"शिनएल लॉन्च इवेंट में कई कलाकार और बड़े स्टार्स भी दिखाई देंगे। हालांकि, तुम्हारी वर्तमान लोकप्रियता को देखते हुए, मुझे नहीं लगता कि तुम उनमें से किसी से कम हो।" इवेंट के रास्ते में, लॉन्ग जी, टैग्निंग के सामने घुटनों के बल बैठ गई और उसकी ड्रेस के हेम को एडजस्ट करने लगी। तभी टैग्निंग ने देखा कि लॉन्ग जी ने सामान्य से कुछ ज्यादा ही मेकअप किया हुआ था।
"जब तक इवेंट समाप्त होगा, तब तक करीब 11 बज जाएंगे। क्या उसके बाद तुम्हें लू शे के साथ डेट पर जाना है?"
लॉन्ग जी ने एक रहस्यमयी मुस्कान दी जब उसने टैग्निंग की तरफ खुशी से देखा, "उह, क्या मुझे ऐसा करने की अनुमति नहीं है?"
"उस मामले में, तुम जल्दी जा सकती हो। टिंग मुझे लेने आ जाएंगे..." टैग्निंग ने अपना पर्स पकड़ते हुए कहा।
"हम लगभग पहुंच चुके हैं, जल्दी करो और तैयार हो जाओ। यह पहली बार होगा जब तुम अपने और बॉस के रिश्ते के खुलासे के बाद जनता के सामने आओगी। क्या तुम्हें लगता है कि मीडिया तुम्हें जाने देगा?" लॉन्ग जी ने टैग्निंग की सिल्वर ड्रेस को एडजस्ट करते हुए कहा। वैन रूकने के बाद उसने उसके लिए दरवाजा खोला।
सेलिब्रिटी एक के बाद एक रेड कारपेट पर पहुंचे। अब तक टैग्निंग को कैमरों की अंतहीन चमक की आदत पड़ चुकी थी। मो टिंग के बिना भी, उसकी चमकदार आभा बरकरार थी।
"जल्दी देखिए। अब रेड कारपेट पर दिखाई देने वाली है, हमारी टैग्निंग। उसकी सिल्वर ड्रेस वास्तव में उसकी सुन्दर और आलिशान आभा के अनुरूप थी। चलिए हम उनका स्वागत करते हैं।"
कार्यक्रम का स्थल एक 5-सितारा होटल था, इसलिए रेड कारपेट बहुत लंबा नहीं था, इसकी लंबाई कुछ मीटर ही थी। टैग्निंग को साइनिंग वॉल तक पहुंचने में ज्यादा समय नहीं लगा। जैसे ही उसने कैमरों को देखा, उसने होस्ट को पेन वापस करने से पहले दीवार पर अपना नाम लिख दिया।
"एक बार फिर हम टैग्निंग का स्वागत करना चाहेंगे। कृपया अंदर चलिए।"
शानदार होटल के अंदर मेन हॉल को गुलाबी और शैंपेन गुलाबों से सजाया गया था। इसके अलावा, प्रत्येक सीट पर मेहमानों के नाम के साथ-साथ हाथों से बने फूलों की माला भी थी।
टैग्निंग ने जल्दी से अपनी सीट ढूंढ ली और बैठ गई। उसके बाईं तरफ एक प्रसिद्ध ए-लिस्ट अभिनेत्री, जियांग यूं बैठी थी, जिसकी हाल ही में एक अमीर परिवार में शादी हुई थी। उसके दाईं तरफ वाला व्यक्ति अभी तक नहीं आया था। हालांकि, ऐसा प्रतीत हो रहा था कि वो फिल्म और टेलीविजन उद्योग से कोई नहीं था। उसका नाम ची जिन्यान था।
जियांग यूं सबसे पहले पहुंची। उसकी उपस्थिति भी बेमिसाल थी। अगर टैग्निंग को अभिमानी माना जाता था, तो जियांग यूं भी कुछ कम नहीं थी।
टैग्निंग ने जियांग यूं की तरफ देखकर अपना सिर झुकाया और जियांग यू ने भी मुस्कुराते हुए विनम्रतापूर्वक सिर हिलाया।
इस समय तक, टैग्निंग के दाईं और वाला अतिथि भी पहुंच गया था।
टैग्निंग और जियांग यूं ने अपने सिर दाहिने ओर मोड़े। हालांकि, जो अतिथि आया था, उसने टैग्निंग को देखने की उम्मीद नहीं की थी, वह एक महिला थी...
टैग्निंग ने उस महिला की आंखों में आश्चर्य की झलक देखी। लेकिन, जहां तक टैग्निंग को याद था, वो उससे पहले कभी नहीं मिली थी।
"मिस टैंग, मैं आपकी फैन हूं," ची जिन्यान ने अपना हाथ बढ़ाया और एक परिपूर्ण मुस्कान दी। वो वास्तव में फिल्म और एंटरटेनमेंट इंडस्ट्री से नहीं थी, इससे उसका स्टेटस कम हो जाता। एक अमीर टाइकून की अनमोल बेटी होने के नाते, उसका एक अभिनेत्री बनने का सवाल ही नहीं उठता था।
जब वो दूसरे लोगों से मिलती, तो वो उन्हें अनदेखा कर देती थी। दूसरी ओर टैग्निंग, उसका अभिवादन करना जरूरी समझती थी।
टैग्निंग को उस महिला की आंखों में मित्रता का कोई निशान नहीं दिख रहा था, लेकिन उसने ऐसा भी महसूस नहीं किया कि वो उसे दुश्मन का लेबल लगा सकती थी। इसलिए, टैग्निंग ने अपना हाथ बढ़ाया और धीरे से ची जिन्यान के नाजुक हाथ से मिलाया।
अपना हाथ मिलाने के बाद, ची जिन्यान ने जल्दी से अपना हाथ वापस खींच लिया। टैग्निंग ने अपनी भौंहें उलझन में उठा लीं।
ची जिन्यान ने अपने चेहरे पर एक विनम्र मुस्कान बनाए रखी और उसी वक्त बाथरूम जाने के लिए खड़ी हो गई। टैग्निंग ने उसकी तरफ सवालिया निगाह से देखा, तभी उसके कान में साइड से फुसफुसाने की आवाज आई, "ची जिन्यान जी एंड जे कॉर्पोरेशन के मालिक की बेटी है। वो आमतौर पर खुद को सबसे बहुत ऊपर समझती है और फिल्म और टेलीविजन इंडस्ट्री की महिलाओं के संपर्क में आना पसंद नहीं करती है। चूंकि उसने तुम्हारे साथ हाथ मिलाया, इसलिए वो शायद उन्हें धोने के लिए गई है।
टैग्निंग ने जियांग यू को देखा जो उसे स्थिति समझा रही थी। उसने अपना सिर हिलाया, यह इशारा करते हुए कि उसे बुरा नहीं लगा।
"आप वास्तव में बहुत महान हैं, जो उसे समझने में सक्षम हैं।"
"जहां तक मुझे याद है, आप भी एक इत्र साम्राज्य के घराने में पैदा हुई थीं। बैकग्राउंड के संदर्भ में, आप भी नुकसान में नहीं हैं।"
टैंग परिवार के उल्लेख के साथ, टैग्निंग की अभिव्यक्ति उसकी आवाज के साथ ठंडी हो गई, "मैं सिर्फ एक मॉडल हूं।"
जियांग यूं एक और शब्द कहे बिना मुस्कुरा दी। इस तरह के इवेंट्स पर, वो केवल उतना ही कहती थी, जितना की लोग सुनना चाहते थे। चूंकि वे अलग-अलग कंपनियों से थे, इसलिए उसके पास ईमानदार होने का कोई कारण नहीं था।
थोड़ी देर बाद ही, ची जिन्यान अपनी सीट पर वापस लौट आई। टैग्निंग के लिए, उसके शरीर से निकलने वाली दूरी का आभास पहले से कहीं ज्यादा मजबूत था। इस तरह की जगहों पर, वो आमतौर पर अजनबियों को उसके करीब नहीं आने की चेतावनी दे देती थी।
ची जिन्यान की आंखों में एक रौबदार आभा थी। हर बार जब ची जिन्यान, टैग्निंग को देखती थी, तो वो उसे असहज महसूस करा देती थी।
कार्यक्रम के बीच में, टैग्निंग को अचानक मो टिंग का फोन आया। टैग्निंग ने अपने फोन पर नंबर देखा और बाथरूम जाने के लिए खड़ी हो गई।
"यह इवेंट कितने बजे समाप्त होगा? मैं तुम्हें लेने आ जाऊंगा।"
"लगभग 11 बजे," टैग्निंग ने उत्तर दिया।
"ठीक है, मैं 10:30 बजे हाई रुई से निकल जाऊंगा।"
फोन रखने के बाद, टैग्निंग अपनी सीट पर लौट आई। तभी, ची जिन्यान उसकी ओर मुड़ी और मुस्कुराई, "क्या वह प्रेसीडेंट मो थे?"
ची जिन्यान का सवाल सुनकर टैग्निंग को बेहद असहज महसूस हुआ। उसकी बात से ऐसा लग रहा था जैसे वो मो टिंग से अच्छी तरह परिचित है।
"प्रेसीडेंट मो को कहना मैंने 'हाय' कहा है।"
टैग्निंग की नजरें अचानक विनम्र से तीक्षण हो गईं। यहां तक कि इसमें एक सवालिया अंदाज भी था, "मिस ची, ऐसा लगता है आप मेरे प्रति शत्रुता का भाव रखती हैं।"
"घर जाकर प्रेसीडेंट मो से पूछना। उन्हें पता होगा कि क्यों," ऐसा लग रहा था ची जिन्यान, मो टिंग की एक पूर्व-प्रेमी थी, जिसके कारण टैग्निंग को घृणा महसूस हो रही थी। बेशक, वो कभी भी अपनी भावनाओं को अपने चेहरे पर नहीं दिखाती थी। इस सबसे ऊपर, निश्चित रूप से कोई कारण नहीं था कि वो ची जिन्यान के कारण मो टिंग पर शक करे।
जियांग यू ने सोचा कि टैग्निंग भी एक ऐसी इंसान है, जो ची जिन्यान का कुछ नहीं बिगाड़ सकती थी, लेकिन टैग्निंग ने अचानक अपने बैग से फोन निकाला, और दोनों महिलाओं के सामने उसने मो टिंग को फोन किया।
"टिंग ..."
"हम्म?" फोन के दूसरी तरफ, मो टिंग की आवाज गहरी और आकर्षक थी।
"क्या आप ची जिन्यान को जानते हैं?" टैग्निंग ने सीधे पूछा।
"वो कौन है?" मो टिंग ने आश्चर्य भरे लहजे में पूछा।
टैग्निंग धीरे से हंसी और उसने अपना फोन नीचे रख दिया। इस बीच, मो टिंग की प्रतिक्रिया सुनने के बाद, ची जिन्यान की अभिव्यक्ति बदल गई।
"ऐसा लगता है कि प्रेसीडेंट मो काम में व्यस्त होंगे। जब आप उनसे मिलें, तो यह पूछना मत भूलना कि क्या उन्हें वो व्यक्ति याद है जिससे वो 19 अगस्त को सिविल अफेयर्स ऑफिस के बाहर मिलने वाले थे।"
इन शब्दों को सुनने के बाद, टैग्निंग को आखिरकार स्थिति समझ आ गई। यह वह तारीख थी जब मो टिंग की शादी होने वाली थी। लेकिन ... उनकी दुल्हन नहीं पहुंची थी।
आखिरकार वो समझ गई कि दुल्हन ची जिन्यान थी ...
लेकिन, चूंकि मो टिंग ने कहा कि वो नहीं जानते कि वो औरत कौन है, इसलिए टैग्निंग ने यही बात मान ली। हालांकि, उन्होंने ची जिन्यान को पहले अपने लिए क्यों चुना था, यह जानने के लिए उसे घर जाकर उसके बारे में मो टिंग से सवाल करना होगा।
"मो टिंग आमतौर पर महत्वहीन लोगों और चीजों को याद नहीं रखते हैं।" टैग्निंग ने ची जिन्यान की तरफ देखते हुए कहा....
यह सुनने के बाद, ची जिन्यान नाराज नहीं हुई। वो बस झुकी और टैग्निंग से कहा, "मो टिंग के पारिवारिक बैकग्राउंड के अनुसार, कोई चांस नहीं है कि वो आपसे शादी करेंगे। मुझे यकीन है कि आप अच्छी तरह से जानती होंगी कि कोई ऐसा तरीका नहीं है, जिससे आप उनके करियर का लाभ उठा सकती हैं। प्लस, मुझे यकीन है कि आप मुझसे बेहतर जानती होंगी कि एक महिला मॉडल कितनी गंदी होती है।"
ची जिन्यान ने सोचा कि उसके शब्दों को सुनकर टैग्निंग नाराज हो जाएगी...
लेकिन, टैग्निंग असाधारण रूप से शांत थी ...