समय ने मेंग हाओ को सोचने में समय बिताने की अनुमति नहीं दी।इमारत का दरवाजा चुपचाप खुल गया। अंदर से तारकोल की तरह काली और भयावह हवा निकल रही थी ।
"आपने अभी भी प्रवेश नहीं किया है, "शांगगुआन शीउ ने कहा, उसकी आवाज ठंडी थी। मेंग हाओ झिझका , फिर मंद-मंदआँखें झपकाते हुए, महसूस किया कि वह पीछे नहीं हट सकता। एक पल के लिए इस बारे में सोचने के बाद, उसकी घबराहट बढ़ गई। वह इमारत में आगे बढ़ा।
अंदर, प्रकाश की किरणें धीरे-धीरे प्रकट हुईं, जिन्होंने आसपास का धुंधलका हटा दिया । शांगगुआन शिउ अपने सुनहरे लबादे में बैठे थे, अभिव्यक्तिहीन, उनकी आँखें ठंडी हुई जब उसने मेंग हाओ को प्रवेश करते देखा।
लगभग जैसे ही उसने एक पैर अंदर किया, शांगगुआन शी की आँखें अचानक चौंक गयी, और उसने अपना दाहिना हाथ उठाया। एक सुई निकली, मेंग हाओ की उंगली पर लगी , फिर एक पल में वापस उड़ गयी। उसके सभी बैग पकड़ से दूर, पूरी तरह से उसके नियंत्रण से परे, और शांगगुआन क्ज़िउ के सामने आ गए।
कुछ खून उड़ने वाली सुई पर लगा रहा , जिसे शांगगुआन शिउ ने चाट लिया।
"वहाँ कीमती सामग्री का कोई निशान नहीं है ..." शांगगुआन क्ज़िउ व्यग्र हो गया।उसका दृष्टि मेंग हाओ पर फिसल गयी जैसे कि वह उसके द्वारा रखे गए सभी रहस्यों को देख सकता है। मेंग हाओ के भीतर राक्षसी सत्व ने हलचल की, और उसने शांगगुआन शीउ से इसे छिपाने के लिए जोअधिक से हो सकता था किया ।
एक भयानक भाव दर्शाते हुए, मेंग हाओ का चेहरा उतर गया। उसने अपना मुँह खोल दिया, लेकिन पता नहीं उसे क्या कहना था।
एक और भ्रूभंग के साथ, शांगगुआन शीउ ने मेंग हाओ के बैग में से एक को खोला,थोड़ी छानबीन की। यहाँ तक कि, बड़े पैमाने पर उड़ने वाली तलवारों की मात्रा भी नहीं देखी । ऐसा लग रहा था जैसे उन्होंने तांबे के दर्पण पर भी ध्यान नहीं दिया। कुछ भी असामान्य नहीं लगने के बाद, उनकी भौंहें सिकुड़ गईं ।
"मास्टर अंकल शांगगुआन, क्या ... आप क्या देख रहे हैं?" उनका चेहरा आतंक से आच्छादित था, लेकिन अंदर वह ठंड से हँसे। वह लंबे समय से इस तरह के आयोजन की तैयारी कर रहा था। लकड़ी की तलवार, साथ में अपने अधिकांश स्पिरिट स्टोन्स और औषधीय गोलियों के साथ, दूर छुपा के फैटी की तिजोरी में रखे थे ।
"मुझे तुमसे पूछना है,"शांगगुआन शीउ ने कहा, उसकी दृष्टि बिजली की तरह मेंग हाओ पर गिरी ,"इतनी तेज़ी से आपका कल्टिवेशन बेस कैसे बढ़ गया?"
"एल्डर सिस्टर जू और ग्रैंड एल्डर ओयांग देख रहे हैं मुझे, "उसने जवाब दिया, कांपने लगा।" उन्होंने मुझे कुछ औषधीय गोलियाँ दी ... "उन्होंने खुद को शांत होने की कोशिश करने के लिए मजबूर करने का नाटक किया, लेकिन अंदर ही अंदर वह चिंतित नहीं था। ऐसा नहीं लगता था कि उसे यहाँ वांग तेंगफेई के साथ जो हुआ था, उस वजह से बुलाया गया था, बल्कि उसके कल्टीवेशन की तेज़ प्रगति के कारण बुलाया था।
शांगगुआन शीउ फिर से व्यग्र हो गया। वह स्पष्ट रूप से जानता था कि ग्रैंड एल्डर ओयांग ने मेंग हाओ को पसंद किया था, अन्यथा वह उसकी पूछताछ में इतना नरम नहीं होता ।
तभी बाहर से हान ज़ोंग की आवाज़ तेज़ हुई।
"मास्टर अंकल शांगगुन को वापस रिपोर्ट करता हूँ। मेंग हाओ की अमर की गुफा खाली है। "
"तुम जा सकते हो, "शांगगुआन ज़ियू ने उत्तर दिया। वह हान ज़ोंग केजाने तक चिंतन में बैठ गया । उन्होंने मेंग हाओ को शब्दशः घूर कर देखा।
धीरे-धीरे समय बीतता गया, और जल्द ही शाम हो गई। मेंग हाओ की मुखाकृति अधिक से अधिक निराशा हो गई और भय से भर गई।अंत में, वह कांपते हुए बोला: "मास्टर अंकल ..."
"बहुत अच्छा, आप जा सकते हैं, "शांगगुआन शीउ ने अपने हाथ की एक लहर के साथ कहा। वह चिढ़ा हुआ दिख रहा था।
मेंग हाओ खड़ा हुआ, मुट्ठी बांध के सलामी दी, और राहत महसूस करते हुए चल दिया।पहाड़ की तह तक पहुँचने के बाद उसकी गति बढ़ी और वह दक्षिण पर्वत की ओर चला गया।
जैसा कि मेंग हाओ चल दिया, शांगगुआन शी की अभिव्यक्ति बदल गई। वह उठा चांदी की सुई और ध्यान से जांच की, और यह अधिक खून चाट रहा था। उसकी आँखें चमक उठीं।
"कुछ सही नहीं है। इस रक्त में बड़ी मात्रा में निम्न-स्तर राक्षसी सत्व आभा है। मैंने पहले इस पर ध्यान नहीं दिया था क्योंकि मैं ग्रैंड एल्डर ओयूयांग के संभावित प्रभाव पर ध्यान केंद्रित कर रहा था ।पर अब खून सूख गया है, यह स्पष्ट है। उसने सैकड़ों राक्षसी सत्व का उपभोग किया होगा। पर संभवतः इतने उसके हाथ कहाँ से लगे होंगे ? यह मेंग हाओ कुछ छुपा रहा है । "शांगगुआन ज़ियू की आँखें हत्या के इरादे से भर गईं, और उनका शरीर मेंग हाओ का पीछा करने के लिए हवा में उछल गया।
मेंग हाओ तेज गति के साथ, राहत महसूस कर रहा था, लेकिन साथ ही उछल-कूद भी कर रहा था।वह साउथ माउंटेन इम्मोर्टल की गुफा के बाहर पहुंचा, और जैसे ही वह वहां पहुँचा उसने देखा कि फैटी ने अपना सिर पेड़ों से बाहर निकाल दिया है । मेंग हाओ की दृष्टि को देखते ही वह भाग आया।
"मैं मौत से डरा हुआ था,"फैटी ने कहा, एक राहत भरी आह भरते हुए।" मेंग हाओ, तुम पूरी दोपहर चले गए थे ... "उसने अपना पकड़ा हुआ बैग निकाल लिया जो मेंग हाओ ने उसे दिया था। "शुक्र है कि किसी ने भी मुझे नहीं देखा मैंने इसे छिपा कर रखा। "
एक गरिमापूर्ण अभिव्यक्ति के साथ, मेंग हाओ ने सिर हिलाया और बैग स्वीकार कर लिया । और तभी, जैसे ही उसने उस पर हाथ रखा, कुछ दूर एक सीटी बजटी सुनाई दी। प्रिज्मीय प्रकाश की एक किरण निकट आने जैसी लग रही थी, जिसके भीतर एक बूढ़ा आदमी देखा जा सकता था सुनहरा चोंगा पहने। यह कोई और नहीं बल्कि शांगगुआन शिउ था।
वह उड़ रहा था! केवल वे कल्टीवेटर, जो स्थापना प्रतिष्ठान पर पहुंचे थे उड़ान भर सकते थे। जादुई वस्तुओं की सहायता से कोई, एल्डर सिस्टर जू की तरह थोड़ा सा फिसल सकता था, लेकिन यह सच्ची उड़ान नहीं थी।
यह देखकर मेंग हाओ का दिल हिल गया। उसने अपने प्रतिद्वंद्वी को पहाड़ की चोटी से नीचे उड़ते हुए देखा। वह उसी गति के साथ आगे बढ़ा जो मेंग हाओ ने उड़ने वाली तलवारों से प्राप्त की थी।
शांगगुआन शीउ ने तुरंत फैटी को बैग हाथ में लेकर मेंग हाओ को पकड़ाते हुए देखा , और उसकी आँखें चमक उठीं। एक शब्द के बिना, उसने मेंग हाओ की ओर निशाना लगाया, निश्चित है कि वह उसे हड़पने में सक्षम होगा।आज, वह मेंग हाओ के रहस्य को सीखेगा । शायद यह रहस्य उसके लिए महान सहायता साबित होगा ।
मेंग हाओ केहाव-भाव बदल गए , और उनकी भावनाएं घूम गईं। लेकिन यह स्थिति तत्काल थी, और उसके पास सोचने का समय नहीं था। उसने पकड़े हुए बैग को दूर कर दिया और फैटी को पकड़ लिया। फिर उसने छलांग लगाई, और एक उड़ान तलवार उसके चारों ओर घूमकर उसके पैरों के नीचे आ गई । उसने दूरी पर निशाना लगाया ।
यह इतनी तेजी से हुआ कि शांगगुआन शियु के विद्यार्थी पकड़ते ही रह गए ।उसने एक ठंडी साँसनिकली और उनको पीछा करते छोड़ उड़ गया|
फैटी इतना डर गया था कि उसका चेहरा सफेद पड़ गया था। लेकिन वह हिला भी नहीं था यह सोचकर, कि वह मेंग हाओ को विचलित कर सकता है। उसे भरोसा था कि मेंग हाओ उसे नहीं त्यागेगा ।
वास्तव में, यह बहुत सच था। मेंग हाओ उस प्रकार का व्यक्ति नहीं था। वह जानता था कि अगर उसने फैटी को गिरा दिया, तो वह थोड़ा और तेज चलने में सक्षम हो सकता है। लेकिन उन्हें यह भी पता था कि शांगगुआन शिउ उसके बाद फैटी पर अपना गुस्सा निकलेगा |
"लानत है। इस आदमी के लिए, बाहरी संप्रदाय के शिष्य चींटियों की तरह हैं, केवल आंतरिक संप्रदाय के शिष्य रिलायंस संप्रदाय के सच्चे कल्टीवेटर हैं। "
अपने दांतों को कुतरते हुए, उसने शांगगुआन शीउ को देखा, जो नज़दीक से नज़दीक आ रहा था। उसी समय, मेंग हाओ जमीन के करीब आ रहा था। वह और लंबे समय तक भाग नहीं सकता था। वह जितनी तेजी से आगे बढ़ सकता था बढ़ा, उसके माथे से पसीना निकला, उसका दिमाग दौड़ने लगा । उसने देखा आगे बाहरी संप्रदाय था , औरअचानक उसमे एक प्रेरणा जगी। उसे पता था कि उसे क्या करना है।
उसकी आँखें चमक रही थीं, वह जमीन पर छलांग लगाते हुए अंदर तक बाहरी संप्रदाय में धँस गया। फिर, अपने कल्टिवेशन बेस पर प्रभाव की परवाह किए बिना, उसने दाँत पीस दिए और एक बार फिर एक उड़ती हुई तलवार पर छलांग लगा दी। एक सीटी की चीख बाहर निकल गई, जिससे आस-पास के बाहरी संप्रदाय के शिष्यों ने अपनी गर्दनें उठाकर और हक्के बक्के होकर देखा ।
शांगगुआन शीउ का चेहरा गहरा हो गया। आस्तीन के एक झटके के साथ, वह सीधे मेंग हाओ की ओर झपटा। दोनों के बीच दूरियां कम होती गईं। जब यह मोटे तौर पर तीस मीटर तक पहुँच गया, तो शांगगुआन शियाउ चेहरा अचानक बदल गया क्योंकि उसे एहसास हुआ कि मेंग हाओ शीर्षासन कर रहा था।तब तक उसे रोकने में बहुत देर हो चुकी थी।
मेंग हाओ ड्रैगन-नक्काशीदार कॉलम वाले बाहरी संप्रदाय चौक के पास पहुंच गया। ऊंचे मंच पर, ग्रैंड एल्डर ओयूयांग ध्यान में बैठे थे।चौक में उसके नीचे, वांग तेंगफेई ने भी पालथी लगाकर ध्यान कर रहे थे ।
यह विशेष पदोन्नति प्रशिक्षण के लिए पंजीकरण स्थान था!
"मैं नामांकन करना चाहता हूं!" जैसे ही उसने चौक में प्रवेश किया, मेंग हाओ चिल्लाया।
"मैं भी!" फैटी चिल्लाया, उसके चेहरे से खून बह रहा था। शांगगुआन क्ज़िउ चौक के बाहर, अपनी पटरियों में रुक गया।हत्या के विचार से उसकी आँखें भर गई, लेकिन उसने इसे जल्दी से गायब कर, एक आनंददायी मुस्कान के साथ बदल दिया ।
ग्रैंड एल्डर ओयूयांग ने अपनी आँखें खोली । उन्होंने मेंग हाओ को देखा,वे उसके कल्टीवेशन बेस से आश्चर्यचकित हो गए । उन्होंने मेंग हाओ को प्रशंसा केसाथ देखा|
वांग तेंगफेई ने भी अपनी आँखें खोली, ऐसा लगरहा था कि उसे मेंग हाओ में कोई रूचि नहीं है
"अब जब आप साइन अप कर चुके हैं,"ग्रांड एल्डर ओयुयांग ने कहा, "आपको इस क्षेत्र तक ही सीमित रहना चाहिए। प्रशिक्षण दो दिनों में शुरू होगा । "उनकी दृष्टि शेंगगुआन शीउ पर चली गयी , जिसका दिल डूबा हुआ था। अपनी मुस्कान को और अधिक अनुकूल बनाते हुए, वह मेंग हाओ को देख रहा था, उसकी आँखों में झूठी प्रशंसा थी।
मेंग हाओ ने उसे वापस देखा, और जब उसकी दृष्टि शांगगुआन से मिली शी का गुस्सा उबल पड़ा। वह इसके बारे में कुछ नहीं कर सकता था, इसलिए, एक लंबे पल के बाद वह हँसा और चला गया।
ज्यादा समय नहीं हुआ था जब हान ज़ोंग से उससे आगे निकला था । उसने चौक में प्रवेश किया , मेंग हाओ को देखते हुए | एक हंसी के साथ, उसने घोषणा की कि वह पंजीकरण कर रहा था।
जब वह मेंग हाओ के पास गया, तो वह फुसफुसाया,"आपने शांगगुआन को नाराज कर दिया, क्ज़िउ। मैंने तुम्हें यहाँ रहने की हिम्मत दी! आंतरिक संप्रदाय प्रशिक्षण वह जगह है जहाँ आप मौत की फसल काटेंगे|
मेंग हाओ की आँखों में चमक आ गई और वह हान ज़ोंग के पीछे हटने पर ठंडी आँखों से उसे घूरने लगा।
उसके बाद, पंजीकरण की समय सीमा निकट आ गई। मेंग हाओ केआने से पहले , केवल वांग तेंगफेई ने हस्ताक्षर किए थे। फिर हान ज़ोंग पहुंच गए। अब, चार और लोग चौक में प्रवेश कर गए।
वे मेंग हाओ के लिए कोई अजनबी नहीं थे। यिन तियानलांग और झोउ काई उपस्थित थे। अन्य दो में प्रत्येक तीस वर्ष से अधिक उम्र के दिखाई दिए। एक उनमें से लंबा और कठोर था, दूसरी पतला और कमजोर था,उसके चेहरे पर छिपे हुए निशान थे। दोनों ने मौत के वीराने की आभा उत्पन्न कर रहे थे। ये संप्रदाय के अन्य दो सदस्य थे जो कि क्यूई के पांचवें स्तर के संक्षेपण के थे।
चारों ने चौक में प्रवेश किया, मेन्ग हाओ और फैटी की ओर गहरी दृष्टि से देखते हुए । उनकी आंखों में आक्रामक हत्या का इरादा था जिसे छिपाना असंभव था।
फैटी को घबराहट होने लगी और मेंग हाओ ने अपनी आँखें सिकोड़ लीं। अब वह शांगगुआन शी की प्रभाव शक्ति को जानता था।
धीरे-धीरे समय बीतता गया और जल्द ही दो दिन बीत गए। अब, पंजीकरण की अवधि समाप्त होने में केवल एक घंटा बचा। चौक पहले से ही कई बाहरी संप्रदाय के शिष्यों से घिरा हुआ था। वे साइन अप करने के लिए नहीं आते हैं, लेकिन भीतरी संप्रदाय का विशेष पदोन्नति प्रशिक्षण देखने के लिए, शायद कुछ सीखने के लिए, और वांग टेंगफेई की महिमा देखने के लिए|
बेशक, फैटी सहित वर्ग में आठ लोग थे उसका कल्टीवेशन बेस कम था।
चर्चाओं की आवाज गूंजने के साथ ही समय सीमा भी पार हो गई।घंटियों की आवाज से पूरा रिलायंस सम्प्रदाय भर गया। उन्होंने नौ बार उत्तराधिकार में बजाई जिसके बाद ग्रैंड एल्डर ओयूयांग ने आँखें खोली और अपने सामने आठ लोगों को देखा। उसने अपनी चौड़ी आस्तीन लहराई,और बड़ा मंच कई रंगों के साथ चमक उठा इसका विस्तार लगभग तीन सौ मीटर के व्यास तक चला गया ।
उसने अपना दाहिना हाथ फिर से लहराया, और आठ जेड स्लिप फिसल कर बाहर के 8 लोगों में से प्रत्येक की ओर उड़ गए। जब स्लिप प्रत्येक के सामने उतर गई तो, वे देख सकते थे कि एक सेआठ तक की संख्या उसकी सतहों पर अंकित थी।
"लड़ाई से पहले मना करना निषिद्ध है, "ग्रैंड एल्डर ओयांग ने आराम से कहा । "आंतरिक सम्प्रदाय को बढ़ावा देने की प्रतियोगिता में, जीवन और मृत्यु पूर्व निर्धारित है। यदि, प्लेटफ़ॉर्म पर कदम रखने के बाद, आपको लगता है आप जीत नहीं सकते, आप हार मान सकते हैं। पहला मैच, नंबर एक और आठ। "वांग तेंगफेई ने अपनी आँखें खोली, और अपनी जेड स्लिप को ऊपर उठाया, जिस पर 'एक' लिखा था। वह मंच पर खड़े होने के लिए उठा। हवा ने धीरे से उसके लंबे बाल हटा दिए। अपना बर्फ-सफेद चोंगा पहने, वह सही, सुंदर, कोमल और परिष्कृत दिखते थे। वह मुस्कराया। जिसने सभी आसपास के कल्टीवेटर को खुश होने का मौका दिया। जोउनमे से कोई नहीं देख सकते थे, वह यह कि वांग तेंगफेई नुकसान और हार के कड़वे दर्द को छुपाये मुस्कुरा रहा था।
उस समय, शांगगुआन शीउ भीड़ में दिखाई दिया, जो खतरनाक ढंग से मेंग हाओ को देख रहा था।