अगली सुबह, यी यूं जड़ी बूटियों को लेने के लिए जल्दी उठा।
प्रशिक्षण के मैदान से गुजरते हुए, यी यून ने देखा कि योद्धा तैयारी शिविर के सदस्य मैदान में इकट्ठा हुए थे। उनके बीच एक विशाल पतीला रखा था। इसमें कुछ ऐसा पकाया जा रहा था जिसकी सुगंध स्वादिष्ट लग रही थी!
यह मास की गंध थी!
यी यून ने गंध को तुरंत पहचान लिया क्योंकि वह कई दिनों से भूखा था।
उसके अंदर की सफाई के बाद, यी यून ने महसूस किया कि अब उसकी भूख जबरदस्त बढ़ गयी थी। मोटे चावल का दलिया जैसे ही उसके पेट के अंदर जाता था, वह उसी पल अच्छी तरह से पच जाया करता था।
यी यून समझ गया था कि जैसे-जैसे उसका शरीर बेहतर होता जाएगा, ऊर्जा के लिए उसकी भूख भी बढ़ती जाएगी।
मार्शल प्रशिक्षण के शुरुआती दौर में होने के कारण, उसके पास "हेवेन अर्थ युआन क्यूई" को सोखने की क्षमता नहीं थी। वह केवल ऊर्जा के स्रोत के लिए, खाने पर ही भरोसा कर सकता था।
हालांकि, चावल के दलिया की दयनीय मात्रा जो वह रोज खाया करता था, वह उसकी ऊर्जा की पूर्ती करने के लिए पूरा नहीं था!
और भोजन के बिना, वह कैसे ताकतवर हो सकता था?
जनजाति के सभी कुलीन व्यक्ति रोज मांस खाते थे। इससे उन्हें उच्च गुणों वाली ऊर्जा की बड़ी मात्रा मिलती थी और इसके मुकाबले में जो अनाज का दलिया वह खाता था, उसमें और इसमें जमीन आसमान का अंतर था!
यी यून जानता था कि अगर वह लंबे समय तक खुद को भूखा रखता है, तो इससे उसके शरीर को उल्टा नुकसान होगा। वह अभी भी अपने बढ़ते वर्षों में था और उसने केवल अंदर की सफाई के माध्यम से कायाकल्प होने के कारण अपने शरीर में एक जबरदस्त सुधार किया था।
ठीक उसी तरह जैसे जब कोई बाँस जुड़ने की अवस्था में पहुँचता है, और अगर उसे बहुत कम पानी दिया जाता है, तो यह कटाई के समय परेशानी का कारण बन जाता है!
वास्तव में, यी यून की वर्तमान क्षमताएं उसे योद्धा तैयारी शिविर में आसानी से प्रवेश दे सकती थीं, जहां वह बेहतर सुविधाओं का आनंद ले सकता था। हालांकि, अगर वह एक युवा के रूप में सब कुछ प्राप्त करना चाहता था, तो बैंगनी क्रिस्टल का रहस्य प्रकट हो सकता था। रातोंरात उसका यह कायाकल्प कभी समझाया नहीं जा सकता था।
इसके अलावा, यी यून योद्धा तैयारी शिविर या लियान चेंगयु के करीब नहीं था, इसलिए उसके पास योद्धा तैयारी शिविर में प्रवेश करने की कोई योजना नहीं थी।
"यह जंगली जानवर का मांस होना चाहिए। उन्होंने इसे शिकार करके प्राप्त किया।" जियांग क्सिओरौ ने ईर्ष्या से कहा।
इस दुनिया के रीति-रिवाजों के आधार पर, एक सामान्य व्यक्ति दिन में दो बार भोजन करता है। वे सुबह 5 बजे उठकर नाश्ता नहीं करते, बल्कि सुबह 9 बजे खाते थे।
केवल योद्धा और योद्धा प्रशिक्षु एक दिन में तीन भोजन कर सकते थे। वे उसी पल खा सकते थे जब वे जाग जाएँ, क्योंकि उन्हें प्रशिक्षण के लिए ऊर्जा की जरुरत होती थी।
क्योंकि योद्धा तैयारी शिविर के सदस्यों को प्रशिक्षित करने की आवश्यकता थी, उन्हें निर्माण प्रक्रिया में भाग लेने की आवश्यकता नहीं थी। वे कभी-कभार शिकार के लिए जाते थे।
जंगल के खतरों के कारण, इन योद्धा प्रशिक्षुओं को अपने शिकार से बहुत कम मिलता था। कम मात्रा में प्राप्त होने के साथ, उस भोजन को वे खुद ही खा जाते थे, और लोगों को कुछ भी नहीं दिया जाता था। इसका कारण यह था कि उन्हें प्रशिक्षण के लिए मांस खाने और ताकत बढ़ाने की जरुरत थी। और गरीब लोग जो करते थे, वह आसान था, और जिसको करने के लिए बहुत अधिक ऊर्जा की जरुरत नहीं थी, इसलिए उनके लिए अनाज ही पर्याप्त था।
जब यी यूं और जियांग शियाओरो उधर से गुजरे, तो योद्धा तैयारी शिविर के पुरुषों ने उन्हें देखा। ज़हाओ तेज़हु ने मांस का एक टुकड़ा लेते हुए सीटी बजाई, जिसके साथ हड्डी का टुकड़ा जुड़ा हुआ था , और उसे यी यूँ और जिआंग क्सिओरौ के सामने चबाने लगा।
"यह रो हिरण का मांस कितना सुगंधित है, हाहाहा!" झाओ टाईज़ू एक विजयी हंसी हंसा।
मांस नमक और मसालों के साथ भुना हुआ था, जिसमें से खुसबूदार रस बाहर निकल रहा था!
झाओ टाईज़ू ने अपने होंठों और उंगलियों को चाटते हुए गन्दा तरीके से खाना खाया, जैसे कि वह अपनी जीभ को ही निगलने वाला हो।
ऐसा करने के अलावा, उसने एक बकरी की खाल से बनी हुए मश्क से धीरे धीरे पीने लगा।
यह शराब थी!
लियान जनजाति में, शराब एक पूर्ण विलासिता थी। भोजन की कमी होने के कारण, शराब बनाने के लिए अनाज मिलना कैसे संभव था?
योद्धा तैयारी शिविर के सदस्य बहुत अधिक राशन मिलता थे, जिससे वे शराब बनाने के लिए अपने राशन के एक छोटे हिस्से का उपयोग कर सकते थे। सर्दियों की सुबह के दौरान अपने शरीर को गर्म करने के लिए वे शराब का इस्तेमाल किया करते थे।
यहां तक कि शराब बनाने के अवशेष भी बर्बाद नहीं होने देते थे, क्योंकि वे उन्हें गरीबों में वितरित कर देते थे। हालाँकि, अवशेष खट्टा हो जाता था, फिर भी यह भूख से मर जाने से बेहतर था, इसलिए अवशेष कभी भी बर्बाद नहीं होते थे।
और तो और, आदिवासी बुजुर्गों ने योद्धा तैयारी शिविर में गुप्त रूप से शराब पीने पर कभी आपत्ति नहीं जताई थी।
"हाहाहा, शराब पीना और मांस खाना जीवन की बड़ी खुशियाँ हैं।"
झाओ टाईज़ू बेपरवाह हो कर जोर से हँसा।
केवल ऐसे समय के दौरान था जब झाओ तिएझु ने जीवन की खुशियों का आनंद लिया और योद्धा तैयारी शिविर के सदस्य होने का भरपूर लाभ उठाया।
"ये दो भिखारी वास्तव में दयनीय हैं। चलो बाद में कुछ बचा हुआ शोरबा उन्हें दे दें।"
डो हिरन भुना हुआ था, इसलिए कोई शोरबा नहीं था। जियांग क्सिओरौ जानती थी कि झाओ टाईज़ू उन्हें जानबूझकर तंग कर रहा था। गुस्से के साथ, उसने यी यून का हाथ पकड़ लिया, और वहां से चले के लिए तैयार हो गयी। परन्तु उसी समय, उसके पेट ने भूख के कारण, बड़े जोर से घड़घड़ाना शुरू कर दिया ।
क्योंकि झाओ टाईज़ु दूर था, इसलिए उसने इसे नहीं सुना, लेकिन यी यून ने इसे स्पष्ट रूप से सुना। जियांग क्सिओरौ शर्मिंदगी से लाल हो गयी थी।
यी यूं उसके बगल से देख रहा था और उसके भोलेपन पर चकित था। परन्तु जियांग क्सिओरौ के लिए, उसके पेट का इस प्रकार घर्घराना एक बड़ी बहन के रूप में उसके लिए अशोभनीय था।
"बहन क्सिओरौ, भविष्य में मैं आप के लिए सभी प्रकार के व्यंजनों को लाऊंगा, जिससे आप दुनिया में सबसे स्वादिष्ट भोजन खा सकें!" यी यून ने जियांग श्योराऊ की आंखों में देखते हुए गंभीरता से कहा।
अपने भाई से इस तरह के शब्द सुनकर जियांग शियाओरो हैरान रह गयी। उसने इसे एक बच्चे के शब्द सोच कर नजरअंदाज कर दिया, लेकिन वह साथ ही खुश थी कि यी यून उसके बारे में इतना सोचता था।
उसने यी यून के सर को छुआ और एक बच्चे की आवाज़ में उससे कहा, "बहन इंतज़ार कर रही है!"
एक युवा लड़की द्वारा अपने सिर को इस तरह से छेड़ा और छुआ जाने के कारण, यी यून अवाक था। क्योंकि वह उससे लम्बाई में छोटा था, इस लिए वह क्या कर सकता था? "बहन शियाओरो, क्या आप ताई आह दिव्य साम्राज्य के बारे में जानती हैं?
लियान चेंगयु ने जो कहा था, उसके आधार पर तीन महीने में ताई आह डिवाइन किंगडम योद्धा का चयन होना था। एक बार चुने जाने के बाद, व्यक्ति की स्थिति में बहुत सुधार हो जाना था। यही कारण है कि लियान चेंगयु खुद उस को तैयार करने के लिए इतना बेताब था, और उसने किसी भी कीमत पर उजाड़ हड्डी का एक टुकड़ा प्राप्त किया था।
"ताई आह डिवाइन किंगडम ..." क्सिओरौ जैसे यादों में भटक गई थी। "द ताई आह डिवाइन किंगडम एक प्राचीन मानव साम्राज्य है, जिसका 108 राज्यों और 24 जंगली भूमि पर अधिकार क्षेत्र है!"
"हमारा वर्तमान स्थान 24 जंगली भूमि के बीच है, जिसका नाम क्लाउड जंगल है।"
"ताई आह दिव्य साम्राज्य बहुत शक्तिशाली है और इसके पास राजधानी में कई विशेषज्ञ हैं। राज्य के योद्धा ज्यादातर 108 राज्यों में आते हैं। ऐसा नहीं है कि जंगली भूमि के योद्धा कमजोर हैं, लेकिन 24 जंगली स्थानों में कम आबादी के कारण, एक योद्धा के चयन को आयोजित करने के लिए बहुत रसद और जनशक्ति की आवश्यकता होती है, इसलिए इसे करने की लागत बहुत अधिक होती है।"
योद्धा चयन प्रक्रिया के लिए, ताई आह दिव्य साम्राज्य के लोगों द्वारा जनजातियों के लोगों का चयन किया जाएगा, या उन युवा योद्धाओं को जंगल पार करने में उनकी मृत्यु होने जा रही थी।
"हालांकि, इस बार, क्लाउड वाइल्डरनेस में योद्धा चयन करने के लिए ताई आह डिवाइन किंगडम की पसंद बेहद अजीब है। इसकी परवाह अगर ना की जाये तो यह क्लाउड वाइल्डरनेस की कई छोटी जनजातियों के लिए एक महान अवसर है। लियान चेंगयू ने इस अवसर को देखा है और वह चाहता है की इस गरीब छोटे से गाँव के जीवन से निकलकर, एक बार में सबसे ऊपर चला जाये।"
जियांग क्सिओरौ ने धीरे-धीरे आश्चर्यचकित यी यून को समझाया, "बहन, तुम इतना कैसे जानती हो?"
जियांग क्सिओरौ की आवाज़ अभी भी किशोरी के जैसी थी, लेकिन उसकी अंतर्दृष्टि और मौखिक क्षमता एक बच्चे की तरह बिलकुल भी नहीं थी।
"मैंने अपनी जन्म माँ से यह सब सुना है। जब मैं छोटी थी तब मैंने अजीबोगरीब घटनाओं के बारे में भी काफी पढ़ा भी था। इसलिए मैं काफी जानती हूं। यूनर, ऐसा लग रहा है कि आपको बहुत सारी चीजें याद नहीं हैं।" मैंने आपको पढ़ना भी सिखाया था।"
"ओह ..."यी यून ने अपना सिर रगड़ा और मुस्कुराते हुए बोला। असल में, एक गरीब परिवार का बच्चा कैसे पढ़ सकता है?
यह सब जियांग क्सिओरौ की वजह से था कि वह पढ़ सकता था।
बचपन में पढ़ने में सक्षम होने के लिए, जियांग शियाओरो का जन्म चांदी के चम्मच के साथ हुआ होगा।
"बहन ज़ियाउरौ, लियान चेंगयु ने कहा था कि अगर वह ताई आह डिवाइन किंगडम का राज्य योद्धा बन जाता है, तो वह पूरे कबीले को शहर में ले जायेगा, क्या यह सच है?"
" यह बेहद मुश्किल है..." जियांग शियाओरो ने अपना सिर हिलाया। "ताई आह डिवाइन किंगडम के योद्धा चयन में कई दौर होते हैं। शुरू के दौर और सेमी फ़ाइनल जैसी चीज़ें होती हैं। प्रत्येक दौर में कई समाप्त हो जाते हैं। असाधारण परिणाम वाले लोगों को 'किंगडम नाइट' के शीर्षक से सम्मानित किया जाता है। यह एक बहुत ही प्रतिष्ठित उपाधि है।" जो सबसे अच्छा किंगडम नाइट वही राज्य की राजधानी में प्रवेश करने में सक्षम होगा और राज्य के संसाधनों का आनंद लेने के साथ-साथ "ताई आह की गुप्त तकनीक" सीखने का अधिकारी होगा!"
"पूरे जनजाति को शहर में लाने के लिए, न केवल किसी को सेमीफाइनल को जीतना होगा, और साथ ही अच्छे परिणाम देने होंगे। लियान चेंगयु उस मानक तक शायद अभी नहीं पहुंच सके। और भले ही वह भविष्य में उस मानक तक पहुंच भी जाये, तब भी उसके व्यक्तित्व से यह संभावना नहीं है कि वह हमारी परवाह करेगा।"
"यूनर, आप ये क्यों पूछ रहे हैं? कहीं आप यह उम्मीद तो नहीं कर रहे कि लियान चेंगयु एक राज्य योद्धा बन जाएगा और हमें एक अच्छे जीवन की ओर ले जाएगा, है ना?"
"मै तो बस पूछ रहा था।" यी यून ने अपनी नाक को छूते हुए कहा। वह लियान चेंगयु पर भरोसा करने की जगह इस बात की कामना करना बेहतर समझेगा की शायद सुअर उड़ सकें।"
अगर वह अपने अलग होने वाले पड़ाव से बाहर आया और उसने उसे जीवित देखा, तो पहले अवसर पर ही वह शायद यी यून को मार डाले!
यी यूं इस बात की उम्मीद में था कि वह इससे पहले ही अपनी सुरक्षा करने की क्षमता प्राप्त कर लेगा। विनाशक की पहचान अभी भी हवा में थी!
"ऐसा लगता है कि मैं ताई आह डिवाइन किंगडम के योद्धा चयन में भाग ले सकता हूं। यह निश्चित रूप से एक पक्का तरीका है जिस से हम दोनों एक अच्छा जीवन जी सकेंगे!"
"'ताई आह की पवित्र तकनीक' के लिए, किसी प्रकार की साधना पुस्तिका होनी चाहिए। इस दुनिया में मार्शल आर्ट का अभ्यास करने के लिए, एक ग्रन्थ का होना जरूरी है। बैंगनी क्रिस्टल जादुई हो सकता है, लेकिन यह केवल मुझ को फिर से जीवंत कर सकता है। यदि मैं ताई आह डिवाइन किंगडम में प्रवेश नहीं करता हूँ, तो मुझे यह ग्रन्थ कहां से मिलेगा? " यी यूं ने खुद से बुदबुदाते हुए यह निर्णय लिया।
वह लियान जनजाति को अभी नहीं छोड़ सकता था, भले ही उसकी ताकत बढ़ गई थी लेकिन जंगल को पार करना अभी भी मूर्खतापूर्ण था। उसे लियान जनजाति में रहते हुए खुद को बढ़ाना था और ताई आह डिवाइन किंगडम के योद्धा के चयन में उत्तीर्ण होना था। उसकी अभी की परिस्थितियों में सबसे अच्छा विकल्प यही था!