Paolo's Point of View
We're preparing for Trevor's surprise Welcome Back Party. That was technically not a surprise anymore for us Three. Sa akin, kay Ate Patty at mismong kay Trevor. Inaayos namin na itong mansion para sa mga dadalo mamaya.
"Drei, can you get the bottle of vodka in the fridge?" tanong niya.
"Yah, sure. Ate Patty." sagot ko.
Pumasok ako sa loob ng bahay at dumiretsong kichen.
Nang makuha ko na ang pinapakuha ni Ate Patty, nagstay muna ako d'on para tawagan ni Eloisa. Sumandal ako sa may lamesa dito sa kitchen.
Nitype ko ang pangalan ng girlfriend ko.
"Hello, Eloi! Miss na kita." sambit ko sa kabilang linya. Nagpout pa ako dahil alam ko namang walang tao dito sa loob.
"Miss na rin kita."
"How are you?" aniya.
"Hmmmm. I'm fine." ani ko. "Anyway, napag-isip-isip ko lang. What if we... magpakilala na ako sa parents mo at na tayo na ngayon?" sambit ko. Ayokong sa iba pa nila malaman na kami na at ayokong dumating sa puntong malaman nila iyong deal namin noon at gawing way iyon para paghiwalayin kami... that's not impossible.
"Paolo... medyo alanganin kasi ngayon you're busy, ako rin. Probably... bukas? Yes! Bukas! Hmmm. Mas maganda kung bukas. Dahil nandoon si Mama at isa pa kapag nalaman nung iaarrange sa akin na may boyfriend ako baka magbago ang isip niya o baka ayaw niya nga rin maaarrange dahil may iba siyang gusto." she've a good idea.
"That's a good ide---"
I cutted-off because I saw Ate Patty beside the main door.
Nakapameywang siya, at nakataas ang kaniyang kanang kilay.
"Eloi, I have to go. Madami pa akong gagawin para sa party for my cousin. I'll call you later."
"Okay, bye."
"Bye, I love you..."
"I love you too." aniya.
I smiled. "I love you, bye." ani ko saka patay ng tawag.
"Who's that?" tanong ng nakabusangot na si Ate Patty.
"Girlfriend ko." she nodded.
"You should've told me na si Eloi pala iyon. Akin na iyan." kinuha niya yung bote ng vodka sa aking kamay. "Ilang minuto na lang dadating na ang mga guest. Si Trevor dadating iyon around 5. Help Iñigo sa pag-aayos ng mga tables and chairs." utos niya. Tumango ako. Tumalikod siya at naglakad na palabas. I checked my wrist watch, it's 5:45 na.
"Miss her so much."
Dumaan ang minuto at nagsidatingan na ang mga bisita namin. I saw my friends, Lance, Warren and Dominic. Narito rin si Jared at pamilya niya dahil family friend sila at kaibigan rin siya ni Trevor. Buti at wala ang gagong si Kean kahit na imbitado siya. Naka-semi formal ang mga tao.
"Dude!" sigaw ni Lance nang makita ko nitap niya ang aking balikat. "Teka asan na ba si Trevor?" tanong niya.
"'Wala pa, Lance." sagot ko.
"Excuse me..." ani Val para kausapin ako. "Paolo nandito na si Tr---" she cutted off.
"Soul?" sambit ni Lance.
"Sir... I mean, L-Lance." ani Val. Or Soul... Val is her second name sa pagkakatanda ko. She prefer to be called Val.
"Woah! Dammit. Walang nagbago sayo! Maganda ka pa rin. It's been... 7 months! Wait, what are doing here?" I can't deny it, maganda si Val. But, she's my type but I love someone else.
Magsasalita pa lang sana si Soul... or Val pero inunahan ko na siya.
"She's Trevor's friend and a partner too."
"Partner? As in..."
Umiling ako. "I mean kasosyo sa business." ani ko, Val's family is rich. Kaya naman nang ginusto niyang magnegosyo nang mag-18 siya um-oo agad ang ina niya. Nagkakilala silang dalawa sa isang coffee shop na pinagtratrabahuhan ni Val, na pinagpart-time job'an rin nitong si Trevor. "Trevor gago loves coffee kaya nakipagpartnership siya sa isang negosyo bago ipatapon sa ibang bansa."
Tiningnan ko si Val she nodded. Well, kilala ko si Val dahil bukod sa Montecastro siya a really really close family of our family. I just realize that Yeshua Montecastro, cousin of Ambreen Buenavista is a close family member of ours. Madalas ako noon sa coffee shop na pinagtratrabahuhan ni Val, every weekends to be particular. Close kasi kami ng gagong si Trevor tuwing Sabado at Linggo nandon ako habang may trabaho naman siya. Her life is kinda hard to explain. Sabihin ko na lang na from being a nothing she became successful for just months. Mahirap iesplinika kung papaano. Technically, even Ambreen is actually Val's cousin because she's a Montecastro at kapatid niya si Yeshua.
"Woah, bro. Grabe ka! Ako gago? Yep gago ako pero gago ka rin." may humalakhak sa likod ko. Panigurado'y si Trevor gago yun.
Umiling na lang ako at may tawa.
~*~
Ang bilis oras. Nagkayayaan kaming mga lalaki na maginuman. Konti lang ang napagpasyahan kong inomin ngayon dahil baka makatulog ako dahil sa alak.
"Cheers!" maligayang sambit ni Trevor at taas ng kaniyang baso ng alak.
"Trev! Anong meron sa U.S at umuwi ka?" tanong ni Lance.
"Pinabalik ako ni Mama dito anong magagawa ko? Saya kaya sa U.S, hindi naman ako uuwi kung hindi dahil kay Mama." umiling-iling pa ang gago.
"Ibang saya ang naiisip ko. Damn! Iba talaga kapag fvcker ang nagsabi ng salitang saya."
Humalakhak si Trevor. "Tangina, bro! Kilala mo talaga ako! Yep! Ang saya doon lalo na tuwing may party, damn!" nasasarapan pa ang mukha ni Trevor habang sinasabi iyon. Nandidiri ako. Pinsan ko ba talaga 'to? Ang banal-banal ko tapos ito, napaka... putcha! "Maiba lang ha. 'Wag naman puro ako. Ikaw, bro, musta? Na... hmm... mo na ba?" yung hmm ni Trevor ay nilick niya ang labi niya.
"Anong hmm? Tngina Trev! Diretsuhin mo na. Baka mamaya kung anong hmm yun." sambit ni Warren. Si Lance pinapalo ang lamesa. Si Dominic naman tahimik lang at hindi nagsasalita na hawak ang baso niya habang pinaglalaruan iyon. Si Jared nandito rin katulad ng si Dominic hindi nagsasalita.
"Gusto niyo ba talagang diretsuhin ko? Baka mapatalsik na naman ako sa U.S but that'll be fine with me kaso baka marinig ni Ate Patty." aniya. "Ganito na lang... the thing two person do. Yung lovers. Toot, toot."
"Ptngina." sambit ko. 'Di ko napigilan sarili ko. "'Wag mo kong gaya sa 'yo." sabi ko.
"So..." he paused. "Hindi pa?"
"Slow? Hindi pa nga! At shit, Trevor, lovers? So yung naka-ano mo na mahal mo yun at mahal ka rin?"
"Fuck boy ako, dude. What I am doing to a girl I don't love is purely just for pleasure... Lust kung baga. She enjoyed it naman panigurado kaya in my part quits lang. Napasaya niya ako napasaya ko rin siya," napailing na lang ako. "Teka, Damn! Tindi mo. I've done that for several times."
"Obvious nga. Anyway, fuck you." sambit ko.
Humalakhak ang pinsan ko.
"Dude, can we talk?" out-of-nowhere biglang nagsalita si Dominic.
"Yah, sure." sambit ko. "Tara sa garden." nag-gesture ako kayla Trevor na aalis lang kami. Lasing siyang nag-wave ng okay.
We headed on the garden. I'm not yet that drank but for sure I am tipsy.
"Ano pag-uusapan natin?" tanong ko kay Dominic.
"About you and Eloi. This is freaking me out. Tell me... kayo na ba talaga?"
"Yeah." tipid kong sagot.
"Shit." malutong na mura ni Dominic.
"Anong problema mo?" tanong ko.
"Si Ida... she asked me a favor." Ida... Eadaion. Nandito si Eadaion. I saw her awhile ago.
"What favor?"
"A proof that you two are pretending."
"Anong proof?"
"I don't know?" he shrugged. "I said no. Dahil I can't do that. Kahit na mahal ko si Eloisa hindi ko kayang gawin iyon. It's fine for me that'll you both end up with each other... kaya ko yon tanggapi---" Dominic cutted off.
"Paolo, Lolo Peter want to talk to you." I nodded. Napatingin ako kay Ate Patty na nagsalita... damn it, sana hindi niya narinig ang kabuuan ng pag-uusap namin ni Dominic
"Susunod na ako." sambit ko. Umalis na si Ate Patty. I tap Dominic's shoulder. "Dude. Pinapatawag ako ni Lolo." tumango siya for agreeing.
Naglalakad ko papuntang office ni Lolo. Ano kayang pag-uusapan namin? It's really creping me out... kung sabihin ko na kaya kay Lolo ang totoo? He'll probably understand me, right? Alam naman niyang mahal ko na si Eloisa? I think, I have to tell Lolo everything kaysa ibang tao pa ang makapagsabi...
Nang matapatan ko ang pintuan ng opisina ni Lolo. Pumasok na ako.
"What the..." sambit ko ng makita ng mata ko si Eadaion na naka-upo sa isa sa dalawang upuan sa harap ng office table ni Lolo.
"Hi, Paolo." aniya.
"W-What are doing here?"
"I've a surprise for you... and to Lolo Peter." may tinaas siyang bagay na kulay itim. Pinindot niya 'yon at halos maestatwa ako sa kinatatayuan ko ng tumunog ang bagay na hawak nya.