Les premiers mineurs commençaient à se lever lorsque Sulk quitta l'Arène. Le chemin du retour se fit dans le silence le plus profond alors que Sulk traversait le dédale de couloirs sombres qu'il connaissait à présent par cœur.
Comme à son habitude il se rendit dans les bains. Il tendit une perle à un chapeau-bleu à moitié endormi avant de s'engouffrer dans le tunnel de cristaux bleus.
Se déshabillant rapidement, Sulk plongea dans l'eau fraîche et nagea jusqu'à la cascade du premier bassin.
La tête penchée en arrière sous l'eau qui lui tombait dessus, Sulk pensa aux cristaux qui recouvraient la voûte de la pièce.
"Heureusement on ne voit presque pas que certains cristaux se sont éteints.
-Tu parles de ceux que tu as aspiré pour me réveiller ?
-Hmm."
Sulk acquiesça. Il laissa passer quelques secondes de silence, le bruit de l'eau sur ses épaules.
"A quel stade de cultivation est-ce que tu es, Yahzin ?
-Je te l'ai déjà dit, je suis au niveau de Patriarche. C'est à la fois la hiérarchie dans le temple de Silam mais aussi mon niveau de cultivation.
-Oui je sais, mais je veux dire maintenant !
-...
-Ne me prends pas pour un idiot s'il te plais. Tu m'avais dit il y a longtemps que ta cultivation était limitée par la mienne, tout simplement parce que tu es dépendant de mon corps."
Sulk regarda Yahzin. La forme spirituelle du Patriarche flottait dans l'eau, droite et émanant une sensation de noblesse, comme un Empereur descendu au milieu de son peuple.
Sulk s'était habitué à l'apparence impressionnante de Yahzin il y a longtemps cependant. Il le regarda droit dans les yeux au moment de poursuivre d'une voix calme.
"Je connais mieux que personne l'étendue de mes propres capacités. J'ai dû passer des mois sans pouvoir cultiver, ma seule occupation était alors de manipuler ma Trace. J'ai fait beaucoup de progrès avec ça pendant que tu étais blessé, tu as dû t'en rendre compte."
Sulk soupira.
"Je doute qu'un Disciple du temple de Silam ait déjà passé plus de six mois à travailler uniquement sa Trace. Si mon raisonnement est correcte ma Trace est déjà à un niveau supérieur à celui d'un Disciple. J'ai raison ?
-Tu as raison, où est-ce que tu veux en venir gamin ?
-Je veux dire que si on compare ta Trace avec la mienne, c'est évident que tu n'es pas limité au niveau de Disciple. Alors à quel stade est-ce que tu es réellement, Yahzin ?"
Yahzin éprouvait une sensation bizarre. D'habitude c'était lui qui semblait percer la conscience des autres et révélait leurs mystères. Mais le regard de Sulk était si profond qu'il paraissait presque ancien. Dans le cœur de la sphère noire, les éclairs argentés grésillaient et projetaient une lumière changeante sur l'espace mental de Sulk.
"A quoi bon garder le secret. Ce que je t'avais dit à l'époque, quand j'en savais pas plus était vrai. Seulement depuis que ma conscience a dû intervenir pour calmer ta Trace lors de ton marquage au bronze, quelque chose à changé.
Normalement je n'aurai pas dû pouvoir progresser dans ces conditions, mais on dirait que pousser mes capacités limitées à leur maximum à fragilisé le sceau de la Rune. Ce même sceau qui me retient encore prisonnier dans ton corps commence à montrer des signes de fissures.
Ma force mentale et magique est comparable au milieu du stade de Maître à l'heure qu'il est. Je voulais te le cacher mais je peux même lancer deux attaques magiques frôlant la puissance d'un Grand Maître.
Mais seulement deux."
Yahzin avait répondu calmement, et sentit le regard de Sulk s'adoucir. Le jeune homme de quinze ans était futé et comprenait surement le sens caché derrière les mots de Yahzin.
En vérité Sulk était conscient que Yahzin ne disait pas tout. Mais ses yeux gris aux lueurs violettes étaient plongés dans ceux, noirs, de Yahzin, et Sulk était quasiment certain de la véracité de ses paroles.
Lorsque quelqu'un mentait, qu'il fut mortel ou bien forme spirituelle flottant dans les airs, il ne pouvait empêcher son regard de vaciller, sa respiration de changer ou son cœur de modifier son rythme imperceptiblement.
La Vision de Sulk était utile pour bien des choses, et détecter les infimes fluctuations du regard de Yahzin était définitivement quelque chose de possible.
Les veines dans les tempes de Yahzin commençaient à pulser avec un brin de colère, mais Yahzin réussit à rester calme alors qu'il continuait de parler.
"Je n'ai aucune idée de ce qui peut se passer si le sceau qui me maintient prisonnier se brise alors que tu n'as pas atteint le stade de Patriarche. Peut-être que je serai libéré de mes restreintes. Peut-être également que ton corps ne tiendrait pas sous le poids de ma puissance. Peut-être aussi que mon âme se briserait avec, incapable de rejoindre un corps physique.
C'est pour cette raison que les deux attaques ne doivent pas être utilisées à la légère. Vois-ça comme deux atouts en cas d'immense danger, mais ne comptes pas la dessus pour prendre des risques en te disant que rien ne t'arriveras."
Le regard inquisiteur de Sulk se détourna de Yahzin. Sulk pencha à nouveau la tête en arrière sous la cascade d'eau fraîche.
"Pourquoi toutes ces questions à cet instant précis ? Tu n'as pas mieux à faire que de douter de moi ?! Tu as de la chance que je sois dépendant de toi tu sais ? A l'époque du temple de Silam, j'aurai brisé chacun des os d'un Disciple qui m'aurait parlé de la sorte."
Sulk n'écoutait plus les remarques de Yahzin. Le Patriarche avait toujours été comme ça depuis qu'il l'avait rencontré, mais les menaces étaient vides tant que le Patriarche avait besoin de Sulk.
"Si je te demande tout ça, c'est parce que j'ai un plan."
Sulk coupa Yahzin sans pour autant élever la voix. Sa main faisait des ronds dans l'eau, remuant au rythme des clapotis.
"J'aime bien rester ici sous la cascade d'eau fraîche. J'ai l'impression que réfléchir est plus simple.
J'ai pensé à un plan qui peut m'aider à découvrir qui est réellement Genki et en même temps me rapprocher de Kalin. A vrai dire j'y avais pensé dès le premier soir où je suis descendu dans l'Arène. Mais j'avais besoin de savoir à quel niveau tu étais avant de prendre des risques stupides.
Avec mon plan si je suis prudent le clan Fen ne devrait pas percer le secret de ma cultivation à jour, mais ça reste une possibilité infime. Si c'est le cas j'aurai peut-être besoin de toi pour me sortir d'une telle situation."
Yahzin s'était radouci en entendant que Sulk avait un plan. Il écoutait attentivement Sulk qui avait l'air sûr de lui.
"J'ai simplement à combattre dans l'Arène."