ गए और आगे बातें करने लगे -
"सुंदरी लिन ने बताया था कि युवा मास्टर फू ने एक रात के भीतर 14 बार किया, क्या आप इस पर यकीन करते हैं?"
"यह कहना मुश्किल है, युवा मास्टर फू केवल 25 साल के थे जब उन्होने सुंदरी लिन से शादी की थी। वह युवा और सशक्त थे| संभव है कि वे बहुत अधिक मज़े कर रहे थे और रोकना नहीं चाहते थे। हालांकि 14 बार सच में बहुत ज़्यादा ही है। क्या युवा मास्टर फू को अपनी सेहत की परवाह नहीं थी?"
"मैंने सुना था कि युवा मास्टर फू और सुंदरी लिन ने पूरी रात सेक्स किया और यह सुबह होने तक चला था। जब नौकरानी सुबह-सुबह सफाई करने के लिए उनके कमरे में गई थी तब वे शर्माते लाल चेहरों के साथ बाहर आए थे। उन्होंने कहा था कि पूरा कमरा एक लड़ाई के मैदान की तरह था |फू परिवार ने युवा मास्टर फू की सेहत को दुबारा से ठीक करने के लिए पेशेवर लोगों को भी काम पर रखा था। "
"युवा मास्टर फू और सुंदरी लिन का यौन इतिहास पहले ही कारघालिक के सब क्षेत्रों में फैल चुका है।"
"युवा मास्टर फू ने उस समय सुंदरी लिन को ही शादी करने के लिए क्यों चुना? वहाँ बहुत सारे समाजसेविकाएँ थी जो श्रीमती फू बनना चाहती थीं, यहाँ तक कि लिन रुक्सी भी उसे लुभाना चाहती थी। क्या युवा मास्टर फू और सुंदरी लिन पहले से एक दूसरे को जानते थें?"
"मुझे ऐसा नहीं लगता। जो मैंने सुना था उसके मुताबिक तो युवा मास्टर फू और सुंदरी लिन अपनी शादी से पहले कभी एक-दूसरे से नहीं मिले थे। हालाँकि सुंदरी लिन कमज़ोर थीं मगर उनका पारिवारिक स्तर लिन रुक्सी जैसी अन्य समाजसेविकाओं से कम नहीं था। वह असली प्रतिभाशाली थी। "
"यह सही है। जब वह पैदा हुई थी तो उसका आईक्यू 200 से अधिक हो गया था और उसने अपने पूरे स्कूल जीवन में कई कक्षाएँ यूँ ही उत्तीर्ण कर ली थी। इसी वजह से वह केवल 15 साल की उम्र में सबसे प्रतिष्ठित टी यूनिवर्सिटी में दाखिला ले पाई थी । मुझे अभी भी याद है कि वह पहले कैसी दिखती थी, उसके रेशमी बाल थे, वह सफेद पोशाकें पहना करती थी और हमेशा ही उसके हाथों में कुछ किताबें होती थीं। उनके निर्दोष रूप और अध्ययनशील स्वभाव के कारण वह टी यूनिवर्सिटी परिसर की सुंदरी के रूप में जानी गई और उसने कारघालिक में सुंदरता की विरासत बनाई थी। उसने तीन साल के समय में दोहरी डॉक्टरेट की उपाधि भी हासिल की। वह निर्विवाद रूप से एक अपूर्व प्रतिभा थी जिसने इतना सब कुछ हासिल किया था और यहाँ तक कि महापौर की बेटी, टैंग मोर की सबसे अच्छा दोस्त बन गयी थी। वे दो महिलाएँ एक साथ एक दिग्गज जोड़ी की तरह थी और हालांकि ऐसा कहा जा सकता है कि अप्रत्याशित रूप से युवा मास्टर फू का उससे शादी करने का फैसला वास्तव में एक तर्कसंगत निर्णय था। "
"आह, मुझे अचानक कुछ याद आया। फू परिवार का उत्तराधिकारी होने के बावजूद युवा मास्टर फू भी कोई बेकार इंसान नहीं थे। उनके पास भी 200 से अधिक का का आईक्यू था और उसने भी 14 साल की ही उम्र में टी यूनिवर्सिटी में दाखिला हासिल कर लिया था । वह एक प्रतिभाशाली इंसान ही था। उसकी प्रतिभा की कभी भी हार नहीं हुई थी ... सुंदरी लिन के आने से पहले तक... "
वे बाहर ज़ोर-ज़ोर से बात कर रहे थे और फू किंगलन उनकी पूरी बात सुन पा रहा था । वह उस कक्ष के दरवाजे की तरफ झुका और उसने अपनी जेब से निकाल कर एक सिगरेट जलाई ।
सिगरेट का एक कश लेते हुए उसने अपनी भौंहें सिकोड़ी और अपना सिर उठाते हुए मुँह से धुएं का एक छल्ला बाहर निकाला। उसकी धुएँ के भीतर छिपी हुई ठंडी भावहीन आँखों से कुछ भी समझ पाना असंभव था। कोई भी उसके विचारों को नहीं पढ़ सकता था और जैसे ही उसके दिमाग में एक ख्याल कौंधा उसने अपने होंठों के कोने को उठाया...
टैंग मोर विशिष्ट आरामगृह से बाहर निकल आयी थी| वह आरामगृह के माहौल के कारण उसका दम घुट रहा था और वह कुछ ताजा हवा लेने के लिए बाहर आयी थी ।
गलियारे के अंत पर मौजूद एक लम्बी आकृति पर नज़र पड़ने से पहले ही उसने दो कदम आगे बढ़ा दिए थे| वह सू ज़ेह था।
सू ज़ेह यहाँ था।
जब से दरवाजे के बाहर से सू ज़ेह ने उसे आहे भरते हुए सुना था तब से वह गायब था और उसे अकेला छोड़ गया था। उनका पूरा चेहरा बिखरा हुआ था उनके अच्छे दिखने वाले चेहरे पर हल्की दाढ़ी से भरी ठुड्डी दिखाई दे रही थी जबकि उसकी आँखे लाल थीं। वह बिखरा और टूटा हुआ लग रहा था।
वह उसके सामने चलकर आया और मायूस, लटका हुआ चेहरा बनाकर बोला "मोर, तुम अपने आप को उसके लिए क्यों नीचे गिरा रही हो? क्या तुम सच में खुद से हार मान कर सिर्फ गू मोहन की छोटी रखैल बनने वाली हो?"
उसके शब्द टैंग मोर के दिल में एक जलती हुई सलाख की तरह घुस गई। उसने खुद को स्थिर कर लिया और दृढ़ता से उत्तर दिया, "सू ज़ेह मुझे याद है कि गू मोहन की अभी तक लू क्युईयर से सगाई नहीं हुई है।"
"तो गू मोहन के बिस्तर पर ली गई तुम्हारी कामुक आहें इस उम्मीदें में थी कि वह लू क्युईयर को अपनी ज़िदंगी से बाहर निकाल देगा और तुम उसकी वैध साथी बन जाओंगी?" सू ज़ेह ने टैंग मोर को उसके सेल फोन पर सहेजी गई तस्वीरों दिखाते हुए आगे कहा, "या तुम... गू मोहन को दोनों दुनिया के सर्वश्रेष्ठ का आनंद लेने की अनुमति देने जा रही हो, लू क्युईयर उसकी पहली पत्नी के तौर में और तुम दूसरी के रूप में?"