"मुझे नहीं पता था कि चीजें इस तरह से बदल जाएँगी," किन ने कहा।
"किन चू, मुझे जाने दो। मैं यह बात गंभीर रूप से कह रही हूँ। तुम्हारे बिना सात साल मेरे काफी अच्छे थे, और यहाँ वापस आकर जो तुमने किया है उससे मेरे परिवार को कष्ट हो रहा है। क्या तुम्हें पता है कि मुझे तुम्हे डेट करने का बेहद पछतावा है? मुझे किसी ऐसे इंसान के साथ होना था जो कम से कम एक अमीर परिवार का ना हो। अगर हमारा यह रिश्ता नहीं होता, तो शायद मेरे सौतेले पिता अभी भी जीवित होते, और मेरी मां मुझसे कभी नफरत नहीं करती। सात साल हो गए हैं, और वह अभी भी मुझे माफ करने से इनकार करती है। अब, अंततः जब मैं एक सामान्य जीवन जी रही हूँ तो कृपया मुझे अकेला छोड़ दो।"
"क्या तुम सच कह रही हो?" किन चू ने दुखी हो कर उससे पूछा, उसकी आँखों में काफ़ी दर्द था।
हुओ मियां ने अपने होंठों को दबाया और धीरे से उत्तर दिया, "हाँ, मैं सच कह रही हूँ। मैं अब जल्द ही निंग ज़िहुआन से शादी करने वाली हूँ। हम तीन साल से साथ हैं, और हमारे बीच एक सफल रिश्ता है। तो कृपया करके अतीत की बातों को अब जाने दो।"
हुओ मियां के शब्दों को सुनने के बाद, किन चू बिना कुछ बोले चुप चाप बैठा रहा।
"वैसे भी, मैं तुमसे अब कभी नहीं मिलूँगी क्योंकि अब मिलने की कोई वज़ह नहीं है। यदि अब तुमने मेरे परिवार को किसी भी प्रकार की परेशानी दी, तो मैं सीधे पुलिस के पास जाऊँगी । बस यही बात करनी थी।" हुओ मियां ने बात खत्म होते ही, अपने बटुए से सौ युआन निकाले और जाने से पहले टेबल पर छोड़ दिए।
उसका व्यक्तित्व आज भी वैसा ही था जैसा सात साल पहले हुआ करता था। वह हमेशा निर्णायक रहती थी और कभी भी हिचकिचाती नहीं थी।
यह वो विचित्र लड़की थी जिससे किन चू प्यार करता था...
जो उसकी माँ के घर पर हुआ था, उसने उसकी मंशा को गलत समझ लिया। वह वास्तव में अतीत में जो कुछ भी हुआ उसकी भरपाई करना चाहता था।
एक मिलियन युआन उसके लिए बहुत कुछ नहीं था, लेकिन यह उनके जीवन को आसान ज़रूर बना देता। हालाँकि, न केवल हुओ मियां की माँ ने इसे स्वीकार करने से माना कर दिया, बल्कि उन्होंने किन को श्राप भी दिया। वह जानता था कि हुओ मियां के सौतेले पिता की मृत्यु में उसका कोई हाँथ नहीं है, लेकिन कहीं ना कहीं वज़ह किन चू ही था।
मृतकों को पुनर्जीवित नहीं किया जा सकता था, इसलिए हुओ मियां का इस कदर नफरत करना उचित था।
मेज पर पानी के दो कपों को घूरते हुए, किन चू अकेले काफी समय तक बैठा रहा और अंततः वहाँ से चला गया।
इस मुलाकात के बाद, हुओ मियां भारी मन से अपने अपार्टमेंट में लौट आई।
उसने महसूस किया कि वह अपने शब्दों के साथ बहुत स्पष्ट थी, लेकिन उसे यकीन नहीं था कि किन चू उसकी बातों को इतनी आसानी से मान लेगा।
उन्होंने एक-दूसरे को सात साल नहीं देखा था, और इस दौरान बहुत कुछ बदल चूका था। क्या विदेश में रहने के दौरान किन ने प्रेमिका नहीं बनाई होगी?
उसके विचार इधर उधर दौड़ने लगे ...
गेट की आवाज़ को सुन कर मियां वास्तविकता में वापस आई।
निंग ज़िहुआन ने दरवाजा खोला और अंदर चला आया, वह इस बात से अचंभित था कि हुओ मियां घर पर ही है।
"ज़ियुआन, तुम वापस आ गए, क्या तुमने कुछ खाया?"
"मम्म," उसने अपने बेडरूम में जाने से पहले अपने चेहरे पर एक अजीब भाव के साथ उत्तर दिया।
उसने लिविंग रूम में सोफे पर बैठी हुओ मियां को नजरअंदाज कर दिया...
हुओ मियां उनका पीछा करती हुई आई और बोली, "क्या आज तुम्हारे पास बहुत सारी सर्जरी थी? क्या तुम थके हुए हो?"
निंग ज़िहुआन जवाब देने की बजाए, अपनी अलमारी से कपड़े निकाल कर पैकिंग करने लगा।
"ज़ियुआन, तुम क्या कर रहे हो?"
"मैं अब यहाँ नहीं रहूँगा," उन्होंने ठंडे स्वर में कहा।
"क्यों नहीं?"
"क्योंकि मैं तुम्हारा चेहरा नहीं देखना चाहता।" ज़िहुआन का जवाब सरल और निर्मम था।
हुओ मियां एक दम चुप हो गई…
"मैं अब दूसरी जगह रहने जा रहा हूँ, और मैं यहाँ फर्नीचर और उपकरण छोड़ दूँगा। नए घर के लिए तुम्हारे हिस्से का जो भुगतान था उसे मैं वापस नहीं करूँगा, क्योंकि मैंने पिछले तीन वर्ष में तुम पर बहुत खर्चा किया है, तो वह इन खर्चों का भुगतान होगा। अब से, हम एक-दूसरे को किसी भी चीज़ के लिए देनदार नहीं है।"
"ज़िहुआन, बात पैसे की कोई नहीं है।"
"लेकिन बात यह है कि मेरे पास पैसा नहीं है। अरे हाँ! तुम्हारा पूर्व प्रेमी कितना अमीर है ? वह जीके व्यापार साम्राज्य का राजकुमार है, क्या वह नहीं है? हुआ मियां, मैंने वास्तव में तुम्हें कम आंका है, तुम्हारे पास इतना शक्तिशाली पूर्व प्रेमी है, तो तुम मेरे साथ रह कर क्या करोगी? क्या तुम सिर्फ वक़्त गुज़ारने के लिए मेरा इस्तेमाल कर रही थी?"