"क्या? तुम्हारा क्या मतलब है हम इसे बर्दाश्त नहीं कर सकते?" रोलैंड कार्यालय में बैठ गया, और अधिक प्रशासकों की भर्ती करने और नौकायन जहाजों की खरीद के अनुरोध दस्तावेजों को देख रहा था।
बरोव ने अपना गला साफ किया और जवाब दिया, "नहीं, महाराज, हम नहीं कर सकते। एक दो-मस्तूल नौकायन जहाज की कीमत 80 से 120 स्वर्णमुद्राओं के बीच है, लेकिन यह सिर्फ जहाज निर्माण की लागत है। कीमत क्रू के साथ अधिक हो सकती है। कुल कीमत 200 से अधिक स्वर्णमुद्राओं पर अनुमानित है। "
"क्या मैंने यह नहीं कहा कि हमें नाविकों या खेवनहारों की ज़रूरत नहीं है; हमें एक कप्तान की भी ज़रूरत नहीं है। हमें बस एक जहाज की ज़रूरत है," रोलैंड ने मेज पर हाथ मारते हुए कहा। वेन्डी जहाज पर, नौकायन जहाज को संचालित करने के लिए उसे इतने लोगों की आवश्यकता नहीं होगी। अधिकांश अंतर्देशीय नदी की नावें सीधे रवाना हुईं। ध्वज को उठाना और कम करना उतना ही आसान था। अतः शगुन और नाविक बेमानी थे, और कोई भी शस्त्र चलाने वाला उसे संभाल सकता था। वैसे भी, हवा के बहाव के साथ, क्या उसे चिंता थी कि नाव आगे नहीं बढ़ेगी?
"महाराज, ऐसा कोई व्यवसाय नहीं है, कम से कम विलो टाउन में तो नहीं," बरोव ने ध्यान से समझाया, "आप उद्योग के बारे में ज्यादा नहीं जानते होंगे। आम तौर पर, जहाज का मालिक भी कप्तान, शायद एक व्यापारी या एक रईस है।" पूर्व चालक दल की भर्ती करेगा और प्रमुख कस्बों और डाकघरों के बीच व्यापार या परिवहन का सामान करेगा। बाद वाला आमतौर पर खुद के बजाय जहाज पर रहने के लिए एक उप कप्तान की भर्ती करेगा। कर्मचारियों को मासिक आधार पर भुगतान नहीं किया जाता है, लेकिन हर एक से तीन साल में एक बार।"
"ज्यादातर समय, जहाज और चालक दल एक साथ बंधे होते हैं। यदि आप बिना चालक दल के कप्तान से जहाज खरीदते हैं, तो वह काम पर रखने का वेतन खो देता है। यहां तक कि महान रईसों के लिए, 80 सोने की रॉयल्स एक ताल नहीं है। राशि जो मुक्त रूप से बहाई जा सकती है। इस महीने की शुरुआत से विलो टाउन के साथ किसी न किसी रत्न व्यापार को शामिल करना, सिटी हॉल में अब कुल 315 स्वर्णमुद्राएं हैं। यदि आप इसे जहाज खरीदने में सबसे अधिक खर्च करते हैं, तो आप सक्षम नहीं होंगे। अगले महीने मिलिशिया को भुगतान करें।" सहायक मंत्री ने बिना रुके यह कहा और फिर अपना प्याला पीने के लिए कप उठा लिया।
"आपने ज्यादातर समय कहा था ..."
"हाँ।" उसने सहमति में सिर हिलाया। "दो मामले हैं जब चालक दल के बिना जहाजों को बेचा जाएगा। पहला मामला यह है कि व्यापारी को पैसे की सख्त जरूरत है ताकि वह अपनी संपत्ति बेच दे। वह सभी चालक दल को भी खारिज कर देगा और फिर जहाज बेच देगा। जितनी जल्दी हो सके। दूसरा मामला यह है कि मालिक एक नया जहाज खरीदना चाहता है। यह समझना आसान है। लेकिन मेरा कहना है कि दोनों मामले बहुत दुर्लभ हैं।"
"रुको।" रोलैंड फुर्र हो गया। "आपने एक नया जहाज खरीदने के लिए कहा था। ये जहाज कहाँ से आते हैं?"
"पोर्ट ऑफ़ क्लियरवॉटर, सीविंडशायर और फ़ार्साइट पॉइंट। केवल बंदरगाहों के पास शिपयार्ड हैं और वे नए जहाजों का उत्पादन कर सकते हैं।"
तो, यही वह था जब उन्होंने कहा था कि ऐसा कोई व्यवसाय नहीं है, कम से कम विलो टाउन में नहीं। रोलैंड एक पल के लिए चुप हो गया। जहाजों को खरीदने के लिए बंदरगाह जाना बहुत दूर था। और अगर उसने चालक दल को नहीं रखा, तो जहाजों को वापस लाने में कौन मदद करेगा? "उस स्थिति में 'इसे खत्म कर देगा।"
जब सहायक मंत्री ने छोड़ा, राजकुमार विचार में खो गया था।
शिपिंग उनकी रणनीतिक योजना का एक अपूरणीय हिस्सा था। तेज और सुविधाजनक शिपिंग के बिना, वह लड़ाई में तोपों का उपयोग करने में सक्षम नहीं होगा। ड्यूक ऑफ लोंगसोंग स्ट्रांगहोल्ड आमतौर पर किसानों, शूरवीरों और भाड़े के सैनिकों की भर्ती करता है और मार्चिंग गति धीमी होगी। हालाँकि, उनकी गति धीमी थी। जैसा कि कार्टर ने कहा था, जमीन से, एक मिट्टी का गड्ढा तोपों को स्थानांतरित करने के लिए मुश्किल बना सकता है, यहां तक कि एक कदम भी। इस युग में डामर सड़कें नहीं थीं, पत्थर की सड़कें भी नहीं थीं। वहाँ बहुत सारे लोग चलते थे कि उन्होंने पगडंडी बनाई। धूप के मौसम में सड़क ठीक थी, लेकिन बारिश के दिनों में यह कीचड़ से सनी थी।
क्या उसे खुद जहाज बनाना होगा?
रोलैंड ने कागज के एक टुकड़े को फैलाया और उन विशिष्टताओं को लिख दिया जिनकी उन्हें आवश्यकता थी।
सबसे पहले, जहाज को एक या दो तोपों के साथ-साथ लगभग 30 लोगों को ले जाना होगा। इस युग में जहाजों को पाल द्वारा संचालित किया गया था और एक शक्ति प्रणाली से सुसज्जित नहीं था। दूसरे, जहाज केवल अंतर्देशीय नदियों पर नौकायन होगा। इसे स्थिर और विश्वसनीय बनाने की आवश्यकता होगी। उथले मसौदे के साथ, इसके लिए इसे आकार देना या डूबाना आसान नहीं होगा। तीसरा, इसे संचालित करना आसान होना चाहिए ताकि न्यूनतम प्रशिक्षण के बाद मिलिशिया इसे जल्दी से संभाल सके।
इन सभी बिंदुओं पर विचार करते हुए, केवल एक ही समाधान था- एक बजरा।
दुनिया में जहां रोलैंड रहते थे, इस तरह का जहाज, अपने बेहद उथले मसौदे और गुरुत्वाकर्षण के कम केंद्र के साथ, लगभग सभी नदी मार्गों के साथ हर जगह देखा जा सकता था। पुराने दिनों में, रेत या बजरी के साथ ढेर किए गए जहाज, पानी की सतह के साथ लगभग सपाट थे, सभी बजरे थे। जब तक एक टगबोट था, यह एक ट्रेन की तरह कई पट्टियों को आगे खींच सकता था।
जहाज का प्रकार निर्धारित होने के बाद, अगला मुख्य बिंदु यह निर्धारित करना था कि जहाज के निर्माण के लिए किस सामग्री का उपयोग किया जाना चाहिए।
रोलैंड ने तीन विकल्प लिखे : लकड़ी, लोहा और कंक्रीट।
पुरुषों ने पहले लकड़ी से जहाज बनाए। राफ्ट से लेकर जहाज के जहाज तक, नदियों में नौकायन से लेकर समुद्र में नौकायन तक, लकड़ी के जहाज हमेशा एक अच्छा विकल्प हो सकते हैं। यह अफ़सोस की बात है कि रोलैंड को लॉग के साथ एक फ्लैट नाव बनाने का पता नहीं था, और कोई कारीगर नहीं थे। यदि वह कुछ बढ़ई पर भरोसा करता है, तो वह केवल एक बड़ा बेड़ा बना सकता है जो किसी भी समय गिर सकता है।
लोहे के जहाजों को घरों के समान बनाया गया था। उलटना एक प्राथमिक और द्वितीयक बीम से बना था जिसे एक खड्ड में रखा गया था और लोहे की चादरों से ढंका हुआ था। यदि एना वेल्डिंग कर सकती है, तो समग्र कठोरता की गारंटी होगी। हालांकि, यह लौह अयस्क के भंडार को समाप्त कर देगा जो पहले से ही छोटे थे। भाप इंजन और बैरल का उत्पादन करने के लिए इन लोहे के अयस्कों का उपयोग करना स्पष्ट रूप से एक बेहतर विकल्प था।
कंक्रीट की नाव अंतिम विकल्प बन गई। शहर की दीवार का निर्माण समाप्त हो चुका था, और अभी भी कुछ कच्चे माल बाकी थे। जब तक एना ने उन्हें एक या दो बार शांत नहीं किया, तब तक उनके पास पर्याप्त कंक्रीट होगा। कंक्रीट की नाव का निर्माण लोहे की नाव की तुलना में बहुत आसान था। उन्हें केवल लोहे की सलाखों के साथ मजबूत लकड़ी के टेम्पलेट को बनाने की जरूरत थी, और फिर इसे कंक्रीट से भरना होगा। यहां तक कि उनके ग्रामीण गांव में, लोग मछली पकड़ने के लिए कई ठोस नावों का निर्माण कर सकते थे। लोहे की नाव को नियमित रूप से जंग की सफाई और पेंटिंग की आवश्यकता होती है, जबकि कंक्रीट नाव को अधिक रख-रखाव की आवश्यकता नहीं होती है। इसे कम लागत पर बनाया जा सकता है, लेकिन फिर भी यह मजबूत और टिकाऊ होना चाहिए। यहां तक कि अगर उसने यह नहीं सीखा कि एक समुद्र के जहाज का निर्माण कैसे किया जाए, तो अपेक्षाकृत कम स्तर की प्रौद्योगिकी के साथ एक अंतर्देशीय कंक्रीट बजरा का निर्माण करना बहुत कठिन नहीं होगा?
रोलैंड ने एक क्विल उठाया और जल्दी से बजरे का मसौदा तैयार किया।
...
रेडवाटर नदी के किनारे दीवारों के साथ एक शेड लगाया गया था।
जहाज के प्रक्षेपण की सुविधा के लिए, रोलैंड नदी के किनारे के करीब जहाज निर्माण स्थल पर स्थित है।
शेड हवा और बर्फ को बाहर रख सकते हैं। एक ही समय में, कंक्रीट के सख्त प्रभाव पर कम तापमान के प्रभाव से बचने के लिए चारकोल के दो बर्तन कमरे में रखे गए थे।
बढ़ई ने पतवार का मूल टेम्पलेट बनाया। गोल धनुष आगे प्रतिरोध को कम करेगा, और वर्ग स्टर्न लोडिंग क्षेत्र को बढ़ाएगा। नाव की चौड़ाई लगभग 8 मीटर थी और इसका पहलू अनुपात 3: 1 था। पारंपरिक जहाजों की तुलना में जिनका अनुपात 8: 1 था, यह काफी भारी था। केंद्र में, उन्होंने दो स्वामी स्थापित किए। मस्तूलों को जहाज के निचले हिस्से में डाला गया और जहाज के केंद्र में से गुजरने वाले लोहे के बीम से जोड़ा गया। स्टर्न में, उन्होंने पतवार के लिए आरक्षित हिस्सेदारी स्थापित की। अन्य स्थानों को लोहे की सलाखों से तोड़ दिया गया।
इससे कोई फर्क नहीं पड़ता था कि बैंडिंग के लिए लोहे के तार नहीं थे। लोहे की सलाखों के सभी चौराहों को व्यक्तिगत रूप से एना द्वारा दृढ़ता से वेल्ड किया गया था, जिससे जहाज के निचले हिस्से में लोहे का जाल बना था।
एक बार टेम्प्लेट और रिबोर तैयार हो जाने के बाद, रोलैंड ने श्रमिकों को पेइंग ऑपरेशन शुरू करने का आदेश दिया।
अच्छी तरह से मिश्रित कंक्रीट को एक टेम्पलेट में डाला गया था। टेम्पलेट का मध्य सपाट था, और दीवारें डेढ़ मीटर ऊंची थीं, जिससे केबिन की दीवारें बन गईं। पहली नजर में यह एक बहुत बड़े बाथटब जैसा लग रहा था।
एना सहित निर्माण में शामिल हर किसी ने कभी नहीं सोचा था कि शहर की दीवार के रूप में एक ही सामग्री से बनी यह अजीब चीज अंततः एक जहाज होगी।