रात के खाने के बाद, शी शियाए ने बर्तन साफ करने की बात कही, इसलिए म्यू यूकेन आराम से ऊपर चला गया |
बर्तन धोने के बाद वह ऊपर गई, तभी उसने एक फूलदान देखा, जो अचानक ही उसकी नज़र के सामने आ गया। वह नीले गुलाब से भरा हुआ था,और वास्तव में उसमें बड़े तरीके से फूल सजाए गए थे|
शियाए आश्चर्यचकित हो गयी क्योंकि उसे उम्मीद नहीं थी यूकेन को फूलों की व्यवस्था के बारे में भी जानकारी होगी|
बेडरूम में प्रवेश करने से पहले वह काफी देर तक फूलों को देखती रही, और फिर अपने हाथों में अपने अपार्टमेंट से वापस लाई चीजों का बड़ा बैग पकड़े बेडरूम की तरफ चली गयी।
अंधेरे बेडरूम के भीतर, ड्रेसिंग टेबल पर एक दीपक में मंद बत्ती जल रही थी, बाथरूम का प्रकाश बहुत उज्ज्वल था और पानी के बहने की आवाज़ सुनाई दे रही थी|
उसने दरवाज़ा बंद किया और बेडरूम की लाइट चालू की। अपने सामान के साथ अलमारी की ओर बढ़ी, फिर उसे खोलकर अलमारी में अपनी चीजें रखना शुरू कर दिया। जब उसने अपना पहला परिधान लटकाया, तभी उसे रिंगटोन सुनाई दी। इधर-उधर देखने पर उसे महसूस हुआ की बिस्तर के पास वाली टेबल पर रखा फोन बज रहा था।
उसने नजरअंदाज कर दिया और अपना सामान जमाना जारी रखा, रिंगटोन बंद होने के लगभग दस सेकंड बाद फोन फिर से बजने लगा, कुछ ज़रूरी लग रहा था|
थोड़ी देर की चुप्पी के बाद, शियाए ने अपना सिर उठाया और बाथरूम की तरफ देखने लगी, पानी की आवाज बंद होते ही वह जोर से बोली,"म्यू यूकेन, तुम्हारा फोन बज रहा है!"
एक संक्षिप्त उत्तर आया "तुम उसका उत्तर दे सकती हो|"
शियाए झिझक गयी, फिर उठी और फोन की ओर चलने लगी। पिछली दफ़ा म्यू यूकेन ने जो स्वर्ण का गुलाब जीता था, उसे हाथ में लिए चली और बिना देखे ही शियाए ने फोन उठा लिया| कॉल कनेक्ट होते ही एक महिला की शांत और गंभीर आवाज़ आयी। "हेलो? चेन, मेरी फ्लाइट थोड़ी देरी से उड़ेगी, मैं कल सुबह 8.30 बजे तक हवाई अड्डे पर पहुंँच जाऊंँगी। कृपया तुम मुझे लेने आ जाना| तुम्हारी जगह से यह बहुत सुविधाजनक है, हवाई अड्डा राजमार्ग के माध्यम से जुड़ा हुआ है। "
शी शियाए जल्दी प्रतिक्रिया नहीं दे पाई, इसके बजाय, उसने धीरे से जवाब दिया, "हैलो ..." जब शी शियाए ने बात की तो दूसरी तरफ से छोटा-सा विराम आया "हेलो, क्या तुम शी शियाए हो?"
उसकी आवाज़ में एक गर्माहट थी।
"मम्म, मैं शी शियाए बोल रही हूँ और आप ...?"
शी शियाए ने कुछ अनुमान लगाया कि वह कौन थी जब महिला ने उसके नाम को सही ढंग से संबोधित किया "मैं ज़ुआंग शूरोंग, चेन की माँ हूंँ। उसकी दादी ने मुझे तुम्हारे बारे में बताया था, कृपया चेन को हवाई अड्डे पर 8.30 बजे मुझे लेने आने के लिए कह देना। ठीक है, अब बहुत देर हो चुकी है, तुम आराम करो और उसे बताना मत भूलना। " इससे पहले कि शियाए कुछ जवाब दे पाती, कॉल बंद हो गया|
फोन की स्क्रीन मंद होते ही, शी शियाए का दिल थोड़ा दहल गया और उसकी आंँखें गहरी हो गईं। शियाए की अभिव्यक्ति थोड़ी अजीब हो गयी थी। जब उसने बाथरूम के दरवाजे के खुलने की आवाज सुनी तो वह पलट गईं।
"क्या हुआ? किसका फोन था?" म्यू यूकेन अपने गीले बालों को सुखाते हुए बिस्तर की तरफ चल दिया| उसने उसके फोन को शियाए के हाथ में देखते हुए शियाए के आव-भाव को अजीब पाया|
शी शियाए ने उसका फोन वापस उसे सौंप दिया और परेशान भाव से यूकेन की ओर देखा,अपने माथे पर एक हाथ रखते हुए उसने यूकेन को बताया, "तुम्हारी माँ का फोन था, उन्होंने कहा कि उनकी फ्लाइट देरी से उड़ेगी और वह 8.30 बजे आयेंगी। तुम्हें नियत समय पर हवाई अड्डे उन्हें लेने जाने को कहा है।"
"अच्छा" म्यू यूकेन ने अपना फोन बेडसाइड टेबल पर रखा और फिर ड्रेसिंग टेबल के सामने जाकर बैठ गए।
"सुनो ... तुम्हारी माँ के स्वर से, उनकी आवाज़ ... क्या वह मुझे पसंद करेगी?"शियाए ने यूकेन को लाचारी से देखा। ज़हुआंग शुरोंग की आवाज़ गंभीर लग रही थी जो शियाए सुनकर दहल गयी थी|
यूकेन ने शियाए पर नज़र डाली। शियाए को देखते हुए मुस्कुराने लगा, उसका स्वर हमेशा की तरह गंभीर और शांत था|"पिता ने कहा उनके पेशे के कारण वह ऐसी हो गयीं हैं। इसलिए इसके बारे में चिंता न करो। सब ठीक है, अगर तुम्हारा और उनका रिश्ता ठीक नहीं भी रहा तो चलता है, हम ऐसे भी उनके साथ नहीं रहते हैं।"
"लेकिन वह तुम्हारी माँ है!" शी शियाए यूकेन के उदासीन स्वर को सुनकर चौंक गयी|
"माँ और पिता एक विशेष स्थिति में हैं। कई बार उनसे बात करना मुश्किल हो जाता है। कभी-कभी, उनके पास बातें करने के लिए कोई नहीं होता है। बस इसकी आदत डाल लो और इतनी चिंता मत करो,अगर आपको कुछ समझ नहीं आए तो उनकी हर बात पर तुम बस अपना सिर हामी में हिला देना|"
म्यू यूकेन यह बोलते हुए नीचे देखने लगा जैसे उसे कुछ याद आया हो। शियाए ने महसूस किया यूकेन चुप-चाप खड़ा था। हालांकि, शियाए ने इसके बारे में नहीं पूछा लेकिन जब यूकेन दुखी दिखा तो उसने बस यूकेन को सुनहरा गुलाब सौंप दिया और धीरे से कहा, "मम्म, अच्छा ... हम इसे अध्ययन कक्ष में कैसे रखें? खिड़की के बगल में बुकशेल्फ़ पर एक खाली जगह है, मुझे लगता है कि वही इसके लिए सही जगह होनी चाहिए"
म्यू यूकेन ने अपनी नज़र को वापस लाते हुए शियाए के हाथ में सुनहरा गुलाब देखा। उसने अपनी भौहें उठाईं और पूछा, "तुम अपने अपार्टमेंट गयीं थीं?"
शी शियाए ने सिर हिलाया। "मुझे कुछ लेकर आना था, लेकिन मेरे पास ज़्यादा समान नहीं है| उन दस्तावेज़ से एक बक्सा भी नहीं भरा|"
"जैसा तुम चाहो करो। अपना समान बाद में खाली करना, पहले नहा लो, मैंने तुम्हारे लिए टब भरा हुआ है।"
"म्म्म, तुम नहा लो, मेरा हो चुका है|"
शी शियाए ने उसे गुलाब दिया और अपना सामान व्यवस्थित करने के लिए वापस चली गयी,"और हाँ, लिविंग रूम में फूल अद्भुत लग रहे हैं| क्या तुमने सीखा है कि फूलों की व्यवस्था कैसे करनी चाहिए?"
"सौंदर्यशास्त्र की अच्छी समझ रखने वाले व्यक्ति को सीखने की ज़रूरत नहीं होती है, बस इसके संपर्क में होना ही काफी है।"
म्यू यूकेन उसके पास गया और अलमारी के ऊपरी शेल्फ में रखने से पहले उससे कपड़े ले लिए, अलमारी में बड़ी दीवार थी, इसलिए हाथ पहुँचना मुश्किल था| यह देखते हुए कि शियाए इतनी लंबी नहीं है, यह उसके लिए बहुत मुश्किल था कि वह ऊपरी शेल्फ तक पहुँचे|"
"मुझे पता है कि तुम्हें पता नहीं है कि विनम्रती का क्या मतलब होता है" शियाए ने अपनी आँखें घूमाते हुए कहा|
"यह दो मुँह वाले लोगों के लिए है, मुझे इसकी आवश्यकता नहीं है। जाओ और अब स्नान करो।" म्यू यूकेन ने बड़ी लापरवाही से उसे रात को पहनने वाला गाउन सौंपते हुए कहा।
शियाए के पास बोलने के लिए अल्फाज़ नहीं थे। उसने यूकेन से गाउन लिया और नहाने चली गयी|